一月后，这后宫之中又添了新人，便是那日在宴上舞剑踏鼓的舞姬。因她出身卑微，也只被封了常在，虽说位份较低，但也引得不少宫妃红眼相看。尤其是因怀了龙嗣入了九嫔之位的吴佳莹，近日来深觉不安，每每以身子不适为借口邀宠，却总被皇帝置之不理，惹得她心内不快。又听闻皇帝纳了新人，便顺理成章地将满腔的怒火转到了这位新常在的身上。
这位突获圣宠的新常在柳玉珍居于往日锦朱所在的碧棠殿，与皇帝的寝宫很是相近。她不过二八年华，却是琴棋书画样样精通，比起养在深闺的官家闺秀们丝毫不逊色。况且她为人和善，一张巧嘴更是哄人开心。不过，她越是优秀拔尖就越招人嫉恨。
这日一早代掌凤印的林贵妃并遣了宫人前来相告，说是新妃按例要前去长乐宫拜望皇帝的乳母孝贤夫人。宫人前脚刚走，这位柳常在便蛾眉紧蹙，心中惴惴不安。那位孝贤夫人她也听过，平日深居长乐宫，一向鲜少露面，阖宫妃子也只是逢年过节前去问安，不过新妃前去拜望也是应尽之礼。不知为何，她总觉心中忐忑，用晚膳时基本没动什么筷子。
“你只管放心前去，左右还有我陪着，孝贤夫人问什么答什么，少说多笑，就算她再是挑剔也不会无故拿捏你！”跟前伺候的宫人瞧上去较她年长，殷勤地为她夹了些可口的菜放入碗中。
这位柳常在闻言，眉头瞬间舒展了许多，瞪着一双水灵灵的大眼望着她问：“晚汀姐姐，明日你会陪着我一起去？真是太好了。”
晚汀朝她一笑，眸中满含宠溺，末了收了碗碟，她却发出一声几不可闻的轻叹。想来这孝贤夫人都关注起这位新主子，只怕这宫里早就树了无数敌人了。宫里的这条路，只会越走越坎坷！
到了掌灯时分，皇帝跟前的内侍领着一干小黄门前来通报，吩咐碧棠殿柳常在沐浴更衣准备迎驾。不出意外地，皇帝今晚又要歇在这碧棠殿。
沐浴时，柳常在从水汽氤氲的桶中捧着馨香的花瓣贴在额间。她年纪尚小，还带着些孩子气的天真。她转头看了看为她擦背的晚汀，甜糯地叫了声姐姐，待到晚汀抬眸看她，这才笑道：“姐姐，那天逛园子时我见着孝贤老夫人了，旁边还有位身怀六甲的妃嫔，瞧上去位份不低。”
晚汀闻言，不由蹙眉而问：“那她们可曾见着你了？”
“我只是远远地瞧着，哪敢靠前，她们必定没有瞧见我！”柳玉珍仰头笃定地说，忽而她换了副灿烂的笑略显羞涩地说：“皇上近来一直翻我的牌子，想来不久之后我兴许也能怀上龙嗣，如此一来，我也能像那位娘娘般风光了吧？”
“你喜欢这宫里？”晚汀眉头越拧越紧，语意也不复寻常的柔和。
“当然喜欢，皇上对我这么好，到底是九五之尊，生得如画中仙君似的。更何况这里锦衣玉食的，比以往的雅乐班好上千百倍。”柳玉珍说罢，瞪着一双水灵的杏眼望向晚汀：“姐姐不觉得这里好么？”
晚汀点了点头，抿唇朝她笑了笑，再不作声。
