金尚宫再次到坤宁宫向柏芷禀告那对金镶玉步摇的来历的时候，已经是六日之后的事情了。
尚宫局仓库内的记录册子堆积如山，在不知道这对步摇是在何年何月、由何人经手制作、甚至都不清楚是否真从尚宫局留出的情况下，仅凭一幅小小素描就要找出它们的来历，确实是一件不简单的事情。更何况，柏芷已经言明这件事情隐秘，不能叫别人知晓。幸而正值年末，金尚宫借着整理库房的借口，独自一人苦苦找了六日，才幸不辱命，找到了这对步摇的记录。
但是结果，叫柏芷更加惊愕。
这对步摇，竟然是当初建文帝为了嘉奖身怀有孕的宠妃楚氏，亲命尚服局制作的一批饰物当中的一件！
永乐帝朱棣是从侄子朱允炆的手里头夺到的这江山，虽说在大明朝是讳莫如深的禁忌、无人敢议论，但对于从现代而来的柏芷来说，并算不得什么新鲜事。她只是不知道这对步摇的来历竟敢如此吊诡，会牵涉到几十年前的事情。也幸得帝位虽然从朱允炆转到了朱棣的手里头，但为了能够保持后宫能够正常运行、尽善尽美地伺候好新帝，在宫里头伺候着的这些宫人、尤其是尚宫局的女官们，几乎保持原位、未遭杀戮，所以这些个档案才能被完好无损地保存下来，甚至在迁都的时候从南京一同迁到了北京。
柏芷轻轻摩挲着已经泛黄的册子，上头的步摇图样与她妆匣里头的那对步摇别无二致，只是在旁边印了一个“卐”字的印记。
“这是什么？”柏芷翻阅其他首饰样子，均都没有发现这个字样，狐疑地问金女史。
金女史一头雾水地上前看见柏芷葱白手指指着的那个“卐”字印记，恍然道：“回娘娘，这是尚服局中手艺最为精巧的师傅的私人印信，代表这件首饰乃是尚服局制物中的得意之作。看来这位楚妃娘娘十分受宠呢！”在尚宫局里头，女官们的官阶自然是地位高低的象征，但那手艺最为精巧的师傅，即使不是尚服，也会无条件受到尚服甚至是尚宫的尊敬。毕竟她们除了是宫里头此后贵人的奴婢之外，同时也是手艺人。匠心不止，匠人就会一直受到大家的尊敬。
“原来如此。”柏芷点了点头，不过随即心里头又划过另外一个疑惑：后世对朱允炆的研究和议论全都在他被叔叔夺去皇位的悲剧人生、以及皇宫大火之后的去向上头，对他的嫔妃子嗣的关注，倒是不太多。然而即使如此，自己可从来没听说过朱允炆有个宠妃楚氏啊！
是因为那楚氏已经湮没在了历史尘埃中，帝王的缱绻****终究抵不过丧失皇位、下落不明的悲剧色彩么？
确实有可能是这样，但柏芷却无端生出了一种奇怪的感觉：这楚妃应该是一个关键的线索。不仅是因为自己从来没有听说过她，更加是因为她是那对步摇的第一任主人。
自家母亲肃穆又讳莫如深的表情、敬妃神秘又意味深长的微笑……甚至是太皇太后超出了常理的支持和照拂，这一切又一切的谜团，似乎只能通过这个人解开。
但是这个楚妃不但是和自己隔了五六十年的人物，更是朱允炆的妃子。年代久远又身份尴尬，想要打听她的事情，几乎是不可能的事情。
这对步摇又究竟是怎么到自家母亲和敬妃的手里头的！？
柏芷心里一下子被蒙上了一层阴霾，一种不祥的感觉油然而生。
不管怎么说，她们和楚妃肯定脱不了关系！
不过现在回想起来，柏芷很久之前就觉得柏夫人同敬妃的关系亲热要好得到了让人觉得奇怪的地步：一个是肱骨之臣家的闺秀，一个是国公家的千金，若说只是由于闺中的交情而成为好姐妹，那也说得过去；可是怎么解释这对好姐妹同时得到当时仍是太后的太皇太后的青睐、甚至时常一同被召进宫里头陪太后说话呢？更遑论即使之后各有经历、甚至十几年未曾谋面，但她们的交情一如往昔，同时拥有这对来历吊诡的步摇？
总觉得，这一切的疑惑纠结起来，似乎要揭示出一个天大的秘密……
柏芷的秀眉蹙起，心里疑惑万千。她静静细思的时候，金尚宫知情识趣地站在一边不出声。但她心里头到底也浮现出了奇怪的感觉：昔年建文帝宠妃的旧物，怎么会到了皇后娘娘的手里头？且她又密令自己追查，似乎是有什么难言之隐……
虽然知道为下者，最重要的是摒弃掉自己的想法，老老实实地听从上命即可。可到了金尚宫这个位子，难免会将一切在心里头琢磨过一遍、好趋吉避凶。
皇后娘娘虽然是个好主子、且隆宠不倦，肯定也是个对的主子；但就是不知道她此番动作，皇帝陛下知不知道呢？
毕竟这对步摇牵涉到建文帝的宠妃，已经不是一件普通的后宫之事了。就算是皇帝陛下再怎么宠爱皇后娘娘，可否能够容下这一点？
无论对哪个帝王来说，美人虽然多妩媚，但江山更是多娇。如果皇后娘娘因此而触了皇帝陛下的逆鳞，那……
娘娘看起来也是无意追查到那位的身上，自己要不要劝她不要再继续查下去了呢？
金尚宫在恪守本分和大胆直谏之中来回，一时之间也有点心神不定。
但是她不知道，早在她连着调出尚服局好几十年来的首饰卷宗的时候，皇帝陛下就已经知道了这件事情。
那个柏芷和金尚宫俱都避而不用的徐尚服，的确不是个简单的人物。
五日前皇帝陛下刚下了早朝，便有小太监前来通传：东厂的千户大人已到了乾清宫，求见皇帝陛下。
这几个月来宫外并不太平，以东厂厂公郑时均为首的大部分东厂人手被调到了城中探听搜查、以策安全，剩下的小部分则留在宫中，由郑桻带领探听宫中动静，以免那些个居心叵测之人趁乱混进宫来。只是没想到宫外的贼人还没有这本事入宫作乱，宫内潜藏多年的人就开始有所动作了。这也是让皇帝陛下更加头疼的一点。
因此乍听到郑桻求见，皇帝陛下心下衣凛，还以为是出了什么大事情，当下赶回了乾清宫。
不过幸好，郑桻禀告的是另外一件事情：“陛下，尚宫局的金尚宫昨日调出尚服局多年来的收拾宗卷，似乎在追查一些事情。”
这个年轻人和他的义父一个性子，虽然已经和自己定下盟约、许诺永远效忠，但这说一半藏一半的骄傲性子真是让人头疼，忍不住想要摔茶盏。最近头疼的事情很多的皇帝陛下盯着书桌上的雨过天青釉色茶盏，忍住了把它砸向郑桻的冲动：“似乎是在追查一些东西？东厂什么时候变得这么没有本事了？竟然拿这些个不肯定的事情来禀告朕。”
听到皇帝陛下揶揄中带着不满的口吻，郑桻的脸色微微变了一些：“经过属下查探，发现那金尚宫是在追查一对金镶玉步摇的来历。”好吧……看来皇帝老爷现在心情差得很啊……
郑桻便回禀边不着痕迹地抬头，想要看看皇帝陛下的神情。毕竟这件事情敏感的很，上一回义父向先帝禀报关于这对步摇的事情，那位知道之后可是急得想要杀人了。
不过郑桻还是料错了。
皇帝陛下的脸上沉静无波，须臾他稍稍抬头，却是露出了不以为然的表情：“朕知道了。”
就这样？郑桻心下愕然：这反应也太正常了吧？这皇帝老爷不会是不知道那对金镶玉步摇的事情吧……啧啧，就只知道携恩求报，事实上什么都不知道啊……
出于本分，郑桻觉得自己还是得提醒一下皇帝陛下：“咳……那对金镶玉步摇，据传是当初建……”
“建文年间的旧物是吧？”他话还没有说完，就被皇帝陛下打断了。
“朕知道了，没事就退下吧。”哎呀事情多得很啊，没时间和这个臭小子废话。
“？”向来稳重的郑桻脸上的从容表情头一回出现了龟裂。他不明白，既然知道这对步摇的敏感，为什么皇帝陛下还是无动于衷、丝毫不以为意的样子。
“那金尚宫……”于是一向机智的少年也变蠢了，想要继续提醒皇帝陛下。
“哎呀你烦不烦？”皇帝陛下像赶苍蝇一样挥了挥手，“朕知道了，推下推下！”郑时均的这个义子，看上去像个聪明的，怎么这么没有眼力劲儿？
“是……”皇帝陛下都这么说了，郑桻只得退下。
等到出了乾清宫正殿大门，一向机智无比的郑桻突然反应了过来：皇帝陛下这样子，分明是早知皇后娘娘手中那对步摇的古怪啊……这么说来，他一早便知皇后娘娘……
郑桻忍不住回头瞧了一眼肃穆庄严的乾清宫，心头突然浮现出了一个念头：这位高坐龙椅的皇帝老爷，看来还真是个千年难遇的痴情种。
