张竣苦笑一声，摇了摇头，道：“此举我也曾想过，可那柄剑对牧侠士而言意义非凡，以他物取代，恐怕不符合他心意。”
阿碧坚持道：“奴婢听闻您兵器库中各色宝剑应有尽有，不妨把他带去瞧瞧，若是他遇上心仪的宝剑，那是再好不过，直管送他便是。”
张竣反问：“那若是他一柄都瞧不上眼，我又该当如何？”
阿碧掩嘴一笑，道：“那您可要心疼死了。”
张竣不解，问道：“此言何意？”
阿碧笑道：“若是牧大哥寻不到心仪之剑，您便挑出数十柄宝剑回炉，提炼其中精华之处，然后重铸一柄宝剑，直管送他便是，想牧大哥也并非不通情理之人，他见您如此费心费力，自然是不会推脱，这柄剑用的顺手了，自然会忘了原来那柄。”
张竣叹道：“如此最好，此番变故，我也束手无策，只能死马当作活马医了。待他醒来，你转告他今日午时在‘正厅’相见。”说罢，迈开大步，径直走了回去。阿碧略一躬身，道：“遵命。”
过了一个时辰，牧野才悠悠转醒，他一睁眼，只见床边早已摆上了干净的衣衫，不消说，这定是阿碧所为，牧野心中无比感激，谓然叹道：“牧野啊牧野，你何德何能，能得阿碧如此照料？”三下两下穿上衣衫，一个纵跃，跃到了门前。
他刚一开门，只见阿碧独自一人坐在门口，右手托着下巴，兀自望着天空发呆，牧野一怔，笑道：“阿碧，你在这里做什么？”
阿碧一回头，只见牧野笑眯眯地瞧着她，双颊一红，道：“牧大哥，你终于醒了，还在为丢剑的事闷闷不乐吗？”
牧野叹道：“那柄剑陪了我数十载，如今不知去向，一朝一夕之间，岂能释怀？罢了，不提此事了。”
阿碧“哦”的一声，接口道：“一个时辰前，湘王曾来过，他见你还在沉睡，不愿打扰你，只得回去，但他临走前让我转告你今日午时他在‘正厅’等你，想必是要送你一柄宝剑。牧大哥，你不妨去瞧瞧。”
牧野苦笑道：“湘王的此番好心意我心领了，只是我此时心中烦闷，不想要什么劳什子宝剑，还麻烦你代我转告一声。”顿了一下，说道：“阿碧妹子，这里可还有酒？”
阿碧嗔道：“牧大哥，您又要‘借酒消愁了’？这怎么行？您再这么消沉下去，这身子迟早有一天是要垮掉的啊！再者说了，您来‘应天府’里，湘王把您当做上宾一般对待，我若是没把您服侍好，湘王见您这般消沉，肯定要责备与我，您……您不妨去看一下，权当是为了我。”说到后两句时，双颊绯红，好似印上了两朵晚霞。
牧野心道：“这阿碧说的不无道理，我身为宾客，哪有主人家邀请推脱不去之理?”当下答应道：“好吧，我听你的便是。”叹了一口气，眼睛望向前方，道：“这‘应天府’沉静秀丽，与我所住那深山老林颇为相似，你不妨带我去转一转，散散心也好。”
阿碧见事情忽有转机，喜道：“好，您随我来。”
二人边行边谈，牧野与阿碧说起他与杜聪在隐山时的种种趣事，只逗的阿碧不时发笑，一脸认真地向牧野说道：“他日若有机缘，我一定要去隐山好好瞧瞧。”
过了操练场，过了后花园，不知不觉间已到了巳时，阿碧道：“牧大哥，今日暂且转到这里，咱们快快回去吧，可莫要耽误了时辰。”牧野点了点头，二人一并走了回去。
睡了半个时辰，阿碧将牧野唤醒，陪同他一起到了正厅，只见正厅之中湘王正与一男子细声交谈，那男子不过四十岁模样，相貌清瘦，神情漠然，他身穿一件青色长袍，一脸的严肃，若是手中再拿着一把戒尺，那就像极了乡村的学究先生。
阿碧与湘王打了个照面，问候都还没打便退下了，湘王与那男子好似在商谈什么秘密之事，见牧野走了进来，当即停止交谈。
牧野心下起疑：“怎的不见了师兄？”他可不知此时杜聪已被张竣委以重任，正在军中整肃粮草，饶是如此，他依旧抱拳向张竣与那男子歉然道：“在下惊扰了二位，还望见谅。”
张竣拍了拍牧野的肩膀，笑道：“都是自家兄弟，客气什么？牧侠士快快请坐。”
牧野坐定，张竣指着牧野向那男子说道：“周先生，本王来为你引荐，这位是牧野牧侠士，你别小看他年轻轻轻，武功可高强着呢！”
那男子站起身来，用江湖上的规矩，冲着牧野一抱拳，不紧不慢地道：“久闻牧侠士大名，今日一见，果然是名不虚传！牧侠士这等豪杰人物，周通能有幸结识，实乃生平一幸！还望日后多多指教！”这周通看似为一穷儒，说起话来却老气横秋，想来也是一位老江湖。
牧野心道：“我初来长沙城，这位周先生却说久闻我大名，真是够意思！”当下站起身来，微微一笑，抱拳还礼道：“哪里哪里，日后还要周先生多多指教才是。”
二人相视一眼，不约而同地笑出声来，牧野没心情在此地久坐，忽道：“湘王，您今日约我到此，可是有什么事？”
张竣道：“本王见牧侠士你失了佩剑，心情苦闷，特为你准备了一份大礼，还望牧侠士你愿收下。”
牧野摇头苦笑道：“如若我猜的不错的话，您那份大礼应当是一柄宝剑吧？湘王，您的好意我心领了，可我丢失那柄剑乃是我授业恩师所赠，不管它丢失在何处，我发誓一定要把它寻回来！”说着站起身来，道：“告辞了！”
