从前有一对穷夫妻，他们除了一间小茅屋之外一无所有。他们靠打渔为生，生活得很艰难。有一天，丈夫坐在河边下网捕鱼，却捞上来一条浑身都是金子的鱼。就在他满心诧异地望着这条鱼时，金鱼开口说：“听着，渔夫，如果你能把我再放回水里的话，我就把你的小茅屋变成一座华丽的宫殿。”渔夫听了以后说：“我没有东西可吃，要座宫殿又有什么用？”金鱼继续说：“这个你不用担心，宫殿里会有一个大柜子，你打开柜门的时候，就会看到碗里盛满了精美的饭菜，而且你想要多少就有多少。”“如果真是这样，”渔夫说，“那我很乐意成全你。”“好的。”金鱼说，“但是有一个条件，你不能向任何人透露这些东西是从哪里来的，不管对方是什么人。一旦说漏了一个字，那一切就全完了。”
渔夫把这条神奇的金鱼放回水里以后就回家了。在原先小茅屋所在的地方，果然矗立着一座大宫殿。他睁大眼睛看了看，走了进去，看到他的妻子穿着漂亮的衣服，坐在一个华丽的小房间里。她非常兴奋地说：“老公，这些东西是怎么一下子变出来的？我太喜欢啦。”“是的，”渔夫说，“我也很喜欢，只是我现在好饿啊，先给我弄点儿吃的吧。”他的妻子说：“我没有吃的，在这座新房子里，我也不知道该去哪儿找吃的。”“哦，”渔夫说，“我看到那边有个大柜子，打开看看吧。”于是她把柜子打开，里面有蛋糕、肉、水果、葡萄酒等，让人看了直流口水。妻子高兴地大叫：“亲爱的，真是太丰盛了。”说完，夫妻俩开始又吃又喝起来。吃饱喝足后，妻子问：“但是，老公，这些东西是从哪儿来的呢？”“哎呀，”丈夫回答说，“别问我这个问题，我不能告诉你，我要是告诉了任何人，这些东西就会马上消失。”“好吧，”妻子说，“既然我不应该知道，那我也就不想知道了。”然而，她却说话没算话，反而一天到晚没完没了地纠缠着她丈夫。直到有一天，他终于失去耐心，说出了真相：这一切都是由一条被他捉到又重新放回水里的金鱼赐给他们的。话刚说完，漂亮宫殿和大柜子顷刻间消失了，他们又回到了破旧的小茅屋里。
丈夫只得重操旧业，继续捕鱼。但幸运再次降临到了他的头上，他又一次捕到了小金鱼。“听着，”金鱼说，“如果你把我再次放回水里，我会把宫殿和装满煮肉和烤肉的大柜子还给你。只是你得坚持住，千万不要透露给任何人这些东西是怎么来的，否则你会再次失去它们。”“我这次一定注意。”他说着把鱼儿放回了水里。家里又恢复了以前金碧辉煌的模样，妻子面对突如其来的幸福欣喜若狂，但是强大的好奇心还是让她不得安宁。没过几天，她又开始追问他这是怎么回事，他是怎么得到的这些东西。丈夫沉默了好久，终于被妻子惹怒后，把秘密说了出来。瞬间，宫殿消失了，他们又回到了破旧的小茅屋里。“这下好了，”丈夫说，“我们现在只能继续挨饿了。”“哎呀，”妻子说，“如果我不知道这些是哪儿来的，我宁愿不要，不然的话，我就不安心。”
丈夫继续去捕鱼，过了一段时间，他又第三次捕到了金鱼。“听着，”金鱼说，“这下我明白了，我注定会落到你的手里。你把我带回家，切成六块，其中两块给你妻子吃，两块给你的马吃，另外两块埋到地里，这样它们就会赐福给你了。”于是，丈夫带着鱼儿回家了，并按照金鱼的吩咐做了。之后，地上埋鱼块的地方长出了两朵金百合花，马儿生了两匹金马驹，他的妻子生了两个金娃娃。两个孩子渐渐长大了，长得又高大又英俊，两棵百合花和两匹金马驹也跟着一起长大起来。有一天，两个孩子对父亲说：“我们想骑上我们的金马，去世界上闯荡闯荡。”父亲却难过地回答说：“要是你们俩都走了，我也不知道你们的情况，我怎么承受得了呢？”两个金娃娃说：“两棵金百合会待在家里，从它们身上，你就能知道我们过得怎么样了。如果它们清脆鲜嫩，那我们就很健康；如果它们枯萎了，那我们就生病了；如果它们枯死倒下了，那说明我们俩死了。”
然后，他们就骑上马，来到一个旅店里。旅店里面住着很多人，他们看到两个金娃娃就开始取笑他们。一个金娃娃听到取笑声，觉得羞愧难当，不想继续闯荡世界了，于是回到了父亲身边。另一个金娃娃继续前行，来到一片大森林前。他正要骑着金马进去，有人却劝他说：“不行，你最好别进去，森林里到处都是强盗，他们会害你的。况且你和你的马浑身上下都是金子，他们会把你打死的。”但是金娃娃没有被吓倒，他说：“我一定要骑过去。”说罢，取出熊皮裹在了自己和马儿身上。熊皮挡住了他和马儿身上的金子，他自信满满地进了森林。走了没多远，他就听到丛林里沙沙作响，一边有人喊：“来了一个。”另一边却说：“让他走吧，是个穿熊皮的穷光蛋，跟教堂里的耗子一样，能弄到什么东西？”于是，金娃娃幸运地、平平安安地穿过了森林。
一天，金娃娃来到一个村庄，在那儿看见一个女孩，她简直太美丽了，他相信世界上不会有比她更漂亮的女孩了。金娃娃觉得自己爱上了她，就走上前去跟她打招呼：“我从心底里爱上了你，你想嫁给我吗？”女孩也非常喜欢他，所以答应了他，说：“好的，我愿意成为你的妻子，愿意跟你一起共度此生。”然后，他们俩举办了婚礼。两个人高兴极了，正在兴头上，新娘的父亲回家了，看到女儿已经举办了婚礼，非常诧异，问道：“新郎在哪儿呢？”她指了指仍旧披着熊皮的金娃娃。父亲一看便非常恼火，说：“一个披着熊皮的人休想娶走我的女儿。”说完就想杀了他。新娘只能向父亲求情，说：“他可是我的丈夫，我是真心爱着他的。”最后父亲终于平静下来了，可心里还是放心不下，于是第二天一大早就起床，想看看他女儿的夫婿是否真是一个普普通通、衣衫褴褛的穷光蛋。可没想到他往房间里一瞅，却看到一个浑身闪烁着金光的男人，他从身上脱下的熊皮放在地上。他回来后心想：幸亏我克制住了自己，否则我可真是罪不可赦。
此时，金娃娃梦到自己出门打猎，正在追捕一只漂亮的小鹿。于是，早上醒来后，金娃娃对他的妻子说：“我想出去打猎。”她非常担心，求他在家待着，还说：“你很容易遭遇不测的。”可是他回答：“我一定要去，必须要去。”金娃娃起床以后，走进了森林。没过多久，就有一只高傲的小鹿站在了他的面前，跟他梦中的一模一样。他举起枪正准备射击，小鹿却飞快地跑了。他在后面紧追，越过壕沟，穿过丛林，追了一整天都没觉得累，可是天黑的时候，小鹿却从他眼前消失了。金娃娃环顾了一下四周，发现前面有一座小房子，里面住着一个巫婆。他敲敲门，一个矮小的老婆婆出来开门，问道：“这么晚了，你还在大森林里干什么呢？”他说：“你有没有看见一只小鹿？”“看到了，”巫婆回答道，“我知道那只小鹿。”这时，跟着老巫婆出来的一只小狗朝着他狂吠起来。“闭嘴，你这可恶的癞蛤蟆，”他说，“再叫我一枪打死你。”老巫婆一听勃然大怒：“什么，你竟想打死我的小狗！”说着，把他变成了一块石头。他的新娘在家徒劳地等着他，心想：一定是我害怕又担心的事情发生了。
他的兄弟在家里站在金百合前，看到有一朵突然凋谢了。“天哪，”他说道，“我的弟弟一定是遭遇了不幸，我必须出去看看，或许还能救他。”父亲说：“不许去。如果我再失去了你，叫我怎么活下去啊？”他却坚定地说：“我必须去。”说罢骑上金马，进了大森林，找到了他那变成了石头的弟弟。老巫婆从屋里走出来叫他，想把他也变成石头。但他不但使老巫婆无法靠近他，还说：“如果你不让我弟弟复活的话，我就射死你。”老巫婆虽然极不情愿，但不得不用手指戳了下石头，他的兄弟立刻变成了活人。两个金娃娃重逢了，都非常高兴，他们互相拥抱亲吻，然后骑马离开了森林，一个去找他的新娘，另一个回家找他们的父亲去了。回家后，他的父亲说：“我已经知道你把你的弟弟救活了，因为那棵凋谢的金百合突然又站起来了，还开花了。”他们从此开始过着幸福快乐的生活。
