面对连苼的怒火，周后显得驾轻就熟。仿佛谁人在她面前都不足以唬倒她这座泰山，那属于皇后，属于后宫之主，属于齐燕国母的威严并不是一只纸老虎。岁月的洗礼和遭逢的重重，让一个曾经热情的女人变成一个精于算计，心绝手辣的堂堂皇后。
“楚连苼，别说你找不到楚清河，就算你真本事大到可以救走他们所有人，但你救得了命，救不了运。本宫可以让他们活得生不如死，一辈子背负乱臣贼子、奸夫婬妇、杀人凶手的罪名。让你娘痛不欲生，让你爹死不瞑目又无可奈何。甚至你的两个妹子，也会沦落风尘任人践踏。你说，这一家子，你救得了一时，难道护得了一世？这齐燕，这帝京，想你们太傅府死的人不少，但若连本宫也想你们死，那你们一定活不成。”
连苼的嘴角的笑，就像一把刀，闪着森冷的寒光。
“我太傅府垮了，还有谁做皇后的后盾，皇后难道要拿儿子和自己的命运来赌么？”
“本宫这一路走来，何尝不是处处在赌博？本宫之所以能要挟你，是因为仁义坚忠是你楚连苼的弱点。而太子的致命弱点，却是你。所以本宫不能看着他的弱点被别人攥在手中，而要为他将这弱点牢牢的掌控在自己手里——如果不是大殿上，他甘愿为你冒死挨那一百金鞭，本宫也不会如此心寒。身为太子有致命的弱点，还谈什么帝王大业！与其看着他因你而毁灭，倒不如玉石俱焚。本宫宁为玉碎不为瓦全！”
连苼简直不可置信的看着眼前的周后。
“周雪华！你好狠的心，你怎能逼我孩儿至此！我那儿子，我那女儿，这才三岁的孩子你怎能狠得下手，怎能狠得下手啊！”楚娘用力挣扎，甩开了嘴上的封布，痛哭流涕的呐喊着。
“楚夫人，曾经一度，本宫每每想到都羡慕你楚夫人的头衔。你儿女满堂，家庭和睦，这样美满的日子总会要付出什么。人生哪里又有完美？”
楚娘惊愕的瞪着周后，却只觉得无以言对，恸哭着伏在凌儿身上。
“本宫耐性不多，楚连苼，本宫再给你一晚的时间。来人，带楚夫人下去！”
“是！”
周后最后睇一眼连苼，“明天，本宫等你的回答。记住了，一步踏错，全家都因你而毁灭。我成儿前途若毁，我齐燕若亡，你则是罪魁祸首！本宫乏了，来人，扶本宫回殿歇着。”周后扬长而去。
殿里静了好一会，连苼缓缓跪下来，将凌儿抱在怀中。怀抱里的小身子，那么冰冷。她抚摸着凌儿的脸，长得多像她三姐，哪怕不用她娘来辨认，她也可以分辨得出。缓缓将凌儿放下，她蓦然起身，一步一步走向宫外。
四溢的檀香，卷在清风里散开。
天色清明，寒末轻露一丝春意。
枝上已隐约可见几颗花骨朵，几颗翠绿新芽。
风吹着她长衫飘飘，黑发缠绕。
“公子，你……你累不累？”
从宫里出来，晓山一路跟着，周后说的话他都听到了。也大概懂了事情的始末。心中的震撼久久无法平静。“公子，天快黑了，咱们走了一整天了，都快走出帝京城了。”
“晓山，你希望我跟着萧绝还是嫁给慕容雪成？”
“这个……”
“我要你说实话。”
“公子选谁奴才就选谁。”
“既然有你这么支持，那我就跟着狐狸浪迹天涯。”
“什么！不可以！”
晓山只是不想违背她的意思，没想到连苼会铁定的说出这么一句话，当下急了。砰地一声倒在地上，见连苼抬脚要走，他伸手就抱了连苼的脚脖子，“不行啊，公子你不可以这么做啊！就算萧公子再怎么喜欢你，公子你也不能为他一个人不顾我们的死活啊！奴才的命不打紧，可是老爷夫人，公子小姐他们——好吧，虽然奴才也很珍惜自己的命。”
“你先放开我的脚。”
“不行，死也不能放！其实，其实……奴才说句心里话，公子您和萧公子在一起是不会有幸福的。要不公子就答应嫁给太子吧，太子真心真意对公子——”
“所以你刚才说的不是真心话？你也是希望我选择太子的。”
“公子，您又何必……明知故问呢？”
“你不是说任何时候都站在我这边？”
“就这一次不成。”
“臭小子，白养活了你。”
“那公子你打我吧，把不高兴都发泄在奴才身上。”
“揍你有用，你早挂了。”
“什么，公子您真太狠心了！”
“起来吧，前面有家酒馆？”
“啊？是，好像是。”
“走，喝酒去。”
“喝酒？好！我饿了一天，酒不喝没关系，给我口饭吃更好！”
到了酒馆坐下，连苼就招手就要了十壶好酒。坐了两个钟头，喝到夜幕将近，明灯初上，行人归家，炊烟袅袅。晓山起先还很饿，可扒了几口饭菜，却突然没了胃口。也拾起酒壶灌下几口酒，咧着干辣苦涩的舌头，看着虽然含笑却眼神苍凉的连苼，不禁也湿了眼眶。一番欲言又止，还是什么忙也帮不上。
这日晚上，风寒凉。但年初就已立了春，墙角已经长出嫩绿的新草。
最后一株盛开的红梅，纷纷凋落，一地残红，惟剩下空空的枝干在风中承受孤单。
墨玉阁很是安静，推开的一扇红窗内，萧绝正站在那里也许是在看落梅。连苼捏着一株红梅，妖妖娆娆的倚靠在轩窗下。她的突然出现并没有让萧绝感到意外，她总是习惯夜深出没。他意外的，是她此时此刻的穿着和妆容，似乎来之前精心打扮过自己。
她穿着火红的丝罗长裙，垂顺轻绵的面料，简简单单铺开在寒风里。云鬓松绾，如云黑发间簪了两根对称的银色流苏步摇，戴着一对红色玛瑙珠耳坠，眉心一点朱红贴花。许是因为喝过酒，面染酡红，眸眼惺忪，如诗如画，风情万种。
自从那天她对他说出浪迹天涯的话之后，他就没有好好安睡过，伤口仿佛每时每刻都在疼着。
几天的奔波和打击，让连苼看起来显得有些憔悴，她尽量把憔悴掩饰在笑容下，从没有那么专注的看着他，好像怕以后没有机会了。
“狐狸，我想你了。”
连苼专注的眼神和迷离的笑容迷惑着萧绝。
但他没有忽略她眼底，浓浓的阴郁，仿佛带着一股血腥的黑暗气息。
“我美不美呀？”
连苼学着花馆里的姑娘们搔首弄姿。可是萧绝却只是看着她，眼神像桌案上刚研的墨一样的漆黑。连苼见他这样沉默，悻悻的收了几分强装的诮笑。眼神不悦，啪地一下不知从哪里变出来一个包袱，刚才的淑女形象顿时烟消云散，她长袖一卷，包袱一甩，双手一拉，就猛地伸到窗内抓住了他的衣襟，豪气万千的道：“跟我走，浪迹天涯！”
不等萧绝回答，她又重重的加上一句。
“一句话，走是不走！”
萧绝深深凝着她的脸，时间仿佛停留在这一刻。片刻后，他反手握着她的手，将自己的衣裳解救出来，眼神带着迟疑，像是考虑了很久才说：“给我……七天时间……”
“什么，七天？什么人逃走要七天来卷包袱！放心放心，我这里有大把的银票，不会让你餐风露宿，保管你吃饱喝足，衣食无忧！你看夜黑风高，正是翻墙俬奔的最佳时刻！天时地利人和，不用考虑了，就从了我吧！”
虽然她说着顽劣不堪的话，神情没个正经，但萧绝从她眼中看到了认真。
“苼儿。人生不是儿戏，更不是说书……”
萧绝的踟蹰和顾虑，却像是一把钝刀割在连苼的心口上。
“好。给你一炷香时辰考虑。”
“苼儿。”
“那再加一炷？”
“苼儿。”
“那……一整晚够不够？”
她的声音越来越低。整颗心，就像一直以来小心珍藏的宝物，被尖锐的棱角划到，裂开一道若有似无的伤口。若隐若现的痛夹着失望，从那伤口中不断的流淌出来。萧绝握紧的拳头松了又握紧，握紧又松了，他是多想在她身上冠上萧二少夫人的头衔，他是多想她站在他这边，他相信二人齐心，可以翻覆这腐旧的王朝，开辟一个新的天地。
“我没有你的潇洒，真要走，也得给我时间考虑！”
“好啊。那就给你时间考虑……”
她翩然转身，嗓音略带一丝沙哑。嘴角的惊鸿一瞥的笑像是破碎的琉璃、像那零落的残花。她踩着步子走到抄手游廊外，忽而回眸。不知是否檐下灯笼的光芒太朦胧，让他产生恍惚的错觉。一滴落蕊般的清泪，悄然从她眼角坠下，瞬间不知踪影，仿佛从没有出现过。风也带走了她的声音：
“狐狸。记得，不要太久啊……”
……
太保府门外，有一棵高可参天的杏树。这天晚上，有道身影静静立于杏树之下，直到黎明微微透出淡蓝色晨光。寒风下的太保府大门，紧闭着没有打开，也始终没有人走出来。连苼看着府门口垂挂的那两盏华丽的八角琉璃风灯，灯笼里的光，逐渐被黎明泼淡。
又过了会，大门吱嘎一声开启，三两个睡意惺忪的奴仆走出来，搓着膀子呵着寒气，取了灯笼吹熄了火，夜晚便随着那消失的灯火谢幕。
新的一天，粉墨登场。
她转身离去，带着一身晨雾，悄无声息进了东宫。
