这几天四方街上发生了一件奇怪的事，突然之间，来了许多身穿黑衣、蒙着面穿着盔甲的人。看起来似乎像是兵，可那竖着的旗帜上，又画着奇怪的花纹。他们成群结队，在四方街一间间屋子的搜，却没人知道，是在找什么、或是在找什么人。总之，大闹了一场。这事儿也算是个新鲜事，老百姓们茶余饭后都会说上两嘴。
要说来四方街找人，不稀奇。要是来杀人放火，也不稀奇。缘由就出在这四方街本身……四方街原本是个小胡同，里头住的都些个亡命之人。四方街的租户们，大多也是避祸、逃难的穷人。所以，四方街里打打杀杀的，街坊们早就见怪不怪了。
可这些人奇怪的狠，一个个训练有素，礼貌客气。也不打也不骂，就这么举着画像一家家的问，一家家的搜。有人看过那画像，说来也奇怪。明明是画像，可画的却是个大致，瞧不清楚样貌。这般的寻人……可怎么能寻得着啊？
这些人一来就是几日，似乎是心有不甘。不过看起来不像是一般人，自然也没人敢惹这些人。
“哟！抓着了！”
“啊？什么抓着了？哪家的？是不是隔壁那个老瘸子？一天到晚偷鸡摸狗，这回可好了，总算给抓起来了。”
“你可拉到吧，老瘸子好着呢。是那个女的，那个女的被抓起来了。”
“哪个女的？”
“就是那个画像里的，全身黑斗篷，瞧不清楚脸的。说是在街尾那座烂楼里找着的，王婆子倒霉了，那烂楼可是她的心头肉。如今啊，人被抓了，房子都查封了。啧啧，也不知道，那样的女人是犯了什么天大的事。”
“你管旁人做什么？你不也是个债台高筑的主么？你说说，你倒是有本事的。一口气欠下了几万两银子，害的我跟你儿子不得不逃命到这里，成天就这般过苦日子。你还有心思管那女人的事，你说？你是不是又动了歪心思，瞧上人家了？上次街头的蓉妹可找我告状了，说你在澡堂子，看她洗澡。你说！你是不是又皮痒了？！”
“哎哟！什么话……我就是个瞎子也不能看上蓉妹啊…她也不掂量掂量自己，这都快胖成个猪了，谁稀罕呀。”
“就你能，这张嘴皮子能说会道，天都能被你给吹破了！嘘！你瞧，那女人出来了。”
“哎，你说，这女人也真怪。就没怎么出过门，而且啊，我上回见着她了。那会街面上风大，也不知怎么的，就刮走了她的面纱。你可不知道，我的个乖乖，那脸长得，跟恶鬼似的。”
“又吹，看人家那身姿，怎么也该是个美人坯子。你怎么说人家是恶鬼，别是你看差了，胡咧咧吧。”
“哎我说，你是我家婆娘吧。你怎么总也不信我说的呢，这可是真的。我当真亲眼看见的，那女人的脸上啊横七竖八的全是疤痕。五官什么的，根本瞧不清楚。整个脸，就像是那被人踩烂的柿子似的。你别说，那天啊，冷不丁吓我一跳，险些吓出病来。长成她那个摸样，还活着做什么。要是我啊，就死了干净。”
“就你能，瞧什么瞧，赶紧滚进来生火做饭！”
“就你啰嗦，成天的叨叨，没完没了。柴火呢？点了没有啊？”
炎鬼听着周遭的议论，不禁抬眼看着身后的女子。这般听下来，兴许也是个可怜的女子。女子最重面容，可她……怕是日子过得凄惨。让人用绳子捆了她，自己骑马拎着绳子。越想越觉得奇怪，好好地，公主为何要抓这么个人呢？炎鬼拎了缰绳，停下步子。
“头儿？怎么了？怎么不走了？”
“这女子住在何处？”
“街尾烂楼啊，怎么？”
“我总觉得有些不对劲，方才进那屋子的时候，你们可闻到什么味儿没有？”
“闻到了，特别臭。像是什么烂鸡蛋、死老鼠的味儿。”
“错了，那是臭、是尸臭。”
“尸臭？头儿，那屋子确实脏了些，又不通风，有臭味也算是正常，可你也不能说那是尸臭吧？再说了？真要是尸臭，那得多少具，才能臭成这样啊？这女的虽说怪异了些，可看着也不像是什么大恶之人啊。这能杀这么多人，自己还整日跟他们一起住着？我可想不出来。”
炎鬼想了想，似乎有些道理。可走了几步，却还是觉得不安心。
“掉头！”
“头儿？”
“回那屋子去瞧瞧。”
“是是，谁让你是头呢！喂！掉头，去仔细搜那间屋子！”
那女子从头到尾都十分平静，可就在炎鬼说要搜屋子的时候，她却突然紧张起来了。手不安的扭捏在一起，不停的抬头，看向那屋子的方向。
“屋子里，有什么？”
炎鬼这般问了，却无人回答。炎鬼下了马，将她交给自己的弟兄。打开门，就走进了那烂楼。臭，特别浓重的臭气一下子就扑面而来。因为太臭，反而无法辨别究竟是哪间屋子里传出来的。炎鬼憋了口气，一下子冲到窗前，打开了窗户。难怪通风不好，这窗虽然有，可窗外头却被另一间楼挡住了。
炎鬼呼吸了几口气，又憋住气。一间间打开了二楼的屋子，不知为何，他总觉得，问题就在二楼里。这烂楼是真的烂，木头都烂透了。若是换个心宽体胖的来，这楼指不定就能塌了。
“我去！什么味儿，不行，我都要吐了。”
“你少装，赶紧找，找完快些出去。”
“是是。”
约莫过了半盏茶的功夫，炎鬼到了一间屋子的门口。这间屋子让他有种不好的感觉，他伸手推开门。随后就那么站着，再也迈不动步子了。
“头儿？！头儿？怎么了你这是？难不成撞上人家大姑娘洗澡了？头儿？”
云雀觉得不对劲儿，立刻赶了过来。看见眼前的景象，即便他是杀人如麻的死士，也震惊不小。这一屋子，全是死人。有些已经烂了，在地上，黏黏糊糊的。最上头的这些，还能依稀看得出人的摸样。全被人开膛破肚，死状凄惨。云雀定睛一看，这死的，全是七八岁的孩子。顿时火就蹭蹭往上冒。
“这…这这！我去把那女子带来！”
炎鬼虽然震惊，却比云雀沉得住气。一把拽住了他，低头吩咐起来。
“我们是为公主办事的，别声张。叫弟兄们把这间屋子锁起来，派人在这儿看着。任何人也不许出入！还有立刻差人，飞鸽传书给公主，将这儿的事一一汇报。等待指示，再做决定。”
“可头儿……这些都是孩子啊……这才几岁啊，就死得这般惨。他们是得罪了何人？要落得这样的下场啊？！”
“云雀！闭嘴！”
“你！是……是。”
炎鬼见他皱眉咬唇，心里不禁一刺。云雀是个孤儿，从小没爹没娘的，对孩子总是格外宽容喜爱。让他看见这些，是真的太为难他了。
“这肮脏事，总会见天日的。”
“头儿？！”
“好了，快去，复命要紧。”
“是！”
炎鬼从那屋子里出来，冷冷的扫了那个女子一眼。虽说眼下还没有证据，可凭着自己的直觉，他已经料定，此事必定跟这个女子有关。哪怕人并不是她亲手所杀，她也一定是知道些什么的。或许，公主就是听闻了此事，才吩咐要抓她的。
“走！”
凰栾低头，看着自己手腕上的绳索，想起那人刚才的一眼，心里不知是什么滋味。人……是她杀的，若不是那些孩子，她的身子早就烂透了。自第一人起，她就麻木了。吃掉那些新鲜的脏器，她的容貌就一点点的恢复。现在她的身子上，已经完全恢复了。就差脸，再多给她些时日，四天……不，三天，三天就够了。她就能变回原来的样子了……她回头，看向身后。李嬷嬷早上外出买菜，还未曾回来。若是嬷嬷回来，不见她，一定会着急的。
随后，凰栾又看了一眼周围。里里外外满是人，围的水泄不通。凰栾不禁笑了，这般盛况，想来嬷嬷回来也一定会有人告诉嬷嬷的。她拖着疲惫的身子，一脚深一脚浅的跟着走。这些也不知是什么人，也不知为何抓自己。若是为了查案，大可大张旗鼓的将她做的事就地捅出去。可他们没有……这些人像是训练有素，不像是普通的官兵。
炎鬼带着兄弟们走了一夜，才到城里。进城后，先找了一个不起眼的客栈，安排所有人住下。自己跟那个女子共处一室，以防她逃脱。
“我……能喝些水嘛？”
炎鬼一愣，手里的茶壶微微一斜，不过很快就被他扶正了。这倒是今日第一次听她开口，声音……很美。可惜……心太污秽不堪。炎鬼也不回话，拿了茶水，放到她面前。
“我……我…喝不到。”
炎鬼一皱眉头，捏住她的下巴，将水灌进了她的嘴里。即便是他，见到这般的面容，也下了一跳。
