从木叶装备制造部回到家中后的数日里，宁次便几乎闭门不出了，整日埋头修炼柔拳，默默等待着家族考核的通知。
那些流言依旧如同疯长的藤蔓一般蔓延，撤掉宁次分家家主身份的呼声也越来越高，在一切都将快要到达某个顶点的时候，家族里开始传出了另一个消息。
继第三次忍界大战的多年后，日向家又有人以四岁的年龄参加族里考核。
那人，名为日向宁次。
流言戛然而止，如同毒蛇向后缩起头颅，不是退却，是在等待。蛇信吞吐，酝酿着剧烈的毒素，在那最佳的时刻给予致命一击。
终于，一天清晨，宁次接到了家族的通知，考核的时间地点都已标明。
虽刚从修炼里结束，有些疲惫，但宁次毫不在意，只是简单地换了一身衣服就前往了。
另一边，宗家道场。
此时这里已聚集了大量的族人，围绕着道场中央整齐地跪坐在四周，包括那些参加考核的孩子，也在其中。
不时有人低声交谈着，内容自然是这些孩子，而有一个名字，被提起的次数最多，那就是“日向宁次”。
在道场外仍有三三两两的日向族人向这里走来，毕竟是家族一年仅有一次的盛事，意义不凡。
忽然，伴随着一阵轻微的木屐声，道场里的声音变小了，如同某种默契一般人们都朝着一个方向看了过去。
是日向一族当代的族长，日向日足。
直到日向日足落座，其他人的目光才移开，又继续讨论着今天参加考核的孩子，毕竟他们才是今天的主角。
坐在主位上的日向日足扫了一眼道场内的族人，对着身旁的分家，面无表情地问到:“伊吕波，日差的孩子还没来吗？”
“日足大人，已经差人送去了口信，宁次少爷选的那处住宅在家族的最边缘，所以时间有些慢。”
“嗯。”日向日足应了一声，眼神移到了道场中央。
那里坐着的是大长老的孙子，日向高泽。
“日足大人。”一旁的声音拉回了日向日足的注意力。
“请问，真的要让这宁次少爷参加考核吗？”日向伊吕波顿了顿，察觉日向日足的表情依旧没有任何变化，才继续说道：“本脉的人从来都是考核中的第一名，而这次……毕竟宁次少爷才刚满四岁。”
看着日向伊吕波说话吞吞吐吐的样子，日向日足竟是难得笑了笑，“伊吕波，我知道你在担心什么。说起来刚好十年前，你也是考核的第一名，我记得没错吧。”
日向伊吕波恭敬地点头，应道：“是的，日足大人。”
见伊吕波依旧不苟声色的样子，日向日足收起了笑容。
“最近的那些流言你听到了吧？”
没等日向伊吕波回答，日向日足接着说道：“你知道他为什么这么急于参加考核吗？”
日向伊吕波一瞬间便想到了什么，但他有些不确定，迟疑地看着日向日足。
想到这两件事情的关联，一个想法在他心中生成。
如他所言，那毕竟只是一个四岁的孩子。
听多了似是而非的流言，哪怕一向自诩冷静的他也会对日向宁次这个孩子生成模糊的印象，而日向宁次以四岁年龄参加考核的事情，便会下意识地被他理解为不明智。
然而，这之中却存在另一个可能性。
那就是日向宁次根本不屑于流言的侵扰，他要以最简单最直接的方法让家族里的所有人通通闭嘴。
如果真的是这样的话，那么就太可怕了，这绝不应该是这个年龄所能想到的!
而且，被引以为屏障的东西，除了绝对的实力之外再无其它。
日向伊吕波想到自己幼时参加考核时的忐忑心情，再对比日向宁次，高下立判。
第一名早已被他视为囊中之物，这是何等的狂妄，又是何等的气魄不凡!
“难道？宁次少爷他……”
日向日足并没有回答，只是说道:“毕竟他是日差的孩子。”
似乎想到了某张熟悉的脸，说完话的日向日足保持了短暂的沉默。
“伊吕波，你要记住，我日向天忍一脉在家族的地位绝不是区区考核决定的。”
日向伊吕波默然，家族近千人，分为八脉，上忍在册数量33，而主脉独占21。
何等可怕的比例，所以家族才会一直有着“日向天忍血脉”的传言。
就在日向伊吕波思索着的时候，道场里窸窸窣窣的讨论声忽然之间变得嘈杂起来，察觉到不同寻常的他，也顺着族人的目光看了过去。
明显稚嫩不少的脸庞在道场内再显眼不过，身份也无疑了。
日向宁次。
那个孩子穿了一件素色的和服，白色的眼眸里没有丝毫波澜，慢慢地向前走着，越过一干窃窃私语族人，端坐在无人的一角，悠悠地闭上双眼。
眼中闪过片刻的惊讶之色后，日向伊吕波看向了身旁的族长，提醒道：“日足大人，宁次少爷来了。”
日向日足早已注意到了宁次，隔着人头攒动的族人打量了一番，便移开了目光。
“嗯，开始吧。”
听到日向日足的声音，站在其身后的一名日向上忍走到了道场的中央。
“参加考核的人上前，每个人抽取一根签，数字相同的人进行比试……”
日向上忍解释了一番考核规则，一一让32名参加考核的人抽取他手中的木签。
今天只是第一天，考核会进行3天。
这也是考虑到体能消耗的原因，为了看到所有人的真实水平，休息时间非常充足。
除了前两天里每天会有两场比试，剩下的那天便是最终战了，一场决胜出考核的第一名。
只消片刻，抽签便结束了，32名参加考核的人都回到了座位。
随后，毫不拖沓，这个日向上忍立马开始安排进行比试。
第一组为皆是数字1的两人，其中便有宁次。
略微扫了一眼手中的木签，宁次走到了道场的中央，察觉到那名日向上忍怪异的目光和嘴角突起的笑意。
宁次冷哼一声，顺着那目光，冷冷地回应了过去。
“果然刚才的木签是故意的。”
刚才他手中的木签在抽取时，露出的那部分明显比其它木签长，其中的意味不言自明。
想要他快点出场，去契合那流言，再如同这个日向上忍的预想般那样失败。
不论什么时候，看人笑话都是一件有趣的事，更别说现在这里坐着的，是满满一个道场的人。
不过，他既然察觉到了，还依旧选了这根木签，剧情便不会如同这个日向上忍所想的那样发展，也不会如同这个道场里坐着的大多数人所想。
既然你们要看，那便看个够吧!
手中结印，白眼，开!
