且说赵云下山欲往南而去，不想山下却被袁军团团围住，赵云领人看时，正是袁绍亲领人马，携金带银前来，相问之下，乃是袁绍欲劝赵云再归其帐下，又加一番言辞，说的甚是恳切，不料赵云不为所动。袁军看自家主公如此屈人，只道是头一遭，又见赵云已要走脱，遂上前将赵云围住。赵云于马上大喝一声，如当头起个霹雳，袁军大惊，纷纷做后退状，赵云又纵马舞枪，欲冲出重围，不料袁绍喝道：“尔等岂是赵子龙对手？不如速速散开，以免伤了自家性命。”众人听了，这才作罢，让开条路，任凭赵云过去，赵云道声相谢，自朝南而去，袁绍亦撤军而去。
回军途上，谋士郭图道：“前番刘备来投，主公不肯杀之，其弟关云长便斩颜良、诛文丑，如今又让赵子龙走脱，此人武艺高强，若是去投他人，定为我军大患，往主公慎思之。”袁绍道：“刘备、赵云皆当世英雄，若轻易杀之，天下英雄，何人肯归附于我？况刘备已自去招降关云长，不日便可来复命，云长之勇，足可敌赵云也。”郭图道：“刘备此去，定然不归矣。”袁绍道：“刘备乃忠厚之人，定不欺我也。”不想回冀州后数日，并不闻刘备消息，袁绍见其不回，大怒，欲起兵伐之，郭图道：“刘备不足虑。曹操乃劲敌也，不可不除。如今刘表据荆州，不足为强。江东孙伯符威镇三江，地连六郡，谋臣武士极多，可使人结之，共攻曹操。”袁绍从之，使人修书孙策，共攻曹操，此话暂且搁过不表。
且说赵云一路往南而行，一路风餐露宿，自不必说，倒是打探得许多故事，先是刘备为徐州牧时，接纳吕布，使之守小沛，后被曹操手下谋士荀彧暗中设计，致使二人有隙，互相攻打，刘备毕竟兵少将寡，一时失了城池，迫不得已，去投曹操，曹操征伐张绣毕后，便与刘备联军，往攻吕布，于白门楼擒之，将其斩杀，后又闻得曹操荐刘备为豫州牧，又加袁绍灭公孙后，袁术致书，欲将帝号及玉玺归于袁绍，又准备淮南人马，一起来投，刘备便自行请命，往徐州截取袁术道路，曹操从之，遂命刘备领军五万，前往迎敌，不几日便大破袁术，及袁术败回时，那寿春早已被群盗所袭，只得住于江亭。此时袁术进退不得，环顾周边，只有千余人，皆老弱之辈，时当盛暑，粮食尽绝，只剩三十斛粗麦，分派军士。家人无食，多有饿死者。术嫌饭粗，不能下咽，乃命庖人取****止渴。不想那庖人道：“只有血水，何来****！”袁术坐于床上大叫一声，倒于地下，吐血斗余，众人齐上前看时，早已是行将就木，呜呼哀哉了。
得胜之后，刘备便致书于天子处奏捷，自言兵事刚过，周边尚未安定，暂请留守徐州安民，事被曹操所闻，不由大怒，道：“安民何须许多军马？”欲起兵攻打刘备，谋士荀彧道：“不劳丞相披兵，可作书于徐州刺史车胄，就内图之。”曹操然其言，不料事被他人所知，星夜告知刘备，刘备正在城外安民，闻得此信，不由惊慌，幸得关羽思得一条计策，将部下兵马，皆打曹军旗号，赚车胄出城，这才夺了徐州，刘备又从他人之言，致书袁绍，约其攻打曹操，袁绍得书后当即发兵，屯兵黎阳，只是手下谋士武将，皆不是一条心，彼此互有猜忌，多有在袁绍说其不是者，袁绍本是好谋无断之人，因此犹豫未决，未敢轻易进兵，曹操又遣于禁李典等，扼住要冲，多设旌旗，以为疑兵，相拒数月，双方未曾轻进，只得作罢，曹操见河北事渐了，先遣王忠、刘岱二人打着自己旗号，前来攻打刘备，不想被关羽、张飞等生擒，放归回许昌，曹操遂自引大军，前来讨伐，刘备因分兵小沛、下邳，互为犄角，却被曹操各个击破，只得撇下家眷，自领残兵去投袁绍，张飞亦在军中走失，关云长因在下邳保护刘备家小，曹操爱其才，未忍杀之，遂在曹操处安身。
赵云于路上多闻刘备之事，不由思道：“前番与刘使君有一面之缘，又待我甚厚，今日有难，何不出手相助？只是使君现在袁绍处，多有不便。数日前袁绍寻我，命我归降，未见他说起使君，这却是何缘故？”又转念一想，方才猛省道：“久闻刘使君贤名，他日定为人中龙凤，那日袁绍不提此事，恐是惧我知晓之后，便投使君去也。”赵云笑道：“如此心胸促狭之人，纵有天下九州，亦是枉然，来日定为他人所灭。”遂决意往投刘备，打探附近，已至豫、兖边境，早出袁绍所辖地界，赵云自道：“不如且暂寻一处安身，打探消息，若有使君诸人动静，便去相投。”当下主意已定，便继续往南而去。
赵云又于路上走了几日，至一山势险峻处，环视四顾，颇似自家山寨地貌，只是不知此山唤作何处，恰值一樵夫下山砍柴归来，赵云急忙上前问询，樵夫道：“此处名为卧牛山，山上有一关西人，姓周，名仓，两臂有千斤之力，板肋虬髯，形容甚伟；原在黄巾张宝部下为将，张宝死，便在此处啸聚山林。又有一人名曰裴元绍，亦是黄巾贼出身，颇有膂力，两人在此聚得三五百人，专门打家劫舍，夺人财物马匹。”赵云道：“既是绿林豪强，汝何故还在此安然砍柴？”樵夫道：“只因前几日来了个赤面长须的将军，手执青龙刀，下坐赤兔马，甚是威风，那周仓、裴元绍二人见了不知何故，急忙下跪，那人便在马上说道一番，劝其改邪归正，如今这山寨之中，只剩的裴元绍一人了。”赵云听罢大喜，暗道：“天佑我去投使君，此定是云长来过此处。”便又问云长下落，樵夫摇首道：“这却未知往何处去了。”赵云谢过，自道：“且上山与裴元绍商议，若打探得到云长消息，便一同相投。”言罢，自纵马往山中而去。
不想行了数里，不知何处现出绳索，将白马绊倒，赵云因一心赶路，未曾注意脚下，不料连人带马，一齐摔下，欲起身时，早出现一彪人马，将赵云捆的跟粽子相似，只是那白马乃是神马，怎会甘于凡人之下？当下前仰后踢，伤了好几人，众人皆不敢近前，忽听的几声哨响 ，那马忽然不动，安静如常，赵云闻声望去，见一人骑匹黑马，手执长枪，身壮貌伟，那马浑身如墨，无丝毫瑕疵，赵云暗道好马，不想众人去抢那龙胆枪时，不知何故，好几人肩扛臂抬，皆移不得动，犹如泰山一般，那骑黑马者下马自来取枪，不料亦是如此，徘徊半日，忽对着赵云道：”定是这厮使诈，施了什么妖术，左右将这厮押来，与我近前说话！”赵云听罢，只是冷笑，道：“此枪非寻常之物，岂是尔等草寇能驭？”那人大怒道：“阶下之囚，性命尚危，安敢口出狂言，小视我等？”挺枪便来刺赵云，被赵云用身一闪，那人却扑了个空，回身欲在交战时，早见赵云坐于白马之上，手提龙胆，身上绳索，已是全无。那人大怒，呼了一声口哨，那黑马便一跃而出，往其跑来，当下舞枪纵马，径来取赵云性命，赵云自挺枪来战，不料只一合，被赵云卖个破绽，一枪直透心窝，顿时死于马下，余众见头目已死，纷纷败走。
独赵云马快，不一时便擒住一个，那人只喊饶命，赵云道：”尔等休惊，我且问你，恰才被我杀死之人，姓甚名谁？何故夺我枪械马匹？”那人道：“此人姓裴名元绍，原是黄巾贼人，因张角败亡后，惧官府通缉捉拿，便来此卧牛山躲避，平日专好盗人马匹，前几日听的消息，道是附近庄院有匹好马，本待领人来庄上夺取，不想那马竟是关云长坐骑，那日关将军亲来山下，此处本还有个头领，名唤周仓，亦是黄巾贼人，当下见了关将军，便跟随其一同归去，今日我等本在山林间打猎，觅些野味，不想裴元绍见将军路过，所骑乃是一匹好马，遂起了歹意，不想今日反被将军所杀，实是自取其祸，非关我等之事。”赵云道：“汝识的山寨之路否？”那人直直点头，赵云便命其带路，至山寨之后，赵云便命众人齐聚空旷之处，大致道明原委，众人闻得赵云威名，尽皆拜服，愿奉其为山寨之主，赵云便道：“若得刘使君消息，吾便往投之，尔等愿从便从，不愿从时，自可下山去也。”众人道：“全凭将军吩咐。”自始赵云在卧牛山上安身，命人四处打探刘备消息。
不想过了几日，喽啰上山来报，道是周仓复来，欲为裴元绍报仇，赵云道：“此人不是已从云长去耶？如何却又来此？”左右道：“想是秉性未改，被关将军逐出。”赵云道：“云长生平最为义气，若已纳之，定不反悔，可见定不是周仓秉性未改，此中定有蹊跷，待我亲下山去，当面说明为是。”遂领一队人马，匆忙下山，见周仓单人单骑，手执大刀，立于山下，赵云本待上前招呼，不料周仓更不答话，执刀来砍赵云，赵云大惊，急忙拿枪架住，道声且住，那周仓不听，又反手横刀，直扫赵云，赵云迫不得已，只得躲闪过了，后只能挺枪相战，数合下来，周仓满身是伤，幸的赵云手下留情，伤的皆是皮肉，未及骨髓脏腑，周仓道：“今日我战你不过， 待我请的援军来，再取你性命！”言罢调转马头便走，赵云连道好几声且住，周仓亦不回头，赵云无奈，只得收兵回山。
次日，小喽啰又报周仓领援军前来，赵云闻报，急忙披挂上马，引兵下山，不想才至半途，便听得对面阵中有人大叫道：“来者莫非赵子龙否？”赵云听了，急忙滚鞍下马，拜伏道旁，那人亦前来相迎，众看官欲知此是何人，且听下回分解。
