当今社会，信息已渗入到社会的每一个环节，它的重要性已被人们所认识。信息已成为商品，可以买也可以卖。一条重要的经济信息可招徕财源滚滚；一条重要的军事信息可达到出奇制胜。信息是事物的核心，是成功的钥匙，你掌握的信息越多，知道的越细，你就越有取胜的把握。
也许你会说：“是的，我也知道信息很重要，可我不是间谍，怎么可能搜集到信息呢？”以下几种方法对我们搜集信息很有帮助。
一、练就一双“火眼金睛”
生活中不是缺少信息，而是缺少发现信息的眼睛。任何时候都需利用自己敏感的神经，不放过每一个可能有用的信息，哪怕是一件小事，一次交谈，甚至一堆垃圾，只要留心观察，都能找到信息。
美国雪佛龙公司、通用制品公司、阿尔可公司作出新产品开发与市场营销和科学决策，投入了不少资金聘请亚利桑那大学人类学系教授威廉·雷兹对当地的垃圾进行分析研究。他将每天的垃圾收集起来，然后按其内容及其原产品的名称、重量、数量、包装形式等予以分类，获得了当地食品消费信息。雪佛龙、阿尔可等公司的食品和饮料制造厂凭此决策，果然成功。用威廉·雷兹教授的话说，垃圾决不会说谎和弄虚作假，什么样的人就丢什么样的垃圾。
面对一般人不曾留意的信息，要用火眼金睛去发现它，这些信息里面都储藏着闪闪发光的财富。
20世纪60年代初，我国刚刚开发大庆油田。当时其属于保密工程，我国人民大都不知道它的地址，可是日本人却知道了，而且地理位置掌握得非常准确。我国开发大庆油田，唯独日本人和我们谈成了征求设计的买卖，原因是别国的设计均不符合大庆油田的要求，而日本人是事先按大庆油田的要求进行设计的。要知道，当时大庆油田的位置、规模和加工能力完全是严格保密的，他们怎么会事先知道设计要求呢？
原来，日本情报机构从1964年的《人民日报》上看到了一篇题为“大庆精神大庆人”的报道，以此为线索，开始了全面搜集中国报刊、杂志上有关大庆的报道。
1966年，《中国画报》上刊登了一组照片，其中一张是王进喜穿着皮棉袄，戴着皮帽子，站在一段铁栏杆旁。日本情报人员根据照片上王进喜的衣着推测，只有在北纬46°——48°的区域内冬季才有可能穿这样的衣服，随即推断出大庆油田的冬季为零下30°左右，很有可能在齐齐哈尔附近。
又根据那段铁栏杆（一般为一米多）与塔的相对比例推知塔直径约5米，从而计算出大庆炼油厂年加工原油能力为100万吨以上。
由此，日本决策机构推断：“中国在近几年中必然会感到炼油设备不足，买日本的炼油设备是完全可能的，所要买的设备规模和数量要满足每天炼油1万吨的需要。”于是便立即着手准备向我国出卖炼油设备的谈判，充分掌握了主动权。
第二次世界大战后，日本的经济发展速度大大超过了其他资本主义国家，其中一个很重要的原因就是重视信息的开发利用。他们既善于捕捉信息，比如竟能从一张照片中获取情报线索，又善于从信息中推导出有价值的结论，从而在竞争中稳操胜券。
二、注重在闲谈中挖掘信息
松下幸之助最大的成功秘诀之一就是他从不拒绝与任何人交谈。他的员工、朋友甚至素不相识的路人，他从不放弃机会和他们“聊几句”。他既显得平易近人，没有架子，又显得和善仁慈，关心疾苦。其实，他在做廉价而正确的信息收集工作。他说：“我的许多改进的构想和新鲜的主意，都是在与人交谈中‘谈出来的’。”
美国联合航空公司总裁卡尔森使联航起死回生的妙诀就是不坐在办公大楼的大办公室里“办公”，而是常常一有空就随便搭着航班一边飞一边与服务人员或乘客“随便谈谈”。于是他把医治联航致命伤的灵丹妙药都“谈”到手了，然后就有板有眼地循序渐进地调整、优化和改革。不到一年时间，联航就一跃而居全国第一，声望经久不衰。
松下和卡尔森这种收集信息的方法，真是既简单又廉价，聪明的企业管理者何乐而不为呢？
三、要进行精确的市场调查分析
组织专门人员广泛搜集资料是企业成功的重要因素之一。任何决策都需要扎实的市场调查和预测工作。企业对市场情况掌握得越全面，作出的市场预测准确度就越高，企业决策的效果就越理想。
肯德基炸鸡店是世界上继麦克唐纳快餐店之后的第二大快餐连锁店，它以其独特的肯德基家乡鸡风味和方便快捷的服务誉满全球。
美国肯德基炸鸡打入中国市场的成功，很重要的一条就在于它对中国市场进行了充分的预测。通过预测，广泛收集了信息，在此基础上进行了科学的决策。
起初，肯德基公司派了一位执行董事来北京考察中国市场。他来到北京街头，看到川流不息的车辆，熙熙攘攘的人群，非常兴奋地向总部汇报说：“中国的市场潜力很大。”当总部向其询问具体的数据资料时，他却张口结舌，说不上来了。于是，他被总公司以不称职而降职了。
紧接着，总公司又派出了一位执行董事来考察。这位董事没有走马观花，而是实实在在地做了几件事情，精心地进行调查和实地测算。
这位董事在北京的几条街道上，用秒表测出人流量，大致估算出每日每条街道上的客流量。他还利用暑期，临时招聘了一些经济类的大学生做职员，派出这些临时职员在北京设置品尝点，请不同年龄、不同职业的人免费品尝肯德基炸鸡。尤其是在北海公园这座皇家园林内，利用其风景秀丽、游人众多的特点，来广泛征求各种意见，他们详细询问品尝者对炸鸡味道、价格、店堂设计方面的意见。不仅如此，这位董事还对北京鸡源、食油、食盐、茶及北京鸡饲料行业进行了调查，并将样品数据带回美国，逐一做化学分析，经电脑汇总，得出了“肯德基”打入北京市场会有巨大的竞争力的结论。
1987年，美国肯德基炸鸡店在北京前门正式开业。他们靠着鲜嫩香酥的炸鸡，一尘不染的餐具，淳朴洁雅的美国乡村风格的店容，加上店内动听的钢琴曲，赢得了来往客人的声声赞许。
肯德基炸鸡店开张不到300天，赢利就高达250万元，原预计五年才能收回的投资，不到两年就收回了。这一切的得来，在很大程度上靠的是“肯德基”信息收集得全面。
重视决策前的市场调查与分析是一切企业制胜的共同规律。精确的市场调查、分析和预测，能使企业真正做到以市场为导向，制定相应的产品、价格、服务等营销策略，满足市场需求，与此同时，他又能帮助企业了解自己所处的市场地位和竞争态势，有效地避免市场风险，从而在激烈的市场竞争中立于不败之地。
四、要进行定时的重要信息跟踪
定时跟踪是掌握市场和对手情况的最有效的方法。网络浏览器作为进入国际互联网的必要工具，成为电脑软件业公司争夺的焦点。微软公司曾经因为判断失误，未投入全力开发该项目，致使网景公司得以一度占据高达80%以上的市场份额。为了重新夺取网络浏览器市场，微软充分发挥了竞争对手信息研究部门的特长，每月定期监测网络浏览器市场占有率的变化，以此作为微软公司制定网络浏览器市场策略的指导方针。这些信息帮助微软公司最终夺取了网络浏览器市场领导者地位。网景公司被彻底击败了，最后被美国在线公司并购。
日本经济何以后来居上，他们超常规的发展使欧美人惊呼“可怕的生产者”、“可怕的日本人”。若仔细分析日本的资料，就会发现在它发达的经济背后是一个强大的信息网络。战后日本为在国际市场上进行强有力的竞争，不惜大量投资，在114个国家和地区建立了6800多家跨国经营的公司，下设遍及世界各地的办事处，他们既是营业网又是信息情报网，收集世界各地工商和科技信息情报，每天发回数以万计的电传、电报，经电子计算机分析后加以利用。这些网络使日本在几分钟之内就可获得世界各地金融行情，查询到日本与世界各地进出口贸易商品品种、数量、规格等方面的详细材料，调查到国内1万多家公司、企业当年或历年的生产经营情况。这些定时的信息使日本企业能及时地推出适销对路的产品，满足国内外市场需要。
在企业竞争如火如荼的大背景下，准确、全面、完整地获得竞争对手的信息，是企业占据优势的有力手段，也是制定营销策略的客观依据。
五、要收集和重视消费者的意见
所有成功的企业都是极其重视消费者的意见的。在美国，带有“800”前缀标号的电话号码都是由受话方付费的。甘普公司是生产消费品的公司，为鼓励它的客户和顾客对它的产品提出意见或建议，它在自己的产品包装上印上了带有“800”的电话号码。虽然付出了可观的电话费，但是该公司却获得了大量有用的意见和建议。结果，甘普公司的产品质量大为提高，信誉度也大大上升，产品销量大增。
克拉克是美国一家糖果公司，它的“达汉”奶糖在青少年中颇享美誉，但它并不满足，想进一步扩大市场份额。有消费者反映糖果不耐吃。克拉克公司由此找到了孩子们心里的空间，糖果食客的抱怨所在：不耐吃！于是它紧紧抓住这个信息，在糖果的“耐吃”上大做文章。它用盒子包装“达汉”奶糖，每盒15个，每个都用储色纸包裹，以便消费者“慢慢吃”，一盒“达汉”奶糖于是就可以吃很长时间。孩子们和家长们都对此非常满意，于是“达汉”奶糖销量大增。这就是重视和采纳消费者意见以及对顾客信息的分析所取得的效果。
总之，企业能否在第一时间获得所需要的信息是企业能否取得成功的关键因素。企业要熟悉各种获取信息的渠道和方法，只有这样才能充分了解对手信息和市场动态，才能在激烈的市场竞争中占据优势。
信息的收集应当是多渠道和全方位。所谓多渠道，就是要利用一切可能利用的途径去获取信息，如图书馆、信息情报机构、新闻媒体、计算机网络、调查访问等等；所谓全方位，就是要收集一切有可能对决策提供有益参考的情报信息，包括经济、技术、政策法规、市场、竞争等方面。只有不断扩展获取信息的途径，才能得到尽可能多的信息。
