直到下班时分，也没见刁水军踏进厨房一步，幸好他的招牌菜难度并不高，四号、五号灶师傅都给代劳了。
吃完中饭，唐磊和夏蓉等一帮美眉，有说有笑地坐在餐饮大厅。厨师长去六楼总经理办公室了，等他回来就要跟唐磊签合同。
唐磊神态轻松、意气奋发，刁水军却满脸晦气，各种心塞的表情。
他跟矮胖子坐在不远处一家小酒馆包厢里，正喝着闷酒呢。
矮胖子脸上怒气冲冲：“大哥，你倒真能忍，厨房里唐磊嚣张的气焰，那可是对你啪啪啪地左右打脸哪。你没见夏蓉的眼神么，瞅唐磊的小眼神，带着多少欣赏的成份？大哥，夏蓉可是你梦里都想得到的女人，今天当着梦中情人的面，被姓唐的左右打脸，你还沉得住气？你再沉，美女说不定都要被人拐跑了！”
刁水军一口闷酒下肚，脸色惨白：“雷进彪，废了丫，就能消我的心头之气？特么的老子从小到大，什么时候被人这么打脸过？当着夏蓉的面这么羞辱我，我跟他没完！”
“刁哥，你说，怎么整残那小子？要不要我让道上的兄弟，直接废了他的手脚？”
矮胖子真名叫雷进彪，当地人，叫雷进彪，跟刁水军是校友，低一届，他从小是个混混的料，道上的关系很深厚，实际上，他本身就是道上的人。
刁水军沉默不语。
雷进彪有些不解：“刁哥，你的意思？”
刁水军紧咬下唇，语音冰冷无比：“谁得罪了我，老子必会让他求生不能、求死不得。姓唐的，只要你在酒店一天，我就会让你生不如死！”
雷进彪连连点头：“刁哥所言极是，比如断手断脚的皮肉之苦，精神上的折磨更能让你消气。你是江南烹饪学院高材生，不仅水平高，而且人脉广，姓唐的想在烹饪界混，得罪你，就是做死！”
这顿马屁拍得挺倒位，刁水军略略感到心头有些宽慰。
“铃铃铃……”手机响了。
拿起一瞧，是厨房里一个年轻厨师打来的。
打完电话，刁水军脸带诧异：“玛的，厨师长居然在跟姓唐的谈合同，说是让这小子单独上招牌菜灶台，连厨师上岗资格证都没有，他有什么资格上招牌菜灶台？”
雷进彪也呆了：“刁哥，这家伙全乱了我们计划，本来我还眼巴巴等着三号灶师傅退休，我好从七号灶更进一步，跳到招牌菜灶台呢。这小子要签了合同，那我咋办？”
普通灶和招牌菜灶台，有着本质的不同，一是厨师地位象征，能烧招牌菜的厨师类似于核心层；第二是经济利益，招牌菜厨师能拿每只菜5——10%不等的提成，每月少说有大几千收入，而普通灶厨师则分文没有。
雷进彪做梦都想着能上招牌菜灶台，眼见三号灶师傅身体不好、又临近退休年龄，而他又像排队似地，排在普通灶第一位，眼瞅着能递次往前，三号灶师傅退休后，刁水军移到五号灶，他则顺理成间地成为六号灶厨师。
哪料半路杀出个程咬金。
“腾！”
刁水军挺身而起，斩钉截铁地说：“去踹场子，这家伙休想上招牌菜灶台！”
雷进彪担忧地问道：“刁哥，有什么好办法？”
刁水军：“集团公司有明文规定，烧招牌菜的厨师，必须具备中级以上职称，这家伙连初级职称都没有，我倒要看看，高老头你吃了几只豹子胆？！”
……
世豪大酒店餐饮经理室。
酒店总经理柳大华、餐饮经理何艳、高厨师长都在用期待的眼神打量着对面。
唐磊正拿着几份合同，细细地琢磨着。
和高厨师长同龄、前几年从外地被调到酒店的柳总脸上满是欣喜，他能不欣喜吗？
作为事业的最后一站，他很想在即将退居二线前，在酒店留下些好名声，然而近几年经营举步维艰，人才流失严重。不料晴天一声霹雳，老天给他送来了一位大师级的高人，虽然只会做一只松鼠桂鱼，但对他来说，已经足够了。
由于国际美食节期间，各方宾朋众多，柳总往往一餐要赶三四个场子，等他赶到酒店来陪郝会长一行时，第二盆松鼠桂鱼已经一扫而空。
郝会长和各地市的美食协会会长，对这道菜赞不绝口。
陪完客，柳总立即向高厨师长了解了情况，下了最强决心，要留住唐磊，为酒店打响最强一个品牌。
现在，柳总瞅着唐磊，笑眯眯地说：“小高哪，这已经是我所能动用的最高权限了，破例让你上招牌菜灶台，底薪六千，加上各项提成，你月薪过万毫无难度，这可是一个厨师要用十几年时间才能达到的高度唷。”
唐磊细细看完合同，默默盘算了会儿，抬起了头。
赚钱，不是他的目的，他的目的是有一个好的平台，尽快开发出自己先祖的秘肴系统，重振唐门雄风。
有了完整的秘肴制作技术，几个小钱又算什么？
不过，三星级大酒店的这个平台，对自己来说确实不错，接触面广，厨师水平高，尤其是高厨长等人挺容易相处，这是非常难得的一点。至于少数几个像刁水军之类的，也不值一提。
根据约定，半年时间里，由高厨师长亲自指导他厨艺。厨师长是美食城中为数不多的高级技师，基本功那是杠杠的。
唐磊望着柳总开了口：“柳总，我有个条件，不知该不该提。”
柳总连连点头：“提提，只要我能处理的，全答应。”
“好。”唐磊笑了笑，“我可以留下，薪酬无所谓，但只能签半年合同。”
“呃……”柳总大吃一惊，“小唐，签半年合同？为什么？难道这薪水还不够高、条件还不够优惠么？”
高厨师长更是意外得张大了嘴：“我说小唐，你数遍整座美食城，不可能有比我们酒店更优惠的条件了。上万月薪，人家招的可都是技师级别以上的老经验厨师，而且你刀工不会、其他菜不会，单凭一松鼠桂鱼打天下，哪家酒店都不可能开这么优惠的条件。”
餐饮经理何艳连连眨眼，这位徐娘半老的中年妇女，画着极浓的妆，打扮得犹如二十岁出头的小姑娘。她平时不常呆在酒店，而是逮着机会就往集团公司跑，围在领导膝边是她最大的乐趣。
一般要求进步的人，特别喜欢跟领导打成一片。何艳就是其中之一。
