“送魂符”所陈的最后时日已到。申牌时分，无极武馆上上下下严阵以待。
武馆内上首端坐着蒋化，他面上毫无表情，八大弟子手执兵器分立两厢。厅内的空气似已凝固，寂静得好像连每一个人的呼吸声都能听得清清楚楚。他们焦急地等待着那一刻的到来，艰难地打发着时间，然而时间却在捉弄他们，过得是那么慢，像被什么东西拉住了似的。越是这样，每一个人那绷紧的神经越是不敢有半点松弛。
三更时分，风声乍起。一个声音从远处传来，音量渐渐增强，及至武馆大厅时已似陈雷一样，震人耳鼓，惊人心肺。这声音虽只有六个字：“蒋化死期已到”，但却十分阴森恐怖。
声音刚落，一个黑衣蒙面人已飘然落在武馆的大厅中央，好像是随声而至。
八大弟子早已被惊得魂飞魄散，呆若木鸡。唯有那端坐的蒋化十分镇静，从容地问道：“来人可是飞天狐狸？”
“既已知晓，何必多问？”
“壮士此来取老朽性命，老朽甘愿赴死，但死前请你说个明白，老朽与你曾有过什么过节？”
“该死之人，哪来这许多废话？”雄浑的声音过后，黑衣蒙面人身形已然跃起，手中刀已逼向蒋化。蒋化只觉眼前一道寒光闪过，连忙腾身跃起，躲过了这一刀。但身形尚未立稳，那把刀又横劈了过来，蒋化用长袖一拂，阻住了刀的来势，又借势将身形一转，运指直点那黑衣蒙面人的天门穴，蒙面人收刀已不及，只好抬起左臂试图扫开伸向面门的掌力，两臂相接，“嘭”地一声撞在一起，蒙面人顿觉左臂发麻。那蒋化急收掌，重新运力，双掌用了八成力度迅速推出。蒙面人也同时运力发掌，掌风相接，一声巨响过后，蒙面人被震退了三四步，蒋化也稍向后退了半步。蒙面人伸手入囊取出一枚暗器，“嗖”地一声射向蒋化，蒋化一侧身，又发一掌将那暗器逼出丈余，落在了地面上。飞天狐狸见无法取胜，虚晃一招，第二枚暗器又出，乘蒋化躲闪之时，双腿用力腾身跃起飞出厅外，身形十分快捷，蒋化也是身轻如燕，一跃而起，追了出去。
厅内的无极门八大弟子先是惊得呆了，进而是看得痴了。他们想不到老门主已到古稀年纪，仍是身轻如燕，更令他们惊奇的是，老掌门的招法是他们过去全然没有见过的，最使他们没想到的是老掌门的武功与轻功如此上乘，竟能战胜被人们神话了的“飞天狐狸”。顿时，绷紧的神经松弛下来，厅内的紧张空气也为之化解。唯有蒋一龙仍十分紧张，他在为追赶“飞天狐狸”的父亲的安危担忧，生怕他中了“飞天狐狸”的暗算。
“蒋师伯，你回来得恁般快？”霍士杰的喊声把大家的目光聚在从后堂走出来的蒋化身上。只见蒋化缓缓道：“老夫哪里也没去！”
“你不是追飞狐去了吗？”
“那是肖少侠，你们的新门主！蒋化说着，拾起那被震落在地下的两枚暗器，摇了摇头，收好暗器，道：“你们大概都已疲倦了，下去休息吧！”
大家散去后，蒋化坐在长案边，望着放在桌案上的两枚金镖，回想着刚才窥到的场面，谜团顿起，百思不解。
那黑衣蒙面的飞天狐狸到底是什么来路？他的轻功、武功可算是当今武林的上乘，手中一把寒光闪闪的宝刀舞得娴熟，但却看不出刀法出自何门派。那宝刀似曾见过，在哪里见过却实在记不起来了。
肖古力英雄年少，但武功、轻功都不在那黑衣蒙面的飞天狐狸之下，他到底是什么来历？难道他是朝廷的密捕，专来追剿飞天狐狸？
时近五更，厅外的巡夜武士的对话从厅外传来。
一个道：“这天气是又黑又冷啊！”
另一个道：“冷得叫人都有点发怵。”
谈话中的一个“冷”字提醒了蒋化，他拍案叫道：“对！冷月宝刀。那是胡家的传世之宝。”
再联想那些被杀之人，蒋化深信那“飞天狐狸”是胡家后人无疑。
却说那黑衣蒙面的飞天狐狸穿房越脊，身法快捷，转眼间便消失在夜幕中。那肖古力自持轻功不弱，追了一程却没追上，只好悻悻返回无极武馆。
蒋化尚未安歇，听得有声响，吓了一跳，忽地立起，急忙操剑在手。
肖古力站稳身形，道：“蒋前辈，怎的还未睡？”
蒋化心神稍定，道：“老朽正在恭候肖少侠凯旋。”
肖古力道：“可惜，没能追上那‘飞狐’。”
蒋化道：“你认为那‘飞狐’是何许人？”
肖古力道：“前辈有何发现？”
蒋化道：“方才你与那‘飞狐’交手时，老朽暗中窥到他手中的兵刃是一把宝刀，后来想起乃是‘冷月宝刀’，系胡家传世之宝。当年，我曾见胡斐用过。但胡斐已死，何人会有此宝刀，故而断定此人一定是胡氏之后。”
肖古力道：“此言差矣！在下以为不可以器取人。”言毕，取下人皮面具继续道：
“在下并非使得无极剑，不也做了这无极门新任掌门了吗？”
蒋化道：“老夫也曾疑过，他所发的金标却非胡家所用之物。”
肖古力道：“金镖非胡家之物也不能说明他并非胡家之后。”
蒋化道：“依你之见——”
肖古力道：“查它个水落石出。”
蒋化道：“少侠所言极是。”
肖古力回到房间，躺在床上，身体虽十分怠倦，却毫无睡意，一连串的疑问使他无法安睡。
他来到枫叶山庄时，附近的百姓为何都为万全歌功颂德？待他终下决心欲亲自手刃师父的仇家时，却被别人抢了先。杀死万全的是何人？为什么要冒充“飞天狐狸”？
他跟踪蒋化来到洛宁，又是谁抢在他前面下了“送魂符”？
现已做了无极门主，若亲自手刃师父的仇家蒋化如探囊取物，唾手可得。但，那“假飞狐”到底是何人？他为什么也以飞狐的名义杀蒋化？
……
他百思不得其解，决心查个水落石出，遂起身披衣，来到蒋化书房内，蒋化尚没有睡下，正在灯下读书。
肖古力道：“蒋老前辈，时候如此晚了，尚来打扰，深感不安。”
蒋化道：“说哪里话来，少侠请坐！”
肖古力道：“小可不坐，只有一个问题求教，不想耽误前辈休息。”
蒋化道：“有何问题，尽管讲来。”
肖古力道：“蒋老前辈，近期可有没有什么仇家，与什么人结没结下什么恩怨？”
肖古力的这一问题，提醒了蒋化，遂将一伙强人在树林中拦路之事叙述了一遍。
肖古力问：“可知那些强人来自何方？”
蒋化道：“说是无门无派，只有一人报了姓名，叫朱玄。”
肖古力道：“还有没有其它线索？”
蒋化道：“没了！”
肖古力道：“不敢打扰前辈休息，在下告退！”
回到房间，肖古力已有了主意，追查两个可疑之人的踪迹，这两人便是朱玄与那江湖郎中。
