“实不相瞒，前不久，唐某正是靠着程前辈曾经传授、指导过的双手刀法，方得以从倭国武士的刀下几番扭转危局、反败为胜！若是没有程前辈当年的指教，唐某早已不知葬身何处，更是再无重回大明、与内人再度团聚的可能……虽然，程前辈如今身在远方，不便当面拜谢，但各位既然是程前辈的同族家人，就请务必代程前辈领受唐某的这杯敬酒！”
说罢，唐卫轩也不顾周围众人惊愕的表情，再次率先干了杯中之酒……
而面面相觑的程家众人在愣了几愣之后，方才纷纷缓过了神来，略带几分犹豫地各自干了这第二杯敬酒。
与此同时，众人也终于得以弄明白了一点，难怪堂堂的锦衣卫甘愿替程冲斗千里迢迢来到徽州送一个木匣，原来，还有这样一段传授刀法与救命之恩的缘由……
没想到，一直渺无音讯的程冲斗竟能有此等经历，倒是着实让程家众人吃惊不已，同时，对程冲斗这位多年未见的兄长、大伯，也不由得稍稍改变了一些原有的看法。
而接下来的这番话，更是让众人大开眼界。
举起李纹月帮自己再度斟满的酒杯，唐卫轩望了望惊讶的众人，第三次开口道：
“这最后一杯酒，是在下以大明锦衣卫的身份，再度向程冲斗前辈所表示的敬意！程前辈虽未能有机会亲上战阵，但在幸州德阳山一战中，正是凭借程前辈所制作的精良弩机，力挽狂澜，使得我军得以支撑到了出现转机的最后一刻，不仅取得了那一战的最终胜利，也一同救下了包括唐某在内的我军数十位同袍的性命。甚至可以说，上回最终得以将倭军逐回釜山一隅，这份功劳中，多少也有程师傅的一份贡献！加之，唐某得以迄今不断晋升，也多亏了程师傅的几番助力。因此，不但于私，于公，作为大明锦衣卫曾经的一名千户，唐某也应向程前辈遥相致敬。只叹不知何日才能有缘再度相见，如今，就先仅凭此酒，聊表唐某的一片敬意！”
言罢，唐卫轩再度将杯中酒一饮而尽。
只不过，这番话后，程府几位为首长辈的反应，却有些偏离了唐卫轩原有的预期：
“锦衣卫千户？！原来唐大人乃是正五品的千户大人，实在是失敬失敬！”
“实在没有想到，唐大人年纪轻轻便武功卓绝、建功立业、可谓年轻有为！”
“得蒙锦衣卫的千户大人驾临寒舍，实在是我程府上下的荣幸啊！”
……
至于后面众人的话语，连饮了三杯的唐卫轩，实在有些听不太清了。但是归来倒去，也都是敬向自己的话语，而几乎没有几句联系到程冲斗前辈的身上。并且，此言一出，在不少人盯向唐卫轩的目光中，也随即充满了怀疑与疑惑，大概很多人也是在暗暗猜疑，如此年轻的唐卫轩，究竟是在自吹自擂、假造身份，还是真的曾是如假包换的锦衣卫千户……
简单扫视了一遍全场在座的众人，似乎，即便是在几位连连举杯回敬、慷慨祝词的程家长者眼中，好像也已对唐卫轩所言的锦衣卫千户身份开始将信将疑，甚至更进一步得在暗暗猜测着，自己是否会是程冲斗前辈可以包装后派回来的假千户，好借一位“锦衣卫千户”之口，为其脸上多贴几片金……
但无论如何，方才的那番话，不仅没有能为程冲斗洗刷之前众人的误解与轻视，反因为自己无意中提到的千户官位，导致喧宾夺主，将众人的注意力焦点再度集中到了自己的官位之上。一时间，唐卫轩只觉得有些头晕目眩、身心俱疲……
并非唐卫轩不胜酒力，而实在是此刻自觉酒不醉人人自醉，有心无力之下，一阵强烈的醉意顿时涌上了头顶，随之而来的疲惫之感也顷刻间袭满了全身。失落之余，唐卫轩无奈地简单应付了几番后，便不堪疲惫地借口自己已有醉意，而后便在李纹月的搀扶之下，匆匆施礼告退，顺势离开了酒席……
扶着垂头丧气、一脸失落的唐卫轩，李纹月似乎也感觉到了其心中的忿忿不平与无奈。但是，如今到了这个地步，李纹月也是束手无策，只好架着昏昏沉沉的唐卫轩先回房休息、再作计议。
而这个时候，一阵脚步声忽然从身后大厅的方向赶了过来——
“唐大人，请留步！”
听到这个好像有些熟悉的声音，唐卫轩再度回过几分神来，不禁转回了身子，向那声音的方向看去。
来者，居然正是略显稚嫩的程子颐。
只见急匆匆赶来的程子颐先是稍稍喘匀了气息，而后凝视着唐卫轩，似乎犹豫了片刻，而后才终于开口问道：
“唐大人，您刚才所说的关于我大伯的那些事……都……都是真的吗……？”
看着满怀期待、但却又有些不敢肯定的程子颐，唐卫轩郑重点了点头，简练而又坚定地正色回答道：
“是。”
随着这一声回答，程子颐似乎受到了几分鼓舞，两眼之中闪闪发光，充满了欣羡与敬佩之情，随即继续追问道：“那，朝廷有没有正式表彰我大伯？或者班师回朝时的功劳簿里，是否有我大伯的名字？”
听到这两个问题，唐卫轩不禁微微皱起了眉头，面对着这两个如此直白的问题，尽管自己对答案早已心知肚明，唐卫轩却实在难以当面说出真实的答案……
但是，看着对面这少年真诚的目光，微微叹了一口气后，唐卫轩还是决定如实回答道：
“没有……”
一瞬间，少年眼中那刚刚闪现的光芒，似乎又瞬间黯淡了下去……
看着这一幕，唐卫轩心中不禁也泛起一阵酸楚。的确，朝廷和前线的所有将士，几乎都根本都不清楚程冲斗的存在。而且即便知道了，恐怕也未必会像程子颐所幻想的那样，轻易地便可以使其名流世间、光耀门庭。
真正知晓其价值和此战中所立下的功绩的，除了软禁其的东厂，便只有侥幸得以在京郊的软禁生涯中认识彼此的自己……
也许，再过十年、二十年，程冲斗也一样是一个默默无闻、一事无成、甚至遭其家人轻视的失败者……
纵然想再为程冲斗多说几句话，但是想到这些的唐卫轩，最终还是没有开口。因为唐卫轩自己也不清楚，给予面前这少年足以影响其今后人生的几点意见，究竟是否合适……
这少年自己的道路，还是由其自己来选择吧。作为外人的自己，又有什么资格多言呢……
而此时，程子颐似乎也已没有了想听唐卫轩继续补充解释、为程冲斗再做辩护的意思，在长长地叹出了一口气后，程子颐涨红了脸庞、抿紧了嘴唇，似乎犹豫了好久，却终究是什么也没有说，只是恭恭敬敬地朝着唐卫轩缓缓作了个长揖，同时正色言道：
“谢谢您，唐大人……”
看着面前少年如此正式的施礼，唐卫轩一时也有些困惑，在程子颐的这一长揖之中所要感谢的，究竟是为了方才自己如实回答的两个问题，还是在替其远在千里之外的大伯向自己郑重致谢……
而此时，程子颐在长揖及地之后，也已缓缓地直起了身子，默默地转身而去了。
虽然并没有再说什么，但是望着其背影间垂下的双肩，似乎在这渐走渐远的少年心中，也如唐卫轩一样，充满了苦恼与失落……
……
再之后的事情，当第二日一早唐卫轩醒来时，也就都已记得不清楚了。
其他程府的众人，似乎也很快忘记了那晚的事情。毕竟，就算是真的曾经当过锦衣卫千户，如今早已失去千户之位的唐卫轩，本质上与普通百姓也并无两样，纠结过去之事也着实无任何意义。
……
同时，无论是否怀疑唐卫轩曾经的锦衣卫千户身份，程府当家人程老，和第二代的领头人，也就是那日与正堂所见的中年人、同时其实也正是程冲斗的二弟，对于千里迢迢替程冲斗送回木匣的唐卫轩夫妇，依然是礼敬有加，并且依旧是执意坚持要留唐卫轩二人在徽州多玩一段时日。
盛情难却之下，唐卫轩也就答应了下来，并在程府的安排之下，由程冲斗的二弟亲自陪同，并带着程府管家和几个侍女、仆人，引领着唐卫轩和李纹月游览距离休宁不远的黄山。
几日后，一行人步行攀上黄山，云山雾罩的景致，的确堪称是天下一绝！
行走在山路之上，与李纹月纵情观赏着这犹如仙境一般的黄山美景，这一刻，唐卫轩的心情也不禁好了许多。
不过，不知为何，在这一路之上，与唐卫轩不时攀谈的程冲斗二弟，却似乎有意无意地总在主动和唐卫轩谈论着关于朝廷议和的话题。
这一日，就在继续游览的途中，跟在唐卫轩身侧这名中年人，又再次看似无心地主动提起了这件事：
“唐大人，听您上回说，议和失败之后。一直负责议和的那个沈惟敬，好像已经被下狱关起来了……”
“好像是的……”唐卫轩点点头回应道，却也没有继续说下去。毕竟，涉及朝廷大事，唐卫轩不能透露太多。但鉴于程府上下的热情招待，也实在无法冷面不答。因此，也只能有一句没一句地给出含糊其辞的答复。
“嗯……而且，据说当初推荐沈大人的兵部尚书石星石大人，似乎也受到了牵连……”
这回的话题，唐卫轩也只是模棱两可、似有若无地点了点头，甚至没有给出正面回应。
“那么，唐大人，在下有一点实在是不太明白。沈惟敬明明罪责深重，甚至负有欺君大罪。却为何只是被下狱关押起来，而迟迟没有治罪处决呢……？”
嗯……？！
对方忽然提出的这个问题，似乎也正好戳中了唐卫轩心中的一个疑点。猛然间，只见唐卫轩停下了脚步，仿佛也陷入了思考之中。
的确，无论出于怎样的动机，沈惟敬已犯了罪不容诛的欺君重罪，这样证据确凿的罪行，为何迟迟没有将其治罪处决，的确有些蹊跷……而对方接下来的又一番话，更是让唐卫轩倒吸一口凉气：
“以在下的浅见，会不会是朝廷依然存有日后议和的念头，所以才暂时留了这沈惟敬的一条命呢？唐大人，不知您怎么看……”
这……
经对方的这么一说，唐卫轩也不禁陷入了沉思。这时，根本已顾不上流连周围的山水风光，唐卫轩的大脑围绕着这个问题，正在飞速地旋转着……
难道说——
一瞬间，唐卫轩似乎想到了什么，正当唐卫轩打算和对方细细探讨一下这件事时，身后的山路之上，忽然间传来一个嘹亮的喊声：
“唐大人，二伯————！”
众人一惊，纷纷回身望去，只见一个年轻的身影正呼哧呼哧地沿着山路一路跑了上来，一直到众人的面前，才停下了脚步。
大家定睛一看，此人，竟然正是大汗淋漓的程子颐……
顾不得去擦满头的汗水，程子颐已开口便道：“唐大人、二伯，祖父请您二位立即一同回府！”
“哦……？我带唐大人和夫人再游玩一番，后日回去，也不迟吧。父亲何故如此着急？”程子颐的二伯不禁一头雾水地问道。
“家里来了几位重要的客人，急着要见唐大人！”程子颐的目光忽然转向了一旁的唐卫轩，并且说出了更让众人惊讶的后半句话：“而且，来的这几位客人，也是从京城一路赶来、和唐大人一样的锦衣卫！”
