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听到这爽朗的属于中年人独特的笑声，我回转头，不意外地看到了当今的皇上正大笑着向我们走过来，身后，是意气风发的楚卓然和一众太监宫女，小德子公公的手里，还小心翼翼地捧着一个鸟笼。
皇后站起身来，仪态万方地跪下，“臣妾拜见皇上。”
尽管心里对帝后窝着火苗，但看到皇上，我也只能拜倒，“懿德拜见皇上，拜见太子。”
“平身平身，”皇上爽朗的笑道，待我们平身后，他目光深遂地打量了我一番，又捋捋胡须冲我热情地笑道，“哟，懿德你来啦？上回夜宴之后，怎么不常见你入宫来走动？”转头又向皇后笑道，“皇后与懿德在聊些什么聊得这么投机？”
皇后笑，恭身对皇上道，“回皇上的话，臣妾见懿德年纪也不小了，正在跟她商谈，为她找一户好人家以托终生呢。”倒也回答得直接。
或者，皇后是故意把话说得这么明白清楚的，当着皇上的面，当着楚卓然的面，让我没有一点反抗的余地。
“哦？”皇上听了皇后的话，眉一挑，转头看了在旁一言不发的我一眼，又转头问皇后道，“那皇后可有为懿德找到适合的婚配对象？”又故意低头思索了一下，喃喃道，“照说，朝中大臣之子人数也不少，但如果要论才情品貌能与懿德相匹配的，倒也真真不多……况且，懿德还是廉王所收的义女……皇后，你可要慎重啊！”果然，皇上一开口就与皇后唱起了双簧。
皇后马上接过皇上的话头道，“臣妾遵旨。”又冲皇上一笑，故作神秘地道，“皇上，臣妾不敢欺瞒皇上，其实臣妾心里，早就已经有了与懿德适婚之对象了。这不，正跟懿德谈起此事来着。”说完，故意冲我一笑，我马上垂下头装没看见，暗暗在心里把这对帝后的祖宗问候了一百遍。
“哦？”听皇后这么话，皇上转眼看看我，又明知故问的问皇后道，“是谁？朕倒想看看，到底是谁家的孩子，竟能让皇后如此赞赏看中，可以抱得佳人归呢？”
皇后马上搭腔，挨近皇上，故意小小声地道，“皇上，除了朝中大臣的儿子，皇上似乎还遗漏了一个人才是。”
“哦？”皇上佯惊，“谁啊？”
皇后朝皇上身后一看，轻笑道，“就是我们的然儿啊！然儿今年也老大不小了，又是一国的储君，是到时候为他选一门好亲事了。”又看了楚卓然一眼，“然儿，你说是不是？”
楚卓然听了皇后的话，脸上浮出一抹笑意，福身一揖，既不反对也不赞同，只是道，“一切但凭父皇母后做主。”我意料中的结果。
好啊，好啊！楚卓然，你真的是太阴险了，我不接受你，你竟然找到皇上皇后帮忙，想利用权势来逼我就范？还和帝后一唱一和，就这样把我的终身给定了？
听了楚卓然的回话，皇上与他对望了一下，脸上都浮出了笑意，口中却还佯装犹豫，“哦？皇后的意思是……让懿德与我们然儿……”又贬了楚卓然两句，“可是，我们然儿天性好玩，不务政事，如何能配得上懿德这么才情品貌皆佳的女子？皇后，你可千万不要误了懿德的终生啊！”说着言不由衷的说辞，却又转过头来看我，“懿德，你说呢？”
我说？我还能说什么？
每次都这样，把话全说了，还让我说！
我只能翻翻白眼，无奈地冲皇上一福身，“皇上过誉了。太子乃一国储君，人中龙凤，有太子辅佐皇上，相信将来楚国一定兴旺昌盛，创万世基业。”我顾左右而言他。
哪里知道皇上马上咬住我的话尾不放，只见他呵呵一笑，开了金口道，“懿德当真如此看重太子？既然如此，皇后又如此喜欢懿德，然儿也对你倾心有加，不如就让朕做一个现成的人情，把你们……”
“皇上！”也不知道从哪里来的勇气，我猛地抬起头，打断了他的自说自话，终于截过了他的话头，勇敢地直视着他，我一字一顿地道，“皇上，太子是一国的储君，是楚国未来的皇帝和领导者，而太子妃则是今后的皇后，一国之母，也是辅佐太子成就霸业的人。所以，太子妃的人选犹为重要，非有才有德之人不足以匹配。而懿德出身寒微，斤斤计较睚眦必报，心胸狭窄，无容人之量……既无辅佐太子之才，也无掌理后宫之能，所以，请皇上、皇后收回成命，并贬懿德为庶人，让懿德可以从此回到民间，海阔天空，无拘无束的过完余生……”说到这里，我猛地跪倒在地，仰头看着皇上，无畏地道，“求皇上成全民女的心愿！”
是的，我豁出去了！
一想到如果他们真要我进了宫，从此我的一生就被困在这么一个充满着算计的地方，与一群女人勾心斗角，每日唯一的工作就是翘首以盼夫君的临幸……这样的日子，比杀了我还要让我痛苦！
况且，我不是庄绮君，以前不是，现在也不会是。如果我真是生于这个时代的古人，如果我是庄绮君，说不定纵然我心里有几千几万个不愿意，但我也会跪下山呼万岁，为这难得的恩宠而感激涕零……
可我不是，我是现代的人，我有着现代人的思想与行为，荣华富贵、金钱权力，在我的面前一钱不值！我只知道一句话：不自由，毋宁死！
而且，最最重要的是——我，不爱楚卓然，一点也不！
没有爱，两个人过一辈子，怎么过？相看两厌？我做不到！
我的话一出口，在场的人都愣住了，特别是楚卓然，刚刚还噙在脸上的那抹笑意已经全然的消失，剩下的全是冷戾，就这样有些愤愤的，有些含恨又有些心痛的看着我。但我不妥协，回视着他，眼底眉梢，全写满了拒绝。
见此情此景，皇上与皇后也显得颇为尴尬，皇上假意的咳了两声，估计看到我这么绝然的眼神，知道我所言不虚，为免把话说绝了今后再无法相谈下去，他突然呵呵地笑了起来，睨了楚卓然一眼，冲我笑道，“懿德你这是干什么，快快请起！”说完，虚扶了我一把，让我站了起来，“此事容后再议，啊？容后再议！”
说到底，他并没有放弃这个想法，只是想留点时间让大家接受这个事实，尤其是我。
待我起身后，皇上又招呼大家坐下，吩咐太监再去端点茶果过来，恰在此时，楚傲远夫妇大概估计我与皇后差不多了，也适时地回来了，于是大家拼了个圆桌，坐在一起天南地北地聊起了另外的话题。
我沉默着，偏过头，不理会坐在身畔的楚卓然那不豫的脸色，来了个视而不见，只自顾的喝着茶品着点心，皇后也不再跟我说话，直接与苏雪映聊起了家长，看来一片平和的景象，仿佛刚才的事情从来没有发生过。
本以为此时便这么过了，却不料大家聊得正兴起，突然，小德子公公手里提着的鸟笼里突然传来一阵“啾啾”的鸟叫声，声音婉转，却不大，但仍成功地让大家的目光都不自禁地转到了小德子的手上。
“哟，这鸟叫了，皇上，这鸟叫了！”小德子一听鸟叫，兴奋得就像中了五百万似的两眼放光，只差没有手舞足蹈起来。
皇上也面露喜色，“快快快，快过来拿给我看看！”他朝小德子招招手，示意他把鸟笼摆过来，看来珍视的程度不浅。
待鸟笼放到桌上，我定睛一看，不由得笑了起来：这鸟通体翠黄，喙长，翅黑，体型不大却羽毛丰满……这不就黄鹂鸟么？想当初在21世纪的时候常跟我爸去逛花鸟市场，这鸟也就值个二三十块钱，有必要一声鸟啼就值得皇上这么兴奋么？
正想着，却见楚傲远也凑过头来，一脸看稀奇宝贝般的盯着笼中的黄鹂，又望了望皇上，“皇上，这只可就是前几天您在上林苑捕到的那只珍禽？”
皇上点头，“是啊。朕的上林苑如此之大，却从未见过此鸟。此鸟啼声高亢婉转，悠扬悦耳，竟引来宫中人竞相观望。朕也是费了九牛二虎之力才将其擒获的，却不知怎么回事，此鸟自被擒之日起就再也没有高歌过，朕还想是不是将士在抓它的时候伤了它的嗓子，想不到今日，朕终于又能听到它的啼声了！”
皇后也在一旁笑开了，“是啊，皇上自从抓到这只鸟之后，整日的守在它的旁边听它啼叫，臣妾先还不信皇上说的这鸟啼有多悦耳，却不想今日这鸟一叫，方知这世间上果有妙音鸟。”
楚卓然欣喜地跪在地上，“儿臣恭喜父皇！此鸟必是上天见父皇为国为民日夜辛劳，所以天降瑞鸟以慰父皇之德。瑞鸟初啼，必将国泰民安！”一溜子拍马屁的话说得顺极了。
我不禁偷笑：不会吧？这鸟也能算得上是瑞鸟？看着一桌子的皇亲国戚围着鸟笼乐得跟什么似的，我偷偷地想，如果我现在告诉他们这鸟在我家乡那也就是几十块钱的货，不知道这群人会是什么表情？
然而，想归想，我始终没敢说出来，由着他们自娱自乐去。既然他们这么有雅兴，我也总不好拂了人家的意不是？
然而黄鹂也许怕生，见这么多人围着它观看，顿时缩了缩，跳到笼角，戒备地看着笼外所有的人，再也不敢啼叫了。
皇上兴致浓厚的接过小德子呈上来的草根逗弄了它几下，见黄鹂再也不开口，不免觉得有些扫兴，叹了一口气，扔掉草根，又坐回了原位，感叹道，“小鸟啊小鸟，想你在林间之时，天天以虫为食，早出晚归尚三餐不济，还要躲避猎人的追捕，在风雨中找不到安身之所……何以现在，朕让你住进如此华丽的鸟笼，吃着精美的鸟食，你反而不再肯啼叫了呢？”又转头看向众人，“诸位，大家有什么好办法，可令此鸟天天欢叫？”眼光扫过众人，皆是无语，皇上不由得重重一叹。
看皇上失落的样子，我想了想，终是低声吟出了欧阳修的那首《画眉鸟》：
“百啭千声随意移，山花红紫树高低。
始知锁向金笼听，不及林间自在啼。”
诗一吟完，果然，所有人的目光都集中在了我的身上。我望向众人，笑道，“皇上，你把这只鸟儿锁在你自以为华丽的笼中，你给它所有的美食，你让它不再用因躲避猎人的追捕而担惊受怕，不用因在风雨中找不到安身之所而担心……可是，我们是人，我们只能站在人的立场来这样想，焉知小鸟它又到底要的是什么？它要的，也许很简单，不是三餐的温饱，不是华丽的居所……而是自由啊，海阔天空的自由啊！当你把这只鸟儿锁进笼子里的那一刻开始，它就已经没有了自由，没有了向往。这样，它如何能唱出这世间上最为动听的绝响？”
听完我的话，皇上一愣，怔怔地看着我，眼底眸光闪动，却又像在思索着什么。
“懿德的意思是……让朕放了它？”好半晌，他捋捋胡须，问我。
我点头，指着笼中的黄鹂对皇上道，“皇上，放了它吧，它不属于这里。只有外面的天空，才是属于它的世界。”心里却在默念着：皇上，你也放过我吧，我，不想当太子妃，不想荣华富贵高高在上，也不属于这个宫廷——我要的，仅仅是自由！
充满着希望的看向皇上，我，满心的希望，他能放过这只黄鹂鸟。
也……放过我！
“始知锁向金笼听，不及林间自在啼……”皇上喃喃着《画眉鸟》，陷入了深深的思索。
也许，在这一刻，他想的，不仅仅是这只鸟，而想得更多，想得更远……
然而，当他终于下定决心抬起头来时，我知道他做了一个决定，一个关于得与失的决定。
“就像然儿说的，此鸟是关系国运的瑞鸟，而然后终是王储，大楚的天下，今后也是他的，大楚的国运，今后也将由他来决定，既然如此，今日……”他看向我身畔的楚卓然，朗声宣布道，“朕就将此鸟交于太子，放与不放——由他决定！”
皇上此语一出惊人，在座的人皆为一惊，我看向楚卓然，却见他正用深深的目光看着我，然后，缓缓跪下，“儿臣谢父皇恩典！”
然后，站起身，他愣愣地看着桌上的鸟儿，看着它无力的在笼中挣扎……
好半晌，又回过头来，目光复杂地看着我。
在这一刻，我们都知道，笼中的鸟儿，其实不是那只黄鹂，而是我……
楚卓然狠狠地吸了一口气，不知不觉间握紧了拳头，思索良久，终于，他开了口：
“父皇，既是关乎国运的瑞鸟……又岂有放归山林之理？万一，它落入猎人之手，或遭到天敌的袭击……那岂不有违上天遣它来此的美意？所以，儿臣认为，瑞鸟不可放！就算……它不开心困于笼中，但至少，我们还能拥有它……况且，困于笼中的时间长了，它，也许会习惯这样的生活，知道只有在这里，才有最好的一切……到那一天，我想，它一次会再次啼唱，就像今天一样……虽然，也许再不若在林间唱得这么动听，但至少，它还能在我们的身边……”
听了楚卓然的话，我的心蓦地往下一沉。
抬头，对上他决然的双眼——那里面，是他不想放我离开的决心。
好！好你个楚卓然！为了拥有，宁愿让一个美好的生命丧失自由，宁愿剪掉它的翅膀，毁掉它的嗓音……一切，只为你能拥有！
你这样的人，是何其的自私，何其的残忍！
心，慢慢的死了。从这一刻，我知道，我与楚卓然，再也回不到从前了……
既然如此，再留于此有何意义？
我于是跪地向皇上皇后一拜，动作突兀得让所有的人都愣了一下，我却不管不顾地道，“皇上皇后，请恕懿德无礼，懿德突然间有些头痛，先行告退了。”
说完，我直起身，甚至不理会帝后以及楚傲远夫妇的反应，毅然的转身，离去。
