郭全发百思不得其解，明明他亲眼看见李明秋在长安被枪毙，却怎么疙瘩家里又冒出来一个李明秋？郭全发脸上的表情一定非常吃惊，以至于李明秋也有点无可适从。
疙瘩看郭全发满身征尘，知道郭全发走了远路。郭全发这么快就回来，是不是真有什么变故？不过疙瘩先不便询问，而是指示安远为郭全发用拂尘清扫满身的尘土，然后端一盆洗脸水，郭全发洗完脸，脱鞋上炕，疙瘩斟酒，全发用手挡了回去，说：“又渴又饿，先吃喝一点。”
两个蒸馍下肚，郭全发才说了他急急忙忙赶回家的原因。老实人不会说谎，郭全发实话实说：“我在长安街上看见几辆汽车拉着十几名犯人赴法场枪毙，这些犯人全部蒙着头，为首的一个胸前的牌子上写着李明秋……我当时非常吃惊，首先想到了疙瘩，这件事疙瘩知道不？第二天儿子文涛送我坐火车到灵宝，我从渭南下车，担心疙瘩出事，三天赶了四百里路，回来时看见李掌柜好好的，一开始有点吃惊。这阵子想开了，天下同名同姓的非常多，枪毙的那个李明秋肯定不是李掌柜，对不？”
疙瘩刚想解释，李明秋抢过话头：“难为你了全发，让你吃惊一场。不管怎么说于患难中见真情，三天走四百里路可真不容易，证明你心中还有我俩。你累了，吃一点喝一点先回家歇着。”
郭全发走了以后，李明秋对疙瘩说：“这个人很老实，但是不堪重任。”
疙瘩不解：“何以见得？”
李明秋说出一番道理：“咱们干得这一行，真真假假虚虚实实，要让人摸不准才行，有时候必须说谎才能够生存。老实人不会说谎，往往坏了大事。”
疙瘩想了半天，还是没有明白：“我觉得对朋友必须真心。以诚相待才能以心换心。”
李明秋慨然：“两回事，我的兄弟。比如刚才，幸亏没有别人，如果传播开来，胡司令也难辞其咎。”
疙瘩有点迷糊：“纸里包不住火，迟早总会让人知道。”
李明秋有点不耐烦：“我说，这么简单的道理你怎么不懂？保密也有时效，过些日子就没有保密的必要了。”
却说郭全发回到家里，结结实实睡了两天，心想儿子郭文涛的话是对的，必须跟疙瘩、李明秋这些人划清界限。这些人道行很深，你有时还当真弄不清他们是人是鬼。看样子李明秋对贩卖大烟毫不在意，前一段日子银行那些汇款是从哪里来的？这些人是不是通天？幕后肯定有后台！
算了，想那么多干啥？从今后车走车路马走马路，跟这些人保持一种平常的关系。反正自己七个子女（连春花的俩个孩子算在一起），这些孩子个个争气，没有必要跟任何人争高论低。
郭全发这么快回家，春花也感觉疑惑。但是看见掌柜的情绪不高，春花也不敢多嘴。晚上两口子睡在一条炕上，郭全发心里憋不住，对媳妇说了他这一段时间的所见所闻，明明看见李明秋在长安被枪毙，回家时又看见李明秋跟疙瘩在一起……
刘媒婆的女儿当然不可能知道更多，不过春花耳濡目染，也见过刘媒婆装神弄鬼。春花把胳膊搭在郭全发的胸前，安慰丈夫：“我听娘说过，人生有地点死有时分，有人还不到死的时分，阎王爷不收，可以借尸还魂。李明秋说不定属于那类人。”
郭全发笑了，郭全发也不去批驳媳妇的愚昧。郭全发只是说：“我看这些人翻手云覆手雨，迟早得招祸，咱离他们远点。我想跟你一起去灵宝，我先去凤栖看看文华，你给咱把屋子收拾一下，回来以后咱就走。”
春花还是有些犹豫：“快过年了，咱过完年再走。”
过俩天郭全发去凤栖看望了四儿子郭文华，跟青头在一起喝酒，又禁不住好奇，说了他的见闻。
青头反过来劝全发：“我不怀疑疙瘩是个好人，但是咱跟疙瘩不是一路神，穷安然，日子穷点没关系，别跟上疙瘩干那些冒险的事情。”
郭全发点头：“我想带上婆姨去灵宝，远离是非之地。”
蜇驴蜂笑道：“想不到咱全发也搂一个年轻媳妇，把青头羡得流涎水。”
青头一本正经：“咱不羡，老夫老妻老南瓜，又绵又软又沾合（舒服）。”
这些老邻居，到一起没正经，玩笑开得再过火都不在乎。大家又说笑了一阵，郭全发连夜返回郭宇村。
郭全发回家后，看见二儿子三儿子竟然一起回来了。
原来郭文选郭文义接到大哥郭文涛的电话，在灵宝火车站等了一天一夜，等不到老爸郭全发下车，又把电话打回长安，弟兄三个真正着急，郭文涛带领两个战士沿火车路寻找，郭文选郭文义骑两匹马，连夜赶回家里。回家后听春花姨姨说，老爸去了凤栖。弟兄俩这才放心。
郭文选郭文义看见老爸平安回家，免不了埋怨：“爸，你回家也不跟我大哥打一声招呼，我大哥这阵子还在火车沿线寻人。”
尽管遭到了儿子埋怨，郭全发还是激动。他没有想到自己不打招呼回家竟然惹起这么大的动静。孩子们全长大了，郭全发感到满足。特别是孩子们善解人意，接受了春花这个阿姨，郭全发虽然嘴上不说，心里还是感激。
为了消除孩子们的误会，郭全发解释：“在长安看见李明秋被枪毙，心里着急，担心疙瘩出事，在渭南下车，连夜赶回郭宇村。谁想回来一看，疙瘩和李明秋正在他家客厅喝酒，屁事没有。老爸至现在都想不通。”
郭文选告诉老爸：“长安城里枪毙的是李明秋的替身。李明秋不可能死，这几年大烟泛滥，军队是后台。我大哥不让你跟上疙瘩做大烟生意，因为那是个危险的行当，任何政府都不能容忍。”
郭全发恍然大悟：“原来是这么回事？这几年我在东洋人的煤矿上挖煤，消息闭塞，回来一看漫山遍野都是大烟，心里确实吃惊，你们这一说我才明白，原来是官商勾结。”
弟兄俩回家时已经吃过饭了，春花又为父子仨做了几个下酒菜，郭文选郭文义敬完爸爸又敬姨姨，春花虽然辛苦，但是也非常激动，人常说后娘难当，相互间免不了有摩擦，可是春花进门以来，却得到了孩子们的尊重，这对春花来说比什么都强。
郭文选郭文义在郭宇村住了一夜，第二天就赶回HN灵宝。他们要回去告诉大哥，老爸找到了，安然无恙，要大哥不必再去寻找。临走时两个孩子告诉老爸郭全发，在老舅屈志琪副师长的资助下，两个人在灵宝建立了一个苹果苗圃，培育了一万苹果树苗，两年以后才能出圃，屈副师长说苹果树苗出圃以后他坚决辞职不干了，回到凤栖发展苹果园。
郭全发对两个孩子说：“过完年我跟你姨姨一起来灵宝看望你们。”
