这酒楼倒是极大，上下两层统共也得有几十张桌子，都坐满了食客。他们彼此间高谈阔论，酒楼之中人声鼎沸。萧瑾闲着无事便侧耳倾听边上之人谈话。只听旁边桌上一位瘦削的汉子说道：“没想到今年的清屿剑宫纳新竟来了这么多人，明日的比试只怕会很激烈啊。”他身边的同伴接口道：“就是，这两日来镇上等候的人已有数百名，等到明日开始比试时可能会更多，这么多人就收十个，不激烈就怪了。你说清屿剑宫为啥不多收点弟子啊？”说话之人脸色蜡黄相貌平凡，看样子是身体有恙，说起话来中气不足。瘦削汉子看了他一眼又说：“多收点？十个就不少了，听说前几次连十个都都不到，剑宫是学武修仙之地，要那么多人干什么，剑宫的银子又不是天上掉下来的，养太多人吃饭都是个麻烦。况且我听说现在之所以再没了仙人，是因为天地间的灵气越来越稀薄的缘故。你想啊，多一个人修炼仙家心法便多一份灵气的消耗。所以天机盟的各处分盟都严格控制着弟子的数量。这七十二福地每隔几年还能收上十个八个弟子，那三十六洞天早就多年不收徒了只是从七十二福地之中挑选优秀的弟子。“黄脸男子叹了口气说：”本还想着能侥幸入了剑宫学习正宗仙人心法，也好去了我体内的病根，这样看来只怕是没机会了啦。”瘦削汉子劝道：“赵兄倒也不必气馁，人虽然是多了点，但以你炼气四重的境界以及家传的明火静功，想得到一个名额应是不难。”
这个黄联男子名叫赵平，其家中世代习武也算是出身武林世家。不过这赵家的家传绝学明火静功霸道毒辣，修炼起来特别伤身，故而家中男子人人都有暗疾，寿元不长。赵平不想步了先祖后尘早早便殒命，这才来这清屿剑宫碰碰运气，希望能加入剑宫学到真正的仙人心法。或许能改变自己的命运。瘦削汉子名叫陈方，擅使通臂拳，闯荡江湖多年却一直声明不显，他不甘平庸也想着加入天下第一大盟天机盟，让自己能更进一步。
听了陈方的话，赵平忙谦虚地说道：“陈兄见笑了，小弟这炼气四重的境界算不了什么，只是境界高一点而已，倒是陈兄的通臂拳使得干脆利落炉火纯青，江湖中罕有敌手。你我二人若是对上陈兄只要不与小弟比拼内力，那小弟万万不是对手了。明日的比试陈兄只怕是可以位列三甲，被那清屿剑宫中最为强势的龙角峰一脉挑中。“原来这清屿剑宫除了主峰天烛峰外另有三座次峰，分别为龙角峰、日观峰、象鼻峰。主峰之上自然都是剑宫的要害部门，比如藏经阁、天机榜、兵器坊等以及一些门内高层长老客卿的修炼之所。余下的普通弟子都分居在三座次峰之上，日子久了便分成了三个派系，彼此间明争暗斗，清屿剑宫索性每隔三年便举行一次门内大比，胜出一方便可优先在主峰的天机榜挑选悬赏任务，同时剑宫的各项资源也会向他们倾斜，重点培养。以便日后代表清屿剑宫参加三十六洞天的选拔。这种情形之下，竞争自然无比激烈。三座次峰之间的彼此排挤打压不遗余力。之前三大派系之间的较量往往互有胜负势均力敌。但几十年前日观峰的一位重要的长老突然失踪，让日观峰一脉实力大损，在以后的几次大比之中都陪居末座，得不到剑宫的资源倾斜。而其他两峰又能获得好处，此消彼长之下雪球越滚越大，日观峰一脉算是彻底没落下来。竹林四绝当年便是出于这一脉，他们的师傅正是那位离奇失踪的长老---观日剑许凌峰。原本清屿剑宫门内大比乃是激励门下弟子勤学苦练的好方法，不过三方风风雨雨斗了千百年便逐渐变了味有点世代仇敌的意思了。随着近几十年清屿剑宫的这一任掌教闭关修炼，没了约束，这三峰之间的争斗便愈发明火执仗起来。三座山峰的首座长老干脆在剑宫对外纳新招收新弟子时趁机招揽一些江湖之中颇有名头，有几分即战力的游侠当做新收弟子。这样非但不用费时费力从头培养新人，还可以在第二年的门内大比时当做奇兵出奇制胜。故而这才有了这么多江湖之中无门无派的散人游侠齐聚清屿山下的盛事。
这些事萧瑾自然不知道，他是奉师命前来报到，听这两个江湖人说的有趣便也想着与诸人一道参加一下入门比武，验证一下自己的武功。这时那瘦削汉子陈方又说道：“我前日在这镇子上遇见一个人，按说这人应该不是来参加清屿剑宫纳新的，但他此时出现在此地或许也有可能。这人十分危险，你我二人若是在比斗之中遇见他可真是麻烦事，最好还是放弃。进不了清屿剑宫事小，若是与他争斗只怕是非死即残，那才叫得不偿失。”赵平奇道：“谁？能让陈兄如此紧张。”陈方左右看了一圈，压低声音说：“玄阴公子。”赵平失声惊呼：“什么！不可能！”说完他也连忙四下看了看压低声音连声说：“这怎么可能，玄阴公子恶名昭彰，清屿剑宫怎么会收他这种人当弟子！”陈方又道：“若是之前的确不可能，但再过五年可就是洞天福地武林大会了，这可是天机盟内最为重要的一次比试。所以清屿剑宫明年的门内大比肯定会是比往年都激烈。谁都想往高处走，那三十六洞天肯定比七十二福地资源更丰富。所以这次清屿剑宫招收新弟子，条件放的格外宽，哪怕名声差一点的恶人也可以报名。萧瑾并不知道玄阴公子是谁，但听这两名江湖人对话倒也大致明白了清屿剑宫目前的状况。这基本相当于几支球队踢球，既然自身队员培养的慢，想快速取得成绩的话便走捷径请几个外援。怪不得连自己的四位师傅几十年前就出了剑宫，都还有人惦记着写信邀请他们回来呢。说话间，酒菜端了上来，于是陈方与赵平不再多说，开始吃起饭来。萧瑾心想着这么多人还是早早住下为妙。他也草草吃了饭，找了个客栈安顿好，安心休息去了。
