蒋肇聪过早醉心于异性的浪潮中，更加无心上学，回家里编造种种理由，说自己不是读书的材料，却是生意场上的好手，只要父母稍加点拨，必定大有成就。
于是，蒋斯千考他算盘运算，小子的基本功可以，加减乘除，运用得当，他在私塾里最喜欢的功课就是珠算，平日里的零花钱，都用算盘打出来，记在本子上，方便糊涂时拿出来看，不至于和小瓦等人一起玩耍时，大家互相请吃请喝，甚至请玩，一旦吃喝玩乐到脑袋大了，记不清帐的时候，看看本子上的数，或者回来马上打算盘，让自己心中有个底。
因为肇聪精通珠算，惹得小瓦不得不暗自佩服，小小蒋肇聪，竟然还有超越自己的特色，委实不算窝着脑袋苟活之人。
当然，小瓦心里难受，不想在熟悉的人面前掉份得一无所是，令他一天到晚深深陷入自卑中，于是，他想超越蒋肇聪，可是，苦于他没有毅力与能力，只有在钱财上，在吃喝玩乐上，才能找到一种人上人的满足。
不过，这种享受上的事情，公开去讲，还是让人瞧不起，不是自己挣下的钱，好像寄生虫一样，窝在父母身下苟活，不算活出自我，属于没有特色的窝囊废。
于是，小瓦想拉蒋肇聪下水，大家一起吃喝玩乐，看谁还说谁的不是？他愿意倒贴钱请肇聪吃吃喝喝，外带玩玩，从肇聪的堕落中体味人上之人的爽快。
蒋肇聪迷上春宫画后，便不思进学，上课时再听老师讲四书五经之类的枯燥内容，似乎和天书一样难懂，只有本能上的春宫小说才能激发出他无尽的快乐，加上跟着小瓦转过几趟春院，看见女人脱衣服后的光身子，好奇与生理上的冲动击中他的心，原来，人生可以如此美好，男女间的身体与眼神，就可以体味到极致的人生快乐，既然可以快速得到快乐，何苦死守单调的书本而无精打采呢？
蒋肇聪自认为开了心窍，不愿窝在私塾里浪费时间，他需要早早投身于自家的盐铺生意中，不为一家人，只为自己心中那份渴望，搞女人需要钱，做生意赚到钱后，也可以像小瓦一样，想怎样癫狂怎样玩。
当然，他并不想自己出力下苦去打拼经济，自己亲眼见过父亲的辛苦，一个人背盐袋，只为省下几个苦力钱，却磨得肩膀蜕了皮，看得蒋肇聪心酸，更多是害怕，挣钱这样难？怪不得同学们私下里悄悄传，天大地大不如父亲大，学习再好，不如有个会挣钱的好父亲，初始，蒋肇聪不以为然，自觉凡事需要靠自己，好男儿要自强，哪能事事依赖父母呢？
不过，见过父亲挣钱的辛苦劲头，蒋肇聪退缩了，不在固执自己的性子，便想依靠父亲的提携，慢慢潜入生意场，起码，不要学习父亲那样累，事事自己动手，自己掌握生意的主动权后，可以花钱雇人，即便少赚点钱，却可以快活人生。
所以说，蒋肇聪接手父亲的盐铺生意后，很多环节上增加了成本开支，他倒像个大老板一样，每天只是动动嘴，晃晃脑筋，并不再动手亲自干活，看得蒋斯千心疼，面对儿子，骨肉之情，委实不好批驳，只有折磨自己，退居二线的老人依然不服老，替儿子抗麻袋干杂活，惹得蒋肇聪背后直骂他扒皮鬼。
老父亲干活，蒋肇聪不便站在一边看，只好蹶起后面和蒋斯千一起干活，为了在父亲面前显示出孝顺的姿态，他不得不在嘴上假惺惺关心蒋斯千，父亲大人！你老年事已高，少动身子为安，这点小活，交给我打理便可，你快到一边喝茶休息。
蒋斯千听儿子说话順理，听着开心，便不好意思独自一人快活，忙安慰蒋肇聪，儿呀！你是我的心肝肉，蒋家以后全看你了，子孙后代们等着你打造出无尽的风光，念及后代们，你我有责任打拼好经济，留给后代们山一样的感恩之情，你我在天堂亦可安息。
蒋肇聪忙在嘴上嗯嗯回应，蒋斯千的话似乎勾起他的共鸣，不过，他在心里却骂父亲迂腐，操心过多，也是白费心，凡事全靠自己，事事依赖父母，明显是窝囊自己，蒋肇聪不是没有头脑的人，他决心依靠自己的力量，开辟一条新生活道路，起码强过父亲蒋斯千。
话说蒋斯千喊儿子到自己的书房，准备一番语重心长的谈话，父子俩心交心说说话，打消肇聪弃学的念头，让他重归课堂，捡起书本，打造另类的蒋家特色，祖祖辈辈不读书，全靠经验里苦混，总是没有出头之日，读书成才越来越成为气候，蒋斯千不能埋没蒋家的风脉，肇聪这个孩子一定需要多读书，即便他依然不成器，还可以影响下一代，万一日后，孙子是个人才，岂不是蒋门之富吗？
再说，蒋斯千在经济上已经走出温饱困境，他有闲钱有精力去耐心培养儿子，让他在温文尔雅中开创新时代。
蒋肇聪在厨房里吃完鸡蛋汤，准备去父亲的书房受训，转头看四周，母亲不在身边，能去哪里呀？他准备先问母亲，要不要去父亲的书房？这种事本不需要问母亲，父亲已经转告他了，让他去书房，问母亲，等于撺挆母亲造反，不再迷信于父亲，因为他常常令蒋肇聪失望。
于是，蒋肇聪对父亲失望之余，只有把自己的需要和希望寄托在母亲身上，凡事问母亲，找母亲拍板自己喜欢的事情，即便自己的许多言行不合规矩，因为母亲的庇护，他可以娇纵下去，现实中的许多孩子，都是在家长的过分溺爱与娇纵下，从小不注意自己的言行教育，以至于成年后的言行时不时会伤害大众的基本游戏规则，直到最终堕落成为坏人，被社会所抛弃。
他起身往外走，找母亲问问，该不该去父亲的书房？出得厨房门，他往客厅走，母亲不在厨房里，就在客厅里忙活，擦桌子、擦椅子，摆弄几个水杯，似乎不想闲下来，好几次，蒋肇聪见母亲不停忙，心疼她的身体，劝她，妈！你歇歇再干，哪能不停地干活？该休息就休息！
李瑶红抹抹头上的汗水，实际上，许多情况下，她的额头上并没有汗水，只是抹习惯了，见到有人在场，尤其丈夫蒋斯千或者公公婆婆在跟前，她恨不能在额头上摸出一条河，汗水流不断，才能深刻说明自己勤奋耐劳，蒋家找上这样的媳妇，算他们的福气！
看着儿子关心怜悯的表情，李瑶红心中偷着乐，先把儿子的心抓住，让他从小惦念母亲的好处，时刻牢记住母亲的辛苦，等到孩子成年后，当了一家之主，自己就是蒋家的太后，家里家外的事宜，不由儿子不给面，凡事总归听自己的意见，人活着，图啥？李瑶红算是想开了，年轻人追逐快活的物质生活，老人只需要大家的尊重，晚辈们的顺从，总之一句话，不能拿老人不当人看。
