5月6日上午9时许。
江南省最东部的东县城区美食一条街上张灯结彩、人流不息，一家五星级大酒店门口搭着彩台，嘉宾的话音刚刚落地：“首届江南宫廷御膳美食节隆重开幕……”
刹那间鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。
江南省是全国著名的美食之省，汇聚着京、浙、苏、鲁等全国十大代表菜系，是全国烹饪重镇之地。
宫廷御膳，通俗点说就是古代皇家菜肴。随着越来越多失传的皇家菜被复原，它也成为烹饪界、吃货界的最大热门。
离开幕式五六百米远的街边，越来越多的人，却在震天的鞭炮声中，朝一家规模不大的饭店围去。
饭店大门紧闭，贴着张醒目的纸条，上书九个大字：本店因欠债，今起倒闭。
知情的人正在给路人透露内幕消息：“饭店老板昨天晚上豪赌，输了几百万元，连夜来店收拾东西跑路了，听说除了赌债，他还欠了好几百万外债，这辈子都休想回来了……”
议论纷纷中，有个十六七岁的少年面色苍白地倚在墙边，双目无光，呼吸渐渐变得急促。
突然，只听“咚”地一声，那少年一头栽倒在地，人事不省。
“有人昏倒了……”不知谁一声惊叫。
倒地的少年叫唐磊，是这家饭店的学徒，才来一周时间。
街坊们只知少年姓名，却不知他来自哪里。这是因为，这一周来，唐磊一直没有透露自己的身世。
他有难言之隐，也有雄心大志。
唐磊是江南省中部城市句县人。唐家世代以厨为业，祖上曾盛极一时。在清初时，身为御厨的唐家祖上，集天下美食于大成，独创了皇家菜体系，影响了此后皇家菜走向，被尊称为食祖，并有皇上亲赐“食祖”御匾一块。
这套有着上千款菜肴独家秘方的唐门食祖秘笈体系，单脉相传，不幸于五十年前毁于大动/乱。
改革开放后，唐家重操旧业，虽然大量秘方无法复原，但凭着上辈人的记忆，还是恢复了少量秘肴，唐门秘肴，这才重出江湖，为人所侧目。
唐家有五子，唐磊的父亲排行最小。
在唐磊出生后不久，唐家开始物色唐门接班人，依据祖上规矩，唐门食祖秘笈依旧单脉相传——尽管它不及源头的百分之一，但多少也是一种象征。
尽管爷爷最看中小儿子，也就是唐磊的父亲，但很不幸，他父亲所开的酒店，业绩远逊于四位伯父，菜肴知名度也最低。
最终，二伯父杀出重围，成为传承人。
唐磊父亲就此积郁成疾，在唐磊还在读小学五年级时去世。
唐磊和母亲在唐门里的地位越来越低，日子也顿时拮据起来。
高中毕业，他考进了一家名不见经传的二本大学中文专业，实际上，这样的大学纯粹混个文凭而已，从学长们就业情况来看，毕业等于失业。
他已无心学业，父亲抱撼而逝时情景，和祖上唐门秘肴的辉煌历史，时时缠绕在他心头。
终于，在读大二时，他决定辍学，接过父亲的厨刀厨勺，致力于恢复唐门大量失传的秘肴。
但他从未学过厨。他父亲本来想在他十五岁时，让他接触厨艺，父亲去世后，母亲在唐门中备受排挤。疼爱他的爷爷，在唐磊父亲去世后没几年，因思子心切而中风，到现在生活还难以自理。唐磊就是想学厨艺，也没人肯教他
他咬咬牙，借了五万元钱，在别人介绍下，选中了江南省最东部的东县来学艺。
国内皇家菜以京、鲁、江南三省为高峰，江南省餐饮的核心在金陵市一带，他为什么不到金陵附近学，却跑到这儿了呢？原因非常简单——学费便宜。
不料，技术还没学到，饭店老板却跑路了。
急怒攻心之下，唐磊猛然栽倒在地。
恍惚中，唐磊发现自己的脑海中，多了位须发飘飘的老人身影，挺慈详地，爱怜地望着他，老人的长相，居然跟自己挺像。
“你谁呀？”唐磊本能地问道。
老人笑眯眯地：“吾乃尔先祖是也，江湖人称御封食祖。”
“食祖？”唐磊怀疑自己摔糊涂，陷入了幻觉中。
老人抚抚白须：“小子，你有毅力、有志向，是我后代中最有潜力的一个，我的衣钵，就由你来传承了，去努力吧！”
说完，老人照着他脑袋劈头就是一掌。
白光一闪，老人的身影消失在了他脑海中。
唐磊根本不明白发生了什么事，糊里糊涂地被围观的人搀扶起来，坐到了街沿边。
见小伙子没什么事，问他话也不回答，围观者的兴趣又集中到了饭店上。
唐磊却突然发现，脑中多了件东西，像个加速球，调皮地滑来滑去。
意识微动，触中了加速球，那玩意儿突然展开，上书六个金灿灿的大字：唐门食祖秘笈。
唐磊惊呆了——那不正是先祖秘肴系统吗？
从展开的目录上看，系统共有四个等级，每个等级又各有初、中、高三阶，由易及难，罗列了天下名肴的制作秘笈，像早在清末时就失传的满汉全席等，都在最顶级目录里。
但唐磊现在只能打开目录，无法打开任何一款菜肴的制作方法。
这是因为，他还没有从厨经验，而就算升入系统第一级的初阶——学厨，也需要一百个经验积分，同时需要财富购买秘肴制作技术。他的经验目前为零。
唐磊兴奋不已，朝着自己脑海中白须老人消失的方向连拜几拜，心里狂喊：“祖爷爷，你的衣钵我收到了，唐门辉煌，我唐磊一定能做到！”
耳边，传来一个公鸭嗓：“嘎嘎，这小子吃错药了？被人骗了五万元学徒费，用得着这么高兴吗？嘎嘎嘎……”
随即，是一个鄙视的声音：“精神失常了吧？”
“你TM的才精神失常了呢！”唐磊恼怒地抬起头。
这两人，他都面熟，是斜对面三星级世豪大酒店的两个厨师，正赶着去上班。公鸭嗓毕业于烹饪名校，刀工、勺工兼修，尤以刀工见长，目前兼任着厨房刀工组组长，是世豪大酒店的未来之星，
世豪大酒店的经营，有些江河日下的感觉，软硬件更是跟不上形势，尤其是菜肴口味，除了几只传统的招牌菜还能略撑撑门面，其余菜肴都备受人诟病。
据说公鸭嗓从名校毕业应聘到这儿，是酒店上级单位力争的结果，目的是加强菜肴创新，也带有拯救时局的味道。
这两人根本没拿唐磊愤怒的眼神当回事，在他站起身想还击时，他们就大摇大摆地扬长而去。
被人一言触中心事，唐磊突然又陷入了沮丧中。
五万元学徒费，是他背着母亲借的，而且母亲也不知他辍学的事。本来在跟店老板的协议中，学徒满月后，就进入刀工、灶工的正式操作期，月薪过万。他就指望着半年后能还清债，又能学到艺。
哪想到，自己碰到了骗子，开的都是空头支票，自己涉世不深啊！
就在唐磊诅咒着黑心老板之时，从国际美食节开幕式方向，走来几个男子。
一个领导模样的将军肚，指着围观人群说道：“开幕式马上要结束，省市领导就要来视察，你们都围着干什么？”
说完，拨开人群挤了进去。
有人认出了将军肚：“唷，县商务局局长亲自来视察哈。”
一瞧到饭店门口那张歇业告示，将军肚脸色都变了：“TM的，首届国际美食节开幕，你丫给我整一个倒闭？成心想塌咱县的台是不是？”
他的心里却吓得发抖，这场景忒不吉利，要是让省市领导看到，说不定会影响自己的前程呐。
随即转身吩咐手下：“快快快，将围观人群劝走，再通知物业公司，马上给我在这儿摆上一圈鲜花，整得像是个花园似地，绝不能让领导看见有饭店歇业的迹象。”
此话刚落，一直闷坐在街沿的唐磊，猛然间扯开嗓子吼出一声：
“你TM的是个骗子！”
也算巧，唐磊一直在诅咒黑心老板，盘算着到哪儿找丫还钱呢。想得上气，不由自主地骂出了声。
这一嗓，可把将军肚的魂儿给吓飞了，他喃喃地：“玛的，这能算骗么？不算骗，我只不过想营造一派歌舞升平的气象、讨领导欢心罢了，哪能算骗？”
唐磊又怎么听得到局长大人在嘀咕啥呢，接着又是一嗓：
“老子要去告你！”
将军肚一个趔趄，眼前一阵发黑。完了完了，哪个冤家跟自己杠上了？这要到领导跟前一顿小报告，真够自己喝一壶的。
得赶紧抚慰民心。
他转着头紧急寻找声音来源，快步走到了唐磊身边，和蔼可亲地：“唷，小兄弟，我跟你不认识吧？无冤无仇地，你为什么要去告我？”
唐磊愣了：“我……我告你？我告你干什么？你没又欠我五万元钱。”
将军肚一头雾水。
街坊赶紧把唐磊的不幸告诉给了局长大人。
将军肚大大地松了口气，堆上笑：“哦，原来是这样啊，小兄弟，你看，现在开幕仪式就要结束，省市领导马上要来视察美食街。这样吧，等领导视察后，我帮你查查饭店老板的去向好不好？现在你赶紧回避一下。”
唐磊突然间眼放金光：“省市领导要来视察？”
将军肚以为这小子被吓尿了，含笑点头：“对咯，来的都是大领导，你这样子影响很不好，要引起严重后果的，赶紧回避吧。”
唐磊一跃而起：“太好了，我拦轿喊冤，相信省市领导一定会重视。官越大越好，一重视就灵。”
正想把唐磊推走的将军肚，朝前就是一个趔趄，吓得脸都白了。特么的你小子这是要上/访的节奏哇？事情严重性，远远高于本局长估计。
远处，省市领导在下属陪同下，正施施然朝这边走来。
将军肚眼珠连转，毕竟是领导，点子就是多，很快想到了办法，将唐磊拉到一边：“小兄弟，这样好不好，黑心老板的下落，我保证会调查。现在我安排你到对面的三星级世豪酒店去当学徒，学徒期间，享受临杂工待遇，每月工资加奖金能有千多元，你也有个安身之处。现在你给叔一个面子，千万别拆叔这个台，行不行？”
唐磊想了想，这倒是个不错的选择，又能学艺，又有收入。
他点了点头。
将军肚一把拽过身边的两个手下：“张科长，你马上陪小兄弟去世豪大酒店，跟老板说是我安排的，不得推辞。李科长，你马上联系物业进行布置，我去截住省市领导，让他们在那边多看会儿。”
说完，将军肚以超越刘翔的速度，流星般朝省市领导方向冲去。
（PS：作者菌去年写过一本《我是大神厨》，因为中期写崩了，写到70万字时已是万念俱毁，剧情尽毁。
本想对《神厨》进行全文修改，然而一则70多万字再修改，工程过于浩大，二则VIP书作者没有自主修改权限，又愧对编辑无脸烦他，所以不得不放弃。
由于对《神厨》构思的不舍，所以特开此书，定名《食祖》，沿用了《神厨》中一些桥断和设定，但书的整体走向、构思、主要剧情则完全不同。特此说明一下。）
