死魂灵和柳红坐在餐桌上正在吃饭，死魂灵说到：“我们两次歼灭放纵之国的军队，已经和他们结下怨仇。昨天蜗牛人提醒我，说咱们应该时刻防范放纵之国的再次来袭，他们是不会善摆甘休的，而且会来的更猛。更凶狠。我想了想军师的话是有道理的。你看呢？”
柳红想了想说：“军师说的对，也许现在他们正在恼火呢。准备点兵派奖来剿灭咱们呢。悲伤无绝望，得意莫忘形。我们还是考虑周全些好。”
死魂灵夹起些菜放到柳红的碗里，然后说：“我昨天晚上想了想，与其在这里等着被动挨打，不如主动出击。主动出击的话我们就能在别人的疆土上建立战场，这样对本国的百姓来讲，损失就少了一些。再者我们去打别人，败了就回来也不丢人，若在这里等着挨打，败了可能就要亡国。所以我想，我们应该集中一部分队伍，主动出击，留下主力在家里保护都城和百姓。”
柳红夹起碗里的菜放进嘴里，咀嚼了一会说：“老公，你的说法倒是很新奇。进攻是最好的防守，也许你是对的。但怎么进攻呢，进攻哪里？”死魂灵说：“这只是一个想法，具体的我也没有考虑清楚。我抽时间和智囊团的人商量下，听听他们的建议。”
吃过晚饭，柳红抱着黑相宋去黑面二家了。和宋留香家长里短的聊了一天，其中把死魂灵的这个想法也说了出去。夜间宋留香把此事对黑面二从头到尾叙述了一遍。
黑面二说到：“妻子，首领考虑事情还是比较周全的。我天天沉浸在战后胜利，家庭温馨的幸福中，完全没有想这些，那天首领来和我聊禁卫团的事，我发现他处理问题的方式总是与众不同。哎呀，忘了，我还说要感谢马骉。明日我抽时间去和他喝酒，当面道谢。”
宋留香拽了拽被子，给黑面二盖好。然后说：“老公，那你明天就去吧。感谢是应该的，但要少喝几杯。老公，说起大战，我在家到好些，你若在战场上就要多注意安全。我要先死了，我就去阴间等你，但你要战死了，我可怎么办？”
黑面二笑着说：“还有孩子呢，他陪着你生活。没事别说这种不吉利的话。你只要手捧勿忘我，我到了哪都能找到你。我们永不分离。”
次日，黑面二提着几瓶好酒来找马骉。两人寒暄一阵，让人炒了几盘小菜，对喝起来。黑面二说到谢字，马骉连连摆手说：“这里哪里话，我能和你们在一起是我的幸运。要不现在我还是黄山上的响马呢。这些日子，我天天操练骑兵营，时间安排的比较紧，要不早去你那了。哎，我有时看看这些骑兵，总想要是能带着他们杀回祖国该多好啊。我是一个亡国的人，和你们不一样啊。”
黑面二说：“我们都是囚梦城的人，但那里可称不上是我的祖国，也就算是我的家乡。但那里也一样有我的仇人，我的过去。但有些事，还是放下，不然心里太累。来，兄弟，干一杯！”
马骉端起酒杯一饮而尽，叹口气说：“是啊，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”边说着，马骉自己往自己的杯子里斟酒。黑面二想起了昨晚宋留香对他说的事，也没有思考，张嘴说到：“兄弟，我看你是和首领一样。呆不住，他也在想是不是化进攻为防守，不想被动地在这里等放纵之国的第三次进攻呢。我这个人倒是老婆孩子热炕头，感觉现在挺好了。”
马骉突然放下酒杯问：“有此事？首领想进攻？嗯，你和他一向关系非常好，你说的话应该靠谱。好，就为你这句话，我们干一杯。”黑面二喝的有些头晕，举起酒杯稀里糊涂又干了。
几日后，死魂灵和智囊团的人开会。把自己的想法和盘托出，赵乐之摇了摇头说：“首领，我们刚打完仗，敌人不会那么快就来的。我不建议现在出兵，我们应该休养生息。那四个主要工作内容不变。”
蜗牛人说：“我同意首领的想法，所谓出其不意，攻其不备。我们不打他们，他们就会准备充分过来打我们。还有我有一个重要情况，这些日子军中传开了，尤其是袁飞独立团的士兵，他们都是勤劳之国的人，他们在军中议论，说勤劳之国已经灭亡，成为了放纵之国的附属国。但勤劳之国有一件国宝，还藏在都城，若是国宝被放纵之国的人得到了，后果不堪设想。”
死魂灵说：“蜗牛人和赵乐之，你们两位的意见不统一啊。你说那个国宝是什么？和咱们没关系吧，这不要放到这里讨论了。我主要想和大家商量攻守的问题。”
蜗牛人笑了笑说：“首领，仁者见仁智者见智。看法不一样是好事，还有我怎么会跑题呢，你知道他们说的那个国宝是什么么？我告诉你，他们说的是《自由之书》。”
死魂灵听后一惊，赶紧问：“《自由之书》在勤劳之国的都城？若是这样，我们应马上叫来马骉和袁飞，他们知道的能多些。”曼陀罗华听后说：“解惑城的书应有尽有，唯独这《自由之书》名声在外，却从未有人见过。这等宝物会在勤劳之国？不能吧？”死魂灵站起来对外面的士兵吩咐：“速去叫马营长和袁团长过来。”外面的士兵，听到命令，快速离去。
死魂灵问曼陀罗华：“攻守问题，你怎么看？你读的书多，我们听听你的意见。”
曼陀罗华说：“首领，军师，师爷。我只说下我的个人见解，未必正确。我感觉两位说的都有道理。只是防守有些被动，贸然进攻有些唐突。我们能否把进攻的规模缩小，不带领庞大的队伍出击，而是派出一支奇兵。若这只奇兵收到了好的效果，我们大部队跟上，却遇到难以克服的困难，我们立即撤兵。这样进可攻，退可守，不会劳民伤财。”死魂灵听后沉思起来，他没有想到还有这样一种打法。
几个人各抒己见的正在议论，这是马骉和袁飞快步走了进来。马骉进屋问道：“我来了，请问有什么指示？”
死魂灵示意他们俩坐下，然后问：“两位将军，我有一事向问，你们务必直言不讳。我问你们最近军中传言你们勤劳之国有一镇国之宝，可由此事？马骉你曾经身为自由之国兵马总管，是国家的实权人物，你不会不知道吧？”
马骉回答：“首领，确有此事。但我没有见过这件宝物，我曾经和国王单独用餐，席间他说过此事，宝物藏在勤劳之国都城中，好像他说是一本书，名字叫什么《自由之书》。但此事知道的人不多，现在怎么会在军中传开，我确实不知道。”
蜗牛人兴奋地站起来说：“看来此言不虚。你和袁将军回去告诉士兵们，不要再讨论此事，违者格杀勿论。封锁消息，这等宝物，知道的人越少越好。”
死魂灵想了想说：“你们两位将军想自己的国家吧，勤劳之国也曾是泱泱大国。你们饱尝亡国之痛，如今我有个想法。我们歼灭了放纵之国二次进攻的军队，整整三千人，他们岂能善罢甘休，所以他们一定会卷土重来。与其等他们，不如出拳头。前些日子我还在想这拳头往哪里打？现在有了新情况，我看这拳头就打到勤劳之国。你们看如何？”
袁飞和马骉听后扑通跪倒，马骉说“光复勤劳之国，讨伐叛逆！顺民意，得天助。我们二人为此事愿意肝脑涂地，另外袁将军还有一个秘密要告诉首领，这对我们也是好消息。”
死魂灵问到：“袁飞，你说吧，什么秘密？”袁飞回答：“首领，这个秘密我前些时候和马将军说了。勤劳之国的事，说来话长，我们若真想这么做，就要先做到知己知彼。”
死魂灵扶二位将军起身，然后看看智囊团的人，他们点点头，表示同意进攻勤劳之国的方案。大家重新落座，蜗牛人说：“两位将军，你们把勤劳之国的事详细介绍一下吧，也便于我们制定进攻计划。”两人清了清嗓子，以往的经历像画卷一样慢慢展开，一个泱泱大国的兴衰历程包含了多少辛酸、宫斗、鲜血和生命。
