我的衣服被木刺扯破了一块皮，可是母亲并没给我缝补。我走在大街上，手摁着破处，时时留意别人的目光。没人注目我，他们都迈着大步急匆匆地走。挑大萝卜的人把担子卸下来，沿街摆了蹲在那，我只是看了一眼他头上黏着的那根稻草，就又低下头往前面走。
我照往常一样走进茶铺，铺子里这时候已经坐满了人，没人我也不会在椅子上坐，我的身上从来摸不出一枚铜板。人家有热茶吃，我有水喝。我家的葫芦棚架结了许多葫芦，我从许多挂着的葫芦里挑了一个小的，要母亲给我留着，不要摘吃它。它干的时候我把里面掏得干净，放了水，用小木塞封了嘴，搓了一根绳系住它，随身挂着。
说书的老者端起茶杯，抿一口，放下来，又把烟杆点着了，吐出一大口烟来，烟慢慢浮上去，过了头顶散开来。
我解下葫芦，喝了一口水。说书的老先生说：
“广州府在座的列位可有人去过？”
底下的人把头一摇，老先生一笑，把手指着茶铺外的一株大枫树，说：
“日出为东，广州府在南，便是我指的那个地方。”
坐着的人都起了身，伸长了脖子往大枫树的地方看，老先生一笑，伸出手掌往下压了几下，站着的人便又坐下来。老先生说：
“咱这么瞅着是见不到广州府的，目力不及，要去那广州府，路途艰难险阻，先要骑驴走山道，再搭船行水路，没半月功夫是到不了的。今儿要讲的便是崇德年间广州府尹的一件旧闻。”
“广州府有一个叫陈有三的，这一****贩了药材要去邻县发卖，时间压得紧迫，路上也不敢多做逗留。走到大砂墩，天色已晚，那地方是周圆见不着村店的。月光白亮，乱石散列的地方横七竖八发着几道灰白的光。”
老先生顿了一下，问：“列位，你们可有人知晓那几道白光是由哪般物件发出的么？”
听的人中便发出一句话来，说：“莫非是白骨？”
老先生把扇子一拢，说：“不错，正是一堆白骨！这陈有三上前一看，起了一身栗，片时又稳下心来，你想这陈有三本是个生意人家，走南闯北，夜路不知走过多少回，兵祸战乱、大灾荒年，路上死几个人那也是见得惯常的事。偏巧这时候又刮了一阵冷风，白骨旁的几株野草也怕冷的似的抖起来。陈有三脱了身上的一件白披挂，盖在白骨上。”
“走出大砂墩，几点灯火亮在前头。背后忽然有人拍了他的肩。陈有三回头一看，一个穿白衣的中年人正对着他笑，那人把手一拱，道一声问候，说，兄台这是要去哪里？陈有三还了一个礼，说去增城卖一点货物。那人就又说，前面便是酒家，不如饮两杯再上路。”
“俩人便在酒家坐下来，点了酒菜吃起来。末了，白衣人从袖子里抽出一封书来，说，兄弟既是去增城，那再耐烦你跑一段路，把这封家书送到朱村街的朱齐正家，他们看了信，自会明白。这陈有三是个心肠极热的人，立下便应下来。两人双双走出店来，拱手作别，临别时那白衣人附在有三耳朵边说，莫走水路，切记切记。”
“不消多话，走到码头，天已曙白，正有一艘船泊在那儿，船夫却是个手细皮嫩的女子，一脸媚笑地招呼着他上船，陈有三趟上一只脚，忽而记起白衣人的话来——莫走水路。列位可作一番计算，这水路比起马道来，要省下一大程路，换做各位，是搭船还是坐车？”
我们听出了什么，这船肯定藏着什么古怪，我也跟着他们大声喝起来，说：
“马道！马道！”
说书的老先生又只是一笑，继续讲起来：
“这陈有三心下想来，路上那位兄长看模样是个厚实人，定然不会捉弄我，既然劝我莫走水路，必有他的一番道理。也正是这一念想，他缩回脚。那船离江没多远，陈有三听到身后一片哭声，他回转头来看，江上的船只见到一只桅杆插在水上，不消片刻工夫，连桅杆也沉进江中，便是什么也见不着了，只剩一片灰雾笼在江上。”
“陈有三心下大骇，擦了冷汗，对那位白衣人着实感激，摸了胸口的书信，紧紧的还贴在那里，也不顾自个的生意，雇了马车，一径往增城朱村街奔去。”
“到得朱村街，寻到朱齐正的家后，敲了门，里面钻出一个脑袋来，陈有三便问，朱齐正家可是这里？那人看了一眼陈有三，便说，正是此地，不知有何贵干？陈有三掏出书信，见那信封上写着几个骨瘦的黑子：儿，朱齐正启。”
“跟着就有一个三十来岁的人迎出来，忙请他里面上坐，又叫人沏茶伺候。那人陪坐下来，问他，兄弟是在哪里见到家父的？陈有三道，出广州大砂墩的路上逢着了就一起喝了杯酒。那人道，家父前三年前往广州做生意，一直不得他的消息，这回真是有劳兄长了。”
“朱齐正拆开信来，看了几行，脸色大变，急忙往内堂奔去。陈有三啜了几口茶，忽便听到内堂震天动地哭起来。”
“列位，可知晓那家书上写着什么？那家书便是白衣人死魂所述，将自己三年前过广州做生意如何为生意伙伴所谋害、凶犯何人一俱写得清楚明白。”
“这庄官司原本是个痛头案，死魂的言辞律例上可没作规定准予采纳，闹到广州知府处，辨识书信笔迹，正是朱齐正的父亲所写。这件命案到了广州知府手里却也并不棘手，这知府非比寻常官宦，因审了多件冤案，刚直不阿，升作城隍都爷，是个日审阳夜断阴的人物。知府差人缉拿凶犯问话时，不曾料想，那凶犯却于两月前害了一场痨病死了。”
说书先生把扇子往桌子上一拍，站起来，说：
“今儿个就说到这里，要听那知府如何夜审这庄阴案，明日咱再聚茶铺，听我一一道来。”
我们都没有拍掌。吃茶的人走了一些，剩下来的三三两两围坐在一起，吃着花生米，聊起天来。我从茶铺走出来，站在大枫树的位置往南看去，什么也看不到，只有青山连着灰山。我慢悠悠地往家走，街上卖萝卜的人担子中的萝卜已经少了一大半，头上的那根稻草也不知道什么时候丢掉了。
