正值用人之际，朱厚熜立即封仇鸾为平虏大将军，总领诸军。当时的仇鸾是首辅严嵩的干儿子，既无文韬，又无武略。面对俺答汗的大举进犯，吓得慌了手脚。他恐怕敌军闯入，立即下令紧闭城门，未经他的允许，不许打开城门，看得出他真的是怕极了蒙古军。就这样，他们眼睁睁看着俺答汗纵兵劫掠百姓，百姓受的苦简直比俘虏还多，但铁石心肠的他们依旧无动于衷，不肯出兵。严嵩也要求诸将坚守城内，不许开战，任凭俺答兵在城外掳掠。此时，俺答兵已经抢红了眼，跟强盗没什么两样。短短几日，德胜门、安定门等地的百姓被杀的杀，抓的抓，奸的奸，一片狼藉不堪。俺答汗见明军躲在城内不敢出战，心中更是得意忘形，便亲自写了一封书信传给明廷，信中这样写：“给我钱，开贸易，就可以解围，否则的话，我们就平均一年来骚扰一回。”
兵部尚书丁汝夔实在看不下去了，于是主动请问严嵩：“光守不战，也非长久之计，请问我们应该如何战守？”严嵩不以为然地说：“去塞外打仗，如果失败了可以藏起来，养精蓄锐后再战，而在京郊打仗，失败了就无处可逃、无处可藏。俺答汗不过是一群掠食贼，饱了自然会主动离去。”这时，礼部尚书徐阶不想再忍下去了，也在旁边斥责说：“今日他们在城下杀人放火，怎么可以说他们只是抢食？现在我们需要想出一个万全之策，不能让他们再肆意妄为了。”朱厚熜也赞同徐阶的这番话，并询问众臣应该如何答复俺答汗的书信，徐阶说：“今日他们在京郊驻兵，而我军战守之备一无所有，如果答应跟他们通贡，恐怕到将来他们的要求会越来越过分。”朱厚熜说：“为了江山社稷，皮币珠玉也就没那么重要了。”徐阶看朱厚熜心意已决，只好勉强同意朱厚熜的想法。后来，徐阶突然想到就这样无条件地答应他们，有失明军体面。最后决定先规劝俺答汗撤退，再由大同方面就通贡问题进行周旋，朱厚熜采纳了徐阶的主张。也就是说，在明朝允诺了通贡后，俺答汗才决定撤兵了。
又过了几日，俺答汗答应率军撤退。在北撤白羊口时，仇鸾带兵紧追在蒙古军后面，企图袭击落伍的骑兵，向朝廷邀功请赏。没想到的是，阴险狡诈的俺答汗突然中途折返。明军不战而败，死伤千余人，仇鸾自己也差点被俘，实在是自讨苦吃、得不偿失。之后，俺答汗长驱至天寿山，循潮河而上，仍由古北口出塞，京师解严。一个礼拜以后，蒙古兵就已经全部撤退了，朱厚熜这才把心放到肚里了。
在俺答汗退回河套地区的第二年，他们再次请求与明通贡互市。朱厚熜很快就批准了俺答汗的请求，深怕他们突然反悔，再来骚扰京城。但是一个月没到，俺答汗又向朝廷提出要求，说蒙古族的富人能以马易帛，而穷人没有马，希望明朝廷能以牛羊交换粮食，朱厚熜听后立即拒绝了。果然，这一切被礼部尚书徐阶说中，他们已经开始没完没了纠缠明廷。由于迟迟没有得到明廷的同意，俺答汗又兴兵骚扰诸边。这下惹恼了朱厚熜，他立即下旨停止马市贸易。
就这样，俺答汗与明朝再一次闹僵了，陷入长期的武装对峙之中。在此后的二十多年里，俺答汗没有一天能够安分，他们连年南下，大肆掳掠百姓财物不说，还肆意毁坏百姓的住宅，使边境地区的百姓深受其苦，明王朝也因此完全处于被动挨打的境地。
戚继光抗倭保国
“天皇皇，地皇皇，莫惊我家小儿郎，倭寇来，不要慌，我有戚爷会抵挡。”这是一首在我国东南沿海一带广为流传的民谣。而歌谣中的“戚爷”，指的是明代著名抗倭名将、民族英雄戚继光。他的一言一行，成为明朝后期衰败局面中的一个亮点。
戚继光，山东蓬莱人，出身于将门世家。他的父亲是戚景通，不仅武艺精熟、为人正直，对朝廷也是忠心耿耿，为自己的子孙树立了榜样。因从小受父亲的熏陶，戚继光不仅学到了行军打仗的真才实学，还养成了良好的品质，为以后建功立业打下了坚实基础。
少年时的他，就为自己树立了高远的志向，希望有一天驰骋疆场，保家卫国。还曾挥笔写下“封侯非我意，但愿海波平”的著名诗句。17岁时，戚继光接替了父祖历任的登州卫指挥佥事之职。25岁时，他又被提升为署都指挥佥事，担负起山东沿海防守海疆、抵抗倭寇的重任。看得出来，他不仅有一腔爱国热情和战场指挥才干，还是一位锐意进取、对军事制度进行改革的创新者。
当时的倭寇到底从何而来？这要从元朝末年说起，日本的北条时宗曾两次发布异国征伐令，想要借着战乱入侵朝鲜，进而觊觎中国。也就是从那时起，日本武士开始连绵不断地骚扰中国东北沿海，倭寇之患便逐渐形成了。由于古代称日本为“倭国”，后来那些劫掠中国沿海的日本武士和浪人就被人们称为“倭寇”。到明朝初期，国家还算强盛，海防也较为完备。因此，倭寇的入侵并未对明朝酿成大患。正统年间之后，由于朝政开始腐败，军队操练不勤，倭寇便日渐猖獗起来。
正统四年（1439年），一群倭寇突然跟着了魔一样，袭击了浙江台州的一个叫桃渚村的地方，场面惨不忍睹。他们不仅杀人放火，还劫掠财物。更有甚者，他们连襁褓中的婴儿都不肯放过，把他们一个个拴在竿子上，用开水活活烫死，让人残不忍睹。嘉靖年间，那些倭寇已经彻底疯了，攻城掠地还觉得不过瘾，居然又开始到处****妇女，几乎无恶不作。后来，倭寇头领还同海盗汪直（与太监汪直同名）、徐海等人互相勾结，只是为了各取所需。他们外出劫掠，有时候运气好一次就可以纠集战船上百艘。因此，东南沿海一带的人们对倭寇恨之入骨，但也只能忍着，谁让他们只是一群手无缚鸡之力的百姓。
直到嘉靖三十四年（1555年），为了彻底剿除倭寇之患，素有威名的戚继光被朝廷升为参将，从山东被调任到浙江，命他镇守宁波、绍兴、台州三府，并让他亲自主持抵御倭寇。当戚继光马不停蹄地来到浙江后，还没来得及歇脚，就立即检阅当地军队。可是他发现军队中风气实在太差，顿时产生一种失落感，心想：“如果我带领这样一支军队去打仗，肯定会大败给倭寇，这样的话实在是给明军丢面子。”于是他决定出榜招兵，另外组建一支新军。没过多久，在戚继光的大力号召下，一支由义乌的农民和矿工组成的军队就组建起来了。
组建一支军队容易，调教好一支军队可不是件容易的事情。其实，在戚继光提议创建新军时，就已做好了心理准备。此后，他便每天严格训练这支三千人的军队，中间也有忍受不了训练陆续退出的士兵，但戚继光只认一个理儿，“凡是留下来接受训练的，就是大明朝的勇士，他就会好好去栽培他们”。短短几个月的时间，戚继光真的带出了一支与众不同的军队。为了打起仗来更顺手，戚继光还更新了战舰、火器等装备。很快，这支新军队就成为日后让倭寇闻风丧胆的“戚家军”。
后来，戚继光又根据江南地区地形多沼泽，道路多弯曲，兵力不易攻以及倭寇善于设伏、短兵相接等特点，创造了中国古代军事史上著名的“鸳鸯阵”。什么是“鸳鸯阵”，简单点说，它是由十一名士兵组成的，在这十一个人中，有一个人是队长，他站在队伍的前列中央，其余十个人分成两列纵队，站在队长的背后。这个阵型乍一看似乎没什么新奇，但却毫无弱点，这十一个人互相配合，互相掩护，就构成了一个完美的杀阵，或许真的可以对付那群倭寇。
嘉靖四十年（1561年）五月，倭寇聚集了一万余人，气势汹汹地入侵浙东沿海的台州府属的圻头、桃渚以及温州沿海地区。看得出，他们是做足了准备来的，眼见着马上到了作战地点，他们立即兵分两路，意图一次侵占台州、宁海这两个地区，胃口着实不小。当手下人把消息报告给戚继光后，他不慌不忙，思考了半分钟后，也决定兵分两路进行。他先让第一支兵力死守台州，自己则带领第二支兵力前往宁海迎敌。果然，经过严格培训的“戚家军”就是不一样，他们以迅雷不及掩耳之势到达宁海，很快切断了正在桃渚烧杀抢掠的倭寇的去路，把他们围困在龙山地区进行决战。
看时机差不多了，戚继光又下令猛烈攻击，士兵们意气风发、同仇敌忾，怀着满腔怒火冲向敌阵。曾经不可一世的倭寇在戚家军攻势下一触即溃，败退到了雁门岭。雁门岭这个地方位于温州西面，地势十分险要，这里是倭寇五年前击败明军的地方。这一次，苟延残喘的倭寇仍然想要凭借险要的地形跟明军顽抗到底，重温五年前的美梦。而在此时看来，他们简直是在白日做梦，戚家军才不给他们任何机会，而是乘胜进攻。经过一番激烈的战斗，雁门岭上的倭寇终于全军覆没。
在戚继光进攻雁门岭时，狡猾的倭寇利用另一支兵力进攻台州。幸亏戚继光在台州安排了一些兵力死守，但是毕竟兵力不多，再加之城墙不坚固，战况看起来有点危急。这时戚继光也正好成功围剿完雁门岭，准备赶回来助台州之战一臂之力。戚继光一到台州城下，先用火器进攻，接着以大队人马进击的战术攻入敌人阵营。士卒们看到戚继光如此英勇奋战，也义无反顾地杀入敌阵，再次和敌人厮杀在一起。狡诈的倭寇招架不住戚继光军队的猛烈追击，瞬间起了“诱降”之心，假意将抢夺的金银财宝扔到地上，引诱戚家军拣拾，分散他们的注意力，然后回师反扑明军。然而，倭寇的如意算盘打错了，戚家军一向纪律严明，人人都对倭寇犯下的罪行有着刻骨的仇恨，这点财物怎么能够动摇他们的抗敌决心呢。戚军愈战愈勇，奋勇杀敌，很快就歼灭了这股倭寇。这一战，斩首308个倭寇，生擒巨魁两人，其余的倭寇都被淹死在江中，这一仗真是大快人心。
戚继光消灭这股倭寇后不久，又有一股倭寇向台州袭来。戚继光立即集合军队，向倭寇的驻地圻头进发。倭寇一听是戚家军来了，便龟缩在营垒里，不肯出来作战。天公不作美，戚家军在外面叫阵之际，却又遭遇大雨天气，戚继光只好在倭垒附近驻扎下来。就这样，双方相持了三天也没开战。原来，倭寇中有人已经打探到台州有备，不想硬碰硬，于是放弃了原定计划，将进攻目标转向处州。戚继光向来眼观八方，当他洞察到敌军的不轨意图后，立即派出一支军队埋伏在倭寇的必经之地，另派一支军队偷偷跟在敌军身后。
倭寇来到上峰岭，看见四处全是茂密的苍松翠柏，便认为这是一个安全的地方。殊不知，这些松枝其实是戚家军用来遮蔽身体的，没想到敌人如此愚蠢、眼拙，愣是没发现这是个陷阱，还大摇大摆地进入上峰岭。正当倭寇路程过半时，一声如惊雷般的炮响划破山谷的寂静，数千戚家军将士犹如神兵天降，向倭寇猛扑过来，打了倭寇一个措手不及。一时间，戚家军的喊杀声和倭寇的哀嚎声交织在一起，在山谷中久久回荡。在戚家军的猛烈进攻下，将这些倭寇一举消灭，不留下任何活口。
此后没多久，戚继光又带兵剿杀了许多倭寇，连续取得了胜利。至此，倭寇在浙江一带的势力就已经基本上清除了，浙江又恢复了曾经的稳定和安宁，百姓又可以放心地生活了，再也不怕倭寇的突然入侵。在浙江抗倭的战争中，戚继光曾取得了九战九捷，歼敌六千的辉煌战绩。当戚家军凯旋归来时，台州人民简直无法控制内心的喜悦，都在狂欢蹦跳，纷纷出城欢迎他们，人群组成一条二十多里的长龙，欢呼声震天，只为了庆贺这支优秀的戚家军归来，还有戚继光这位大英雄的胜利归来。
嘉靖四十二年（1563年）十月，戚继光被升任总兵，担任闽浙粤三省军务。此时，不甘心失败的倭寇又集结二万七千人，战船68艘，气势汹汹地向福建沿海杀来。戚继光带兵出击，取得水战六捷、陆战六捷歼敌三千的胜利，使倭寇遭到了沉重的打击。一个月后，打不死的倭寇又从东沙登陆，大举进攻仙游县城，建立东南西三座倭垒，将仙游团团围住了。戚继光终于发狠招了，他立即兵分五路，一鼓作气，只给了自己一天时间，就攻克了三座倭垒，擒斩倭寇千余人，成功解除了仙游之围。敌军惨败之后，万余残寇狼狈不堪，各自流窜到惠安、晋江、同安等地逃生去了。
嘉靖四十三年（1564年）二月，戚继光召集戚家军进行训话：“我们一定要以最快的速度，彻底消灭这些倭寇，不能让他们再祸害百姓了。”戚家军异口同声说：“好！”就这样，戚继光先后在王仑坪、蔡丕屹两次战斗中，给倭寇的残部以毁灭性的打击，彻底肃清了倭寇在福建的势力。紧接着，戚继光又挥军南下，来到了广东一带，将与倭寇勾结的山寇吴平的势力进行全部铲除，结束了广东倭患。
万历十一年（1583年），戚继光被调任广东总兵官。两年后，也就是万历十三年（1585年），戚继光因为年老多病，于是退休回到了家乡。万历十五年（1585年），戚继光病逝。他生前撰写的《纪效新书》和《练兵实纪》两部军事名著都被列入中国古代十大兵书，备受兵家们的重视。
“功不可没”杨廷和
杨廷和，四川成都府新都人，是明代著名的政治改革家。他历仕明宪宗、明孝宗、明武宗、明世宗四朝。因为天资聪慧，少年时的他就已经有一番事业。在他12岁时，又顺利考中举人，一时名扬天下。
