第四章 元旦舞会
元旦这一日，整个傅家从一大早就开始忙了起来。待到了晚上，已经是一片歌舞升平的场面。乐队在边上一直不停地奏着，容容站在客厅的台阶上，只往大门那里望着。自那日去过陈家后，她一直在家里圈着，并未出去。他也再未打电话过来。所以前天送了请柬后，她就盼着家里的新年舞会了。
终于看见陈子戌和肖晓帆两个人相偕出现在门口，她连忙走过去打招呼。
“看我们傅大小姐今天晚上真是炫目啊。”晓帆张口便是调侃。
容容今晚穿的是傅江白让人给她定做的西式礼服。一套深蓝色的金丝绒面礼服，还专门地配了硕大的钻石项链和耳坠。灯光下，整个人流光溢彩。
容容见只有他们俩，又向门外看了一眼。心内流过一丝遗憾，只说：“你们来了？里面请吧。”
陈子戌却笑道：“怎么觉得大小姐并不是很欢迎我和晓帆呢？”
容容忙说：“哪有？这不都到门口来迎接你们了吗？”
晓帆立刻接道：“怕迎接的不是我们吧。要不怎么就巴巴地往外看呢？”
“我哪有？”容容见被戳穿了心事，嘴上狡辩道：“我在看敏捷她们怎么还没来呢。”
晓帆指着客厅里就说：“敏捷不是在那里吗？”容容连忙回头去看，却听见晓帆的笑声，“算了，不逗你玩儿了。他先去了你们家花房赏花，赶快去吧。”
容容听得这话，更加不好意思，只说：“他在赏花我做什么要去？”
陈子戌从旁边笑着说：“看样子晚上回去要告诉明旭兄，傅大小姐似乎并不欢迎他。”
容容见分辩不清，“不与你们两个人说了。”话还未说完就已经跑了出去。
花房里开着许多兰花，还有傅江白极喜欢的几株腊梅。拿精致的瓷盆养着，此时正散发着寒冬腊月里独特的清香。容容进花房的时候正好瞧见郑炯站在那株明叫“馨蕊”的腊梅下摆弄着手里的打火机。
因为大家都往客厅的舞会去了，花房里静悄悄的，容容觉得心跳加速。但看见他的身影又觉得安心了许多，只是立在了另外一株“馨罄”下问道：“你的病都好了？”
郑炯转过身来，见果然是她。笑着点了点头，但只是笑盈盈地看着她，并不言语。
容容被他看得不好意思，说：“我先回去了，还要招呼客人呢。”
他飞步过来拉住她的手，“我就不是客人了吗？”
容容不知道说什么好，只好什么都不说。
他又自顾说道：“真高兴，你竟然请了我来。”
容容只好说道：“是婉姨说陈家的人都被请来了，只剩你一个不太好才让我写的请柬。”
他知道她害羞，不好意思说实话，也只是笑，“你要是不高兴我来，那我即刻走便是。”说着就放开她的手，做出真的要走的样子。
容容有些急，只是在后面叫道：“哎！”
他转过头来假意生气，“我有名字的。”
容容更加窘，只好说：“郑先生还是去屋里的舞会吧。”
他更加皱紧眉头，走过来站在她的面前并扶住了她的肩，盯着她的眼睛说：“说过了叫我的名字。”
容容害羞，又拗不过，只好低头用自己都听不到的声音叫了声“明旭”。
他却因为这句兴奋起来，拥了她在怀里，“以后都只能这么叫我了，不准叫别的。”她的头刚好搭在他的肩头，只是轻微地点了下头。
“原来你们躲在这里！”花房的门被推开。
容容忙推开了郑炯，向门口看去。
从外面冲进来的人看到眼前情景也是一惊，只是低头叫了声：“大姐！”
容容见是远行，觉得尴尬，“你怎么来了这里？远征呢？”
远行答道：“我刚才以为二哥和知贤在花房里，所以才进来的。不知道是大姐……和这位先生。”
容容觉得更加尴尬，只好抬手指着远行对郑炯说：“这是我小弟弟，远行。”
刚想冲远行介绍郑炯时，郑炯已经向远行伸手，“很高兴认识你，三少爷。我是陈部长家的表亲，关涵明。”
容容诧异他为何撒谎，但在远行面前又不好询问，也只好冲着远行点了点头。
远行也连忙伸手，“关先生，幸会。”而后又转头对容容说：“大姐，我先去找二哥。”容容点头应允。
见远行出去，容容才转头看着郑炯；但他面色正常，见容容疑惑的眼光，才说：“现在不太好解释，但是你和郑炯认识暂时不能让你父亲知道。”
容容猛地想起陆婉凝的话，问道：“为什么？婉姨也说同样的话。”
郑炯挑眉，“婉姨？”
容容解释道：“我父亲的续弦。”
郑炯沉思了一下，说：“我来北平是奉了我父亲的命令，但是并没有呈报你父亲。若是他知道了只怕会很麻烦。”
容容点了点头，这才宽了心。
容容和郑炯牵着手进了客厅。舞会上自然是热闹的。因为各国大使都来了，父亲只忙着跟他们应酬。连带婉姨也是来回周旋。有朋友过来跟容容说话，容容忙松开了他的手。郑炯只是笑，然后绅士地在旁边看她跟别人寒暄。
他请她跳舞，自然地将她拥在了怀中。呼吸近在耳边，吹着她的鬓发微微颤动。她只觉得这一刻好甜蜜。好像曾经看的西洋童话，而且幸福的是，他是王子，她不是害怕十二点到来的灰姑娘。她永远不担心十二点到来，她只希望这时间久点，再久点。
舞会结束，已是深夜。宾客们都已经散尽，家中的佣人们忙着收拾。
容容正送了郑炯和陈子戌他们回来，便看见一家人都还在客厅里坐着，只好过去叫了声：“父亲、婉姨！”
“客人都送走了？”傅江白问道。
“是。”容容应道，也坐在了沙发下角。
“听远行说今日你一直和一位男士在一起？”傅江白突然问道。
容容瞟了眼远行，低头应道：“是陈伯伯家的亲戚。”
傅江白略微点了点头，又说道：“虽然我们是新式家庭，不大忌讳男女大防。但也要得体些，不能与男士走得太近。若是有了男朋友，也应当知会你婉姨和我一声。”
容容忙点头应是。
二姨太太突然插了话进来：“怎么听远行说大小姐跟那位男士的举止亲密得不像一般朋友？”
容容觉得不好解释，再加上之前郑炯说过的话，正支吾着想应当如何说。
陆婉凝却道：“那位郑先生我留洋时见过的，是个正经人家的公子。怎么可能跟容容亲密得不像一般朋友？”
容容心道不好，果然远行已经说道：“和大姐在一起的分明是一位关先生。”
陆婉凝看向容容，有些疑惑。
容容只得硬着头皮说：“许是婉姨记错了。今日我是与关先生在一起的。”
“怎么这样多的人？”傅江白盯着女儿，“日后跟男士接触注意些，今日是远行瞧见了。若是旁的人看见，该惹出多少闲话，说我们傅家家教不严。”
容容听他这样说，知道他不会再说下去，忙应了。
因着已经太晚，睡意早已过去。容容独自坐在屋内看书。陆婉凝悄悄推门进来，反倒将她一惊。
“这么晚了，婉姨还没睡？”
“你父亲已经睡下了，我瞥见你这里的灯没有灭才过来的。”
容容点头，想起刚才的尴尬忙解释道：“明旭不想让父亲他们知道姓名，所以才驳了婉姨的话。”
陆婉凝粲然一笑，“想来也是这样。只是怎么已经叫得这样亲密？”
容容猛然反应自己刚才的话，也不好意思地笑了，“刚才还是要谢谢婉姨替我开脱。”
陆婉凝却说：“其实我说的也是实情。之前不确定，今日见你与他跳舞，就知道确实是以前留洋时见过的。”
容容听得，忙说：“他也是在东洋留学的。”
陆婉凝道：“那就肯定是了。在日本的时候，学校间有联谊。正好跟他的学长们关系极好的。他刚去日本那两年时常见得到的，后来我便回来嫁了你父亲。”
“原来是这样。想不到老天爷竟然这样会安排，这样的缘分居然也会有。”容容忙问道，“要不哪日约了他出来和婉姨也见见？”
陆婉凝却只道：“还是算了吧。一来你父亲知道不好，二来怕见到实在尴尬。以前见到是平辈，如今白白长了他一辈，只怕会尴尬。”
容容听了也觉得是，便不再提。
旧历年将近，四处都是鞭炮的喧嚣和火药的气息。
容容陪着陆婉凝去康太太家打牌回来时路过街市，就看到外面有卖糖葫芦的。忽就想起那日和郑炯出去，他买了冰糖葫芦给她，然后在她耳边说：“你笑起来真漂亮。”不由得就笑了出来。郑炯已经走了四五天，因为要他回家过年。郑伯父的电报其实已经拍了四五通，他硬是多陪了她三四天才回去的。两个人有时去逛公园，有时去逛新开的几家百货。刚开始容容还拘谨着，后来也渐渐习惯跟他在一起，放松了下来。
陆婉凝见她傻傻地笑出了声，觉得奇怪，也往外看，“真是奇了，看个糖葫芦就能傻笑出来。”
容容这才扭过头，“哪有傻笑？”
陆婉凝笑着摇了摇头，“分明是笑了，还不承认。”
容容却再不说话。心里只是想着这十几日的光景，总似在梦里似的。莫名其妙就从陈家的派对上又遇上了他，偏巧他还喜欢自己。只是觉得人生的际遇真是奇妙。他才走了这四五天，自己竟牵肠挂肚不已。
到了家连忙就问管家有没有她的电话或者信件。管家这两日已经习惯，只是说道：“今日里肖小姐给大小姐来过电话。康小姐和李小姐也写过便信说是请小姐过府聚聚。”
容容扁了嘴，便上楼了。
陆婉凝跟在后面，只是无奈地笑了笑。
过年的几天，照例是各个世交家互相走动。意外地，父亲似乎开始为她时常介绍各家的男子。不似以前，都只让她与小姐们交往的。
年下没几天，家里来了位客人，父亲还让他长住下了。容容觉得诧异，父亲日常跟人交往，从未如此亲近过。
他刚来那日，父亲引他给大家介绍，只说：“汉卿是你们颜伯伯的儿子，在泰州要住一段时日。我就将他引到家里来了。”而后便回头对着颜汉卿说：“当这里是自己家。”他也点头应了。
容容觉得诧异，因为家里来往的伯伯中并未识得一个姓颜的。陆婉凝许是知道她所想，低头在她耳边快快地说了一句：“西北军阀颜暮冲。”容容这才恍悟。
原想着井水不犯河水，他住下便住下了，可是看父亲的意思，却总似将他俩往一起撮合。一日陪陆婉凝出去时，她才说：“你父亲是想介绍小颜给你相亲的，又怕你不接受，所以才安排他住进了家里。”
容容心里一沉，只是觉得父亲此举实在出乎意料，再见颜汉卿时心里也就存了芥蒂。
其实这位颜公子本来也是个疏冷的性子，刚住下两日还会与远征远行偶尔闲聊，但可能因为年龄差距实在太大，又实在没有共同语言，所以渐渐也就淡了。远征远行开了学便不在家里，他也往往是独自一人行来行去，有时跟父亲讨论些公事，都是容容不懂的，她也尽量避免着见他。可就因为家里住着这么一个人，心里总是惴惴的。
这日正巧和晓帆逛街回来，才进了家门便遇见他准备出门。容容心里尴尬，略微点了点头，“颜公子。”随即又不知道说什么，看他半天没有反应，蹭了两步，便想转身上楼。脚才刚迈出去，胳膊已经被人拉住。她猛地回头看见那双冰冷的眸子，似乎正在仔细地玩味着她。胳膊上的力道很大，她突然就记起了郑炯拉着她的时候也总是很大的力气，也许是因为郑伯伯让在军队里历练的缘故。眼前的这个男人也是一样的吧，作为颜暮冲的儿子必定自幼就在军营里长大。容容反应过来自己已经想得远了，忙回过神来盯着他那双拉着自己胳膊的手。
皮肤有些黝黑，隐约可以看见食指上厚厚的茧子，应该是时常训练枪术时留下的。耳边是依旧淡冷的声音：“你怕我？”
待容容明白了他说的话时，他已经松开了手，双手抱臂地站在她面前。容容只得摇了摇头，“不怕。”
“那为什么总躲着我？”
“没有啊，”容容觉得在冒冷汗了，只得说道：“颜公子，您先忙，我不奉陪了。”转身便想往楼上跑。
身后突然响起了他说话的声音，客厅里没有人，显得有些空旷，“你不用怕，我对你没兴趣。更不会喜欢你。”
容容不曾想他说得这么直白，直觉地转过头去看他的表情。只见他还是刚才的那副表情与样子，有些玩世不恭。
“虽然你父亲和我父亲都极力地想把我们俩拉一起，但我不会喜欢你。”颜汉卿一字一句地说，似乎说的只是一件极为平常的小事。
容容不知做何回答，只觉得心里仿佛放下一块大石头，说道：“谢谢。”便转身上楼了。剩下颜汉卿一人自嘲地笑笑，再没有理会。
再见面时已经自然许多，父亲面上的笑容也多了许多。容容觉得这样也未尝不好，毕竟他们俩郎无情，妾无意。
颜汉卿在家里住了月余，便回西平了。临走前一天，父亲似乎有意，“汉卿还没有逛过泰城公园吧？这一个月尽是让你帮我忙那些公事了，今日里去公园逛逛？”
颜汉卿只说：“傅叔叔客气了。”却也没推辞。
傅江白却直接唤了容容：“你不是一直想去公园吗？陪汉卿一起去吧。好好招待人家。”
两个人走在公园里，湖边的柳树只发了一点点嫩芽。远处看去时还是一片绿蒙蒙的样子，待到了近前，却找不见春日的气息。天气还有些冷，两个人就只是走着，谁都没有说话。
因为是容容走在前面的，所以过了好久回头时，看见颜汉卿已经停在了之前的拐角处，与她隔了五十米的样子。只好停下来等他，却不见他向前走。容容只好再向回走，边走边大声地问道：“怎么不走了？”
能看清他面容的时候，才发现他正盯着自己看，却依旧是那副似乎与整个世界都隔着一层的样子，又脆生生地说了一句：“怎么就停下来了？过了前面的桥，那边湖心岛的亭子上风景才好呢。”
颜汉卿点了点头，却还是没有动。只站在那里，过了好久，似乎下了什么决心，才说：“今日累了，有机会再来泰州时你再陪我去看那湖心岛吧。”
容容虽然有些不舍前面的风光，也只好点头。他却已经转了身子向出公园的路上走，容容忙急步跟上，“公园里有家餐厅可以去尝尝。那里的银鱼是从这湖里捞出来的，很新鲜。”
颜汉卿这才转头，依旧是平静的面容，“也好。”
新历四月的时候，收到了丰原发来的电报，说是思宇表哥结婚，要容容去参加婚礼。傅江白只对容容说：“婚礼结束了务必回来。”
容容觉得奇怪，因为以前父亲从来不用这种语气说话。还未待说话，父亲已经问道：“汉卿怎样？”
容容最害怕父亲问这样的问题，只得应道：“什么怎样？”
傅江白只说：“汉卿虽然上个月就回去了，但他父亲来信说他对你印象不错。”
容容觉得脑子发胀，他不是说他不会喜欢自己吗？又想也许只是他父亲单方面臆断而已，她只好答道：“他是很好，只是父亲，我还未到婚嫁的年龄。”
傅江白放下了手中的报纸，“你母亲十六岁时就嫁给我了。”也觉得自己话语有漏洞，“并未叫你婚嫁。我们是新式家庭，你可以跟他先交往看看。”
容容知道拗不过父亲，再说他又该发火，只好点了点头。
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