蜗牛人和赵乐之坐在军帐内，昨天派出的侦查人员陆续回来。经过他们汇报得知，目前敌人还在包围着谎言谷。兵力部署与信中说的一样，三个团外加一个营。敌人日夜巡逻，看样子是想把禁卫团活活困死。
赵乐之问：“军师，我们怎么办。现在情况已经摸清，我不能这么等下去，时间每多一天，谷内的士兵就危险一分。我被困万蛇岭时，吃草根树皮，深有体会。”
蜗牛人说：“现在我们只有两种办法，一种是赌胜，办法是在外围包围敌人。敌人被反包围后，一定会发起攻击，到时我们和谷内的禁卫团一起发起反攻，反败为胜。因为不知道敌人的战斗力如何，所以胜算百分之五十；另一种是在夜间集中所有兵力，发起突然攻击，目标是撕开一条口子，救出谷内的兄弟。只
要首领和禁卫团的人被救出来，我们就立即后撤，一直撤退到哀之城。变攻击为防守。因为我们集中了几千人攻击一点，胜算较大。是比较有把握的一种办法。遗憾的是，我们必须接受本次攻击爱之城的失败后果。
师爷，我也想听听你的想法。”赵乐之紧皱眉头，脑子快速地运转着，过了一会他说道：“军师，以我之见，是第二种办法好些。眼下首领的安危比一场胜利重要。所谓留得青山在不愁没柴烧，君子报仇十年不晚。我们不必在乎这一仗的输赢，而应保住首领的性命。刚才你说起这两个法子的时候，我就想起了双峰山之战，那场仗就是因为韩勤被捉，才使得我满盘皆输。”
蜗牛人说：“太好了，我们想到一起了。我也是想首先救出被困人员，其它的以后再说。今天我们就秘密出发，在靠近敌人最近的位置隐藏起来，然后等到明日天黑，后半夜发起攻击。你看怎样？”
赵乐之点点头说：“如此最好，对了，军师。首领给咱们的信中提到了奸细，你认为谁是奸细？是否应该把这个人找出来，以防后患。”蜗牛人说：“实不相瞒，我早就安排了，如今，把所有重要将领都排查了一遍。还是没有发现可疑迹象。这个人藏得很深，当然，也有可能我们的判断是错误的，实际上根本没有奸细。”赵乐之点了点头走开了。
军令一下，队伍收拾营房，继续行军。这次行军极为小心，步跃天带领几个人，化装成百姓，与队伍拉开距离，走在最前面。以防敌人发现。而此时，谎言谷内，死魂灵和地骨悲完全是在死撑，很多士兵已经倒下去，或死于饥饿，或死于疟疾。出来时带出的禁卫团一千人，如今只剩下一两百人。
地骨悲靠着一棵树，对死魂灵说：“首领，黑团长冲出去了，为何援军迟迟不到？”死魂灵说：“黑面二用命送出书信，我们要相信他，他一定会把书信送到。我们在这里度日如年，所以就会感觉时间过得慢些。我相信蜗牛人他们会来的。应该快到了。”
地骨悲说：“首领，我说话您别不爱听。权力这种东西对人诱惑力极大。会不会有这样一种可能，蜗牛人军师知道咱们被困谎言谷，反而不来救援。让我们在这里活活饿死。你死了，他就是新国王的不二人选。”
死魂灵猛地一抬头，看着地骨悲。然后又摇摇头说：“不会的，不会的。一来我们友谊深厚，是结拜的兄弟，二来他有这个实力么？”地骨悲说：“首领，咱们俩到了今天这种地步，也算是患难与共了。我就无话不说。其实国王你有所不知，咱们自由之国，士兵们口口相传。你手下有两大实力派，他们的阵营不容轻视。”
死魂灵似乎来起了兴趣，平时没人敢对他说这么多。所以他高兴地问：“地骨悲，你说说看。哪两大实力派？”地骨悲不慌不忙，像是准备讲一套评书，只听他说：“第一阵营是师爷赵乐之，他年岁最长，德高望重。他的根基是绝命谷和解惑城，曼陀罗华、曼珠沙华、夜孤愁、郭玉霜、穿山甲和布袋猴子都来自解惑城，莫问天的暗部来自绝命谷。这些人都以赵师爷为核心。每次会议中，赵师爷说东，这些人就都说东。
第二阵营是军师蜗牛人，他与你是结义兄弟，独眼、三只手、黑团长、乌鸦、玄武大师等这些人都是来自囚梦城，他们交情深厚。他们又是一派。就说攻打爱之城这件事上，赵乐之和蜗牛人两个人表态不同意后，后面这些人立即都表态不同意。你认为是巧合么？”
死魂灵津津有味地听着，然后问道：“那我就没有人么？”地骨悲说：“马骉、袁飞、白雪乌鸦、追魂鸟、柳红和龙小薇等人都是你的人啊，他们是你的骨灰粉。就现在看来，赵乐之因为攻打勤劳之国有功，在勤劳之国的四个城池中都培养了自己的嫡系。像贸易城的花雨蝶，她和莫问天关系密切，而莫问天也是赵乐之的嫡系。如此盘根错节。赵乐之别看是师爷，其实慢慢扩张的实权超过了蜗牛人，所以军师蜗牛人如坐针毡，这次出击，他要带队出来，就是为了立功，在这里培养自己的嫡系。”
死魂灵说：“你不说，我还真没有想这么多。出来的时候我本来打算带着曼珠沙华夫妇，蜗牛人强烈反对，现在看来也是有道理的。做首领，最重要的是平衡，把平衡的艺术玩好。让各方互相制约，又互相发展。有这两个阵营也不错。但话说回来，关键时刻，他们是会来救咱们的。因为现在自由之国是在打江山，不是坐江山。古往今来，打江山的时候都是团结的，到了坐江山的时候才会争名夺利，互相陷害。”
地骨悲笑着说：“首领，等咱们把自由之国的江山打下来，你会杀了我么？不会，因为我对你没有威胁性。这就是愚笨的好处，有时候愚笨可以保命。所以大智若愚是真智慧，机灵活现恃才放旷是小聪明。”
死魂灵说道：“是啊，那按你所说。我们刚打下的喜之城、怒之城和哀之城就很有可能转化成蜗牛人的势力范围了？”地骨悲说道：“我不敢玩政治，因为政治不好玩。我只是瞎说，要我说，没有绝对的势力范围。一切都在变化之中。”地骨悲和死魂灵两个人敞开心扉，聊得倒也开心。可以看出，幸福分享快乐，苦难分享信任。
经过一天的秘密行军，蜗牛人和赵乐之带领队伍到了敌人的包围圈附近。他们找了一片荒地，这里杂草丛生，士兵们都隐藏在草丛中。蜗牛人命令从现在开始准备休息，养足精神，补充睡眠。后半夜发起攻击，马骉的午马骑兵团作为先头部队，首先攻击敌阵。袁飞独立团紧随其后。马骉和袁飞两个团的兵力作为主攻力量，负责撕开口子，救出谎言谷内被困的人。穿山团作为接应的队伍，当马骉和袁飞带领队伍撤出来的时候，穿山团负责阻击敌人的追击。
使敌人不知道我方兵力，担心中埋伏而不敢追击。乌鸦和玄武大师的后勤团作为预备队，保护粮草，同时随机应变。莫问天的暗部和独眼的情报部人员作为机动部队，随时待命。
一切安排的天衣无缝，士兵们吃着随身带来的干粮，然后仰面朝天，美美地睡上一觉，只等着天黑后半夜发起攻击。赵乐之老头子眨眨头顶的眼睛，似乎有些心事。他把莫问天又叫过来说：“你们暗部不要睡觉，偷偷埋伏在咱们的队伍四周，严密监视，看看有没有可疑的人。如果发现有些人行为鬼祟，立即报告给我。”莫问天答应一声，偷偷去了。
