春秋时期的叔上匜此匜宽流，曲口，鋬作夔龙形，口衔匜沿作探水状。器腹饰兽带纹。匜的前两足上部饰兽首，后两足上部作兽尾形。尽管商鞅的变法运动在秦国遇到了很大的阻力，以太子为首的保守派也百般阻挠，但由于得到秦孝公的支持，商鞅对破坏变法的人给予严厉打击，依法办事，因而基本能做到“法令至行，公平无私，法不讳强大，赏不私亲近，法及太子，黥劓其傅”。
通过变法，商鞅把法家的“立法去私”精神推行到社会的各个角落，几乎达到深入人心，形成了“秦妇人婴儿皆言商君之法”的现象。这足可见，当时的商鞅变法与1929年世界经济危机有很多共同特点，范围之广、内容之多、时间之长、力度之强、影响之大都是空前的。商鞅变法所造成的声势是当时其他任何一个国家的变法都无法与其相比的。正由于依法办事原则在秦国的推行，变法才进行得非常彻底，达到了富国强兵的目的。
②人无完人，法无完法
商鞅对法的变革，虽然对秦国社会秩序的维持，国家的富强玉镂雕双龙首佩起到了一定的作用，但人无完人，怎么可能制定出完法呢。经过两千多年的发展与演进，现今任何国家的法律制度都不能说是健全的，都是需要不断完善的，更何况在那样一个云梦睡虎地秦简贵族特权、战乱不断的特殊时代，所以作为贵族阶级的商鞅对法的变革也必然存在弊端与不合理的地方。弊端首先表现为“事皆决于法”到“事皆决于上”。陶量湖北云梦睡虎地出土。战国时期的容器。直壁，平底。外壁有十余道暗弦纹。云梦地区在战国晚期属秦国的南郡。陶量的容积大约是商鞅铜方升的十倍，应该相当于一斗。为了改变西周以来的“礼治传统，”法家思想主张“缘法而治”，就是依据法律对社会生活进行调整，把法律作为治理国家、治理社会的基本手段、唯一法则。
从商鞅的改革中可以看出，他极力倡导法治，把法作为治国的根本。在今天看来他的法制思想是可行的，但依法治国，以德治国是分不开的。商鞅那会儿还没意识到法与德要兼顾。所以，他对法治做了过大的发挥，在《商君书·画策》中他提出：“圣王者不贯义而贵法，法必明，令必行，则己矣”，“以刑治民则乐用”。商鞅变法要求君主以身试法，臣民遵纪守法。可见，他强调的是法律的普遍遵守和实施，是向全民“普法”。他的法制改革对秦国的影响是深远的，自他改革后，秦国的几代君主都沿袭了这一制度，厉行法治。经过历代君主的改进，“缘法而治”逐渐演进为“事皆决于法”的治国原则。在云梦睡虎地秦简中可以看到，秦国已经制定出了内容丰富的法律，包括从政治到经济，从生产到生活，一切皆有法式。这应该说，秦国玉镂空螭虎纹合壁（战国）能够加强成文法的制定，商鞅有无可代替的功劳。“事皆决于法”表面上看是在追求法律面前人人平等，反对贵族特权。但事实上，在那个贵族还存在的国度，特权还随处可见的时代，法家所主张的理想化的法治，根本无法达到绝对的人人平等。因为作为君主要集中所有的权力，君主是立法、行政、军事、名号、教育、思想权力的占有者，所以作为统治者的君主本身就是超越于法律之上的。在君主看来，制订法的目的，主要是维护国家的社会秩序，巩固自己的政权和利益。
因此，秦国的国君们在援引了商鞅的依法治国、强调厉行法制思想的同时，也在不断强调着自己在政权中的法律地位。尤其在秦统一全国后，商鞅的法治思想经过百余年的发展，秦始皇把君主专制发挥到了极致。秦始皇（公元前259—前210年）公元前247年，秦王嬴政即位。在发动并吞六国、一统天下的战争，建立起中国第一个统一的、中央集权的封建帝国——秦朝。所开创的中央集权的封建政体，一直沿用了两千多年，对中国历史产生了难以估量的影响。秦始皇自诩为“法”的化身，如果说先秦的法家在强调君权至上的同时，还注意到法的公正权威，那么到秦始皇时期，法的唯一目的就是维护至上的君权，已经完全成了君主实现个人欲望的工具。“事皆决于法”逐渐演变成“事皆决于上”。在秦始皇看来，“法治”与“人治”是一体的。为加强君主至高无上的威望，秦始皇还建立起了一套君主极端专制的封建政治制度和法律制度。虽然这些和商鞅都没有关系，但追溯秦始皇这种手段的根源就会发现，商鞅是“始作俑者”。
商鞅法治改革的另一个弊端就是他的重刑罚思想。商鞅主持变法，主要目的是为了使秦国秦国刻石 为战国时代秦国刻石，今藏在北京故宫博物馆。在战乱中，迅速强大起来。商鞅认为国家得以强大的武器是“农战”，为了能让民众心无杂念，务农力战，商鞅才提出用法来规范、引导民众的行为。他认为赏与罚是法治的主要手段，但应该以刑罚为主，以奖赏为辅。只有刑罚才能达到禁止邪恶的目的，而赏赐却只能起辅助作用，因而他坚持主张运用“重罚轻赏”、“先刑而后赏”、“刑多而赏少”的赏罚原则。《商君书·去强》中玉马（战国晚期）说“重罚、轻赏，则上爱民，民死上；重赏、轻罚，则上不爱民，民不死上。”他认为刑多赏少使人民不敢犯法，就是对人民的爱护，民众便会对为君主效力卖命。加重赏赐，减轻刑罚，就是君上不爱护人民，人民就不肯为君上而死。同时他指出，刑罚重，爵位才更显得尊贵；奖赏轻，刑罚才有威严。君主能用尊贵稀少的爵位赏赐民众，才是对人民的爱护；人民害怕严厉的刑罚，才肯为君主牺牲。细细推来，商鞅重刑罚为的是更好的统治百姓，但却导致了重刑走向极端。在这里要再次提到秦始皇，因为又是他继位后沿用了商鞅变法时颁布的法律，并且雷厉风行地颁布另一套更为严厉的镇压法令。与此同时，秦始皇完全抛弃了商鞅“以赏助罚”的思想，他不再主张“重罚轻赏”，他变本加厉主张“重罚不赏”，认为只有重刑多杀才能统治万世。他为了能让人民俯首帖耳，就要用残酷镇压的方法对付民众。因而他提出“以民为奸，制民如敌”的极端法治思想。按说，秦始皇的过错怎么又记到了商鞅的头上呢，主要还是因为秦始皇是商鞅法治思想的继承者、改进者。
在社会高度文明的今天，我们知道重刑思想是与文明背道而驰的，是封建腐朽没落的社会制度。如今，许多国家都已开始废除了死刑这种残酷的处罚。这样看来，商鞅的重罚轻赏确实缺少几分“和谐”。
（5）移风易俗
商鞅认为，愚民政策可以从精神上使人民遗忘喜怒哀乐，精神上的享受废除了，物质上的享受也应该废除。怎么让民众放弃物质上的享受呢？荀子（约公元前313—前238）战国时著名思想家、文学家，先秦儒家的最后代表人物。名况，当时人们尊重他，称他荀卿。战国末期赵国人。曾两度到当时齐国的文化中心稷下游学，任过列大夫的祭酒（学宫领袖），还到过秦国，拜见秦昭王，后来到楚国，任兰陵令。公元前238年失官家居逝世，葬在兰陵。韩非和李斯都是他的学生。他提出，音乐、歌舞、装饰品及人们的纵欲，能造成物质上的浪费，还会导致人们的精力分散，不安心农战，使人们的智巧得以发展，甚至还会激发人民的反叛之心。所以他变革提出“声服无通于百县”，这样，人民就会老老实实务农了。在此基础上，他进一步提出要反对人们有所好恶的主张，因为在他看来，人们一旦有了好恶享乐之心，就会产生忧虑、思考，而人们在忧虑思考过程中，就必定会产生邪乱之心。
春秋战国服装款式自孔子以后，东方的关东六国出现了“男女授受不亲”的新风气，但秦国受到春秋风俗的影响，男女同室、同席而居，实在不雅，同时也被关东六国所鄙视，所以商鞅“而令民父子，兄弟同室内息者禁”，使秦国向较文明的国度发展。通过这个改革，改变了秦国的旧习陋俗，促进了秦国与中原地区人民心理上的平和。当时的思想家荀子在看到秦国的治国情况后赞不绝口。他指出：“入境，观其风俗，其百姓朴，其声乐不流污，其服不佻，甚畏有司而顺，古之民也。”可见，凤翔雍城遗址雍城是春秋至战国中期秦国的政治、经济中心，位于凤翔县城南、雍水以北。从德公元年（前677）到献公二年（前383年）的290余年间，雍城一直是秦国政治、军事、经济、文化的中心。经过十九位国君的苦心经营，为后来秦始皇统一全国奠定了雄厚的基础。作为国都，雍城筑起了规模巨大的城垣，修建了壮丽宏伟的宫殿，成为当时全国发达的大都市之一。献公东迁后，雍城虽然失去了政治中心地位，但作为故都，列祖列宗的陵寝及秦人宗庙仍在此地，许多重要祀典还在雍举行。商鞅对秦国风俗的改革使关东六国对秦有了一个全新的认识，态度也大有改观。这一举动和秦最后实现统一也有很大的关系。
（6）迁都咸阳
战国初期，秦国都城一直在雍城，秦灵公时，为摆脱旧贵族势力的羁绊，定泾阳作为雍都的陪都或军事性质的临时都城。秦献公二年（公元前383年），为了便于向东发展，秦国又将都城迁到栎阳（今陕西临潼东北），起初它也只具有临时军事都城的性质，到孝公时，政治中心迁入栎阳。栎阳位于渭河沿岸横贯东西交通大道，北岸有秦晋往来的主要纽带，西面与周人的旧都岐周、丰京和镐京相邻，东西可沿栎阳城古遗址渭河到达黄河以西远至河套的广大地区。
迁都栎阳后，凭借优越的地势，秦国得到了长足发展。到商鞅变法时，秦国已经准备向黄河以东扩展自己的势力，为此就需要把都城迁到更有利于政治、经济及军事发展的地方；同时，在孝公支持下的商鞅变法虽取得了显著的成效，但也遭到保守派和旧贵族势力的强力阻扰，栎阳的旧贵族大都是由雍都迁来的，势力强大，盘根错节，他们当中许多人是秦国的官僚贵族，春秋战国服装手中掌握着实权，要扫除这些障碍，绝非易事。如果继续在栎阳改革变法就难保证继续推行下去。
秦都咸阳遗址出土的古玺印从国家长远发展考虑，要摆脱栎阳旧势力的困扰，一个最好办法就是迁都。公元前359年，秦孝公决定迁都咸阳。咸阳处于东西、南北交通要道上，地理位置得天独厚。北依高原，处秦岭之中山势险峻，易守难攻；南临渭河，水源充足。与西周故都丰镐相毗邻，农业发达。迁都咸阳标志着秦孝公迈出了陇山进入关中的第一步，为秦的最后统一中国奠定了基础。
3.强制推行改革
（1）徙木立信
秦孝公继位两年，君位初步得到稳定，于是任命商鞅为左庶长，着手改革。得到了秦孝公的支持后，商鞅起草了一个改革的法令，但是又害怕老百姓不信任他，不按照新法令去做。就先派人在都城的南门竖了一根三丈高的木头，下命令说：“谁能把这根木头扛到北门去的，就赏他十两金子。”
果然，没一会儿，南门口围了一大堆人，大家议论纷纷。有的说：“这根木头谁都拿得动，哪儿用得着十两赏金。徙木立信图”也有人认为这是左庶长成心开玩笑。战国盘形高柱灯所有人都你瞧我，我瞧你，就是没有一个敢上去扛木头的。商鞅知道老百姓还不相信他下的命令，就把赏金提到五十两。没有想到赏金越高，看热闹的人越觉得不近情理，仍旧没人敢去扛。正在大伙儿议论纷纷的时候，人群中有一个人跑出来，说：“我来试试。”他说着，战国时期对凤对龙纹绣浅黄绢面衾局部图真的把木头扛起来就走，一直搬到北门。商鞅立刻派人传出话来，赏给扛木头的人五十两黄金，一分也没少。这件事立即传了开去，一下子轰动了秦国。老百姓都认为左庶长的命令不含糊。商鞅达到了让百姓相信自己的目的，知道他的命令已经起了作用，就把自己起草的新法令公布了出去。
（2）太子犯法
新法在民间实施一年后，秦国守旧的老百姓到国都述说新法不方便的大有人在。而在宫中，改革触犯了以太子为首的守旧派，太子的两个师傅公子虔和公孙贾蛊惑太子触犯了新法。商鞅说：“新法不能顺利推行，是因为上层人触犯它。”将依新法处罚太子。这是商鞅废除“刑不上大夫”法令能否被实施的最直接表现。但太子，是国君的继承人，不能施以刑罚，于是就处罚了监督他行为的老师公子虔，以墨刑处罚了给他传授知识的老师商鞅戟钩刺兵器，形似戈，长援向上微弯，上下有刃，中部有脊。此戟上有铭文“十三年大良造鞅之造戟”。公孙贾。第二天，秦国人就都遵照新法执行了。可见，“刑不上大夫”依然要无奈地存在，法律面前还不能人人平等。新法推行了十年，秦国百姓都非常高兴，路上没有人拾别人丢的东西据为己有，山林里也没了盗贼，家家富裕充足。人民勇于为国家打仗，不敢为私利争斗，乡村、城镇社会秩序安定。当初说新法不方便的秦国百姓又有来说法令方便的，商鞅说：“这都是扰乱教化的人”，于是把他们全部发配到边疆去。为了确保新法能顺利实施，商鞅还杀了贵族祝欢，把捕获的700多个违法乱纪的坏分子押到渭水边上镇压。此后，百姓再没人敢议论新法了。
4.初显成效
在秦孝公的支持下，商鞅强制推行改革，在与守旧势力的斗争中也暂占上风，秦国发生了巨大的变化，取得了许多的成绩。公元前355年，秦孝公与魏惠王在杜平相见，互探虚实。第二年，秦孝公即决定出兵攻魏，于是轻松夺取了侵魏的“前方哨岗”——少梁。因为改革促进了战争的胜利，商鞅被任命为大良造。大良造是商鞅戟铭文商鞅改革中，设立20个级别爵位中的第16级，虽然不是20级，但由于得到孝公的支持，大良造成为秦国当时最高的官，商鞅身兼文武二职。公元前352年，商鞅奉命率军围攻魏国固阳，使他们兵败投降，这使得魏国再次失去一道屏障，缓解了秦国东部的军事压力，同时也为秦国继续改革赢得了宽松的时间和有利的形势。
