在中国历史上，托孤寄命的事很多，但成功者少，失败者多。伊尹、周公、诸葛亮等，可以说是成功的典范。他们共同的特点是：才德兼备，忠贞不二。称他们为君子，当之无愧。
223年，刘备被东吴大败之后，在白帝城重病，在临终前将家国大事托付给丞相诸葛亮。
诸葛亮受遗命辅佐后主刘禅后，兢兢业业，勤谨细致。使部属不易作弊和玩忽职守。
他裁减官职，简化机构，减轻人民负担，在政治和经济上都取得很好的效果。蜀国在诸葛亮的治理下，与同时的魏、吴两国相比较，都要好一些。
诸葛亮在治理内政的同时，对外也采取积极措施。诸葛亮掌权后，根据蜀国内外情况，断然决定派使臣去东吴讲和。孙权与魏国断交，吴蜀联盟恢复，从而使三国鼎立的局面更加巩固。
诸葛亮在恢复吴蜀联盟，解除东顾之忧后，便决定亲自率兵南征，平定南中地区（今四川南部、云南东北部和贵州西北部）的叛乱。
孟获在当地少数民族中很有威望，诸葛亮决定采取攻心战略，七擒孟获，使他心服归降。
诸葛亮运用攻心政策，不仅解除了蜀国的后顾之忧，稳定了后方，还从南方调集了不少的人力物力，充实蜀国的财政力量，为向北攻魏奠定了基础。
吴蜀联盟的恢复，南中叛乱的平定，解除了诸葛亮的后顾之忧，他决定北伐曹操，统一中原。
诸葛亮把蜀汉内部事务都做了安排以后，于227年率领诸军北驻汉中，临行前，他给后主上了一个疏，即著名的《出师表》。
在《出师表》中，诸葛亮推心置腹地告诉刘禅，朝中哪些人是忠贞之臣，谁可以担当重任；并倾心吐胆地表达了决不负刘备知遇之恩和信任，矢志收复中原，兴复汉室。刘禅依从了诸葛亮的奏请。
诸葛亮兵锋所向，魏军望风披靡，魏天水、南安、安定三郡相继叛魏降蜀。魏国朝野震动，急派曹真去迎敌，派张郃督步骑5万在祁山抗击诸葛亮。诸葛亮派参军马谡为先锋，率军与张郃战于街亭。马谡不听诸葛亮的指挥，被张郃切断水道，大败军溃。诸葛亮进无所据，只好率军回汉中。
228年冬天，诸葛亮听说魏将曹休攻吴失败，魏兵东下，于是第二次出师，诸葛亮引兵数万出散关，围陈仓。因陈仓围攻20多天不克，粮尽退兵。
229年春，诸葛亮再次进攻魏武都、阴平二郡，取得二郡，班师回蜀。
231年2月，诸葛亮率诸军再次进围祁山，用新造成的木牛运粮，并特令李严以中督护兼署丞相府事，在汉中专管督运军粮。但最终还是粮尽退军。
经过三年的精心筹备，兵精粮足，诸葛亮将朝中大事托付给蒋琬等人，便奏明刘禅，表示“不扫除曹贼恢复中原，誓不见陛下。”诸葛亮派人赶着流马，押运军粮先行，随后率大军于234年2月，进行了声势浩大的第五次北伐。
最初几仗，魏兵连连失败，司马懿决定坚守不出。他怕众将不听他的号令擅自出战，坏了军务大事，不得不派人回洛阳，请曹睿又下一道坚守不战的诏书，借此压服众将。
这时，诸葛亮因日夜操劳病倒了。杨仪、姜维泣不成声。诸葛亮口授遗表，令杨仪写好，挨到半夜，便与世长辞了，享年54岁，当时是蜀汉建兴十二年八月二十三日。杨仪、姜维遵守诸葛亮的遗嘱，秘不发丧，将诸葛亮的遗体放在车上，拔寨徐徐退回。
司马懿听说诸葛亮病死的消息，便放心大胆地向蜀军追来，忽见蜀兵回转队伍，摇旗鸣鼓，凶猛地向他杀来；并听到“司马懿休走！此番中计，快来受死”的一片喊杀声。司马懿心想这一定是诸葛亮用的诈死计策，便催马急逃。魏兵见势不好，也都丢枪弃甲，仓皇逃命。一气跑了好几十里，不见蜀兵追来，方才停住。再派人探蜀兵虚实，回报说：“蜀兵已全部退入斜谷，扬起白幡，为诸葛亮发丧。”司马懿再转过身来，向蜀军追去，追了一程，毫无动静，料知蜀兵已经走远，只得退回。
诸葛亮死后，家中只有赖以为生的桑树800棵、薄田15顷，留下寡妇黄氏和一幼子。诸葛亮的一生，不仅以雄才大略、足智多谋著称，更以忠良守信、仁义有节而名垂千古。这种高尚的人品道德，不仅值得人们景仰，更值得以之为楷模加以学习，以提升自己的人格境界。
我们经常可以在小说戏剧中见到孤臣义士托孤寄命的故事，会被他们感动得流下泪水，应该说，这种义薄云天的“君子”，在生活中是可遇不可求的。尤其是在眼下，更是很难遇到。但现实中，我们对于亲友的认识，仍应本着忠诚信义的原则。否则，关键的时候所谓的“朋友”会背信弃义，完全得不到他们的鼎力帮扶，甚至在平常时候就得防备他们的反复无常，实在是令人又失望，又伤心。这种亲友，还是尽早远离为好。
