第四章
如果说世界上还有什么能够让玩世不恭、见多识广的艾塞斯惊讶到合不拢嘴的话，那就只有眼前这个场面了。
乍一转过身来时，他觉得在舞台上有一片飘动着的云，然后又觉得那是一阵抚面而来的风，再仔细看，那又变成了一团燃烧着的火，富有生机地跳动着、燃烧着，似乎要把周围的一切都卷入它的火焰中去。
然后他才发现，只是因为自己一瞬间的目眩，才会产生出这么多的联想，自己所看见的，只不过是夏莎拉在舞蹈之时飘扬起的裙裾。
艾塞斯的目光就在这刹那之间被她吸引住，再也不能移动分毫。自己想错了，像她这样一个奇怪的修女，跳的舞又怎么可能会是那种呆板僵硬的祭神之舞？她的舞蹈，就像她本人那么张扬狂放，舞姿也优美曼妙得不像是凡人，就算是精灵和仙女，也未必可以比她更轻盈美丽。
他情不自禁地牵着马向前挤过去，眼睛之中除了正舞到狂野的她之外再也容不下其他。所有挡住了他去路的人都被他用力地拨到一边，那些人所发出的抱怨和咒骂声一句也没有进入他的耳朵。
心脏忽然剧烈地跳动了起来，艾塞斯觉得自己的身体似乎已经不再属于自己，只知道在那美妙舞姿的吸引之下向她靠近。她是这么美这么美这么美，不仅迷住了在场的所有人，也同样令曾与无数美女亲密相处过的他神魂颠倒。
如痴如醉，如颠如狂……
如果不是一个突发的事件惊醒了他，恐怕艾塞斯还会一直这么昏昏沉沉地凝望下去。
就在所有人的情绪都已达到最高点的时候，忽然间一声轻响——自狂舞着的夏莎拉的衣袋之中，掉下了什么东西，落在了舞台之上，这令得夏莎拉停止了舞蹈，低下头去，想知道自己究竟掉下了什么。
所有人的目光也随着她一起向她的脚下望去，于是靠在前面的眼尖者已经看清，从夏莎拉衣袋中掉出来的，是一枚六角形状的徽章。
沉寂片刻，每个人都看到夏莎拉的脸上现出恍惚的神色，似乎一时间想不起来那是什么东西，然后忽然露出恍然大悟的表情，弯腰把那枚徽章捡了起来。
人群中的微小异动让艾塞斯猛地醒悟过来，他一跃上台，抱住正想站起身来的夏莎拉，就地一滚，离开了她刚才所站立着的地方。与此同时，“嗖嗖”几声，那块地面之上已经多出了几支长长的羽箭，箭尖上有着暗蓝的色彩，看来还淬上了剧毒。
艾塞斯还没有来得及站起来，就听见头上劲风飒然，急忙拔剑一格，“当”的一声，他的剑把一柄疾砍而下的长刀弹了开来。
人群中这时才有人发出惊慌的尖叫，然后人们开始逃散开来，但却有人反而跳上了舞台，拔出兵器袭击艾塞斯和夏莎拉。
艾塞斯一跃而起，看见自己和夏莎拉已经被大约十来名魁梧的大汉包围住。看他们摆出的架势，绝对不是普通的强盗无赖那么简单。可是这群家伙，为什么会忽然袭击夏莎拉呢？
夏莎拉这时候也算是看清楚了自己所处的形势，还没有想好该怎样开口，像是对方首领的家伙已经盯着她手中的那枚徽章，伸出了一只手，阴沉地道：“拿来。”
“哼！”夏莎拉却反而把徽章塞进了自己的衣袋中，还不忘牢牢地扎紧袋口，然后才傲慢地望向那些大汉，“你们这些该死的东西，难得本小姐今天如此高兴，你们却来搞破坏。随从，快给我好好收拾这群不长眼的家伙。”
现在不是收拾别人的时候吧，明明就是人家要来收拾自己。艾塞斯没好气地看她一眼，但还是很负责任地抓紧了她的手，然后不管三七二十一，挥剑冲向那群包围住他们的人。
夏莎拉兴高采烈地在旁边评论：“不错，这才像是我的随从。这一剑算是有点架势……这一下就差了一点，再用点力气就可以把这家伙的脑袋剁下来，你倒是认真点行不行？”
早就已经在众人的围攻之下焦头烂额的艾塞斯恨不得叫她闭嘴，但是想到这样做的唯一后果就是换来她更加喋喋不休的训斥，只有把这想法强压了下去，黑着脸想要冲出重围。
好不容易抓住了一个机会，将那些大汉的包围圈冲开一角，艾塞斯大喜过望地发现他和夏莎拉的那两匹马就在不远处游荡，急忙打了一个唿哨，拉着夏莎拉就向前冲。
虽然手中没有武器，夏莎拉却也没有闲着，刚刚一脚把一个大汉踢出了好几步远，正意犹未尽地想要追上去多踩两脚，身体却被艾塞斯猛然一拉，身不由己地远离了战场。
这让唯恐天下不乱的她大为扫兴，口中立即发出了抗议的声音：“随从，在这种情况下你怎么可以拉着我逃走？邪恶的力量还没有被我们打倒呢，快给我站住，让我们消灭他们。”
“我的任务只是把你平安地送到风之国度的艾西亚，打倒邪恶什么的根本就不在我的工作范围。”
艾塞斯不顾她的反抗，硬是把她拖到了马匹的旁边，用力把她推上了马背，因为看见她竟然还不知死活地想要跳下来，索性自己也跳了上去，坐在她的身后，手中紧拉住两匹马的缰绳，然后猛一策马，直向城外冲去。
“你这个懦弱的家伙，你究竟还是不是个男人？快回头，我才不会放过那些胆敢扫我兴的家伙……”
“你这个任性的修女，别再乱动！看清楚，我们只不过是两个人而已，那些家伙却可以组成一支军队了。我只是个护卫，没有义务陪你一起去送死。”
一只手拉紧马缰，另一只手牢牢地把还在不停挣扎的夏莎拉紧抱在胸前，还要不时躲闪身后仍不停飞射而来的毒箭，艾塞斯这辈子从来没有这么狼狈过。这时候他忽然回想起了接下这个任务时玛莲娜那颇值得玩味的笑容——该死的，她和加尔德肯定知道委托人是这么一个麻烦的修女，自己上当了！
现在后悔已经太迟了，艾塞斯发誓如果自己还有命回去，一定要把塞灵的行业工会闹得天翻地覆。
身后的人声终于慢慢消失，也不再有冷箭射过来。艾塞斯回头望望，已经看不见一个人影，这才松了一口气，稍微放慢了马的脚步。
这时候他才发现，怀里的那个平时喜欢指手划脚、叫她往东她偏要往西的家伙已经安静了好一阵子，只是一动不动地倚在自己的胸前。
他的心里忽然莫名其妙地紧张起来。怎么回事？该不会在刚才的那一阵追逐之中，被敌人的毒箭射中了吧？
额头上渗出了冷汗，艾塞斯急忙上上下下地打量着夏莎拉，并没有发现任何的伤口，却招来了对方的一声懒洋洋的斥责：“你在乱动些什么？”
艾塞斯瞪大了眼睛，发现那对紫罗兰色的美丽眼眸正望着自己，带着几分慵懒的神气，竟然显得前所未有的妩媚。他心中打了个突，忽然有点口吃：“你、你没有受伤？”
“废话！本小姐怎么可能受伤？”夏莎拉终于懒洋洋地坐直了身子，微微伸了个懒腰，不满地开口：“只不过被你这家伙硬拉着逃跑实在是既丢脸又无聊，无聊到我都快要睡着了。话说回来……”
她忽然在马背上转过身来，双目炯炯地盯着艾塞斯看，直看得他心里有些发毛。
“你……有、有什么好看的？”
夏莎拉不理他，忽然伸出手来，在他胸口上摸来摸去，这动作让艾塞斯险些从马背上栽下去。他直愣愣地盯着她的脸，头脑中一片混乱。
这家伙是在干什么？她现在所在做的事情，在艾塞斯的字典里，就只有“爱抚”这两个字勉强可以形容。就算是被王后或公主爱抚，艾塞斯也不会比现在更惊讶，惊讶到他什么话也想不到、什么事也做不出。
事后回想起来，艾塞斯认为这是自己一生中最大的耻辱。明明就有绝色的美女在眼前爱抚着自己、诱惑着自己，像自己这样艳遇无数的情场高手竟然只会傻傻地愣在那里，没有及时送上两句甜言蜜语，也没有趁势吻一吻那双柔软的小手，这简直是太遗憾了。
而且，自己那引以为傲的胸肌可是被那家伙毫不在乎地摸了个遍，他这种浪荡的男人，没有占到女人的便宜，却反而被女人占了便宜？
耻辱啊！这一次实在是亏大了。
夏莎拉却丝毫不知道艾塞斯此时此刻究竟是何感受，只是鉴定似的在他的胸口摸了又摸，然后赞赏地点点头，“果然很宽，很厚，很结实，难怪刚才枕在上面不是一般的舒服。随从呀，我终于发现你还算有点优点了，必要的时候完全可以当人肉靠垫来靠一靠……”
艾塞斯气不打一处来，伸手揪住她的衣领，把她丢到了另一匹马的马鞍上。哼，自己实在是太笨了，竟然会因为这家伙的触碰而想入非非。自己早就应该知道，像这样的家伙，怎么可能会说出好听的话来？
夏莎拉及时地抓住了马鬃，这才没有从马鞍上摔下来，不由扬起了眉毛，“随从，你也太没有礼貌了，怎么可以这样对待你的主人？”
“我可不是你的靠垫。现在暂时安全了，你也该骑自己的马了。”
“哼……”夏莎拉瞥了瞥嘴，向四周望了望，“我说随从，这里究竟是什么地方？你想叫本小姐这样的淑女就在这种地方过夜吗？”
艾塞斯也看了看四周，果然是荒郊野外，他自己的脸也拉长了。倒霉，如果不是因为跟着这个家伙而莫名其妙地被人追杀的话，今夜自己本来可以在约因度过一个愉快的夜晚，现在却不得不露宿野外。
“只能这样了，这附近除了约因，没有其他的地方可以过夜。”一边说着，艾塞斯一边打量着周围环境，想找一个稍微好一点的地方安顿下来。
“少开玩笑了，这种地方怎么可能睡得着？”
夏莎拉指挥坐骑想要掉头，艾塞斯急忙一把拉住她的缰绳，“你去哪里？”
“那还用说，我要回约因找间舒舒服服的旅馆。”回答得理直气壮。
艾塞斯瞪着她看。这家伙，究竟有没有一点正被人追杀的自觉？好不容易才从刚才那伙人的包围中逃出来，她现在还想跑回去，那么自己的力气岂不是白花了？
对付夏莎拉这样的人，只能智取，艾塞斯急忙连哄带骗：“听我说，就算我们现在赶回约因，也不能找到一家舒服的旅馆住下了。”
“为什么？”
“刚才广场上那么多的人，少说也有上万吧？你以为那些人今晚都会住在哪里？以我的经验，现在约因没有一家旅馆会有空的房间租给我们住的。”看夏莎拉还在犹豫不决，艾塞斯加上一句：“除非你想赶走其他的旅客……”
虽然决不是教会中人的好典范，夏莎拉毕竟还有着最基本的良心，急忙否定道：“我们怎么可以做出那种不讲理的事情？”
“那么我们就只有在野外露宿了。”艾塞斯松了口气。
“这种又冷又硬的地面叫人怎么睡？除非……”夏莎拉目光炯炯地打量着他。
本能地预感到不妙，艾塞斯硬着头皮问：“除非怎样？”
“今晚你当我的枕头，这样的话我会考虑一下。”
果然被自己不幸料中，这不就意味着自己一夜都不能睡了？而且这家伙如此挑剔，恐怕自己稍微动一下都会招来她的无数怨言。艾塞斯在心中咒骂了几句，脸上却还是得装出笑容来，“这完全没有问题。”
“嗯……”夏莎拉却又沉吟了片刻，“我很讨厌有蚊虫之类的靠近我，特别是在我睡觉的时候。”
艾塞斯咬着牙，尽可能笑得比较温和，“主人请放心，我当然会为你把蚊虫都赶走的。”
“这都是你说的，如果做不到的话，我要从你的薪水里扣掉五十个香格里拉币。”夏莎拉终于现出了原形，得意洋洋地道。
总共才三百个香格里拉币，只要这一晚上她稍不高兴就会扣掉五十个，这样的雇主艾塞斯还是头一次遇上。但是被扣薪水总比跟着她硬闯回约因然后把命送掉要强，所以艾塞斯决定要忍下去，他点了点头，“好的。”
“那么就这样吧，随从，你找个干净点的地方用草铺成床铺，我就勉为其难在这里过一夜吧……不过在那之前，我想起来今天晚上好像还没有吃东西，你去弄些吃的来吧。”
论起指使别人做事的本事，如果夏莎拉认了第二，估计就绝对不会有人敢认第一。遇上了这样的雇主，艾塞斯也只有自认倒霉，忙前忙后好大一阵子，终于把这家伙服侍得吃饱喝足睡下了，他正伸手打算从火堆上拿下仅存的半只烤得油光发亮的野鸡果腹，那边夏莎拉已经拍了拍草堆，“随从，你还不过来当枕头？”
艾塞斯只有叹了口气，乖乖地走过去躺下，让她把头枕在自己宽阔的胸膛之上，同时无比惆怅地望着那半只烤鸡。
月光淡淡地洒下来，听着胸前的人所发出的缓慢而又平稳的呼吸声，艾塞斯自己却一点也睡不着。一方面是因为肚子饿，另一方面，不可否认与睡在自己胸前的人有关。
他看着那一头蓝色的头发，又想起了在舞台上时她所带给自己的极度震撼。他总以为自己可以看透世上所有的女人，但是现在却只能承认，眼前所遇上的这个家伙对自己来说，恐怕永远都是一个未知数。然而，也正因为如此，才让他对她产生了越来越多的好奇。
真不明白，她究竟是聪明还是笨。就像现在，她竟然会枕在他的胸口之上安然地熟睡……
难道，她真对他一点儿也不担心？不怕他就像一直故意表现出的那样，是个浪荡不羁的花花公子？
艾塞斯凝视着夏莎拉熟睡中如天使般的面孔，心头忽然有微微的暖意，低声开口：“你，真的会信任像我这样的人吗？”
熟睡着的人儿当然不可能会回答，于是他静静地凝望着她，唇角浮起浅浅的笑容。
但这难得的静谧却忽然被一阵奇怪的声音所打断，像是有许多人在偷偷地接近他们的宿营地。
艾塞斯警觉地推了夏莎拉一把，自己也跳起来，拔出佩剑。
夏莎拉刚睡意朦胧地揉了揉眼睛，从四面八方的树丛之中就忽然有二三十个山贼跳了出来，为首的正是那个名叫拉特的麻脸大叔。
“哈哈哈……还以为是什么人，原来是你们这两个混蛋，这一次看我怎么收拾你们。”拉特看清被包围住的是他们俩，立即得意地大笑起来，同时指挥自己的部下们，“快给我上！”
这就叫做冤家路窄、祸不单行了。艾塞斯在心里咒骂了一声，手中长剑舞出一道耀目的锋芒，把山贼们迎头砍下的铁斧荡了开去。急回头看夏莎拉时，她却还是睡眼惺忪地坐在地上，气得他又骂了一声，伸手用力把她揪了起来。
“我要睡觉。”夏莎拉的眼睛又有合上的趋势，同时嘟哝着向他提出抗议。
艾塞斯快要发疯了，“现在还是睡觉的时候吗？你这家伙快给我清醒过来。”
夏莎拉打了个大大的哈欠，并没有睁开眼睛，身体却敏捷地闪过了一名山贼的袭击，顺便还一脚踩在了刚被艾塞斯打倒的另一名山贼的胸口上。这一系列动作她完成得十分流畅，令得艾塞斯忍不住怀疑打架根本就是她天生的本能。
但是被她踩在脚下的山贼却挣扎着想要爬起来，这使得处于半梦半醒状态的她摇晃了一下，险些摔倒，幸亏被艾塞斯一把拉住。
夏莎拉终于睁开了眼睛，刚一睁眼，“呼”的一声，便看见一把铁斧正向着自己当头砍下，她立即向后一跳，躲过了这一击，四面望望，看清楚了自己的处境，忽然转向艾塞斯，“你竟然让这群家伙打扰我睡觉，我要扣你五十个香格里拉币的薪水。”
艾塞斯几乎晕倒，在这种性命攸关的时候，她竟然先想到扣自己的薪水，真不知道这家伙的脑神经是怎么架构的。
“现在还是说这种话的时候吗？你还不快点帮忙？只要能够活着离开，就算薪水全扣光了也无所谓！”虽然他艾塞斯喜欢金钱美女，可是如果命都没有了的话，再有钱也无福消受了。
夏莎拉的大眼睛眨巴了两下，“你在求我帮忙？”
“咦？”艾塞斯的大脑短路了片刻，随即大怒，“叫你出手又不是为了救我，你是在救自己的命！”
“可是我有出钱雇你保护我的命呀，要我自己出手的话，还要你这个护卫有什么用？”夏莎拉慢条斯理地开口，同时闪过山贼的几次攻击。
艾塞斯无言以对，她的话似乎有那么一点道理，可是叫自己一个人对付这么多山贼，未免也太强人所难了吧？
“不出手的话，你想死在这里吗？”
夏莎拉脸上露出天使般的笑容，“我的命是由你保护的，如果你让我有什么闪失的话，以后在佣兵这一行里就不用想再混下去了，所以请你加油吧。当然，真想我帮你忙的话也不是不可以。我花钱雇了你来保护我，现在你也可以花钱雇我救你的命呀。”
艾塞斯简直不敢相信自己的耳朵，但是山贼们的攻势越来越是猛烈，他没有时间再多想下去，只能听天由命了。
“我知道了。你快动手，算是我雇你来救我的命！”
“先说清楚，我出手救人的薪水可不便宜，每次收二百五十香格里拉币。”
这简直是漫天要价！可是在这种紧要关头，也只能随她了。艾塞斯咬牙切齿地开口：“我答应你，快动手！”
“成交。”
夏莎拉以极轻盈的步法闪开山贼们的围攻，几步就抢到了拴在树下的马匹旁边，飞快地取出自己的短弓，极为熟练地搭箭上弦，几声轻响，立即有几名山贼发出了惨叫声。
山贼的首领拉特怒气冲天地大吼：“快上！不要让她有时间射箭，近身战！”
说着，他已经身先士卒地冲上前来，一斧向着夏莎拉劈下。
夏莎拉来不及搭箭，只能急急用手中短弓一挡，“当”的一声响，她觉得虎口被震得发麻，不由道：“哎哟哟，这位大叔的力气不小。随从，还不快过来帮我？”
艾塞斯也被十来个山贼围在中央，分身乏术，于是没好气地看了她一眼，道：“我这里也是自身难保，主人，你就自求多福吧。”
“你还真是个不中用的随从呢。”
虽然身陷险境，夏莎拉的声音却还是那么平静，叫人怀疑她究竟是深藏不露，还是过于天真到了白痴的境地。
艾塞斯偷眼望着她那边的情形，正巧看见她很狼狈地闪过拉特大叔的又一次攻击，不由叹了口气。看来她果然还是属于后者啊，这次真是大大的不妙，难道自己这么一个武艺高强、英俊潇洒的大陆第一佣兵，就要在阴沟里翻船，被这家伙连累到死？
像是看出了他的心思，夏莎拉忽然大声道：“随从，你那是什么表情？完全用不着担心，像我这样时刻不忘代表正义去惩罚邪恶的善良女子，神一定会眷顾我的。你托我的福，一定也会平安无事的。”
托你的福？艾塞斯垂头丧气地想，正是因为托了你的福，我才会落到眼前这个境地的好不好？
至此，他对自己的未来已经完全不抱任何希望了。
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