一、抗癫痫药物治疗原则
癫痫的主要治疗方法，目前还是依靠药物，在应用药物治疗时，一般应遵循以下几个原则。
（1）尽量早期治疗：若诊断明确，而且已发作多次，应立即开始治疗，以避免发生惊厥性脑损伤。但对一些没有明显器质性脑疾病，找不到任何原因的癫痫，若首次发作并不严重，也可暂时不开始服药，但需密切观察；若再有反复发作，则应开始服药。小儿良性癫痫第一次发作后可暂不用药，但需密切观察。
（2）根据发作类型选药：癫痫发作类型较多，根据不同发作类型，选用不同药物。
（3）治疗先由一种药物开始：顽固的难控制的发作可用两种以上药物。
（4）从小量开始，及时调整药量：注意个体差异及年龄特点，从小剂量开始，必要时逐渐加量，直到发作完全控制。发作控制后也要根据小儿体重变化，参考药物血浓度及时调整药量。
（5）服药要规律：为了保证药物在血中的浓度尽量稳定，服药要规律。要长期、不间断地服药，“三天打鱼，两天晒网”的断断续续服药，血中达不到有效的浓度，起不到抗癫痫的作用。服药方法要尽量简单化，以保证正常生活。
（6）疗程要长，停药过程要慢：癫痫是慢性病，需长期服药，一般主张在发作停止以后（而不是在用药开始以后）继续再服药2～4年，然后经过0.5～1年的减药过程，最后停药。
（7）定期复查，注意药物毒副作用：定期复诊，注意有无抗癫痫药物的毒副作用，及时调整药量或更换药物，复诊时除一般体格检查外还需要检查血象，肝、肾功能，如有条件应定期监测血中药物浓度。脑电图也需定期复查。
二、癫痫病需长期服药
癫痫病发作突然，像是一种急性病，但治疗起来却是一个漫长的过程，疗程不是几周或几个月，而是要以年计算。很多病人由于不能坚持服药而治疗失败。尤其是当服药1～2个月未再发作往往就坚持不下去了，于是自行减药，结果造成复发。
所谓长期服药，一般主张在发作控制以后（而不是用药开始以后）继续再服药2～4年，然后再开始减药。有的研究结果认为，假如控制发作已2年才开始减药至停药，这时复发的机会就不大了，但也有的研究指出，若控制发作3年后再开始减药，复发的机会就更少了。
影响复发的因素很多，最主要的是发作的类型，部分性发作比全身性发作复发率高，失神小发作复发率最低，复杂部分性发作复发率高，婴儿痉挛症及兰诺克斯综合征复发率高。
若发病早期就能用药物控制发作的，这种病孩复发的机会少。控制发作以前若发作频率高的病孩，或病程长的复发机会就大。若脑子有器质性病变的复发率也高，有神经精神发育障碍合并智力低下的复发率也高。
需要多种药物联合应用才能控制发作的复发率高。脑电图多次检查均正常的复发率低。若停药前脑电图仍有异常放电的复发率高。
不同类型的癫痫在发作控制以后继续用药的时间不太一样。失神小发作、良性癫痫在完全控制发作后大约再用药2年。复杂部分性发作在完全控制后还应继续用药3～4年。其他类型3年左右。若急性感染（如脑炎）伴发的癫痫，疗程可以稍短，在惊厥控制后再用药1～2年即可逐渐减药。当然，还有一部分病人无法减药，一减药就犯病，这种情况就需长期用药。
抗癫痫治疗需长期服药还意味着减药过程要慢，从开始减量至完全停药，一般需要0.5～1年的时间。
例如一病孩，每天吃3片卡马西平，现在开始减量，按每2个月减半片的速度减量。具体的做法是：减药最初2个月每天吃2片半；第3、4个月每天吃2片；第5、6个月每天吃1片半，以此类推，直到全部减完。
三、治疗癫痫不宜频频换药
在癫痫门诊工作时，往往遇到一些病儿家长，当问到以往治疗情况时，回答是：“什么药都用过了，都没效”。再进一步了解才知道，原来一种药只用了几天，没看出效果就换药，第二种也只用了少数几天又换药，几乎把常用的几种抗癫痫药都用过了，也没看出效果。为什么会出现这种情况呢？就由于换药太频繁。
某种抗癫痫药是否能治疗某个癫痫病儿，首先要看选药是否正确。不同发作类型应选用不同的药物。若用卡马西平治疗失神小发作就不会有好的效果；如选用丙戊酸钠治疗就可能有效。反之若是复杂部分性发作，用卡马西平的效果就比丙戊酸钠要好。
假如选药基本正确，要想达到治疗目的，还有两个起码的要求，一是药量要够，二是要用过足够的时间。
四、如何安排服药时间
有些人对每天服用几次抗癫痫药最合适这个问题并不重视，他们认为只要把每天的药量计算准确，一天之内分几次把这些药吃完就可以了。其实不然，正确掌握每日服药时间，按时服药，能明显提高疗效。
服药的时间与药物半衰期有着密切关系。药物半衰期是指药物进入身体后经过代谢逐渐排出，其血中药物浓度下降到一半时所需的时间。根据计算及实验结果，应用抗癫痫药物5个半衰期以后，其药物在血中的浓度可以达稳态水平。以后，为了避免血药浓度波动太大，两次服药间隔的时间必须等于或小于半衰期。这样，药物才能保持某种程度的蓄积，达到持续性的疗效。
苯巴比妥的半衰期较长，小儿大约在40小时，因此从理论上说可以2～3天服1次药，即可控制发作。但1次大量服药，可引起一过性镇静作用，因此可将每日剂量按1次或分2次服用，不必每日服药3次。苯妥英钠可每日服1次或2次。卡马西平的半衰期小于20小时，应每日服药2次。丙戊酸钠的半衰期较短，仅10小时，因此每日应服药3次。氯硝基安定可每日服1次。
每日只需服一次的药物可安排在睡前服，每日需服两次的药物可安排在早晨起床后及晚饭后服，中间间隔12小时。
每日需服3次的药物，可安排在清早起床后，下午2时及晚上临睡时，大致按8小时一次即可，不必半夜叫醒小儿服药。
目前有些药物（如丙戊酸钠）已做成“控释片”，服药后24小时内陆续释放，在血中可维持一个相对稳定的水平，因此这种剂型的药物每日服用一次即可。
五、同时用多种抗癫痫药物效果就一定好吗
常用的几种抗癫痫药物相互作用大致如下：
（1）先用苯巴比妥，加用丙戊酸钠后苯巴比妥的血浓度可增高50％～100％；（2）先用苯妥英钠，加用丙戊酸钠后苯妥英钠的血浓度降低；（3）先用苯妥英钠，加用苯巴比妥或卡马西平后，苯妥英钠的血浓度增高或降低；（4）先用丙戊酸钠，加用卡马西平后，丙戊酸钠的血浓度降低20％；（5）先用氯硝基安定，加用苯妥英钠后，氯硝基安定的血浓度降低；（6）先用丙戊酸钠，加用氯硝基安定后，控制发作可能增强或减弱，血浓度变化不大。
另外，从大量病例统计的结果来看，多药联合应用并不比单药疗效好，且出现的毒、副作用的机会却较应用单药为多。
我们在临床工作中还见到过用多药治疗不能控制发作的病儿，在药物血浓度监测的情况下，我们将病儿所用的药物谨慎地减为一种后，反倒控制了癫痫发作。
当然，对那些单药治疗已达有效血浓度仍不能控制发作的癫痫，也可加用另外一种药物，但不是药物越多效果就一定越好。
六、正确理解抗癫痫药物的副作用
许多癫痫病儿的家长不愿给孩子吃西药，愿意让其吃中药或找一些偏方给病儿服用。究其原因，其中一个很主要的原因就是认为“西药有副作用”，有些宣传广告中也往往夸大西药有副作用这个论点。其实任何药物（包括中药）都是既有治疗作用也有副作用。有些家长看到药物说明书上写到某药有多少多少副作用，就认为只要吃这种药，就肯定会出现这些副作用，这种看法是不全面的。药物说明书上所列出的副作用只说明用此药时有可能出现，而且发生的机会是很少的，主要还是治疗作用。假如一个药物的副作用很严重或经常出现，这种药物是不允许生产、临床也不会应用的。
还有些家长看到药瓶上印有一个“毒”字，就认为这药属于“毒药”。其实“毒”字的目的是提醒人们用此药时要小心，只能在医师指导下应用，要注意剂量及使用方法，用量过大会产生毒性作用；还提醒人们要注意保管，避免误服。
客观地说，抗癫痫药物在正常使用情况下，一般没有什么副作用，但个别病儿耐受性较差，由于个体差异可能会发生某些副作用。
常见的毒性反应如嗜睡、眩晕、厌食、恶心、呕吐等，在应用扑痫酮、苯巴比妥、氯硝基安定、卡马西平等时都可能发生。这些毒性反应往往在开始服药时出现，一般不会发展成严重情况。这些反应往往和用药剂量有关，如从小剂量开始，逐渐加到有效剂量，大多可以避免发生。
还有一种副作用属过敏反应，表现为出皮疹，这与个体特异反应有关，与药物剂量关系不大。任何抗癫痫药物都可能引起皮疹，其形式多样。如出现过敏反应应考虑停用该药，换用其他抗癫痫药物。
由于抗癫痫药物需长期服用，而各种药物均由肝脏代谢解毒，因此要注意药物对肝脏的影响，需定期检查肝功能。抗癫痫药物对造血系统也有一定影响，可以引起叶酸及维生素B12缺乏及骨髓抑制，因此要定期检查末梢血象、白细胞及血小板计数。
七、服用抗癫痫药物不会“把孩子吃傻了”
在治疗癫痫的过程中家长非常关心的一个问题是“吃药会不会把孩子吃傻了”。为什么会有这个问题呢？可能与癫痫病人长期服药，又常合并有智力低下，误认为智力低下是服药所致有关。
癫痫病人有时合并智力低下这是客观存在的一种实际情况，它与许多因素有关。许多神经系统疾病既能引起智力低下，又会引起癫痫发作。如新生儿时期曾有重度窒息、严重的颅内出血、先天性脑发育畸形或一些遗传性疾病（如结节性硬化症）等都可以引起癫痫发生而且常合并智力低下，有时先表现出智力低下以后才出现癫痫发作，这类病人的智力低下与是否用抗癫痫药物无关。出生后发生一些神经系统感染（如脑炎、脑膜炎）或严重脑外伤后遗症等也常出现智力低下和癫痫，这当然也与应用抗癫痫药无关。
此外，癫痫的发病年龄、发作次数及癫痫的类型都与智力有关，因此不能把智力低下的原因都认为是服用药物所引起的。
至于抗癫痫药物对智力的影响，每个药的情况不太一样。有人认为在病儿应用苯巴比妥的早期，可对病儿的认知及行为有影响，以后逐渐不明显。也有人认为苯巴比妥对部分病儿的智力有影响，假如血中药物浓度达中毒范围时，则影响更明显。国内有人对服用苯巴比妥的病儿的记忆功能进行研究，结果是在服药期间部分病儿的记忆力受到影响，但停药后可以恢复，并达到中等以上水平。
苯妥英钠对记忆、智力、反应速度等方面均有一定影响，而且血中药物浓度越高越明显。即使在有效血浓度范围内，且无任何药物中毒的临床表现，也能使病儿精神迟钝。
卡马西平和丙戊酸钠对小儿认知功能则没有多大影响。
虽然抗癫痫药物对认知功能可能产生一些影响，但大量研究结果证明，当癫痫经过药物治疗发作得到控制以后，虽然继续用药，病儿的智商和记忆商均有明显提高。
