子阳疑惑的道：“可是昨夜敌军奇袭我营，我军伤亡过半，此时这里只余下五千兵马。依子阳看，还是尽快退守百里城，齐合我大军商议退敌之策为好。”
雪成道：“此计就在今晚，还来得及。”
子阳疑惑，“今晚？”
雪成指着这片凤凰山，“此山林木众多，秋天气候干燥，容易起火。我要在今晚将他们的一支兵马烧死在这片凤凰山中。”子阳只见眼前的太子，玉润的长眸里，又回复了几分明亮和洞悉一切的睿智及淡然，还有分潜藏至深的寒洌杀气，对他说道：“西北联盟数十万大军，看似是狼，实则是一群恶狗，这些恶狗忠实于不同的主人。要是这群恶狗窝里斗，闹出内讧，他们的实力将大减。而我们这匹被逼至绝境的孤狼还可能伺机反扑。此次西北联盟的情况，我多有研究，他们之间存在不少矛盾，若能将之放大，可为我们所用。那西奈国领兵的，是他们的四王子，乃西奈国国王心头所爱，此人急功好利，骄傲自满，若将他除之，嫁祸那苍延，必然引起西北联盟内部分化，激化他们的矛盾，可为我军拖延时日。子阳。”
“在。”“你速照我吩咐行事，另传清扬来我帐中，潜入敌营使离间计由他来做最合适不过。”
子阳听罢已是双目放亮。子阳知道太子的出色，他的从容睿智，或许不被太多人熟知。那是因为，他从不喜欢显山露水，更是因为，他更愿意做连苼背后那个无形的靠山，所有的光彩夺目让她拥有。
正当凤凰山下连苼和曦云萧绝他们几番杀退敌兵，山上有人太子亲卫来报。
“这是太子的意思？”
“正是殿下的意思！”
“好。”连苼道：“你告诉太子，戌时前我会完成他交代的事情。”
连苼浮上抹笑容。这才是她认识的慕容雪成。
怀仁十五年八月二十五日，凤凰山火烧十里，太子慕容雪成用离间计，引西奈国四王子乘夜率两万五千万兵马攻打凤凰山，不料中计，被困火海，仅余三千人逃脱。西奈王子更是被曦云将军一刀斩杀。消息传回敌营，西北联盟顿时震惊。西奈国部将将责任怪于苍延，原来是西奈王子暗中截到一封‘密报’，密报中写着探子从凤凰山探来的军情，而这密报本应是锺离国探子所得。西奈王子自持甚高，自各国联盟以来，不满苍延处处压制于他，以为得到良机，便发兵攻打凤凰山，不料惨死。西奈国认定是那苍延故意设计，想除掉西奈这位盟友，独享战果。可他们如何知道，那‘密报’实则是另有蹊跷。
西奈国王听闻爱子惨死，怒不可遏，将剩余的四万兵马全部撤回。而素来与西奈国友好毗邻的另外两国，权衡利弊，暂做息兵，留守后方打算。
太子慕容雪成这一招离间计，便让西北联盟一下子失去了近十万兵马。原本还有几个小国因此事摇摆不定，害怕事后也被锺离国过河拆桥，但那苍延也非莽夫，倒也是个有胆有谋的人，几招嫁祸于人，将祸水引到西北联盟最弱小的国家紫俪国身上，那紫俪国统共不过三千兵马，主将被苍延设计杀死，那三千兵马归了锺离，那几个摇摆的国家虽将信将疑，但未再作乱。
这次平定西北战役，虽然开头便几次以少胜多大挫敌军锐气，但齐燕兵马也损伤不少，本就兵力不足的齐燕，将要面对的，是如何以区区十几万兵马，击退剩余的五十万联盟主力军，守住最后防线百里城。
正因为如此悬殊的差距，所以几次小胜后，他们没有太多的喜悦，因为真正的战役还在后头。
当刺、婺两州被战火荼毒之际，远在帝京，也正酝酿着一场阴谋。
丝竹鼓乐，敲奏出靡靡之音，绕梁金殿彻夜不去。
“皇上，聿儿传回的信上说，此回战事，楚蔚那四子楚连苼立下不小功劳，他太傅府又添了抹光了，皇上更是又添了员虎将。”华妃躺在炀帝怀中，百般妍媚，千般柔肠，盈盈含笑的道。
龙帷之中，炀帝搂着华妃酥软的身子，拍拍她的肩膀，笑道：“是啊，朕也没想到……”
华妃含笑道：“皇上，臣妾听闻云雀公主心仪那楚连苼，年底小公主便满十五。皇上何不借此机会，以赏功之由，招楚连苼为驸马呢？”
炀帝道：“哎呀，爱妃啊，可这仗还没打完啊。若万一输了，那朕如何……”
华妃一双娇艳的柔荑，轻抚炀帝心口，温声软语道：“皇上，那区区几个番域蛮子，又怎么会动摇得了皇上的江山大业，皇上放心……”
炀帝也点点头，“爱妃说的是。”
华妃含笑徐徐说道：“楚连苼如此有才，皇上得把她笼络过来才是。封她为驸马，不正合适吗？”
炀帝道：“那等他们打了胜仗回来，朕就照爱妃说的，封那楚连苼做驸马。”
华妃笑得更是柔情似水。
炀帝又一叹息：“哎，可是，万一那些番域人真的打到我齐燕来，那朕可就要失去西北那大块的疆域了。爱妃，你说，朕是不是应该派兵增援？”
华妃一嗔，道：“皇上，我齐燕富饶之地甚多，那西北自来是贫瘠落后之州，地域虽广，但实无用处，反而年年累得朝廷拨款救济，失之有何可惜？皇上动大军支援，那可是劳国伤民的事情，到时候岂不是得不偿失？”
炀帝深思片刻，点头：“爱妃所言有理……”
华妃偎进炀帝怀中，低垂的螓首下，勾起蛇蝎般艳丽的笑容。
想想她皇儿慕容天聿信上的惊天秘密，华妃冷笑。
楚蔚那顽固的老家伙，这次必定要他好看。
……
进百里城的时候，欧阳昊一副疾恶如仇的嘴脸，“真是笑话，这天下也从来没听说，先锋兵探路，可以派数千人马。你们违抗军规这也罢了，不等主帅到，就妄自交战，还损伤折将七千人马。要不是你们妄动，敌人岂能如此快便打到我白里城来！楚连苼，待回帝京，我一定要在圣上面前参你一本，你就等着！”
“欧阳公子屁股不痛了？怪不得到处乱放屁呢？”
连苼话才出口，惹来众人‘哧’声大笑。
“楚连苼，你嘴巴放干净！”
“哪里来的狗嚷嚷，可真是烦人！”那申屠故意对着欧阳昊打了个大喷嚏，“你！”欧阳昊嫌恶瞪着申屠，慌忙的拿袖子甩身上肮脏。
身后太子和萧绝，并那慕容朝峰同郡主等人也纷纷进了城门，欧阳昊冷哼一声，不再乱放屁，典型的欺小畏大，可偏偏连苼这个小子，从未让他占到过半点便宜。
这头勤王慕容天聿和斥房侯等一行官员也驾车而来，下马迎太子千岁御驾。
雪成立于马背上，目光扫视过慕容天聿和斥房侯，旁的官员他更是连余光也未投去一眼，“二位皇兄免礼，大敌当前，所有繁文缛节都皆免！唓！”他挥动马缰，飘逸的身姿，凛然越过众人径直朝侯府的方向奔去，一路上大街两旁跪拜成千上万百姓，众人皆俯身贴地，不敢造次。
“父亲。”
慕容朝峰和桑清郡主于马上，朝斥房侯投去一眼，众人便都跟随太子而去。
萧绝噙着若隐若现的笑意，目光掠过斥房侯和慕容天聿，微微颌首示礼，便也领着龙胤等人前行。
一众官员站在原地，实是不想这温润如玉的太子会给他们一个下马威。
斥房侯微暗的视线，追着太子的马匹。
进入侯府，有分配的婢子来伺候，晓山管得妥妥帖帖，无人敢犯连苼忌讳。
洗簌一番后，莺歌捧着一叠账本走进来，搁在桌上，“楚公子，这是这半月来军粮物资的细节账目，我给你送来了。如果没什么事，莺歌就不打扰你休息了。”她从进门便垂着头，到出门连看也没看她一眼。连苼觉得奇怪，笑着道：“莺歌，我这是哪里得罪了你？”
莺歌垂头站在门口，“没有。”
“哦？那天保在哪？”连苼转而问道。
“死了！”那妮子甩下两个字就火气腾腾的出了门。
连苼不紧不慢的换好衣裳，从进百里城就不见慕容天保的影子，这可不是他的作风。必定是事出有因，她早就打算去见见他。至于莺歌的喜怒哀乐，十有八九都会与天保有关。
晓山打听好后，她带着晓山来到天保住的院子，老远听见院子里有刀声，走进门一瞧，那院子里正有人习武，一副万里无人，他皆独醉的模样。连苼走上来，一脚踹上天保的屁股，“你装什么装！”
“别闹，我在练刀！”他还煞有其事的正经道，可脸上不满神情早已出卖了他。
“好啊，我就坐着，倒是要看你练出个什么。”她扫视四周，就近捡了个矮墩就坐下。
慕容天保耐不住了，挥刀的招式已毫无章法，朝着她砍来，“喂，你让开，爷的刀可没长眼睛！”
“哧。”一旁的晓山忍不住笑了。
天保瞪眼过来，又朝着连苼劈刀，只是那刀，刀刀砍在她两旁地上，哪里敢挨着她半根毫毛，连苼笑道：“刀法可不是这么练的，我来教教你。”
