这回还是跟以前一样，胡雪岩没什么退路可想，只有咬牙硬上。要么把事儿扛过去；要么，就被官府的差事压成“肉饼”。
这时候，胡雪岩又使出他的绝招儿“跳出事外回头再看”。
这回头一看，就发现转机了。
首先，左宗棠这次借洋债，只是因为他眼下急着用钱，“周转”不开。如果让他缓上半年时间，这笔钱就可以周转过来了。
当时大清国共有十个省在向左宗棠的部队提供“协饷”，其中三个省的“协饷”绝对可以保证到账，每个月共有十八万两银子，半年正好是一百零八万两，这离一百二十万的数字只差十二万两。
就是说，只要胡雪岩再想个办法从什么地方弄到十二万两银子，这笔一百二十万两的借款就有了着落了。
要说十二万两银子，说少不少，说多，也真不多。如果事到临头真没辙了，胡雪岩咬咬牙，从阜康钱庄再“垫付”一笔，也能应付过去。
好家伙，前头已经垫进去二十万两了，还“垫”呐！不垫？不垫可得行啊！
胡雪岩现在是“布政使衔福建候补道员”，是“上海采办转运局委员”， 是拿国家工资的公务员（月薪五十两），是左宗棠左大帅的“后勤部长”兼铁哥们儿，最后才是阜康钱庄的老板……
“勾结官府”都勾到如此程度了，还想下台？甩手儿走人？
没有台给你下啦！兄弟，没有台给你下了……
既然要借洋债，胡雪岩当然又把他的那位好兄弟古应春找来了。俩人一商量，决定找英国人开办的汇丰银行借款。
很快，古应春出面约来了汇丰银行的经理麦林，和胡雪岩见面。一提要借一百二十万两银子，麦林第一句话就是：“你拿什么担保？”
“拿阜康钱庄担保行不行？”
“不行，这是公家借钱，私人钱庄我们信不过。”
“那您说，我拿什么担保你才信？”
“让各海关出票据作为担保才行。”
麦林干吗提这个要求呢？因为当时大清国通商口岸设的海关，都被洋人控制了，税务司是外国人。所以汇丰银行这边觉得外国人出来用海关税银担保，特别保险。
必须承认，人家汇丰银行的这个想法确实很有道理。
于是胡雪岩回过头来跟左宗棠商量，说洋人说了，要海关出票据做担保，您看这一点能不能做到？
左宗棠一琢磨，嗯，问题不大。原本浙江每个月要给西征军七万两“协饷”，半年的话，六七四十二，浙江应该拿出四十二万两银子来。那么浙江海关就可以出个四十二万两的票据担保。
福建的“协饷”是四万一个月，四六二十四，闽海关出二十四万两的票据。
广东也是四万一个月“协饷”，半年也是二十四万两，粤海关出这个票据没有问题。
江海关（上海海关）一个月给“协饷”三万，半年是十八万，这个也能敲定。
至于剩下那十二万嘛，得！就让湖北出“协饷”，一个月两万，半年十二万，由湖北的江汉关（汉口海关）出票据。
几笔银子加起来，这不就是一百二十万两嘛。
齐了。
借洋债的事儿全商量妥了，左宗棠就上了一道《尊旨宽筹饷项以支危局折》，为了给朝廷省事，左宗棠干脆把借债的具体事项都给设计好了。
这一百二十万两银子分别计算到各地海关的头上，其中闽海关代借二十四万，粤海关代借二十四万，浙海关代借四十二万，江汉关代借十二万，江海关代借十八万，由每个海关出票，让各省督抚加盖官印，用这些票据做抵押，在下半年分成六期把债还清。
奏折送上去，慈禧太后一看，哟，搞得很好嘛，一笔一笔算得很清楚嘛，一百二十万两银子分成五份儿之后，看着也不是很吓人嘛，就这么办了！
啪！玉玺往上一盖，给左宗棠发下来了。
左宗棠赶紧通知胡雪岩，胡雪岩赶紧找汇丰银行的麦林。麦林一看，大清国皇帝答应了，海关票据也开出来了，几个省巡抚的大印也都盖上了，很好嘛！就把一百二十万两银子交给胡雪岩了。双方商定：这笔借款，利息一分。然后胡雪岩上报左宗棠：大帅，搞定了，利息一分二厘五……
看到这儿，可能所有读者都是一愣。嘿！胡雪岩这小子干什么呢？这不是捣鬼吗！
对，老胡在跟洋人借款的合同上捣了“鬼”了，多报了二厘五的利息。
这个事后来朝廷也发现了，就下旨查问。左宗棠上了个奏折，解释了一下儿：因为这笔钱是用英镑借款，再折合成白银。而英镑和白银之间的汇率经常发生波动，所以在利息上多打出这二厘五来，是怕万一英镑汇率波动，导致实际的还款数额增加，让胡雪岩这个借款的经手人吃亏。
对呀，这笔借款最终还清也就罢了，如果出了纰漏，责任是要落在胡雪岩身上的！人老胡一个商人，拿自己的买卖为国家的借款做担保，已经很不容易了，万一“汇率”影响，导致胡雪岩再赔了钱，那就真是不好意思了。
哦，这么个事儿……
慈禧太后宠信左宗棠啊。得，老左都说这话了，干脆就这么着吧。
其实，这多出来的两厘五的利息，是胡雪岩给自己留的回扣。左宗棠也知道是回扣，但老左觉得胡雪岩为借洋债费这么大劲，担这么大风险，吃点儿回扣是应该的，就让他吃吧。
好家伙，想不到借个洋债，胡雪岩居然弄到手这么大一笔回扣！
说多，也不算多，因为这是杀头的风险。
尤其是和胡雪岩为借洋债而担的风险，和老胡这几年前前后后被官府变着法儿“套”进去的钱相比，这二厘五的回扣，就更显少了。
这时候可能有人问了：借洋债不是由各省海关担保吗？老胡担什么风险了？
洋债是用各省送来的“协饷”还的。海关担保，只是保证这些“协饷”一定会送来，但不能保证“协饷”准时送到，晚一个月？晚俩月？都难说……
可洋人不管你这套，人家是到日子就要收钱，晚一天都不行！如果到日子了官府拿不出钱来，那洋人不是去找官府要债，而是找胡雪岩说话！
这么一来，一旦“协饷”拖欠了，差的这部分钱就必然要由阜康钱庄“垫付”。然后等什么时候“协饷”到账了，再还给阜康钱庄。
眼下胡雪岩才借了第一笔洋债，可后来他又出面替西征军借了好几笔洋债，总计一千七百多万两，加上利息，更是多达两千五百万两。这么大数额的借款都要由“协饷”来偿还，而“协饷”一旦被拖欠，阜康钱庄就必须出面“垫付”。每一笔“垫付”的金额，少则十几万两，多的可能达到几十万两。
至于阜康钱庄在后面这些年一共“垫付”过多少笔银子，史料没有记载，但我们可以推测得出，这种“垫付”的现象会是经常性的，而且是无法预知的。
这些“垫付”，会对阜康钱庄的正常运作造成相当大的影响，甚至可以说是隐伏着巨大的危机。作为一家私营钱庄，要经常应对这样不定期限、不定数额的大笔“垫付”，压力是非常大的！
单就从这一点来说，朝廷给阜康钱庄一定数额的回扣作为补偿，理所应当。
4．捐了又捐：要说“借贷消费”可真是太爽了。就因为太爽，所以容易上瘾。
就在借了第一笔借款之后，第二年，头一年那笔洋贷款刚刚还清，左宗棠又写信给胡雪岩：你再给我借一笔贷款吧，这次咱少要点儿，一百万两就行。
这就是俗话说的“债多了不愁，虱子多了不咬”。借都借了，一笔还是两笔，有啥区别呢？反正咱到时候还上就完了呗。
那当然，胡雪岩也没二话，直接又照去年的办法替左宗棠借了一百万两银子。
这时候左宗棠说了：老胡，银子到手之后，你给我买大炮，买洋枪！多买！有了这些家伙什儿，我在前线这个仗就好打了。要知道，左宗棠大军在西北前线的仗打得太艰苦了。
西北是偏远荒凉，酷寒之地，数不清的老百姓死于非命，剩下的也都流离失所，动不动就几十里地看不见人烟。左宗棠的部队远道而来，新兵多，装备又差，结果仗打得非常艰苦，当兵的死得太多了！光是一个灵州金积堡就整整打了一年零三个月！连湘军名将肃州总兵刘松山都战死了……
就在这个时候，胡雪岩用“洋贷款”在上海从洋人手里买的德国造后膛螺丝开花大炮运到了！这家伙往阵地前沿一架，“咣咣”几下子，金积堡的城墙就给炸了个大窟窿！
说真的，这还是左宗棠和他的部队第一次拥有如此犀利的武器，这一下可把左宗棠高兴坏了！
在这次西征中，左宗棠的部队遭遇到极大的困难，胡雪岩在后方帮着筹集粮草军火，转运到前线，又借了两笔洋债，解了左宗棠的燃眉之急，立了大功。所以左宗棠对胡雪岩的评价极高，在给朝廷报功的奏折里专门提到胡雪岩，认为老胡的功劳，和前线浴血拼杀的将士一样。
与此同时，左宗棠又给胡雪岩来信了：老胡，眼瞅着夏天快过去了，甘肃这边冷啊！我这帮当兵的衣服单薄，到了冬天那真冻死人呐！你想办法给弄点棉衣吧，最好要加厚加长的。我们这边太冷，真冷！
没问题，胡雪岩是转运局委员，管的就是后勤的事儿，棉衣好办，拿出银子找人缝制出来往前线送呗。
问题是，眼下没有这笔银子。
左宗棠的部队一直是非常非常穷，非常非常紧张！虽说借了几笔洋债，可那些洋债都拿来买枪炮了。当兵的在前线打仗，吃不饱穿不暖，现在左宗棠让胡雪岩给他想办法解决棉衣的问题，可湘军后勤的账面儿，哪儿有这笔钱呢？
其实左宗棠跟胡雪岩商量棉衣的事儿，暗里的意思很清楚：现在前线太困难，到了冬天那真要冻死人的！所以无论如何棉衣必须要做，如果真是拿不出钱来，你胡雪岩能不能给“想想办法”？
想办法？想什么办法，无非又是“垫付”呗。
不，这次还不能叫“垫付”，得叫“捐”。
因为“垫付”的钱等于是借的，将来总得还给人家；捐的钱，就不用还了。现在左宗棠的部队都穷成这样了，让他还钱，他怎么还呢？所以老左希望胡雪岩能站出来，在上海挑个头儿，找有钱人想办法“捐献”一批棉衣。
看到这儿，可能读者已经笑了：这不就是前文提过N次的“劝捐”吗？
对，就是“劝捐”。左宗棠先“劝”老胡，然后再让老胡去“劝”别的富商。反正棉衣是一定要的，而且越多越好。
以前光看见胡雪岩找别人“劝捐”，这回他自己也被“劝”了一把。
不过老胡和左宗棠也算是至交了，又管着西征军的后勤，知道左大帅的为人，更知道西征军在前线遇到的困难。
胡雪岩这个人性格比较偏激，或者说“有激情”吧，绝不是一台麻木死板冰冷冷的“赚钱机器”。当年老胡为了给王有龄筹粮，咬着牙把阜康钱庄的上海分号透支一空，今天为了西征军几万将士，这笔做棉衣的钱，他怎么都要垫出来。
做大事的人，得有激情，得能被感动。那些麻木冰冷半死不活的人，是做不了大事业的。
现在左宗棠为了当兵的穿件棉衣，低声下气来跟胡雪岩商量，胡雪岩就被感动了。啥也没说，立刻就拿出一大笔银子赶制了两万件棉衣棉裤，全都是加长加厚的，抢着往西北前线运送。
同时胡雪岩也没闲着，立刻在上海、杭州、绍兴、宁波到处奔走，替前线的将士“劝捐”，前后三个多月时间，总计又“劝”回来八千套棉衣棉裤，一起送到甘肃去了。
这一年冬天，甘肃那边儿格外的冷，呵气成冰，撒泡尿落到地上冻个小冰柱儿！左宗棠的部队就靠了这近三万套棉衣熬过了这个残酷的冬天。
胡雪岩真是做了一件了不起的大好事儿！胡雪岩这一辈子做好事儿的次数已经不少了。
自打有了钱，老胡在杭州一带修桥补路，在家乡常年摆茶摊，让过路人无偿地歇脚，喝茶解暑，同时免费发放避暑药。冬天舍棉衣，荒年派大米，穷苦人家死了人无钱掩埋的，老胡这边儿舍棺材……好事做得是真不少，在杭州，“胡大善人”这个名字叫了好多年，名副其实。
相对而言，这些善事都是“小事儿”，大事儿老胡也常干！
江苏沭阳闹了灾，胡雪岩一次就捐了三万串钱（大约合三万两银子吧）；山东旱灾，老胡直接捐银子两万，大米五千石，后来又捐三千一百串钱，又帮着在上海给山东老乡们“劝捐”棉衣三万件；山西有灾，老胡一捐就是一万五千两；河南又有灾，老胡又捐一万五千两；直隶水灾，老胡捐出白银一万两，棉衣一万五千件，外带牛具，种子；后来直隶那边说了：天津受灾特别重，你再捐点儿。老胡二话不说，又捐一万串钱！
陕西干旱，这是左宗棠的地头儿，更要多捐，老胡本打算捐两万两银子，一万五千石大米，后来左宗棠说了，西北离得太远，路不好走，大米转运不方便，你别捐米了，折成现钱吧，结果老胡一捐又是五万两！多了去了！
所以说，胡雪岩成了红顶商人，赏穿黄马褂，紫禁城骑马！靠什么？人家靠的是“行善”，踏踏实实为国家和百姓做点好事……
