“为了这个称呼，我也很犯愁，青哥哥，你说叫什么好哪？”薛乔皱着眉说道。
赵青见秋枫也用期待的眼神望着他，思考一下说道：“这样吧，你比我们年长，经验也丰富，以后，我们还有许多要你关照的地方，我们叫你长姐怎么样？”
“这个称呼好，我怎么就没想到呢！？”薛乔拍手称赞。
秋枫感到这称呼挺亲切，也朝他微笑点头。秋枫属蛇，三月初三生人，比赵青、薛乔大一轮有余，被尊为长姐理所当然。
秋枫虽然在夜里被折腾的够呛，白天却吃的香、睡的香。傍晚时分，她就在薛乔搀扶下能下床走几步路啦，这也是一份意外的收获！晚上，大家将秋枫的床搬到北屋，与另外两张床接在一起，一家人同吃同住。
第二天起床后，秋枫已经能够很融洽地与四名少女相处了，长姐做的也很自然。就这样不经意间，赵青与吾丘红在薛乔家里住了两三天。当公户叶注意到有人在周围东张西望时，终于引起了他们的警觉，赵青、吾丘红再不走，可能要引起麻烦。
于是，赵青与吾丘红立刻向薛乔等四女告别离去。秋枫还不能出门，三位少女依依不舍地将二人送出很远。
赵青与吾丘红走后，四个女人在一起叽叽喳喳，江秋与公户叶很快就透露出实情。乡亲们把她们二人送来，名义上是伺候薛少爷，实际上是婚嫁，在大家眼里，江秋与公户叶就是薛乔的妻子。
当然，赵青与吾丘红的情况也一样。吾丘雀与赵青是磕头兄弟，自己的女儿又嫁给了他，怕他尴尬为难，没有实说，但也没有撒谎。在当地，让一个未婚女子去伺候一个男人，等同于嫁给了他。
因此，当吾丘红听赵青说不要她伺候时，相当于说辞婚，她当然非常慌乱和紧张。
按照当地习俗，新媳妇过门三天，就要回娘家省亲。薛乔听说要她去见“岳父”和“岳母”，连连摇手，声声推辞：“不去，不去，不能去！这是青哥哥的事，要去，让青哥哥自己去！”
经过这几天的遭遇，薛乔的身心已彻底做回女人，忘记自己还有男人的身份。经大家提醒，才想起自己名义上还是江秋与公户叶的夫婿，她愤愤不平地说：“青哥哥太坏！他欠下的风流债，还要我去还账。”
“不要忘了，薛姐姐可是帮凶啊！”江秋笑吟吟地回说。
薛乔愕然，无言以对。这确是实情，是自己将她们三人硬生生地推到了青哥哥怀里。秋枫赶忙来解围，说道：“目前情况，乔儿还不能暴露身份。再者，我们现在已是一家人，还分什么你我？夫婿的事自然就是我们的事，乔儿就陪两个妹妹走一趟吧。”
长姐发话，三人连忙应承。
“二位娘子，随为夫走吧！”薛乔学男声说道，她恢复了俏皮本性。
公户家传自当年的公户法，他娶妻三人，生育一男三女，男孩起名公户律，就是公户叶的父亲。公户律有四个妻子，公户叶是大房幼女。既然同庄，薛乔携“妻子”江秋与公户叶先来公户家拜见。薛乔在“丈人”家吃过午饭后，带二“妻”辞别“丈人”家人，先回家伺候长姐用饭，然后再前往槐树沟。
槐树沟江家就是当年鸠占鹊巢的猎人，江一箭死后，他做了这一家的户主。也许猎人本姓江，也许他嫌改户口太麻烦，或许为了答谢江一箭，这家仍保持江姓。早先，本村人提到这个家时，总是猎人江家如何长、如何短的议论。不知从哪一天开始，人们就称这家主人为“猎人江”了。江家在很长一段时间内，就猎人江一个男人。他到处烧香拜神，盼星星盼月亮，七个妻子中总算有一个为他添了个男丁。猎人江如获至宝，为男孩起名江宝，这就是后来的江秋父亲。
江宝还在襁褓时，猎人江就为他定下娃娃亲，七八岁时定下第二门亲事。江宝长大成人后，同时与三个女子成亲。可是，三个妻子竟没有一个为他添男。他先后又娶了三房，眼见就要赶上父亲，但仍在为求一男孩而奋斗中。
江秋在家中排行老七，姥姥不疼，舅舅不爱，再者家中女孩众多，很小就嫁了出去，给阴家做童养媳。她被阴家休回家后，恰好爷爷去世，江家就把她爷爷的棺椁封在一个山洞的石室里，让江秋住在外面的一个小石屋里守灵。
薛乔携二“妻”前往槐树沟，要先经过江秋住过的小石屋，自然要去看看江秋的旧居。三人刚刚在小石屋坐下，就听到传来话语：“不孝子孙得到了如意郎君就得意忘形，夜夜鬼混，还让老朽辛苦为你们值夜把风，好苦啊！”
薛乔和公户叶一听此语，顿时面红耳赤，暗暗心惊。真是一语惊醒梦中人，薛乔心想自己只顾新婚欢乐，忘记了身在险地，若是被人窥破身世，恐怕马上就要招来无穷无尽的烦恼和麻烦，公户叶自然担心自己和家族的颜面问题。
江秋听后，惊呼道：“这是爷爷的声音！”
江秋说完，就带头跑出石屋。然而，外面人影皆无。薛乔和公户叶扭扭捏捏、慢慢腾腾地走出小石屋时，见江秋跪在一个黑漆漆的山洞前磕头祷告：“爷爷，孙女知错了！谢爷爷指点迷津，让孙女得遇佳眷！”
除了微风吹拂树叶发出的声响和鸟语外，那里有什么人，终于让薛乔和公户叶提起的心放松下来。
随后，薛乔携二“妻”进入槐树沟江家拜见长辈。她们参拜完毕，被累的是腰酸背痛。江家情况复杂，不受待见的江秋不想让母亲难堪，没有吃晚饭就告辞出来。走出家门后，平时豪爽的江秋再也忍不住，嘤嘤地哭了出来。薛乔与公户叶一路安慰，回到了大洼庄。然而，江秋一进家门，跑进里屋，趴在床上还是恸哭起来。
秋枫不明就里，询问二人情况，得知新媳妇回娘家竟连顿饭都没吃，就回来啦。秋枫知道江秋委屈难受，就走进里屋，坐在床沿上。她轻拍江秋后背，不仅不安慰，还说：“使劲哭吧，哭出来就好了！”
江秋抬起泪脸望着秋枫，伤心地说：“长姐，我的命好苦啊！”
话完，她倒在秋枫怀里大哭起来。秋枫抚着她的后背，似乎对她说，也像是自言自语道：“我们女人的命都苦呀！以后会好的，以后一定会好的，……，会好的，……”
秋枫反复重复一句话，声音慢慢变低，像是要睡去，又似乎在催眠。不知不觉间，江秋睡着了。
第二天，薛乔在江秋和公户叶的带路下一早来见赵青，向他说明婚姻实情。赵青刚想要出去走走，结果在门口遇到她们，就招呼三人进院说话。薛乔心急，上前拉着他的手，告诉了事情的来龙去脉。
赵青听后，怔了一会儿，心想红儿真是大度，这样的事都能忍；吾丘大哥，不对，应该是岳父，为了替自己着想，背负着太大的压力；而自己太愧对他们父女了！赵青想罢，急匆匆地走回院子，回到屋里。
吾丘红正在忙着准备早饭，见他回来，手里的活不停，说道：“不去晨练了，要不，吃了早饭再去吧！我好像听到有人说话，是谁呀？”
赵青现在对她是又爱又怜，还带有深深的愧疚，真不知说什么好，上前一把将她抱住，将嘴印在她的小口上不停地亲吻起来。吾丘红不知他这是怎么啦，睁大眼睛纳闷地望着他。
“我们就这么不受欢迎吗？来了半天啦，怎么没人搭理？”
