朱贵人身子越来越重了，再有一月就要临盆了。她每行一步，大群宫人跟着，不是扶着就是抬着。她的每种饮食用具，都要经过太医严格把关。即使是睡觉，也围着里三层外三层的奴才。奴才们小心翼翼地侍候着。没想到还是出了岔子。深夜朱贵人睡得正香，一只冷冰冰的壁虎突破层层保护悄无声息爬上了她的床，毫不留情的在她丰满的手腕咬了一口，她被疼痛惊醒了，一见两绿豆眼瞪着她顿时魂飞魄散，动了胎气。太医院几乎倾巢而出，个个紧张得大汗淋淋，竭力保胎。皇上皇后赶到延庆宫便守在那里，寸步不离。太后也不得安心，打发好几拨奴才来问。时近第二天傍晚，朱贵人有了生产的迹象，保胎已经不可能了。朱贵人发出阵阵惨叫，令人揪心。闻讯赶来探望的嫔妃挤满了延庆宫，七嘴八舌议论个没完。高妃一直在小佛堂里焚香念经，祈求朱贵人母子平安。元胤焦躁地在殿内走来走去，能躲远点的奴才全躲得远远的，不能躲的奴才战战兢兢，小心在意地侍候，生怕元胤用处置不了凶手的邪火焚了自己。就连不离左右的赵良才也给自己找了安全些的殿门外候着，大气不敢出。文宝珠一脸呆滞站在旁边，偶尔与吴妃小声嘀咕几句。突然产婆扑了出来，急得语无伦次：“皇上，她，朱贵人，她难产了！保大人还是保孩子？”皇上大惊失色，未及开口，又一个宫女模样的人哭着走出了，跪下说：“皇上，朱贵人她她薨了。”果然里间没了声音。元胤惊得一个啷趄，赵良才赶紧扶着他坐下，元胤手抚前额沧然泪下，徒然无语。“皇上，臣妾去看看。”柳枝儿来了有些时候了，一直在殿门口候着，殿里的情形瞧得清清楚楚，见状上前说到。元胤连谁在给他讲话都不清楚，只是无力地摆摆手。柳枝儿一闪身进了里间：“翠儿，银针。”她的手法熟练，眨眼之间，扎针结束。不到一刻，朱贵人悠悠醒转过来。“参汤。姐姐你忍着点。不要使力。”柳枝寥寥几语，便不再说话暗暗运气到手上，抚摸着朱贵人的肚子，慢慢地慢慢地，腹中打横的胎儿顺了过来。她抹一把额头的汗水说：“姐姐吸气使力，使力。对，就这样很好。你马上就要做母亲了。使力，好！”朱贵人紧咬嘴唇，屏住呼吸，汗淋淋的脖子直梗着，狠命一挣，胎儿滑出了产道，接生婆麻利地接住，倒掉着轻轻拍打，婴儿发出了第一声哭啼。“恭喜皇上，贺喜皇上，又得皇子。”殿里殿外一片恭贺之声。元胤喜极而泣，抱过小小的有些青紫的婴孩，久久端详不肯撒手。柳枝儿拖着疲乏的身子悄悄离开了。
柳枝儿闭目泡在浴盆里，疏散一下乏了的身子。忽然她感觉淋在身上的水有些异样，睁开眼一看，元胤正笑吟吟地拿着瓢儿往她身上淋温水。玉润几个不见了踪影。柳枝儿一把夺过瓢儿，娇羞地说：“皇上，您咋来了。”元胤蹲下身来，抚摸着她光洁的肌肤。“朕来看朕的大功臣。”“臣妾只是尽了绵薄之力。皇上如此夸臣妾，臣妾当不起。”元胤站起身来，边脱衣边说：“当得起，朕要立马赏了你这个大功臣。”说完就跳了进来，水花四溅。门外侍候的人都禁不住红了脸。
