心中百种想法一晃而过，李知县依然笑容满面地迎上去。
“王大人。”
“是李知县啊。”王之临回头，对李知县微微颔首，笑道：“有事否？”
李知县心道，你老人家千里迢迢来这里灭“蝗”，不仅没事人一样，整天不是调笑侍女就是赞美花草天气，还反过来问我找你有什么事，果真——
“王大人就是心胸宽广、气度不凡！”李知县大力拍马屁。
王之临似笑非笑地看了他一眼，看得李知县冷汗直冒，以为自己马屁拍在马腿上，着急地想该说什么话来补救，王之临突然一甩袖，哈哈大笑地走进屋子。
李知县愣在原地，心脏还“噗噗”跳个不停。明明这位大人没生气还一直笑脸相对，他为什么突然油然而生一种深深的敬畏？
甩甩脑袋把多余的念头跑来，他快步跟进去，小心翼翼道：“五溪村的村长前来禀告乱民的事。”
“哦？”王之临倾身斜倚在贵妃榻上，折扇支着下巴，懒洋洋的态度，似乎对这个消息不怎么感兴趣。
李知县立刻对王之临有了定位。
从王都来的氏族公子，打着灭“蝗”的旗号来这里游山玩水，只等时间差不多了就以“流民凶恶势大无力剿灭”回去交差。
哎呀，这么说自己不是打扰了王大人的好兴致？
知错就改的李知县立刻话锋一转，态度也由严肃变轻松，“不过乱民甚是安分守己，想来必是摄于大人神威！剩下的小事交给下官处理即可……”
王之临摆摆手，“若非李知县提醒差点忘了此事，把人叫来吧。”
李知县只得一边揣测王之临是真才想起还是被他提醒不得不想起，一边忐忑不安地命人把陆村长叫来。
“知县大人啊！”陆村长一进来就朝李知县跪下来，一把鼻涕一把泪地哭诉流民怎样肆无忌惮地横行村里，糟蹋粮食，欺凌百姓！完全没注意到李知县在使劲朝他使眼色。
李知县在心里把这个没眼力见的粗民骂了一百遍，急忙向王之临澄清，“是这样的王大人……”
“我倒不知道这些人胆子如此大。”王之临含笑盯着陆村长，陆村长顿时有一种和李知县一样芒刺在背的感觉，这才隐约察觉这位年轻人似乎才是真正主事的人。
莫非这位就是来自王都的大人？陆村长有些怀疑，毕竟这人太年轻又太过俊俏，完全不像一个官吏，但看李知县马首是瞻的模样，又多了几分可信度，便试探地问：“这位是……”
“大胆！”李知县大喝一声，大步走到陆村长面前，挡住王之临的视线，冲陆村长做口型：有事等会儿说！“在王大人面前竟然如此不知分寸，还不给我下去！”
陆村长会意，连连告错，转身飞快离开。
王之临无奈，“李知县，你把人赶走了，我还怎么知晓民情，考虑对敌之策？”
李知县大义凛然：“王大人不知道，在我们这种小地方，很多小吏最喜以小见大，从中夸大功劳谋得好处，其实事情远没有他们说得糟。下官对于处理这些事颇有经验，大人若是信任小官，尽可把事情交托给在下。”不等王之临回话，继续道：“下官这就去审问那人，王大人早些安歇，告退！”甩袖离开的模样颇有几分气势！
王之临哑然失笑，对一旁随侍的侍女道：“既然你们家大人都这么说了，就劳烦你们为我沐浴更衣了。”
侍女们脸一红，纷纷围上来为他宽衣解带……
晚上睡得迟，无所事事的吴玉心安理得地打算赖床。
但是高老头似乎昨天的气还没消，一早就把吴玉从被子里拉起来，“走，跟我出去。”
她揉揉朦胧的睡眼，娇声娇气地说：“高爷爷，让人家再睡一下嘛！”
“少罗嗦！”高老头的神色有些别扭，时不时张望外面，不给她一点讨价还价的余地，胡乱往她身上套衣服。
“嗯~~”她不开心地扭动身子。
高老头转身乱七八糟地翻找东西，从床下箱底掏出一把积灰的旧弓。趁着天还亮，外面没人，拉着吴玉飞快跑出村子。
跑过数条小溪、一条大河，来到一座树林茂密的山前。
吴玉早在奔跑过程中清醒过来了，气喘吁吁地感叹道：“原来这里也有山呀。”而且大冬天植物还长得这么茂盛。
高老头“哼哼”两声，扔下她，大步走进山里。
吴玉回头，已经找不到回村的路了。这时候一个人跑回去难保不会被人贩子拐走，还是跟着不靠谱的高老头更靠谱一点。
于是她大喊了一声，“高爷爷，等人家一下嘛！”屁颠屁颠地追上去。
一直以为高老头是个不良于行的老头子，没想到他的手脚格外利索，一下子没注意，吴玉就跟丢他了。
此时天还没有大亮，植被茂密的山里更是阴森。
没有虫鸣，没有鸟叫，只有脚踩碎枯叶的声音。
吴玉咽了口口水，张开嘴却没敢再喊出声，怕惊到了什么可怕的鸟兽虫蚁。心里埋怨起高老头，把她带到这里难道是为了喂他秘密驯养的狮子老虎之类？
开玩笑！
她泪眼汪汪地四处张望，希望高老头能看见这样的她而稍微泛滥一下同情心。
她肯定高老头没有走远，把她一个人留在这里估计就是为了吓她。所以找他也是浪费时间。她左右看看，找到一块还算干净的地方坐下来，小小的身体缩成一个团，目视着前方，兀自黯然伤神。
不得不说，如果是一个妙龄少女，这样的情景一定相当惹人怜惜，但这只是一个五岁的小屁孩，小屁孩故作深沉的结果只有一个——
“噗！”高老头从树的暗影中走出来，抱起她，胡乱蹂躏她的脸蛋和头发。她继续泪眼汪汪地瞪着他，不仅产生不了丝毫威慑力，还让高老头更加开怀大笑。
半响。
她语调稚嫩地开口，“高爷爷，心情好点了吗？”
高老头的笑容慢慢收敛起来，目光奇怪地看着她。
高老头从来都是顽固的、恶劣的、言语行为不着边际的，第一次被他这么认真地打量，吴玉稍稍不自在，扭动一下小身子，发出蚊子一样微弱的声音：“高爷爷~~”
“你该不会是……”他眯起眼睛。
她心脏狂跳起来，难道被他发现自己其实不是小孩的秘密？那……自己会不会被当做妖精烧掉！？
大意了！本分做个小孩好了，干嘛没事找事惹人怀疑……
“他们派来的？”
噶？
吴玉睁大眼睛，眨巴眨巴，“高爷爷？”
高老头按住额头，“应该不至于……”
太丢脸了，就像被逼急的狗。
他把吴玉放下来，蹲在地上，烦躁地揉自己的头发。
吴玉诧异于高老头也有这么人性化的一面，没忍住问：“高爷爷，你是不是在为流民的事情烦恼？”
高老头偏头看她，满脸不高兴，“一边去，别烦我。”
吴玉干脆靠着他蹲下，伸手戳戳他的头发，被他一把拍下，瞪她。
“其实吧，我觉得这件事轮不到我们担心，担心也没有用。反正他们过不了多久就会离开。”她语重心长地开导高老头。
“那别的地方的百姓怎么办？”高老头一反常态地忧国忧民。
她哑然。
她还真没考虑过这件事。不过想想，还是能把流民队伍瓦解比较好。不然危害了一个地方又一个地方，就算初始的愿望只是活下去，但已经有越来越多的人被伤害到了。
“这个……官府会管的吧？”她一脸天真地说。
高老头嗤之以鼻。“居然跟个小鬼说这些，我真是傻了。”
吴玉不高兴了，“难道你看不出来我其实很聪明？”
突然，寂静的林子里传出沉沉的喘气声。
不像是人，更像是某种大型野兽。
吴玉心里一“咯噔”，机械地转头向高老头，“这里不会有什么凶猛的野兽吧？”
四周空空如也。
高老头人呢？
她一抬头，发现高老头已经以迅雷不及掩耳之势蹿上大树！
喂喂！不带这样的！
居然这么干脆利落地抛下她！
话说高老头是猿猴返祖吗？爬起树来跟飞一样！
危机当前，不是生气的时候……
她抱住树干，做出被吓得随时要哭出来的样子，“高爷爷救我，玉儿怕野兽……”话音未落，那个发出可怕喘息的野兽已经蹿到她面前。
这是一头巨大的黑熊！
至少对于吴玉来说，这头黑熊的体积足足是她身体的几十倍！
如果说一开始是半玩笑的假哭，这下子真的被吓哭了！
她背过身，一边敲打树干，一边哭喊：“救我啊高爷爷！我保证以后乖乖听话，求求你救我哇……”
来不及了！
她眼睁睁地看着黑熊摇摇晃晃地扑向自己，巨大的黑影顷刻间将她淹没。她的恐惧提到了嗓子眼！
“啊——”
孩童稚嫩而尖锐的嗓音霎时贯穿整个山林。
炙热的液体喷洒在她脸上。
良久，她慢慢睁开眼。
黑熊不知何时仰面倒在地上，大约是心脏的地方密密地插了五六支箭，箭箭穿透黑熊厚实的身体，箭头闪着森然的血光。
可见这些箭的力度有多大！
她怔愣了一会儿，然后抬头看向树上的高老头。
他还保持着射箭的姿势，表情隐没在摇晃的树影中，巍然不动的姿势彰显出难以言述的强大坚定！
