沟里的哀嚎声渐渐平静，数万黄巾大军终葬身火海。山顶处，一孤寂的身影看着山沟渐渐熄灭的火苗，神情中略显寂寥，对着下方的浓烟深深一叹。此人便是杨佑，看着一把火烧死、熏死数万生灵，亲眼目睹无数生命流失、无数的哀嚎声响起，这种滋味并不好受。而且这一场大火正是出自杨佑他本人的策划。
虽知道山沟里面，冲在前头而死去的，都是无恶不作的黄巾贼，将他们付之一炬也属无奈，但杨佑的心中终究是有些郁结。
正出神的一会，正好皇甫嵩带着一众将领前来。
赶来的皇甫嵩模样虽有些狼狈，甚至还能闻到衣角的烧焦味，但此刻的他却是精神抖擞。大笑道：“原来天赐在这里！让我一番好找啊。这一次歼贼数万，更是让逆贼统帅波才枭首，天赐居功甚伟啊！”
诸将均是一脸喜色，纷纷向杨佑道喜。
杨佑却并没有众人表现的那么欢乐，只是恭敬的行了一礼，淡然道：“皇甫公舍身诱敌，这才是不世之功。”
皇甫嵩还以为是诸将不够热诚，让杨佑表现冷淡，当即笑道：“天赐虽幼，计策却是老道。先是虚张声势让黄巾不敢贸然进攻，随后故意卖出破绽，引黄巾放火来追。真是环环相扣，让人防不胜防，本将贸然之下，也难保不会中计。”
“若不是皇甫公诱敌有力，诸将士卖命，再好的计策也是枉然。”
众人纷纷附和，对杨佑的谦虚颇具好感。
而杨佑本人却是感慨道：“先有长社，后是阳翟。两次大火杀人十多万众。若非无奈，此举实在是有损阴德。”
听见杨佑的这般说辞，诸将才明白杨佑的心结所在。一时也都宽慰起来。“黄巾逆贼倒行逆施，天赐此番作为，实乃替天行道。”
“对！对！替天行道。”众人纷纷附和起来。
唯独一旁的曹操在细细打量着杨佑，捕捉着他的每一个神情变化。
杨佑叹道：“诸位原谅则个，我想单独静一静，为数万亡灵招魂。”
诸将先是一愣，纷纷看向皇甫嵩。
皇甫嵩叹道：“天赐真乃仁士，然世事就是这般无奈。”随机招呼诸将道：“我等先行一步吧。”
诸将这才抱拳齐齐离开。
人群中的曹操不免多看了杨佑一眼，也跟着众人离去。
实际上，杨佑却是不信招魂那一套，让自己清静倒是真的。同时一个问题也在杨佑的心底发出。“是否以后的自己也会像他们一样淡视生命呢？”杨佑自己也不知道，唯有时刻提醒自己，明白底线之所在。
听见沟内再也没有动静，外边的彭脱、刘辟、龚都也是急了。赶紧让部众搬开堵在沟口的碎石。
刘辟、龚都的焦急之色都跃然脸上。他们的部众已经进去了一多半，若全都交代在里面，对他们的打击不可谓不大。在黄巾大军中，有着庞大的部众，大家才敬你三分，这才有着说话的权利和底气。不然，两人的大帅身份也只是一个头衔而已。急切的他们甚至没为自己侥幸躲过一劫而感到高兴。
倒是彭脱与刘辟、龚都两人不和，因火烧汉军是刘辟的主意，自然不肯卖力，被众人远远的甩在身后，没想到这样的举动却是救了他，所部人马几乎没有损失。
看见两人焦急的模样，此刻彭脱颇有些幸灾乐祸的看着两人。“担心也没什么用，都中了汉军的埋伏，八成是活不了了。可怜波帅听了庸人的计策，居然就这样去了。”
刘辟隐忍着没有和彭脱翻脸，一边的龚都却是瞪了彭脱一眼。
“啊！”
一名搬石头黄巾忽然大叫起来。双手接触到被滚烫的石头，即刻回缩。片刻的功夫，那人的双手变得通红，同时发出了许多水泡。
“怎么回事？”龚都不耐烦道。
当看见那名黄巾布满水泡的双手，龚都倒吸一口凉气。这里面该有多高的温度！就连外围的石头都这般烫手。
刘辟见状，心底更是凉了半截，里面的人多半是不能幸免了。但还是吩咐道：“不要拿手去摸，用刀砍些树枝下来。拿来刨石头！”
“是！”
一时伐木声响起。
约莫过了一个时辰。沟口的乱石终于被清理干净。一股刺鼻的焦烟味迎面扑来，众黄巾齐齐看向谷中。迫切的想知道里面的状况。
彭脱也急忙凑过头来，毕竟波才是大贤良师钦点的河南统帅，他的生死关系到河南战区的话语权。此刻的彭脱甚至有些兴奋，若波才真的身死，如今的河南战区就自己最强，凭着手上的四万多人马和猛将管亥，必定能有一番作为。到那时，在河南一带，还不是他说了算，一时要风得风、要雨得雨，此时他还真祈求汉军能够将波才做掉……
此刻的沟中尽是浓烟，可视范围并不大，众人看不太清。
忽然一阵山风吹来，将空气中的热气驱散，并伴随着焦糊味和呛人的气息，让进入到其中的黄巾几欲作呕。
风吹了一阵，沟中的光景慢慢浮现。到处都是人形的焦炭。有人蜷缩成一团，也有一堆人几乎是被烤融在一块，根本就没法知道数量。也有人被浓烟熏成了蜡黄色的干尸，死去的众人虽然形态各异，但面部都呈现出痛苦之下而产生的极度扭曲的表情。
又刮起了大风，人形炭末飘散到空中变成了黑乎乎的一片，众人想起了之前吸入鼻腔的东西，即使是杀人如麻的黄巾贼，也都无一例外的干呕了起来。
颍川皇甫大营，杨佑被请到了帐中。此刻的他心绪微微好转。
大步向前，给皇甫嵩行了一礼，对方也只是微微点头。帐中诸将的神情也颇为怪异，杨佑明显感觉到帐中的气氛不对。顿时将一双疑惑的眼眸看向皇甫嵩。
皇甫嵩悠长的一叹，但看向杨佑时，目光中透着赞赏。“天赐啊，近日你在休养，本不想打扰你，只是最近发生了些事情，这才叫你一同过来。”
“佑已无恙！皇甫公尽管吩咐！”
“如此甚好！”
只见皇甫嵩拿起案上的两封文书，自顾说道：“有一好一坏的两个消息。一是新任的南阳太守秦颉率麾下将士阵斩了张曼成，朱公伟也赶到了南阳，两军合兵一处，控制住了南阳的局势。”
这应该就是好消息了，杨佑等着皇甫嵩说那个坏消息。
皇甫嵩沉默了许久，再度开口。“另一则消息是卢子干连战连捷，将逆贼张角三兄弟围困在广宗。在将要攻下城池的时候，黄门左丰视察军情，因卢子干不肯贿赂于他而被诬告，如今已用囚车将子干押回洛阳。”
当皇甫嵩说完这两个消息，神情却是平淡，丝毫不见喜悲。
帐中诸将已不是第一次听到这消息，依旧是一片激愤，隐隐有发作之势。而杨佑却是一惊，虽然自己参与镇压黄巾，然历史的走向依然是没有多大改变。
一将终究是忍不住道：“我等在前方浴血奋战，过的是将脑袋别在腰间的生活，为的还不是大汉的江山！后边那群阉宦在陛下面前乱嚼舌根就能做左右我们的生死，对待卢中郎尚且是这样，我们还能有多大的盼头？这仗，就让他们来打吧！”
皇甫嵩当即喝道：“需要胡言！子干此去，未必有性命之忧！”
那将来兀自气道：“若真有性命之忧，这汉家江山，怕也是坐不长了！”
皇甫嵩闻言，顿时怒发冲冠。大喝道：“来人！将这扰乱军心的乱党给我拿下！”
帐外顿时闯入两名雄壮的卫士，一左一右将那名将领给扣押起来。
诸将见状纷纷求情，杨佑、曹操也急忙跪下。
众将一番劝导后，皇甫嵩厉声道：“张远！我瞧你也是一名老将，今日之事，我就作没有听到，若再胡言。某定斩不饶！”随即对着两名护卫道：“给我带下去，抽三十鞭子！”
“诺！”
两名护卫将闭口不言的张远给带了下去。
一番闹腾之后，皇甫嵩却是神色冷峻。继续说道：“朝廷已经来了旨意，让我北上东郡。等北路军新统帅董卓上任之后，一同歼灭贼军。”
这个消息，显然是等到杨佑前来，皇甫嵩才说的。诸将听罢，均是一惊。
又有将领问道：“那这河南之地该如何……”
皇甫嵩继续说道：“朝廷的旨意自然是不能违背，只是河南统帅波才虽死，但其下还有彭脱、刘辟、龚都等人。余众不下六万。局势还不明朗，因此某走之后，将留下一将来主持河南的局势。”
说到这里，皇甫嵩犀利的眼神一时扫过再座诸将。
帐中诸将纷纷挺起腰板，展示出自己英武的一面。毕竟这是一个单独领兵的机会。代行的是东路中郎将的权利，大汉官军中，能有几人有这样的荣誉？
皇甫嵩的目光在诸将身边停留，只见帐中诸将唯有杨佑和曹操两人显得颇为稳重。也给就游离了片刻，皇甫嵩最终将目光锁定在杨佑的身上。
“虎贲校尉杨佑！”
杨佑当即大步迈出。“末将在！”
“经本将慎重考虑，代行东路统帅之职，非你莫属！本将即刻上奏朝廷，禀明一切事宜！”
“谢皇甫公信任，某将必当肝脑涂地！”
看着如今雄姿英发的杨佑，诸将对皇甫嵩的决策并不感觉到意外，剿灭波才大部的这两次战役，大家都是有目共睹的。杨佑的能力和战功，目前都是无人能及，对于皇甫嵩的这样的安排，众人当然不会提出异议。
皇甫嵩笑道：“肝脑涂地大可不必，给我好好管好河南一带，不要出什么乱子！”
时下杨佑也颇为感动：“定不负皇甫公所托！”
皇甫嵩欣慰的点头道：“你需要留下多少军士？”
杨佑略微思量，随即答道：“本部五千军马足矣！”
此言一出，帐中诸将均是一惊，要知道目前黄巾也还有六万人。若是再施行焦土征丁，可能瞬间能筹齐十万人的军马。就算是只有六万人。那也是杨佑人数的十倍多。让人不由得怀疑杨佑在吹嘘。
皇甫嵩听后，虽然对杨佑的能力很是信任，也不免觉得杨佑太过轻敌，随即说道：“五千军士还是太少。就让孟德留下来协助你吧。”
曹操一时也正要表态。
杨佑一惊，谁都可以留，唯独曹操这人却是留不得，不等曹操开口，当即制止道：“皇甫公大可不必。正是我军人少，黄巾正好不将汉军放在眼里。余下的彭脱、刘辟、龚都三人，早已是貌合神离。彭脱一直想做河南的大帅，正好沟里的一把大火让刘辟、龚都损失惨重。两人加起来才一万五千众。彭脱却是两人的三倍。如此，三人必起争端。到时候，由末将一拉一打，河南的局势终究可定！”
一边的曹操听完，眼中精光大涨。却带着审视的目光看着杨佑，杨佑却依旧是一副正色的模样。
皇甫嵩更是喜道：“天赐的手段，真是层出不穷。如此我也便放心了。本将再给天赐留一千军士，凑齐六千之数。天赐莫再推辞。”
杨佑也就干脆收下。“谢皇甫公！”
皇甫嵩解决了人选问题，也是精神大震，随即喝令道：“诸将听令，除虎贲校尉本部和新添的一千军士，其余诸将都与本帅一同北上，抵达东郡。”
“诺！”
