奢侈会破坏人们的心灵纯质，因为不幸的是，你获得愈多，就愈贪婪，而且确实总感到不能满足自己。
——安格尔（法国画家）
清华著名的校长梅贻琦一生清苦。他的一个学生林公侠曾说：“在贪污成风的社会，竟能高洁清廉到这样的地步，真是圣人的行为。仅凭这一点，已经足够成为万世师表。”
早年清华大学教授的工资相当可观，梅贻琦做了几十年校长，却始终没有一点个人积蓄。
在当时社会极其混乱的状态下，梅校长主持一切校务，办校经费都要经过他的手，许多人认为总会有油水可捞，实际上梅贻琦和师生们过着一样的生活。
在联大成立初期，梅贻琦就把自己的校长专车交给学校充作公用，而自己外出开会办事，则只能步行前去；梅家和普通教授一样租用住房，阶沿上摆把椅子，就成了所谓的客厅；家里吃的经常是白饭拌辣椒，偶尔能吃顿菠菜豆腐汤，全家就很满意了。梅夫人韩咏华因为家境困难，就去有钱人家做佣工，挣钱以贴补家用，后来被人家认出来——堂堂名牌大学校长、中央委员的夫人，谁还敢雇？只好作罢。
梅夫人就跟别的教授太太一起做围巾、帽子等拿出去卖。后来又学做糕点，潘光旦太太做粉，梅夫人做糕，取名“定胜糕”，即抗战一定胜利之意。梅夫人每天步行四五十分钟到冠生园寄卖，只说自己姓韩而不敢说梅。梅家四个孩子都在联大上学，梅贻琦把申请来的补助金发给学生，却不让自己的孩子领一分钱的救济。一个孩子的眼镜丢了，当时就没有钱再配一副新的。
后来，他历任清华、联大、新竹清华的校长，手中握有巨款，而办公室里却连一套普通的沙发都舍不得买。清华基金在他掌握之中，他却每月给自己支薪极少，一生都过着简朴的日子。
梅贻琦去世后，人们打开他病榻下加锁的手提包，里面是学校基金的账目，一笔一笔，清清楚楚，毫厘不差。
点石成金
梅贻琦用他的清廉刚直、两袖清风的实际行动对传统学者的风骨做了最好的诠释，他融于世俗的同时又坦然摒弃了一切世俗的诱惑和沾染。
勤俭节约是人类永恒的主题。在学校中，有的同学因为看到别人新买了一件衣服或者一种新型玩具就相互攀比，回家也向父母要，这就助长了虚荣心，并会导致奢侈浪费，严重背离了勤俭节约的美德。
