疙瘩杀了人，把一身血衣脱来仍在张有贵家客厅的地上，换了一身干净衣服，洗了把脸，扬长而去。
张有贵瘫坐在躺椅上，想了半天。
眼看着天色微明，必须想办法把这一身血衣处置。最好的办法就是塞进炕洞里烧掉，不留痕迹。
可是张有贵不知道出于什么心态，不知道出于什么心理，竟然找来一条褡裢，把那些血衣连同疙瘩身上装的零碎全部塞进褡裢里，藏匿在张家的地窨子里。
地窨子里只有一把钥匙，平日里那钥匙别在张有贵的裤带上从不离身。地窨子里藏着张家的所有浮财，实际上等于张家的地下金库。张有贵把装着血衣的褡裢小心地置放在一个角落，然后锁上门来到院子里，拿一把铁锨和扫帚，一点一点地清铲疙瘩留在地上的血迹。张有贵吸取了大哥张富贵打死鬼子五没有来得及清理血渍的经验，一直沿着巷道检查到街上，确信所有的血渍已经清扫完毕，这才坐在客厅的躺椅上歇息。
那是一个夏日，三进的庭院历经沧桑，显得支离破碎，蘖朽的椽檩，坍塌的檐角，瓦砾遍地，门窗上漆落彩剥。一片残败的景象。
这也难怪，张家被官家扫地出门三年，三年之中那些佃农住进来乱拉乱撒乱糟踏，烟熏火燎，一幢好端端的百年老屋被糟蹋的七零八落。张有贵雄心不减，他深知一幢好的庭院就是这一家人的门面，这一年多手里积攒了几个钱，张有贵首先决定整理庭院。
整理庭院的工程从开春时就已经开始，大门外的牌楼已经粗见雏形，整旧比修新还难，估计整幢院落整理完毕最少也得一年。工程以极其缓慢的速度进行着，张有贵又在实施他的第二套计划，那就是托媒婆为他到处打探，看哪一户殷实人家有待嫁闺中的大闺女，张有贵决定为自己纳妾。
这是一件光明正大的事，不需要遮掩，不需要隐瞒，不需要偷偷摸摸，更不需要跟谁商量，只要把自己的意图告诉家人就行。不过就目前来说，张有贵还没有必要给几个姨娘打招呼，因为张有贵还没有找下合适的人家，张有贵不想要那些来路不正的女人，张有贵将近四十岁还没有儿子，张有贵想娶一个大户人家的女子来为自己生子立后。
这几年，瓦沟镇周围的大田里都种植了大烟，基本上看不到麦田，偶尔在万绿丛中看见一片金黄，到让人感觉稀罕。可是六月六上坟却是农家人必须做的一件大事，农户人家把打下的新麦子磨成面，蒸成油包馍，提到篮子里上坟，祭祀祖先。然后相互间走亲串戚，享受麦子收割后这一段时光的悠闲。
前一段时间张有贵的三娘（亲娘）被居住在邻县的姨弟用轿子接走，这在当年的农村非常普遍，尤其是爹娘过世以后，姐妹俩互相走亲戚成为时尚，过了一段时间张有贵骑一匹马亲自到邻县去接娘回家。人不可参假，张有贵对待三娘跟对待其他娘亲就是不一样。
一百多里山路，张有贵骑马走到邻县时已经天黑。幼年时张有贵常随娘来姨家走戚，对姨家非常熟悉，姨夫在街上开着铺面，一家人的日子过得殷实。张有贵在城外的骡马大店寄存好马匹，然后背着褡裢走进县城。邻县跟凤栖基本相似，但是这里远没有凤栖城繁华。张有贵在一家朱漆大门前停下，门口挂着一只大红灯笼，举手敲门，开门的竟然是表妹。
张有贵比表妹大许多，在张有贵的心里表妹是一个长不大的小女孩，扎两根羊角辫，爱哭，哭起来鼻涕淌在胸前。可是眼前的表妹出落得水灵，穿一件碎花洋布衬衫，一根独辫子在脖子上绾了一扎，掉在胸前，刘海下一双毛眼眼扑闪着，让人看着舒坦。
表妹一点也不忸怩，大大方方地喊了一声：“表哥！”然后把张有贵带进上房客厅，一家人正在吃饭。
表弟接过张有贵身上的褡裢，表弟媳妇站起身给张有贵盛饭，姨夫跟姨问候了张有贵一句，看起来这一家人日子过得殷实而和谐。
张有贵的心被一种情绪俘获，好像发现了什么，感觉中兴奋异常，踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫，何必要托媒婆到处说媒，眼前的表妹可不是一个绝佳的对象！灯影下表妹的形象罩着一层虚光，在张有贵的眼里表妹好似天仙一样。那是一种异乎寻常的发现，让人在无尽的遐思中疯狂。当天晚上张有贵跟娘睡在一起，就迫不及待地提出要把表妹娶回家。
岂料娘坚决反对，说出的话语重心长：“有贵呀，娘不反对你纳妾，不孝有三无后为大，咱张家目前看来表面上平和，因为一大家子人要靠你养活，老大老二虽然死了，但是他们身后有儿子，一旦儿子们长大，非要站出来跟他们的三老子闹腾不可。这一点娘心里有底，你目前当务之急就是想办法生一个儿子，有了儿子就能跟他们分庭抗礼。但是你不能打你表妹的主意，你表妹年龄还小，今年刚好十五岁，你姨夫你姨肯定舍不得，你快四十了，这样做有点缺德。除过穿红的还有穿绿的，有贵呀，不要在亲戚之间闹腾得乌烟瘴气。”
张有贵不傻，明媒正娶肯定行不通。张有贵有上次骗奸侄女张芳容的经验，也在思考着怎样能把生米做成熟饭。可是娘的一句话彻底打消了张有贵的邪念：“有贵，娘把丑话说在前头，你如果敢打你表妹的歪主意，娘立刻就死在你的面前！”
晚上母子俩啦话的时间太长，第二天早晨醒来时已经很晚。姨夫特意温了一壶酒，在饭馆叫了两个肉菜，为张有贵母子送行。吃完饭姨夫一家把张有贵母子送出县城，为张有贵的娘雇了一乘轿子，张有贵服侍娘坐进轿子里边，自己骑马紧随其后，回头招手告别的瞬间，张有贵看见，表妹紧紧地搂着姨的胳膊，恰似下凡的仙女……
回到张家大院，轿夫落下轿子，大娘二娘住在后院，没有出屋迎接三娘回家，倒是四姨太跟她的儿子张天贵一起站在轿子前嘘寒问暖，四姨太还亲自扶着娘的胳膊，把娘搀扶到客厅。
张有贵给轿夫付了脚钱，把两个轿夫打发走，回过头看见了四弟张天贵，突然间心里一亮，何不来个移花接木？
那是一次精心设计的阴谋，张有贵安排得天衣无缝。过了一段时间张有贵带着弟弟张天贵去姨家，背过天贵张有贵问姨夫：“你看我的四弟长得咋样？”
老实说张天贵虽然不是张家的遗传，但是的确长得一表人才。姨夫一看心动了，能把女儿嫁给张家也不错。况且不乱辈分，好像也没有血缘关系，相信女儿她姨也不会亏待孩子，瘦死的骆驼比羊大，张家说到底也算一方土豪。把女儿嫁给这样的人家不会吃亏。
又过了一段时间，张有贵给姨夫家送去了聘礼。由于路途较远，双方的老人没有机会交流。张有贵托人说媒，媒人凭借三寸不烂之舌，说，明年是个“黑年”（一年之中没有立春的节气），不宜结婚，今年结婚最好。老实说那表妹也看上了张有贵的四弟，女孩子一长大就期待结婚。张有贵瞒过了几乎所有的人，甚至连自己的妹妹蜇驴蜂也没有通知，一乘轿子把表妹抬进张家大院，拜完天地进入洞房，表妹才知道，自己的丈夫被表哥调包。
那一刻最吃惊的要算三娘（张有贵的亲娘），张有贵玩调包计时连娘也蒙在鼓里。不过娘在震惊之余也不糊涂，事已至此只能歪打正着、一错到底！儿子屙下的要娘来收拾，娘挺直腰杆招呼前来送女的客人，娘亲自为新房燃上红烛，娘的声音亮亮的，可着嗓门安排着儿子的婚礼。
新娘子像一只可怜的老鼠，双手抱肩缩在炕角。那一刻小姑娘的心里恐惧之极，不知道命运带给她的将是怎样的归宿。整幢院子显得冷清，根本没有结婚的喜庆。张有贵爬上炕，脸上由于兴奋而显得扭曲，他扑向新娘子，把新娘子揽入怀中，然后轻车熟路，杀进表妹的城廓……瓦沟镇的夜空，传来一阵凄厉的喊声：“妈呀！我疼……”
