那天后，吴旭没再主动问起阿莱夫或康托尔。霍莉没讲多少，也没再提，只说木卫系统人工智能的想法同人类不太一样。住在火星上的人和远地空间站居民从不妄加揣测。他们之间一直相安无事。
久而久之，吴旭心中又燃起一种渴望，与阿莱夫对局。
他们变得很忙。循环赛不像吴旭与怀特下盲棋。除去直属围棋协会的棋手，不同国家派出国手，根据地域、风俗与仪式，参赛者常往来于不同城市对局。主办者希望尽可能丰富对局形式，考验棋手适应力。
吴旭与本杰明对局也是十九路无时间限制的立体局，但不是盲棋。他们可随时随地调出加密后的全息棋盘，远程行棋。本杰明显得轻松随意，库帕的眼珠还在他手里。开局时，他告诉吴旭，循环赛复杂紧张，官方已禁止经纪人以任何形式插手。库帕想来地球，也得十个月以后。话痨库帕知道后，很不高兴，不如说，他的眼珠显得很沮丧，瞳孔露出忧郁神色，眼球不再快乐地滴溜溜转动。本杰明安慰他：“你的眼睛已抵达地球，为何不跟我四处走走，吴旭被看得很严，我就不一样了。”库帕的眼珠重现活力。本杰明为了让吴旭对此满意，特地在眼球背面画一个笑脸，以示他们合作愉快。吴旭认为库帕不知道背面的笑脸。库帕看见他显得异常激动。吴旭有些无奈。他多少觉得库帕被收买了。那家伙的半个电子脑一定又出了问题，应该送到火星，交给提坦修理。
他在纽约对局帕斯，灯红酒绿的百老汇附近，酒店奢靡的样子吴旭从没见过。帕斯则表现得怡然自得，似乎天生就活在地球，长在纽约，属于优化人当中的佼佼者。
十七路立体围棋的对局进行两周。期间，吴旭常穿空间站的衣服，找百老汇附近流浪汉讨烟，观察优化人走出剧院，体验古老的，人与人之间的分别。棋盘收官，对局的最后一天，一个流浪汉用牛皮纸包一瓶酒，塞给吴旭，说祝贺你，赢了阿莱夫的人。他说他是丹麦国手，几个月后哥本哈根见。最近半年他到纽约过流浪汉的日子，该回去下棋了。吴旭手里的烟把指头都烫伤了。他听说过地球的“文化保护区政策”，“平等生活体验”，但没想到，经过几年，已发展得如此彻底。“流浪汉”推荐他去古老的城市，如从巴黎郊区走到市中心，便能穿过中世纪潮漉漉的巷道，直抵十九二十世纪宏大的格局，新艺术的滥觞；比如去中国南京，可选择的生活跨越千年，从六朝金粉，到二战大屠杀；耶路撒冷是必去城市，但仍是棘手之地，搞到准入证，排队轮上一种普通人的生活，没有三年五年，办不到。告别“流浪汉”，吴旭想给自己存一些钱，到南太平洋的孤岛上，过原始艰辛，但又显得无忧无虑的生活。
他回到金碧辉煌的酒店，胜了帕斯。帕斯佩服吴旭，并不在乎落败。他已在“文化保护区”买了为期一周的上等人生活体验，在二十世纪末的迪拜。
日本伊豆，吴旭第一次同井上龙一下棋。时值夏天，天和海蓝得透亮，海鸥跟着小飞艇，贴水面飞翔，山边开紫红色团子似的小花儿，对局室离山涧不远，能听见潺潺水声。十九路棋盘网格像细细的木制线条，黑白棋子磨砂材质，上下弧线圆润，虽是立体围棋，浮于空中，却像古老的棋局。他们的比赛将分别在日本九个地方举行。伊豆一局下了五天便暂时封盘，待一个月后换到京都再下。对局空余时间，作为接待人，井上向吴旭说明地球情况。吴旭便问是否可以申请至“文化保护区”生活一段时间。
“协会为防止棋手同外人聊比赛，二十四小时监控。“文化保护区”为了让人在逝去的时代，借别人的人生，过一段属于自己的私密生活，反监控。你想申请，有些难。”
“我不摘单片眼镜，只要能呆一周。”
“可以试，不过你说的地方很贵。”
吴旭笑笑：“本杰明告诉我，循环赛开始后，溶洞空间站赌棋比以前还盛行，联合赌局甚至遍布近地空间站。这个在外面是大买卖。我在空间站的朋友，给我存的钱，比我在协会挣的多。”
“本杰明渔翁得利？”井上问。
吴旭不置可否。
“他报喜不报忧，”井上说，“地外，尤其是远地空间站，都在传言，如果与黄铜人的五人对局，优化人胜，地球极端派别可能颁布区分人类与人工智能的严厉条款，到时，不仅人工智能不算人类，绝大部分脑皮层由电子芯片构成的家伙，也不算人类了。也就是说，黄铜人铁皮人，提坦莫莉，都将不是人类，不会享有人类的权利。由于怀特先生坐镇，目前能肯定，大脑由完整人类神经细胞构成的家伙们——是人，这是底线。你如今是优化人杰出代表，你胜，是站在优化人一边，背叛了过去的世界。你输，你的弟弟和母亲就不能来地球，接受最好治疗。你也可能被驱逐出境。”
“你威胁我？”
“只是从内部证实：传言为真。怀特先生觉得你在逃避循环赛，这也是他激励你的策略。”
“你的意思是，和你无关？”
“我家门一直是棋手，我和我的父母，是两代优化人。我并不激进。不过，我不强人所难。如果你选择了黄铜人，把大脑弄成芯片便好。提坦有手艺，本杰明也有渠道把你弄出地球。他比我思路开阔。”
吴旭沉默。
“我想，如参加最终对局，你会希望以优化人的大脑打败阿莱夫，因为，那是你引以为傲的智慧。”
吴旭点头，摆弄透亮的棋子。
循环赛的日子里，他也回棋城对局。与霍莉的比赛较为简单，十三路立体围棋，座子类型自选。霍莉执黑，她有意选择了双螺旋座子。她和芭住吴旭旁边，提坦在他们对面。据说安排临时住所的人叫本杰明。吴旭与霍莉有说有笑下了三天。行至中盘，芭穿过棋盘，碰洒了浮在空中的黑白棋子。棋子噼里啪啦落一地。多亏井上在棋城，才通过系统记录，棋归原位。他们继续行棋，霍莉问吴旭怀特与齐戊的比赛。铁皮人康托尔陪芭玩飞盘。提坦在一旁准备烤肉。吴旭享受了从未有过的安逸生活。
他告诉霍莉，十年前，棋局因事故中断，重新开局后的棋子摆放，其实与之前不同，但怀特先生没有立刻发现，双方落子几手后，他大概才意识到齐戊的落子改变。但已继续行棋，便不好反悔。
“官方的棋谱记录都损毁了，我父亲记着事故前的谱子，我相信是真的。后来，齐戊改出一招好棋，我不确定下在哪里。不过，就我与阿莱夫的对局，它大概知道更晚的棋谱。”
“怎么会知道？”
“我也不清楚。”
“你父亲如何知道？”
“不清楚。”
吴旭依计算主义思路对局，霍莉按直觉主义走。吴旭赢了。霍莉直截了当告诉吴旭，她不喜欢吴旭试探她。她觉得，怀特的想法影响了吴旭。
当天，吴旭重拾与怀特的对局。
他静坐棋城岸边，下了一个通宵，与怀特各走五步棋，直到太阳从海尽头升起，美得让人心动。
五个月后，吴旭在奥地利维也纳与本杰明碰头。他们无时间限制的对局已过中盘，胜负仍不明显。吴旭并非找他下棋，只听说，本杰明负责安置韦伯，想来看看。半年未见，本杰明头发长了。他穿了链子，将眼珠挂脖子上。吴旭同库帕的眼球打招呼。那东西滴溜溜转动，表示空间站方面一切良好。吴旭心存疑窦，但没表现出来。本杰明给了他一块儿狼牙似得坠子，说莱克特医生的礼物。他冲吴旭的单片眼镜比划，说循坏赛后再去表达谢意吧。吴旭摸了摸材质，光洁的陶瓷，像液体凝结后的形状。他点头，问韦伯的情况。
本杰明叹气说“无法恢复”，但表示，聪明如他，也找到了权宜之计。他带吴旭离开碰面地点——精神病院，穿过十九世纪维也纳纸醉金迷的大道，找到一座黑匣子一般的建筑。他们乘电梯抵达顶层，瞧见月色下流淌的多瑙河。一路上吴旭瞥过几个巨大房间，里面整齐摆满床铺，几乎满员。躺着的人头戴黑帽子，目光空洞，望向天花板。只有铁皮人服务其间。他们来到走廊尽头最为高档的房间。韦伯平躺在缎面大床上，也戴黑帽子，双眼平和闭着。
“我想，他这个样子，会很好。”本杰明解释。
“活在虚拟世界？”
“空间站也有？”
“有的人永远呆在那里，那儿是另一个完整的地方，除非现实中的肉体出问题，他们不会回来的。我也去，主要下棋。你在那儿下一盘十几路的立体局，醒来，也不过几小时。”
“这儿的情况不太一样。你说的虚拟空间，地球大部分地方禁止，不因为怕人堕落，而是那儿的设计总无法比拟真实世界，出差错，人就回不来了。最近，“文化保护区”让更多人喜欢来自现实的另一种世界。”
“那这个是？”
“是梦境虚拟，让你永远处在做梦过程中，维系你的梦，但不干扰梦境内容。戴上那顶黑帽子，你有时记得自己在做梦，有时又忘了。但你总是安全的。梦的世界总深入潜意识，充满创造，据说总是呆在那儿，人能平复创伤，重新获得人格。”
“对韦伯管用？”
“我不清楚阿莱夫植入的东西在多大程度上损害了他的大脑，精神损伤后，他只说像做一场梦。”
吴旭下意识摆弄脖子上的狼牙。
“我为他租了最好的服务，有了帽子，他显得平静多了。”
他们沉默一阵，本杰明问：“我输给你的《忘忧清乐集》，还在吗？”
“怎么，想要回去了？”
“不，那算是物归原主。我查了。它原本属溶洞空间站。纸质图书馆珍藏。”
吴宥负责管理。吴旭从没去过。
“半年前，我在那个图书馆，发现了空的玻璃匣子，用来装这上乘的古书复本。我回来问齐老师，他怎么弄到这本书的。他说很久以前，他曾在梦中看见人对局，棋没下完，棋子从虚空落下，地点从他的庭院，变到一间狭小的图书馆。棋子洒到地面的声音很好听。他记得图书馆里藏着《忘忧清乐集》少有的版本，就让人买了。那儿的数据库管理员本来不肯，但由于家里有病人，自己时日不多，所以做了不合法的买卖。”
吴旭很久没说话。
“库帕告诉我，你也会聊你父亲的梦。”
“我有个问题，”吴旭说，“韦伯棋艺高超，我当时假装输给他，还费了些心思。现在即使精神损伤，他在梦中，棋力仍应很强，为什么不参加循坏赛？循环赛虽采纳不同规矩，但没有一场是在虚拟空间中的对局。”
“协会认为，虚拟空间并不安全。齐老师则相信，如果梦境潜入虚拟空间，赛事将无法控制。”
“他相信围棋的梦？”
“你就要与他对局了，不如问他。”
吴旭同齐戊对局，赛事已过去大半，他的名次恰好排在前五名开外。齐戊暂居第一。有趣的是，马丁第二。他们的对局虽受关注，但只是十九路平面围棋，一日内下完。吴旭来到中国江南，临着湖边一座宋朝式样的园林。他进入前门，穿过水榭花园。园林布局考究，楼台雕花精致，只是草木修剪显得随意。齐戊大概不常在此居住，懒于管理。吴旭没按单片眼镜指示走，绕来绕去，欣赏遍布庭院的简单诗句：“竹影拂棋局，荷香随酒杯”，“观棋不觉暝，月出水亭初”……
“有时逢敌手，当局到深更。”吴旭轻轻念。
“此中无限兴，唯怕俗人知。”齐戊的声音传来。
吴旭不好意思逛下去，便坐到他对面。古老的石头棋盘十九路，略有坑洼。齐戊喜欢收集古老的棋子，有天然石棋、官窑棋子、犀角象牙、白瑶玄玉、以及玛瑙和紫瑛为原料的棋子。摆在吴旭前的，只是普通云子，有几粒摔得有了凹口。齐戊四肢修长，又很瘦，坐在吴旭对面，和四周竹子十分相称。
齐戊说：“我们本可去北方寺里下棋，那儿有吴道子画壁，国内高级匠人复制的，虽是伪作，但值得细赏。”
吴旭落一招三三：“古人相信，石头棋盘，定有仙人在此。当然这里好。至于北方寺庙，我同您下完棋，再去参观。”
齐戊笑了，走小目：“韦伯在那里下棋，做过梦，回来告诉我，梦的内容，同书里的说法相似。”
“书里的说法？”吴旭走星位。
“局展未几，天台老人翩然来观，置酒于坐，且饮且战，神合意闲，更相应变。”齐戊在角上走小目。
吴旭走天元。齐戊走星位，与吴旭第一手三三呈间的位置。
吴旭的手探入棋篓，偷眼看齐戊，对方似笑非笑，不介意同吴旭按吴清源对秀哉名人的棋谱走。
想赢我吗？齐戊的眼神似乎问。
吴旭也微微笑了。落子没再按棋谱。
他们走棋较快。期间休息五小时。吴旭房间挂有《敦煌棋经》字句：“棋子圆以法天，棋局方以类地，棋有三百一十六道，故周天之度数”。他盯着“周天之度数”几个字，一直没睡着。见到本杰明后，他又想起父亲的梦，吴宥只提过一次的，那个梦模棱两可的结尾：吴宥同围棋高手在宇宙空间落子，似乎囊括一切，就要碰触宇宙的真谛，突然，传来门“吱呀”打开的声音，吴宥回到流水庭院，悬于空中的棋子“哗啦啦”落向地面，有的弹起来，有的滑入水中，有的磕掉边角，有的摔成两块。吴宥感到身后有人，闯入棋局，但回头时，梦已经醒了。吴旭举起他从棋篓里顺的半颗棋子，似乎已摔坏很久，尖锐的断面边缘已经磨平。
第二天清晨，他与齐戊继续棋局，下到黄昏，吴旭按指定规则算，输一目半。
日程显示，他应马上离开，赶至丹麦。
长手长脚的齐戊收拾棋盘。吴旭直接问：“您认识我父亲？”
“大概在梦里见过他。”
“所以买了《忘忧清乐集》？”
“其实，”齐戊从棋篓里拿出被摔坏的半颗棋子，“我并不确定那是梦。你有过恍若隔世，似乎从梦境走出的感觉吗？”
“我没有过那样的梦。”
“我的梦很真实，让我觉得根本不是梦。”齐戊将半粒棋子丢给吴旭。
吴旭掏出他顺的那半粒棋子，正好拼成完整的一颗。
“十年前，我与怀特对局结束，半夜惊醒，看见院子里有光亮，推门走出来，悬在石头棋盘上空的棋子通通落下。两个人在对局，背向我的人身形十分清晰，面向我的人，反看不清脸。然后，周围环境突然换到溶洞空间站的纸质书馆，我瞧见了那本《忘忧清乐集》，再一次惊醒，回到院子里，人就都不见了，满地棋子没变，有几颗摔坏，就是你我用的这两篓黑白子。”
“所以你找上我？”
齐戊哈哈大笑：“开始，我没有当真，那时我还在为与怀特的对局苦恼。我的棋子被移动了，但绝不是我。直到我查了吴宥的陈辞，他说他做了关于围棋的梦。”
“和你的梦差不多？”
“几乎一样。但听说，后来，他的神智受到伤害，对梦的讲述就不那么清晰了。”
齐戊起身：“我先买了书，确认是梦中瞧见的那本，想去见吴宥的时候，他已经去世。我呢，也就无所谓了。”
“然后，你革新了直觉主义。那场对局后，您开始强调悟、启示、潜意识、梦境。韦伯还写过论文，认为计算主义的论据都可以划归为潜意识的逻辑运作，最终变为棋手直觉。”
“你倾向于直觉？”
“我有一颗优化人的头脑。”
齐戊笑了：“围棋的目的，从吃子到活子，有时涉及生死，不完全是输赢问题。不过，你如能战胜阿莱夫，我会很高兴。韦伯比本杰明还聪明呢，可惜了。其实，要不是黄铜人造访地球，围棋协会如临大敌，我也不会发现你，意识到你是吴宥的儿子，然后去试你。”
“刚才一局，我没藏招儿，您还是胜。”
“在这石棋盘上，用这副围棋对局，你如何保证，我没在恍惚中，受梦中高手的指点。”
“没有。”吴旭显得很肯定。
齐戊没再说话。他向吴旭点头，示意他可以离开。
齐戊的棋路平极精至，吴旭想，那不是梦中的棋法。
