姓名:哈恩
出生地:德国法兰克福
生卒年:1879—1968年
历史评价LiShiPingJia:哈恩,德国化学家。1944年诺贝尔化学奖获得者。
哈恩1879年3月8日生于法兰克福,1901年获马尔堡大学化学博士学位。1904年去伦敦随拉姆齐进修。1905年去加拿大蒙特利尔协助E.卢瑟福工作。1910年任柏林大学教授。1912年任威廉皇家化学研究所放射性研究室主任。
1917年,哈恩和迈特纳尔在沥青铀矿中提取出了另外一种放射性物质,这种物质在放射出α射线以后蜕变为元素锕。他们将这个元素取名为“Protactinium”(镤)。这个字是在元素锕的名字“actinium”前面加一个字头“pro”(前),所以,我国曾有人将这个元素的名字译作“前锕”。这个元素的元素符号为“Pa”。
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哈恩的贡献
哈恩曾发现了射钍、铀Z、镤等多种放射性物质。1938年,哈恩和F·斯特拉斯曼一起发现核裂变现象,提出了利用核能的可能性。他们分析了中子轰击铀后所产生的放射性核素,肯定其中之一是比钡原子轻得多的碎片,说明铀原子已分裂为两个较轻的原子,并把这种现象命名为核裂变。这是当时科学最重大的发现之一。哈恩因此获得1944年诺贝尔化学奖。这一发现为人们研究和利用核能奠定了基础。
裂变现象的发现,前后经历了5年时间,许多科学家为此作出了贡献。1937年法国的伊伦·居里沙维奇用中子轰击铀时,发现了一种3.5小时半衰期的放射性物质与稀土元素镧的化学性质相似。伊伦·居里和沙维奇实际上已经达到了解决问题的边缘,因为半衰期为3.5小时的放射性物质确实是镧的一个同位素。遗憾的是,铀裂变的产物中还有一种叫钇的元素,半衰期也正好为3.5小时,他们没有把它分离出来。再加上传统观念的束缚,使他们在大门口犹豫徘徊。
成功的时刻终于到来了,德国化学家哈恩通过实验验证了伊伦和沙维奇的结果确有镧生成。同时他还发现一种半衰期为4小时的放射性物质,其化学性质与钡类似,这样就无可辨驳的肯定了中间化学元素镧和钡的出现,从实验上证明了铀裂变的存在。
但是哈恩对这些现象也无法理解,他只是如实地报道了这个实验结果。哈恩将他的成果写信告诉在瑞典工作的奥地利女物理学家迈特纳。迈特纳和哈恩曾经长期合作,她对哈恩的实验结果深信不疑。迈特纳的侄子弗利胥当时也在瑞典工作。他与迈特纳发生争论,对哈恩的结果表示怀疑,但是他很快就想到了丹麦科学家尼尔斯·波尔的“液滴核模型”在某些情况下,可以把核想象成液滴,核子就像水分子一样。强相互作用造成的“表面张力”使核平常保持球形,但在外来能量的作用下,“液滴”也可能由于振动而拉长。据此,他们推断,如果在这时被中子击中,核子也会分裂并放出巨大的能量。
哈恩最大的贡献是1938年和F.斯特拉斯曼一起发现核裂变现象。铀经中子照射后产生一些β-放射性核素,他们鉴定核反应产物后,肯定其中之一是放射性钡。迈特纳和弗里施提出核裂变概念,解释了他们的实验结果。为此,哈恩获1944年诺贝尔化学奖。著有《应用放射化学》和《新原子》等。
哈恩为人正直,虽然第二次世界大战期间他身在德国,但是始终不与纳粹合作,更不为希特勒效劳。1945年盟军曾一度误会他为希特勒造原子弹而被捕,旋被释放。
——传世佳言——
人们对他的评价正如悼词中指出的:哈恩是一位探索者和科学家,是坚韧不拔的战士,也是贤明的忠告者,是吸取其他创造力量的源泉。
美国在日本投下两颗原子弹后,他恼恨他发现的核反应被用作杀人工具,于是下决心为和平利用原子能而奋斗。1968年7月28日哈恩在格丁根逝世。