清河无力地躺在床上，看着委曲求全的小绺坐在伏在身边，她叹息道：“你何必呢？我已经是必死之人，你留在我身边，只有死路一条，你明白吗？”
“小绺相信，我们一定不会死的。”小绺把勺子递过去，放在她唇边，“来，先喝口水，然后吃粥，再喝药，只要药能喝下去，人就会好起来的。”
清河看着她无怨无悔的脸，说不感动是假的。
痘症，天花，是极为凶狠的病，传染性很高，死亡率也很高，尤其在这个年代，几乎没有治愈的可能性。
但是小绺竟然自愿进来伺候她，这让清河一向冷硬的心，柔软了三分。
但是，留小绺在这里，很有可能会害了她。
清河心里明白，戚贵妃看似是帮了她，但是，她绝对不会留下活口，戚贵妃会对她下手，她可以自保，但是，小绺作为在她病中在她身边伺候的人，戚贵妃以防万一，一定会宁杀错不放过，免得此事之后再起波澜。
清河喝了药，自己为自己诊脉，这药药粉虽然凶狠，但是只是在表层，没有深入脏腑，倒是后来御医开的这些药里，下了慢性毒粉，只要服用十天左右，她必定会死。
所以，之前小绺喂的药，她全部都吐了，便是这个道理。
“你坚持要留在我身边，那就留着吧，这大概也是咱主仆的命，你一会出去，跟外面的人说一声，把雪球抱过来陪伴我。”清河吩咐道。
“是！”小绺眼底闪过一丝喜悦，“公主的吩咐，奴婢必定照办。”
清河点点头，喝了一碗水之后，又吃了一碗小米粥，但是小绺端上来的药，则让她悉数倒进文康苑里的槐树下。
“公主，不喝药是不会好的。”小绺劝道。
“不要问，按照我吩咐的去做，还有，外间的人若问起的我病情，便说我一日差过一日。”清河道。
小绺见她这样说，知道其中必有蹊跷，便应了下来，每日依旧熬药，但是所熬的药，全部都倒在了槐树下。
雪球每日都会出去溜达，回来的时候，腹部下都绑着一张纸条和一粒药丸，清河打开看完之后，便烧掉纸条吃掉药丸。
且说懿礼公主得了痘症之事，皇帝下旨封锁消息，便是不要让北漠使者得知。
偏偏，消息却走漏了出去，这一日，北漠的镇国王爷入宫来求见皇帝，冷语相逼，要皇帝交代懿礼公主的病情。
皇帝有心粉饰太平，称公主并无痘症，只是偶感风寒，但是镇国王爷岂是好对付的人？他要求见懿礼公主，以辟谣言。
皇帝宣称公主患病不见任何人，镇国王爷不依不挠，坚持要见懿礼公主。
后来，还是戚相爷说了一句，“孙大人请放心，若懿礼公主真得了痘症，皇上自然不会让她嫁给你们北漠皇帝，会另外选一位更贤德的公主嫁过去。”
此言正合镇国王爷的心意，懿礼公主太聪明，难以对付难以控制，这女人嫁过去之后，反成心腹大患。
镇国王爷倒是心满意足地走了，只是，皇帝却冲戚相发了一通脾气，如今到年龄下降的公主，除懿礼之外，只有三个，长春公主是不可能的，她是皇后嫡出，又有婚约在身。
可做考虑的，便只有星阑公主与孝如公主了，但是这两人，皇帝都舍不得啊！
戚相跪下，老泪纵横，“皇上请息怒啊，老臣会这样说，因为老臣是有把握说服贵妃娘娘，让星阑公主出嫁北漠。”
皇帝大为震惊，看着为国尽忠了几十年的戚相，“你……你竟舍得把星阑嫁过去？你可知道，北漠与大梁不同，此去，怕你们祖孙再无见面之期了。”
戚相拱手，澹然道：“皇上，老臣食君之禄，应担君之忧，国家内忧外患当前，臣相信公主也不会只顾自身幸福安危，而至国家于乱战之中，臣确实是疼爱公主，说舍得，那是骗皇上的，只是，如今已经不是舍得与舍不得的问题了，北漠野心勃勃，企图破坏两国和好关系，至百姓于水深火热之中，我大梁如今国力不振，实在疲于应付北漠的野心，牺牲公主一人，能为大梁换来两年喘气的时间，也不枉贵妃娘娘对她的一番教导了。”
戚相这话，说起来有些本末倒置，因为，这番话，应该是作为父亲的皇帝说的，却由戚相这个外公说了出来。
皇帝沉默了许久之后，抬头看着戚相，眸色晦涩难懂，“爱卿觉得贵妃会同意？”
“皇上圣令一下，即便她不同意，也得同意。”戚相沉声道。
皇帝盯着他，眸光带着几分研判，仿佛在看他是真心还是假意。
戚相面容沉着，眼底有烈焰燃烧，脸上的皱褶更加的明显，清晰反映着心中的悲痛，可见，他是极舍不得的，但是，他眸中烈焰却表明他知道就算舍不得，也必须为之。
“容朕好好想想吧！”皇帝挥挥手，有些无力地道。
星阑与孝如，都是他的爱女，让她们其中一人嫁到北漠去，他都舍不得。
这种感情，他对懿礼是没有的，因为懿礼自小便几乎没有在他面前晃动过，记忆中是有那么一个女儿，但是不亲近便没什么感情，所以当初下旨让懿礼公主和亲的时候，他心中虽有片刻的难过，却很快就消弭无形。
自然，后来在使者宴上，他见识了懿礼的聪慧，也只感到可惜，并未觉得舍不得。
如今要割舍他其中一位爱女，他才知道和亲这事，实在是残忍。
“传御医进来！”皇帝想了许久，终究是没有决定，只得传御医进来，问问懿礼的病情。
御医这几日都没有进去，只是通过小绺的复述猜测公主的病情，听到公主没有好转，并且高热不退，御医断定，公主怕是没救了。
“参见皇上！”御医跪在地上道。
“公主病情如何？可有好转？”皇帝问道，如今唯有懿礼好起来，眼下的局面才能拆解。
御医沉重地摇头，“回皇上，公主没有好转的迹象，并且，越发的重了。”
皇帝的心一沉，“那依你所见，公主可还有救？”
御医犹豫片刻，惶恐地道：“回皇上，依照目前的情况看，公主要步过大难，唯有靠皇上龙气护佑了。”
那就是说，听天由命了。
