魏昆一愣，拥住她小小的身子，震惊地问：“阿箩为何这样说？太太怎么会卖掉你？她不是带你去护国寺上香吗，她人呢？”说着左右看了一圈，没看到杜氏的身影，眉头紧紧蹙起来，“怎么就你一个人回来了？”
送魏箩来花厅的丫鬟嗫嚅道：“四小姐是被一个侍卫送回来的……当时身边没有别人，只有四小姐一个。”
这就不得了了，杜氏把她带出去，如今却只有她一个人回来。不管怎么说，都是杜氏没有照顾好魏箩。魏昆的脸色很不好，阿箩还在吧嗒吧嗒的落泪，泪水染湿了他衣服的料子，他心疼不已，蹲下身捧着阿箩的小脸柔声问：“阿箩跟爹爹说清楚，究竟怎么回事？那个护卫是谁，太太呢？”
一旁的魏常弘的脸色也很不好，他的姐姐哭了，但是他却不知道怎么回事。他想上前安慰她，却不知该从何开口。
他慢慢握住魏箩垂放身侧的小手，越握越紧，“阿箩……”
魏箩哭得真可怜，上气不接下气，一张漂亮的小脸憋得通红，她一边抹泪一边娓娓道来：“太太带我上完香，回来的路上去了一个树林，林子里有两个人……金缕姐姐听见了，太太说要把我卖给他们……”
她把今天早上发生的事一桩桩说了，六岁的孩子，思路清晰得很，每一个矛头都直指杜氏。杜氏与人贩子来往，杜氏准备了迷药迷晕他们，杜氏要强行抢她……她越哭越伤心，最后不安又惶恐地问魏昆：“爹爹，是不是阿箩做错了什么事？所以太太才不要我了，爹爹跟阿箩说，阿箩可以改……”
魏昆的脸色黑如锅底，拇指却温柔地拭去她脸上的泪水，声音宠溺：“阿箩没有做出什么，阿箩一直是爹爹的宝贝女儿。”
话音刚落，站在门口从头听到尾的魏筝愤怒地大喊：“你胡说！我阿娘没有这么做，她不是坏人，你骗爹爹！”
魏筝虽五岁，但隐约听得懂是怎么回事，魏箩向爹爹告状了，魏箩说阿娘做了坏事。她看见爹爹模样很生气，一会儿肯定要责罚阿娘，她下意识知道维护自己的娘，不能让魏箩的计谋得逞。
这件事魏筝是不知情的，杜氏瞒着她偷偷策划好了一切。上巳节出发前一天，魏筝不愿意，又哭又闹让杜氏带着她一起去护国寺，还说杜氏偏心，只带着魏箩不带着她。杜氏不得已只好告诉她，只要她听话，从今以后就可以再也见不到魏箩，她想了很久，点点头同意了。
魏筝跟魏箩向来不合，魏筝的性子跟杜氏很像，争强好胜，做什么都要争个第一，要比别人都出色。所以每当英国公夸奖魏箩的时候，她心里从来都不服气。
魏箩哪里比她好了？为什么大家都喜欢她？阿娘说魏箩没有娘，是小野种，她把这些话都悄悄记在心里，所以她一直认为阿箩的身份比她低微，如今见魏昆又对魏箩这么好，更加气得不得了。
魏筝上前，准备把阿箩从魏昆怀里拉出来，大声道：“你撒谎，你是骗子！”
然而她还没碰到魏箩的衣裳，就被常弘一把推开，踉跄了两下没站稳，扑通跌坐在地上。
常弘稳稳当当地护在魏箩跟前，小脸板得很严肃，目露冷光：“不要碰她！”
魏筝从没见常弘这么凶过，她平常总“魏常弘，魏常弘”地叫他，从未叫过他一声六哥哥。因为魏筝从没把他当成过哥哥，更别说尊敬他了。可是现在，她看着常弘凶巴巴的脸，一时间竟有些胆怯。视线一转，见魏昆正在安抚呜咽哭诉的魏箩，根本没空注意她的情况，她心里一阵失落，嘴巴一瘪，也哭了出来。
魏昆好不容易把魏箩哄住，让丫鬟金阁抱着她去碧纱橱里躺一会儿。
金阁刚一近身，她就紧紧攀着魏昆的脖子不松手：“不要她！”
金阁僵在原地，颇有些手足无措。
上一世金阁和金词的所作所为历历在目，只要一看见她们，魏箩就会想起自己被杜氏掐住脖子的画面。她恨当时在场的所有人，更恨从头到尾无动于衷的金词和金阁。这时候的他们已经被杜氏收买了，她不会再轻信她们，一定要找个机会，狠狠给她们两个一个教训。
不认识主子的奴才，抓在手里也没用。
魏昆以为她受了惊吓，所以谁都不让近身，对她可谓是百依百顺：“好好，不要她，爹爹抱你过去。”
碧纱橱内设置一张铁力木罗汉床，魏昆把她轻轻地放到床上，揉揉她的脑袋：“阿箩在这里坐一会儿，想吃什么跟爹爹说，爹爹让人去准备。”
魏箩折腾了大半天，除了早上吃了一碗元宝小馄饨外，还真没吃什么东西。这一天下来她累得不轻，肚子自然也饿了，她看了常弘一眼，至今仍记得两人都爱吃的菜式：“爹爹，我想吃芙蓉酥，还有松子鱼。”
魏昆心里装着事，勉强笑笑，“好好，我这就让人去做。”
他离开以后，让丫鬟去吩咐厨房准备这两样菜，另外再做一道八宝葫芦鸡和虾油豆腐，又做了一道清炖鲫鱼汤，并几样饭后小点。他刚从翰林院回来，其实这会儿也没来得及用午饭，可是他却一点胃口都没有，先安顿好两个孩子，又让人去了松园一趟，把最近服侍过杜氏的下人都叫到花厅前，整整齐齐跪了两排。
这些人在杜氏跟前服侍，肯定多多少少知道点什么，可是他们却什么都不说，纵容杜氏这么做。一想到这些人合起火来害阿箩，他就气愤得手抖。
丫鬟端上来一壶新泡的碧螺春，他拿起墨彩小盖钟砸到下人面前，热茶溅了一地，他道：“每人打二十家棍，给我重重地打！”
底下哀声一片，下人们纷纷表示自己冤枉、什么都不知道。
他们也确实不知道，杜氏做的一切都瞒着他们，只有最亲近的丫鬟婆子才知情。可是魏昆愤怒极了，不问缘由，甚至不等杜氏回来问个仔细，就把松园的下人罚了一顿。
碧纱橱内，魏箩和魏常弘坐在罗汉床上，丫鬟摆好菜肴站在一边，伺候两个小家伙吃饭。
魏箩夹了一块芙蓉酥，吃到一半发现常弘没有动筷，正定定地看着自己。她也不急着吃了，放下筷子托着腮帮子问：“常弘，你怎么不吃？看着我能饱吗？”
常弘一点都不饿，他刚才听魏箩说完那些话，心情震惊得无以复加。他比同龄人都早熟一些，所以听得懂是怎么回事，也知道人牙子是什么意思。他虽然对杜氏不太亲近，可是平常也都尊敬她，把她当成长辈，万万没有想到她会害魏箩！
常弘抿抿唇，缓慢又郑重地说：“阿箩，我以后会保护你的。”
魏箩夹菜的手顿了顿，愣愣地抬头看他。这句话她以前没机会听到，虽说很感动，但是常弘也才六岁呢！她好歹还是活过十几年的人，她保护他还差不多！
阿箩早已没了刚才在魏昆怀里悲伤哭泣的模样，夹了一块葫芦鸡送到他面前，笑眯眯地问：“你比我还小呢，你要怎么保护我？”
常弘急了，抬头辩解：“只小了一个时辰！”
哦，那也是比她小。阿箩不跟他一般计较，晃了晃筷子上夹的鸡肉，“你吃不吃呀？我举得手都酸了。”
常弘当然吃，张嘴吃下那块鸡肉，嚼了嚼咽下去，忽然想起什么，“丫鬟说你是被侍卫送回来的，那个侍卫是谁？”
连魏昆都没注意的地方，他居然惦记到现在。
魏箩想了想，真解释起来也说不清楚，于是千言万语汇成一句话：一个好心人偶尔经过那里，顺手把她给救了回来。
这么说还算便宜了朱耿，他根本不是要救她，只不过想把她交给他主子处置而已。
常弘听完没有多想，也没有多问。两人就坐在罗汉床上吃完了一顿饭，丫鬟上前收拾碗筷的时候，外面正好传来杜氏回府的声音。
总算回来了。
阿箩兴致勃勃地跳下罗汉床，三两步跑到槅扇门后面，把耳朵贴上去，模样神秘兮兮的。
常弘疑惑地跟过来，“你在做什么？”
阿箩扭头，竖起白白嫩嫩的食指贴在唇瓣上，嘘一声，“太太回来了……”
杜氏回府以后，本想直接去松园，门口的下人特地跟她说五老爷在花厅等她，让她一回来就到花厅去。
杜氏已经能猜到是怎么回事，肯定是魏箩那丫头回来了，把事情在魏昆面前说了一遍，告了自己一状。魏昆一向疼爱魏箩，一定是信了她的话，这会儿正愤怒着，要找自己麻烦。
她握紧了藏在袖中的拳头，强让自己镇定下来，朝丫鬟凝雪使了个眼神。凝雪很快会意，悄悄离开人群，往后院三房住的梨园去了。
跟杜氏一起来到花厅的还有金缕和叶氏。自从魏箩被朱耿带走以后，她们追了一段路，没有追上。杜氏本想在荒郊野外直接将她们灭口的，这样既少了两个证人，还除去了魏箩的心腹，可谓一举两得。然而一想又觉得不大妥当，金缕和叶氏死了，只能更加说明她做贼心虚，到那时候即便浑身长嘴也说不清楚。
无论如何，她都不能承认自己存了害魏箩的心思，只要一口咬定是金缕和叶氏胡说，她就还有一点转圜的余地！
心里虽这么想，可是刚绕过玉堂富贵影壁，看见花厅外面跪了一地的下人，杜氏顿时腿上一软，有些退缩了。
看来魏昆这一次，是要动真格的！
魏昆性子温和宽容，很少惩罚下人，如今这些下人身上都带着伤，一看便是刚受过惩罚。她不由得握紧了一旁窦嬷嬷的手，深吸一口气：“嬷嬷……我今天，怕是不能全身而退了……”
窦嬷嬷是她从娘家带来的嬷嬷，从小照顾她，对她情深义重。就是为人心眼狭隘，刻薄刁钻，这一次杜氏要卖掉魏箩，有一半是她的注意。吴舟和王氏这两个人牙子也是她联系的。
窦嬷嬷安慰她，“夫人别怕，您好歹跟老爷有五六年的夫妻感情……”
说着，人已走入花厅。
魏昆一脸冷肃地坐在铁力木官帽椅上，见她进来，一句话都不说。
杜氏稳了稳心神，勉强牵起一抹笑，正要问这是怎么回事，还没开口，旁边被丫鬟抱着的魏筝哭哭啼啼地叫了声“阿娘”。她挥动着两条瘦小的手臂，想去杜氏怀里，“阿娘快跑，爹爹生气了，爹爹要罚你……”
杜氏心里一揪，“筝姐儿！”
她想上前把魏筝抱回来，然而魏昆却冷声吩咐：“把五小姐抱下去！”
丫鬟听从魏昆的吩咐，强行把魏筝抱走了。隔得老远，到了廊庑外头还能听见魏筝的哭声。
杜氏听见魏筝哭得伤心，只觉得心都要碎了，不管魏昆现在想要干什么，她都忍不住道：“老爷怎能对筝姐儿如此狠心，她可是你的女儿！”
魏昆看向她，总算找到了发泄的出口，“你还敢说这两个字？筝姐儿是我的女儿，阿箩就不是了？”他顿了顿，深吸一口气，语气震怒，“你今日带阿箩去哪里了？见了什么人！”
