我们在这本书的第二讲里面曾经提到过一首词，是辛弃疾的《登京口北固亭怀古》，上阕的人物我们已经介绍过了，下阕的人物之一，就是我们后世称为“元嘉皇帝”的刘义隆。
在上一讲之中，我们提到，由于刘义符的胡闹，不仅丢掉了皇位，丢掉了江山，甚至丢掉了自己的性命，徐羡之为了保证自己树立明君的合法性质，所以连带的将庐陵王刘义真杀死了。因为总不能哥哥还活着，就让弟弟登上了皇位，这也太不符合儒家的思想了。
杀死了刘义符和刘义真后，傅亮等人又率领百官来到江陵，奉迎宜都王刘义隆回京登位。刘义隆是一位有主见有决断的皇帝，他虽然借力登位，但是从内心很忌惮这些功臣宿将，因为他们有的时候就像是一根刺，稍不留意就会扎伤自己。东晋中央集权削弱的最重要原因就是权臣当政。
所以我们就把他杀死那三位权臣的主要过程提前讲述给大家，放心，时间够用，因为元嘉年间虽然有三十年，但是如果真的要细论起来，还真没有多少的功劳。
时值元嘉三年（426年），刘义隆开始大开杀戒，他先是杀死了徐羡之、傅亮和谢晦的长子谢世休。接着刘义隆下诏隶属谢晦的罪状，亲自率领大军沿江西上讨伐谢晦，谢晦无可奈何只得起兵抵抗。开始的时候谢晦状态还行，打了不少的胜仗，可是不久，刘义隆改变策略，分而治之。
谢晦这下挡不住了，因为刘义隆对自己在朝中的盟友檀道济采取了网开一面的政策，命令其戴罪立功，率领军队讨伐谢晦。就军事才能而言，谢晦要比檀道济低一个档次。几张下来，谢晦全军溃败，他自己也在逃跑的途中被官军抓住，刘义隆看到这种情况之后，直接给他定了一个谋反的罪状，将他开刀问斩。
刘义隆的统治时期，采取的还是刘裕的政策，他极力的抑制豪强，努力的繁荣经济，重视农业生产，并使赋役均摊。元嘉十七年和二十一年两次下令免除农民的“诸逋债”（其实就是已经过期未交的债务），所以这个时代被后世称为“元嘉之治”。但是元嘉之治的真实性令人怀疑。
疑点有三个：
1.元嘉之治没有获得远播后世的功效。所谓“功效”，是指促进民族融合。元嘉之治只是对国内的治理，虽然很有效果，但是未能对南方的政治实力有一部分的提高。总之，元嘉之治只是对南方的团结度的一个简单整合。
2.刘义隆本身就体弱多病，并不是有些人在小说中杜撰的那样。刘义隆在位的前五年，可以说是事事躬亲，颇有一番明君的色彩。但是到了公元429年，也就是元嘉六年，他患上了疾病，当然这个疾病的原因大家懂得，我后面再解释。
3.对外战争常年受挫。我举一个例子，也就是在元嘉八年（431年），刘宋反攻滑台受挫。这是一场比较小的战斗，但是在小的战斗之中蕴含着深刻的预兆意义。预兆着南北失衡已经开始，当然北方略微占据优势。
我们刚才讲过，从429年，刘义隆开始患病，当然患病的原因就是一句话——一个男人和几十个女人的故事，大家自行脑补，后面我要讲的就是那位导致南方的优势大多丧失的一个人物，这个人物是彭城王刘义康。
刘义康是刘义隆的四弟，他在自己哥哥生病的期间担任的官职大家可以看一下：
?司徒（相当于国家的部长，汉朝时代相当于国家的总理）
?录尚书事（这个官职我们以前有所提到，它相当于******秘书，有时候可以带姓宰相的职责）
?扬州刺史（这个不用我再解释了）
?大将军（这个官职相当于摄政，在汉朝尤为出名）
有了这四项基本的官位，刘义康获得了总专朝政、势倾天下的威仪，而且他在这个过程中杀死了名将檀道济。刘义康的举动惊动了在后宫养病的刘义隆，因为养病的时候大多不需要女人接近，所以刘义隆身体有所恢复。
元嘉十七年（440年）刘义隆收杀拥戴刘义康的领军将军刘湛等人，罢斥刘义康，该收他为江州刺史，出镇豫章。间接的剥夺了刘义康的政治权力，当时的刘义康只是一个省长兼任江西军区总司令。
元嘉二十七年（450年）因为魏国入侵，刘义隆听从王玄谟的建议再次北伐，拓跋焘调动了六十万大军前去迎战，当时的拓跋焘拥有的是北方的大片国土，另外还把高句丽的长寿王逼得从吉林迁都到了半岛之上。
当时拓跋焘亲自率领大军攻克悬瓠、想成，渡过淮河直趋瓜步，第二年在宋朝军民的抵抗之下才勉强撤退。江北遭到魏国军队杀掠殆尽，宋朝国力削弱。虽然此刻刘义康已经被废为庶人，但是刘义隆还是怕他作乱，遂将其杀害。
刘义隆杀死了自己的亲弟弟，完全是因为自己的私欲，当然这也给刘宋带来了极大地灾难，大规模的自相残杀自此开始。
虽然刘义隆算是一位守成的君主，但是他却办错了一件事情，那就是过度的斥责自己的儿子，当然还是长子刘劭和次子刘濬这两个已经成年的儿子，年少气盛是这群儿子的本质特征。经过这次辱骂，刘劭唆使女巫严道育刻一尊刘义隆的玉石雕像埋入含章殿内。但是刘义隆却得到了举报，这下他想要废除刘劭的太子之位，并将此事告诉潘淑妃，潘淑妃的儿子名叫刘濬，也就是那个被辱骂了的皇次子。
一场血腥大戏就要开场了，随着这场大戏的开始，刘宋进入了中期。
请看下集：皇三子的力量
