京城到处都是过年的氛围，挨家挨户门前悬挂起了大红灯笼，贴着喜庆对联，上联“民安国泰逢盛世”，下联“风调雨顺颂华年”，横批“民泰国安”。一辆朱漆华盖的双驾马车从街上穿过，几个穿着大红棉袄的孩子拿着炮竹，点着了以后，笑嘻嘻地往车轱辘底下扔去。
炮竹尚未炸响，便被远处飞来的一块小石头捻灭了火星子。
几个孩子面面相觑，你看看我，我看看你，谁都不知怎么回事。
魏箩和赵玠回到靖王府时正值晌午，管事将府里打理得井井有条，即便一个多月没有住人，屋里仍旧跟他们离开时没什么两样，里里外外都窗明几净，整整齐齐。魏箩和赵玠匆匆用过午饭以后，魏箩去净室洗了个澡，换了身干净的衣服，之后躺在床榻上倒头就睡。这一路舟车劳顿，为了赶路几乎没怎么休息过，委实累着了她，难为她都没怎么抱怨过。
赵玠梳洗罢，看着魏箩的睡颜，俯身亲了亲她的额头，转身便去了书房。他叫来杨灏和王管事，询问了一番盛京城最近发生的事，又处理了一些公务，抬头，再看看外面的天色，已是掌灯时分。该去宫里参加家宴了。
赵玠回屋叫醒魏箩，“小家伙，醒醒。”
魏箩睡意正浓，这时候一点儿也不想起来，不情不愿地“唔”了一声，脑袋缩进被子里，小奶猫儿似的撒娇。赵玠哑然失笑，极少见到她这般可怜兮兮的模样，遂掀起她头顶的被子，俯身含住她的小嘴亲了又亲。魏箩被他堵得不能呼吸，双手推开他，这下神智完全清醒了，又气又无奈地问：“你干什么呀？”
赵玠捏捏她的小脸，只觉得手感极好，又滑又嫩，“某个小东西撒娇，不肯起床。为夫叫不醒她，只好用这个法子了。”
魏箩缓缓坐起来，拢了拢肩头长发，不跟他胡闹：“你去叫金缕和白岚进来。”
此时刚过酉时，距离宫宴还有一个时辰，不算太晚。魏箩坐在铜镜前梳了头，刚睡醒精神有些不济，便拿绵扑往脸上扑了薄薄一层茉莉花儿提炼而成的珍珠粉，果见精神和气色都好了许多。她又去屏风后面换了身衣服，此时刚过去半个时辰，一转身，见赵玠正斜倚着直棂门，环着双臂笑觑她。
魏箩走到他跟前，脸上有些不自在地问：“你笑什么？”
赵玠刮刮她的鼻子，旋即牵着她的手往外走，“笑我的阿箩越来越美，我都不敢看了。”
魏箩跟在他身后，觉得这人真是太会说情话了。想想以前他没对自己表明心意时，端的多么正经，既陪她放河灯又送她松鼠腰饰，如今，能指望他老老实实就不错了。
到了宫里，一路来到太液池畔。
家宴设在太液池池心的胜雪楼，因是家宴，是以没有宴请那些朝堂大臣和勋贵，只有皇嗣和皇亲贵族。魏箩和赵玠来到九曲桥上，见远处的胜雪楼灯火通明，富丽堂皇，宫人和宫婢捧着瓜果点心忙碌地穿梭，有些迎面撞上他们的，便欠身规规矩矩地行礼：“参见靖王殿下，参见靖王妃娘娘。”
走入胜雪楼，里头已经到了不少人，除了几位长公主以外，还有皇子公主们，一个个面带喜色，锦衣华服。兴许是被过年的氛围感染了，没了平日的拘束，瞧着都很高兴，有几个脸皮厚的甚至已经开始向几位长公主讨要红封，倒很有几分寻常人家里过年的气氛。魏箩下意识看了看，来参加家宴的只有平阳长公主和安阳长公主，却是不见高阳长公主的身影。想想也不奇怪，赵暄家里出了那样的事，丈夫刚被处斩，需得戴孝三年，自是不能参加这样的场合的。
九皇子赵琛等人瞧见赵玠和魏箩的身影，面露惊喜，从人群中走了过来：“皇兄，你们何时从通州回来的？我还同七皇兄和八皇兄打赌，说你们肯定回不来了，没想到却在最后关头赶了过来。”他转身，面对魏箩时立即收起嬉皮笑脸，彬彬有礼道：“二皇嫂。”
魏箩含笑点点头：“九弟。”
这些皇子里，唯有九皇子跟赵玠关系最好，也敢同他开玩笑。其他几位皇子或多或少有些畏惧赵玠，只上前一板一眼地打了招呼，并不敢像赵琛那般开玩笑。
魏箩来时准备了好几个红封，送给底下几位没成家的皇子们。尚未出嫁的公主们，魏箩也准备了礼物。那些碍于赵玠威严不敢靠近的小皇子们，见魏箩笑靥盈盈，禁不住想同她亲近，便蹑手蹑脚地上前领了红封，灿烂一笑道：“谢谢二皇嫂！”
魏箩摸摸十二皇子的头顶，小家伙儿才八岁，生得唇红齿白，秀气可爱，笑起来露出两个豁风的门牙，又滑稽又可爱。魏箩道：“不客气，去玩吧。”
如此一来，便有更多的人像魏箩讨要红封了。不是因为魏箩的红封多么特殊，盖因这一对儿实在让人感兴趣，平常他们不敢打趣儿赵玠，如今有了魏箩在场，那便不一样了，这极大地满足了他们的新鲜感。况且他们俩洞房花烛那一天晚上，赵玠毫不留情地把门关了，他们连洞房都没机会闹一闹，今儿过年，就放开闹了。
不一会儿，魏箩准备的红封便派发得一干二净。
皇子们一一向魏箩和赵玠道谢，那模样，笑得坦诚多了。赵玠难得露出三分和煦，淡声道：“不必多礼。”说罢，领着魏箩去前头向两位长公主行礼，“二姑母，三姑母。”
平阳长公主和安阳长公主都是魏箩见过的，如今倒也不陌生，魏箩上前同两人说了几句话，两个人各送了魏箩一个红封。之后魏箩见到几位公主，送了礼物，便见赵琉璃站在红漆浮雕云龙纹的廊柱后面冲她招了招手。魏箩寻了一个借口脱身，过去问道：“方才怎么没见你？”
赵琉璃今日穿一件红色苏绣百蝶穿花纹短袄，底下配一条墨绿色“玉女献寿”云龙纹双膝襕马面裙，外面又披了一件月白色的披风，模样有些讪讪的。等魏箩走到跟前，她小声道：“方才二姑母和三姑母公然商讨起我的婚事来，我没法子，只好躲到后面去了。”
魏箩回头看了一眼，没想到那两位长公主是这般热心肠的人。她转头问琉璃，“你没同陈皇后说么？杨缜可有来信？”
赵琉璃摇摇头，拧起两道细长的眉毛，转身支着栏杆，托腮道：“我打算等杨缜哥哥回来后再告诉母后。他在军中应该不能写信，即便写了，也没法送进宫，我也不知他目下过得如何。”
魏箩想了想道：“我一会儿去跟你哥哥说一声，看他有没有办法知道联系杨缜。若是有了杨缜的消息，我到时候再入宫告诉你。”
赵琉璃一喜，忙抱着魏箩的胳膊笑嘻嘻道：“皇嫂待我真好。”
说起来，赵琉璃比魏箩还长一岁呢，这声“皇嫂”叫得可真是顺口。
说完这些，赵琉璃看了看四周，见四下无人，才凑到魏箩耳边道：“阿箩，你知道李襄的事么？”
魏箩眨眨眼，“她能有什么事？”
这些时日她一直在天蝉山，对于盛京城的事不甚了解。是以赵琉璃这么一问，她还真说不上来。
赵琉璃又道：“听说李襄一个月前去大慈寺上香，不知因何出了一场意外，被人劫到山中，在山林里待了一晚上……”顿了顿，颇有些毛骨悚然道：“被野兽啃掉了半条腿儿。”
魏箩睁圆了眼睛，“真的？”
赵琉璃煞有其事地点点头，只消一想到那画面便打哆嗦。“是母后告诉我的，听起来太吓人了。今儿父皇还命人送了补品慰问，高阳长公主没有露面，据说是留在家里陪李襄。李襄寻死觅活了一个月，这几天才平静下来。”即便送了补品，能有什么用呢？那条腿也回不来了，从此就是一个废人，赵琉璃不无同情地想。
魏箩听完没有太大感觉，也不同情。毕竟李襄对她一直苦大仇深的，她没那么高尚，能以德报怨。只是有些好奇，听赵琉璃的话语，好像是有人故意害李襄？究竟是谁跟她这么大的仇怨？
正琢磨着，帝后二人来了。
崇贞皇帝和陈皇后并肩而来，再一细看，后头还跟着宁贵妃。陈皇后今日穿一身正红织四合如意云纹的对襟大袖衫，头戴双凤翊龙燕居冠，打扮得端庄典雅，自有一种大气磅礴的美。与陈皇后一比，宁贵妃的嫣红绣四季花纹的袄裙便有些小家子气了。
众人哗啦啦屈膝行礼，崇贞皇帝和陈皇后坐在紫檀长桌的首位，大手一挥道：“都起来吧。既是家宴，便无需讲究那么多繁文缛节，像往常一样便是。”
众人次序落座，魏箩挨着赵玠坐下，身边是三皇子和三皇子妃。
家宴进行得很是顺利，崇贞皇帝先盘问了几位小皇子这一年的学习成果，又问了问赵玠在通州的所见所闻。赵玠答得滴水不漏，看得出来崇贞皇帝很是满意。宴席进行到一半，正是气氛高涨的时候，一旁的宁贵妃却默不言语，与周围的喧闹格格不入。
崇贞皇帝看去一眼，问道：“宁妃为何一副愁眉苦脸的模样？有何不高兴吗？”
宁贵妃放下金樽酒杯，站起来欠了欠身道：“妾身扰了陛下雅兴，是妾身失礼。”她眼圈红红的，三十多岁的女人，保养得宜，瞧着仍跟二十几岁似的。“只是妾身一想到这般热闹的场合，璋儿却只能独自留在府中，无人作伴，心里就酸得厉害。”
崇贞皇帝垂着眼睛，脸上的笑意不改，只是有些耐人寻味地问：“宁妃想老五了？”
宁贵妃见他没有动怒，便壮着胆子请求道：“陛下当初要禁足璋儿三个月，如今已经快过去两个月了，不知能否提前原谅他？也好让他过个安安稳稳的年。”
崇贞皇帝尚未开口，兴许是在考虑她的请求。
这厢，陈皇后面无微澜，站起来对崇贞皇帝道：“臣妾身体不适，怕是不能陪陛下守岁了。陛下慢用，臣妾先行告退。”
