宝钗母女又和大家说笑一回，众人皆觉得薛家母女友善良好，温顺可交。贾母也是心下欢喜，少不得着人在正厅里备下一桌丰盛的宴席，全为薛氏母女接风洗尘。席间，宝钗拉住黛玉同坐，只一股劲地给黛玉布菜道：“好妹妹，你比我只小三岁，然看你的身子骨却那般的单薄，可要多吃些好的补补才是。对了，母亲呀，咱们家那人参，燕窝都是现成的，何不找些出来送与妹妹炖着吃了。”
黛玉忙谢道：“多谢姐姐费心，黛玉从小身子骨就是这样的，也没有什么大碍，在家一直吃人参养荣丸呢，来到了外祖母这里，外祖母也一直吩咐给我配药呢，为此二舅母和凤姐姐也没少为我操心，现如今身上也觉得大好了。”
薛姨妈道：“玉儿你这么乖巧的孩子，老太太自然是疼的不行的，岂会有半点差池，只是老太太那份是她老人家的心意，今日见你，难得那般投缘，原该有些见面礼的。”
宝钗接过来附和说道：“是呀，妹妹，看你这脱俗绝佳的人品，必不爱那闺中钗环金簪的俗物，没的我们也不知送什么，我家的开着好几家药铺呢，这些东西也是多得很呢，也不值什么，望妹妹不要辜负我们这份心意才是。”
贾母听罢也道：“玉儿呀，这也是她们的一片心意，你不好婉辞的！”
黛玉听罢，只得笑道：“既如此，那就在这里谢过宝姐姐和干妈了。”
薛姨妈笑道：“哪里，哪里，自家人何必客气。”
一时饭毕，自有丫头们摆上香茗茶点及各色蜜饯鲜果。贾母问道：“今日为何还不见宝玉回来？”
鸳鸯上前回说道：“适才奴婢已经去问袭人了，说是宝二爷散了学被一帮学里的公子拉去吃酒了！”
贾母听罢，略显不悦道：“这孩子也该知道她姨妈今日来府的，怎么能拖延着不来拜见呢！上学也就罢了，没的又和那般的浪荡子弟吃什么酒呢？须知那外面的吃食也不干净的很，没的再吃坏了肚子，鸳鸯呀，你快去看看，如还没回来，就叫管家去给我找回来。等他回来，我定要好好骂他一顿。”
鸳鸯自知贾母这是雷声大雨点小，口里说得那样严重，实际上也是想宝玉承欢膝前才是正经，少不得应着下去了。可巧，鸳鸯在去的路上就碰上了风风火火赶来的宝玉，只见宝玉身披一件猩红团绣麒麟的缎面虎皮里的斗篷，内着一身天蓝色紧身箭衣，足蹬一双黑色抱腿马靴，到好一副练家子的装扮。不由疑惑问道：“宝二爷为何这身装扮？”
宝玉道：“今日散学和慕容大哥一起学武艺去了，我也知姨妈今日来府，只是我央求慕容大哥教我武艺多日了，怎奈他怕练武没轻重的若一时伤了我，不好和咱们府里交代，今日好不容易答应了，我还不抓紧机会。我也知要拜见姨妈的，这不就匆匆赶回来了吗！”说罢，就要往屋里走，慌得鸳鸯连忙拦住他道：“哎呦呦，小祖宗你打算就穿这身进去？让老太太看见，岂不又找事？袭人也是糊涂了，怎么就由得你这样就往这来了。”
宝玉恍然道：“我进府后没回房，就直奔这里来的。姐姐说得是呀，我这就回房换过来。”
鸳鸯道：“快去快回，晚也不在这一会儿！”见宝玉急急忙忙地去了，鸳鸯心下狐疑道：“本以为宝玉经了林姑娘的事，一时怕没那么快就缓过神来。可经那次吐血之后，怎么倒像换了个人似的？不仅知道勤奋上进了，竟连先前的脂粉气也去掉不少呢！”
只过了一盏茶的光景，宝玉便快步地赶回来了。连忙进正厅拜见贾母并和薛姨妈母女相见。
贾母佯装生气道：“宝玉呀，这才是你失礼了吧，知道今日有贵客来，为什么散学还不早早回来，却与人去吃酒？”
宝玉赖在贾母怀里，撒娇说：“孙儿岂能不知，也想早早回来呀，只是父亲素日教导我，大男子要勤读圣贤之书，探究仕途之道。孙儿如今够快十岁了，学业却还无渐进。真是愧疚难挡呀！又知孔子云‘三人行必有我师’和我一起的拜学的有好几位公子都是博学多才的，孙儿也是借一起吃酒之机，向他们讨教讨教，今日孙儿就学了一个典故呢，不如我说来与老太太听听。”
贾母见宝玉如此知上进，心中自然欢喜，哪还有气在，遂忙摆手制止道：“罢了，罢了，念了这半日的书，也该松口气了。你念与我这妇道人家听，还不是对牛弹琴。可喜，你着了正道了。不过，那圣贤之书也非短时就能一蹴而就的，你也莫要只为了学业耽误了身体。”
宝玉笑道：“老太太教导得极是，孙儿都记下了。”
薛姨妈也忙赞道：“老太太好福气呀，宝玉如今这般勤勉，他日必会荣登榜首，光耀门楣呀！”
宝钗先前听母亲把宝玉的事说过一二，曾料定他必是一个脂粉浓厚的公子哥，不料今日见了宝玉却见他一片风流倜傥之余还浑然平添了几分勃勃英气。心下就顿生了一丝情愫。又得知宝玉如此的勤勉上进，便发自肺腑地笑着夸赞道：“真真是宝兄弟不简单呢！他日必会成就一番大事业的！”
宝玉才刚与宝钗见礼时，也觉得宝钗长得珠圆玉润，颇有一番上上之姿，若在过去，他必会稀罕着围着他姐姐长姐姐短的一番，然今日却觉淡淡的。现听宝钗夸奖他，少不得歉然谢道：“宝姐姐谬赞了，我也非是什么精英之辈，只是一时顿悟罢了，先前把那大好时光太多的浪费掉了，枉费了老太太，太太，老爷对我的一番教训，幸而最后让我明白了身为一个男子该做些什么。”宝玉说到这时，不由自主地望向了黛玉，眼中却是一片感激的神色。黛玉心内一慌，忙不迭地低下了头。不过心里还是暗暗替宝玉高兴，没想到自己狠心这么一剂猛药下去，倒真让宝玉开了窍，着实是件好事呀。如此后，二人还能做至亲的姑表兄妹，岂不更好？想到这里，黛玉复又抬起头来，用赞许的目光望着宝玉。
而宝玉看到黛玉赞许的目光便越发的信心倍增。他二人彼此的悄然交流虽然隐秘，却没有瞒过两个人的眼睛。便是贾母和宝钗。
