御前的活计很是轻闲，才不过五日，锦朱便驾轻就熟。她做事向来井井有条，性子又温和柔顺，很得乾清宫内的宫人喜欢。平素闲暇的时候，她仍如以前那般，少不得受人支使做些额外的事情，好在她一直甘之如饴。
这几日来，她一直为教引的嬷嬷打下手，并未亲眼见过皇帝，最多也只是从屏风后悄悄瞥了几眼。
他的声音朗润好听，说话也很是和蔼，并不像传闻中那样冷漠无情。也或许，他只是对后宫内的某些嫔妃们冷淡寡恩罢了。
到了第六日，是她正式在御前伺候的日子，一早偏偏就让她碰上了棘手的事情。
储秀宫的郑婕妤乃是新宠，因此皇帝隔三岔五的宿于她那宫中。这本无可厚非，可是已近早朝，皇帝尚未返回乾清宫，更不曾吩咐管事太监免朝。众人晓得那位郑婕妤的品性，这个时候若是前去打扰，难免要被她嫉恨于心，因此这伺候皇帝早朝的担子，自然而然地落在了老实憨厚的锦朱肩上。
储秀宫的庭院很是宽敞明净，四进院落以曲折悠长的回廊相连，檐下施斗栱，梁枋饰以淡雅的苏式彩画，带着些微的江南秀美之气。
锦朱着了淡青宫装，更显清秀娇柔，穿过长长的回廊，这才到了郑婕妤所居的丽景轩。
守门的宫人见是乾清宫的人，倒也守礼知趣，谦恭柔和地上前打了招呼。待锦朱说明来意，那人面露难色，时不时地朝她使眼色。
锦朱虽知此事难办，可她自是知晓朝纲大义，二话不说，竟不顾宫人的阻拦上前轻叩殿门曼声说道：“禀万岁，该上朝了！”
她话音刚落，便听殿门轻响，郑婕妤的近侍湘婷捧着赤金镶福字面盆款款而出。经过锦朱身边的时候，不忘狠狠地剜了她两眼。
锦朱并不在意，微眯着双眼，近乎讨好地笑着。暗想着，像这般喜怒于形之人，想必她的主子，也高明不到哪里去吧？！
“进来伺候吧！”朗润的男音由内传来，听起来并无半丝不快。
锦朱紧抿双唇，紧紧绞着衣裙的手中沁满了汗水，最终还是佯装镇定地踏入殿门。
皇帝已然起身，只着一身素白中衣，乌亮的发丝垂于后背，清俊的面容带着些微惊讶。他并没想到，今日前来伺候早朝竟会是副陌生的面孔。
“更衣吧！”很快，他恢复了平静，不急不缓地吐出了三个字。
好在锦朱做好了万全的准备，皇帝的朝服，她已然准备妥当。殿门轻响，随她而来的宫人忙将明黄朝服捧上。
锦朱接过正要服侍皇帝穿上，这时只听一声糯软清甜的女音响起：“这些事情，还是由臣妾来做吧！”
冷不防，一只涂满粉绯蔻丹的纤纤玉手伸来，接过叠得齐整的朝服，亲昵地为皇帝披上。
