第一一七章 流言
天下没有不透风的墙，更何况还有人刻意煽风点火，世上多的是兢兢业业捕风捉影的人，于是一介民女怀有龙种之事很快传了开来，不止是朝中大臣，连带黎民百姓也在茶余饭后乐谈此事，自古帝王有几个专情，皇帝后宫佳丽三千本是常事，只不过此时皇帝不在京中，那么怎样处置这个民女就听凭皇后做主，一时间矛头全都指向铁心竹，让她倍感压力，就是以前面对千军万马也没这么窝火过。
给夏竹潇诰封，铁心竹自认自己做不到，女人善妒，她亦不例外，何况她明知是个陷阱又怎么会自投罗网，可千万双眼睛都盯着她在看，最后她只能施缓兵之计，放出话说等皇帝回宫后再行定夺，这才压下众议。
然而一波未平一波又起，至从皇帝大婚之后，御翰先是逢雪灾，再遭遇春旱，进入盛夏，御翰进入多灾期，南方水患连连，北方干旱，这样一来流民四起，连尚京城内都有不少逃荒的民众。
天降不详，民间不知何时起出了这样的流言：‘龙非龙，真龙皇子是杂种，凤非凤，妖娆国母是娼妇，国不国，万里江山快易主，上苍怜，天降祸端醒人目’。
这样的言论绝对不是空穴来风，一传十，十传百，竟闹的满城风雨。
市井茶坊、酒楼是流言散布的最佳之地。
“听说了没，现在的皇长子根本不是当今圣上的种。”
“那是谁的？”
“天知道，你想想，一个女人女扮男装混在一群男人堆里七八年能不出点事儿？也不知是和哪个男人生的野种赖到咱万岁爷头上。”
“喂，这种事可别乱说，会被杀头的。”
“他奶奶的，御翰的江山都快不姓萧了，我还怕砍头？”
一桌四个人窃窃私语，自以为声音细小，可练武之人听力奇好，这一切都听在隔桌之人的耳里。
一旁的桌上，所坐之人乃是铁心竹、苏南歌和殷子戚，铁心竹身后还站了两个家丁模样的护卫，皆是高大威武且面无表情，若非有呼吸，要不定让人以为是两尊蜡像。
萧千策知道铁心竹为人好动，决不会老实待在宫里，所以临走前调了暗皇之中的护卫高手冰魂和雪魄，命其在铁心竹出宫后寸步不离的跟着。
两个护卫听闻有人对主子不敬，同时剑出鞘半截。
“收回去。”铁心竹闻剑出鞘时那冰冷的声音，低声喝止那二人的莽撞。
冰魂和雪魄依命，收了剑锋，默然站立。
“苏相大人，你让本宫百忙之中出宫，就是为了听这些闲言碎语？”铁心竹对一旁的苏南歌质问，他明明知道现在的御翰是她这个半吊子的皇后监国，一堆杂事她理都理不过来，哪有心情听别人嚼舌。
得了吧，苏南歌丢了一记白眼给铁心竹，她那也叫处理政事？还不是搅和的一团乱之后让他来收拾烂摊子。
“这样的流言你就一点不在意？”苏南歌没好气地道。
“我很忙，哪有时间在意这点破事儿。”何况人家说的也是事实，她在意啥。
苏南歌闻言气就不打一处来，她那也叫忙，对，忙着添乱，试问朝廷派往南方的赈灾物资，哪有送小豆子的，人南方发大水，小豆子被水一泡，不就全成豆芽菜了，还好苏南歌发现的及时，命人给换成了大米。
事后问皇后这怎么回事，铁心竹理由有二：其一，她个人觉得小豆子比大米好吃；其二，也是最主要的原因，是小豆子比大米便宜。
说到此处，绝不是铁心竹铁公鸡的毛病又犯了，而是她眼见着国库一日减一截，在这样下去，迟早见底，她能不慌吗？当然是能省则省。
“贤妹，我觉得这流言还是能止则止，以防小人得势。”殷子戚是斯文人，说话时的语气软软浅浅，以商人的敏感他也知道这肯定是有人刻意在造谣，他不管那人的目的是什么，但牵扯到他的恩人，就是不行。
“怎么止？我总不能下令严禁谈论此事吧，这不是此地无银三百两吗，他娘的，我就讨厌别人玩阴的，有种他就来找我单挑，看我不把他打的满地找牙。”铁心竹越说越气，不知不觉间内力集中在掌上，猛地往桌子上一拍，只听‘喀吧’一声，桌子散了架。
苏南歌端着从桌上抢下来的菜盘子，脑门淌汗，原来她不是不在意，而是在意却束手无策，看样子她是憋坏了，要不也没这样的破坏力。
殷子戚没苏南歌的身手，桌子塌时他只来得及抓住他的筷子，现在桌子垮了，他手里的筷子拿也不是丢也不是，只得叫来小二，赔了不少银子，叫人重新收拾一张桌子来，小二一见客人给了那么多的银子，抬桌子来时讨喜道：“客官甭客气，随便砸。”只要他们肯赔，砸多少都成。
重整杯盏，苏南歌道：“也不是没办法，虽然不能完全止住谣言，但却能缓解现在你所处的劣势。”
“说来听听。”铁心竹说话间偷偷摸摸的端起酒杯，正要往口里灌，说时迟那时快，眨眼的功夫酒杯已不见了踪影。
“主子吩咐过，不许娘娘饮酒。”冰魂仍旧不点丝毫表情的回禀，而雪魄把夺下的酒杯搓成了灰。
他娘的，这两人盯的可真紧，谁要是这二人的娘子才倒了八辈子的霉，都怪凤药，对策说她这胎不太稳，不能喝酒，苍天啊！大地啊！人生四件大事：吃喝拉撒，连排行第二的喝都不让了，这日子还让不让人过了。
铁心竹虽然心里不乐意但嘴上却喃喃解释着：“手误，手误。”
冰魂也不管铁心竹说些什么，对苏南歌和殷子戚道一句‘抱歉’，然后叫来小二把酒给撤了。
铁心竹一听立马跳八丈高，太过分了，连酒香都不让闻，一转身，正要和二人理论，冰魂和雪魄却一人举起一块小木牌子，铁心竹一见木牌上自己亲手刻下的‘恩’和‘爱’字，立即什么脾气都没了，为了肚子里的恩爱，她忍。
人都有不能自制的时候，她也不例外，这时就需要有人来提醒她，所以她做了两个木牌子，交给二人，要他们在她克制不住时用来提醒她。
铁心竹乖乖坐回去，听那苏南歌说他的计策，说完，殷子戚连声说好，还保证让他们不用担心钱粮的问题，交给他就行。
“大哥，这本该是朝廷的责任，却要让你破费，这钱就当朝廷向你借的，等国库充裕之时，定连本带利的偿还。”铁心竹说完叫人拿来笔墨纸砚，写下一张契约，言明朝廷所借钱粮各项事宜，最后还按下自己的手印。
“天下兴亡匹夫有责，我没打算要朝廷还这个钱。”殷子戚回道。
“我不喜欢欠别人的人情，大哥请收下，更何况，有借有还，再借不难，也许以后还有麻烦大哥的时候。”铁心竹欣然笑道。
殷子戚知道她铁了心要做的事没人拦的了，于是只得收下借条，三人又边吃边论了些国事，才各自散去。
回宫的路上，铁心竹吩咐冰魂和雪魄：“给我查国库里银钱的去向？”雪魄领命，向暗皇中的寻风堂传下话，如果不出意外，三日内便会有答复。
御翰国库表面看来充实，却不料这一次接连的灾害，又加上西南的远征军消耗巨大，这才发现国库有所亏空，国库内实际的银钱和记录在册的银钱一核对，差了十万八千里远，那些钱去了哪里？她得弄个明白。
次日，尚京城郊搭建起安置流民的简易居所，当日便开始接受逃荒者，并每日施粮散药，不止尚京，御翰国内凡是受灾之地，朝廷都派下官员带兵前去赈灾，救灾的物资源源不断地送往灾区，而所做的这一切，都是当今皇后颁布的旨意，一时间，百姓开始重新审视这位皇后，流言虽然还存在，但也有人会站出来替皇后说好话，情况倒改观了不少。
尚京西郊的流民集居地，常常会出现一位风华绝代的美妇，挺着个大肚子，还牵着个可爱乖巧的小男孩儿，一身粗衣布衫混迹在流民之中，先开始大伙儿很害怕美妇身后的两位家丁，那冷硬的面孔着实让人难以接近，稍微相处久了便可知那二人只是少言寡语，如果哪家需要人手抬木桩建房子，那二人定会前去帮忙，他们不去也不成，总不能让皇后抬木桩去吧，虽然铁心竹一副跃跃欲试的样子，可谁敢让她去呀。
这位夫人整一个表里不一的典型，第一次来时大家便猜这肯定是大户人家的夫人，虽然穿的平常，可她身后家丁壮丫环俏，对她都恭敬的很，大伙儿料定她不是什么粗鄙之人，而且这夫人又有着天人之貌，所以肯定她是高贵典雅之人。
哪知这夫人的言行举止完全叫人眼角脱窗下巴掉地，屠夫要宰牛给大家炖肉吃，不料第一刀没放好血，害得那牛到处乱撞，那位夫人好身手，夺下屠夫的刀使一招青龙斩，大伙儿只见一阵刀光忽闪，等那位夫人把刀递还给屠夫，众人在见那牛时，已经皮是皮，肉是肉，一块块切的好整齐。
就这一次，铁心竹还对举着木牌子的冰魂和雪魄笑言，等她不做皇后不做将军后，她也能当个屠夫混饭吃。
总之，她做斯文的活儿，什么刺绣、洗菜、做饭、晒花生等等她都会帮忙做的一团糟，可说到光出力气的活儿，她做的比五大三粗的男人还好，人家两个大男人才能抬动的东西，她一个人轻而易举的就能挑起来，一句话，粗人一个，然而大伙儿却很喜爱这个洒脱大方的夫人。
由于朝廷不可能一直救济下去，所以，她命人在西郊建了一些绣庄、采木厂和各种作坊，让这些人可以自力更生，在京城立足。这比给这些无家可归的人任何救济都要好，他们要的也只是一个安居乐业而已。
“夫人，今日又给咱门带什么好东西来了？”一位大娘打趣着，他们这里缺些什么劳作的工具，她都能帮忙解决。
“绣娘们要的绣线，照王大叔的图所做的新木工具，还有孙大娘的头疼药，李大姐要得布料……”铁扇儿帮铁心竹一一道来。
铁心竹为人不拘小节，很快就和这些人打成一片，她觉得这里比在皇宫内还舒坦，想说什么便说什么，没那么多的规矩，而且哪些生养过孩子的妇女教她一些养胎的土方子，还真令她舒服许多，初夏身上出小红斑，老年人便拿小扫帚在初夏出斑的地方挠，一会功夫就散了。
其实，铁心竹在这里待的时间虽然不长，却长了不少见识，和一帮妇人们聊天时听说在自家男人的贴身衣服上绣驱鬼咒，能保佑上战场的男人平平安安，据说这样小鬼不敢勾魂，铁心竹一听立即说想学，几位妇人当然乐意教她了，细一问她，才知道她的男人上了战场，于是又纷纷劝她宽心，同是女人，看她怀着孩子又担心夫君，谁不同情呢。
铁心竹悄悄地把自己绣的东西拿出来给几个妇人参详，就见几个妇人全都皱眉。
“是不是很难看？”铁心竹小声地问。
哇，何止是难看，就没见过女人的绣工能有这么差的。
见她们不回话，铁心竹就知道答案了，正沮丧时，妇人们纷纷安慰她。
“不怕，难看才好，吓唬小鬼的东西，越难看越好。”李大姐劝慰道。
“真的？”铁心竹怀疑。
众妇女见她那可怜样，一致昧良心的点头说是真的，铁心竹这才高兴的把衣服收起来，打算回去就叫人送西南去，嘿嘿。
“我说夫人，你胆子也太大了点，怎么给自家夫君的里衣用明黄色的布料，被人知道了会犯事的。”张家娘子忽道，就算是大户人家也该避忌，那是皇家专用的色调。
“这个……”铁心竹结舌。
“怕什么，反正穿里面也没人看得见。”王大娘咋呼道。
“是呀，是呀。”铁心竹赔笑附和。
众妇女说笑间，便闻人群涌动。
“怎么回事儿？”铁心竹问。
“哦，夫人你一般都是下午来，所以不知道，韩相家的千金韩嫣小姐每日上午都会来这里赠衣施药，也许今日有事耽搁，所以下午才来的。”
“可不是，韩相为国操劳，儿子也为国尽忠，女儿心地善良，老天该保佑这韩家才对。”
铁心竹心道，韩嫣人很好那是不假，可韩修和韩墨她就不敢恭维了，韩修人面兽心，韩墨老奸巨猾，都不是好东西。
“喂，你们说今年御翰天降不详，会不会真是皇后带来的祸端？”
“这事谁说的清啊。”
“依我看呐，御翰的皇帝是谁都无所谓，只要他能让咱老百姓安居乐业，我才不管下一任的皇帝是不是龙子。”
“也是，我倒觉得若是夫人这样的好人做御翰的皇后，也不差呢。”
对几位妇女的言语，铁心竹只笑不插嘴，她都不知道自己该气好还是该乐好，不过，她终于明白‘得民心者才能得天下’这句话确实有理。
眼看天色将晚，铁心竹正要起身回宫，却听见外间有人叫嚷，说有一大队官兵朝流民聚集地而来，铁心竹闻言出来一瞧，只见官道远处扬起滚滚尘土，好像是一队骑兵，稍微近时，铁心竹才看清楚是孟星痕，可这人现在应该在贺南，就算回京也该走北门，怎么会走西门？
“孟将军，请留步。”铁心竹高声唤道，然后驱步迎上前。
孟星痕闻声勒止马步，循声望去，看见粗衣的铁心竹，先是一愣，然后立即翻身下马，奔到铁心竹面前就地跪下。
“将军大人，不对，现在该叫皇后娘娘才是，你怎么在这里，还穿成这样。”孟星痕不解。
铁心竹摆手，回道：“叫什么都成，拘那些礼做什么，起来说话。”
孟星痕得令起身。
“朝廷没宣你回京，你怎么就自行带兵回来了。”铁心竹问道，武官没有朝廷的宣调就擅自回京那是要砍头的大罪。
“西北发生叛乱，人数不少……”
“回宫再说。”铁心竹打断孟星痕的话，这里人多口杂，不是说话的地方。
铁心竹转身对着一群孩子嬉闹的方向喊了一句：“夏儿，我们该回去了。”不一会儿就见初夏蹭着两小短腿跑过来，连后面的宫女都跟着一路小跑。
铁心竹抱起初夏，又对那些怔愣的百姓笑道：“这几日也许会很忙，等有空时再来叨扰各位。”
说完轻颔首道别，上了马车回宫，余下一帮跪在地上的百姓，久久不敢起身。
