“孙儿叩见祖母大人”，辛正方方正正地行了一个大礼，跪倒在辛国公府掌府一品诰命夫人榻前。
然而，屋内是一阵寂静，按辛家礼数，辛太夫人若不应声，辛正就是一直跪着，就在这一片寂静之后，只见辛太夫人滑下榻来，伸手扶了扶辛正说了声“免了”，眼前这个孙儿自幼离家在外，对于辛太夫人而言，这只是孙儿中的一个，对于一个儿孙绕膝的老人而言，平时几乎难以记起，虽然这是四房独子，可笑世人皆说手心手背都是肉，就不知平常人家也有个宠儿贵妇，何况是当朝首辅、公侯世家。倒是此次辛正回府，惹得阖府猜疑，以为是助其父夺国公之位的，爵位继承本就不仅是承袭者本身，也要看承袭者之继位人选，太夫人本是有意三房承袭国公，辛思又已与自己娘家定了婚期，在此敏感时刻辛正归来，不免惹其不快，又因他是好是天真烂漫之人，行事皆喜怒由心。
丁氏见状便过来请太夫人入席就坐，按例太夫人本是独坐一桌，丁氏、吕若昭等儿媳孙媳坐一桌，本家子女以及孙辈坐一桌，可太夫人却拉着辛思坐在自己身旁，丁氏看了一眼吕若昭不免尴尬，本来兄弟二人共坐一桌极好，如此那桌只剩辛正孤零零一人，吕若昭哪有不明白的，笑道，今日人少，就不必分三桌坐了，正儿就随我和嫂嫂们一起坐吧，丁氏方才心安，又领着丫鬟婆子撤掉一桌，吕若昭早叮嘱了那一桌的饭菜送去长房那里，太夫人瞧见也当未见着，各自吃饭不提。
这边吃完饭，丫鬟们拿过漱口的茶来，各人照自漱了口，这才上饭后的茶来，吕若昭喝了茶便领着辛正告辞出来，刚出了堂门，又闻得高凤鸣一声大笑，母子对视一眼微微摇头不语，刚到侧门口，只见辛丑候在那儿，吕若昭问道，“辛丑，可是有事”。
“回夫人，春秋堂有事找正少爷”，吕若昭听他如此说，知是急事，就命辛正去了，留下流云扶着吕若昭往临渊堂而去。
“小姐，我瞧太夫人甚是不喜欢迎正少爷”，流云说道。
“我哪有看不出的，先是三夫人过来找我，被我推辞了，今日情形，更是明显了”，吕若昭说道。
“小姐，我瞧不如应了三夫人，反正姑爷也不想做这个公爵，图个安稳也好”
“我向来不喜做违心之事，况且，覆巢之下安有完卵”
“我明白了小姐”
“你命人去娘家取些上好的紫檀香和明心丸过来，我马上要用”，吕若昭说完自回了临渊堂而云，这时一个身影从竹林后闪过，正人辛周之妻许氏，人影刚过，又见一人足踏飞枝紧随其后，原来是吕若昭的另一贴身侍女妙风。
吕若昭刚回到内堂，便有中门侍女来报，林国公府夫人高鸣鹤带着长子林兼、长女林维、幼女林飞雨前来拜访，吕若昭心中起疑，这林国公太夫人早誓，林家三世单传，如今高鸣鹤作为长媳料理家事，来访辛府本应去见太夫人或者辛府掌事儿媳二房丁氏，怎么单单来见自己，于理已有不合，单客已到门前只寻自己，不见也是失礼，于是便命人前去告知太夫人、丁氏，又因高鸣鹤乃高鸣凤堂妹，另派人前去通报给三房去，自带着流云往门外迎接。
这高鸣鹤却不似高鸣凤那帮高调跋扈，一身墨云喂雨长衣显得高挑又不失大气，头插一枝迎风水流连步摇，后面跟着一子二女，上来便执了吕若昭的手，笑道，“妹妹，别来无恙”
吕若昭心中纳罕，无事不登三宝殿，这突然上门，又这般亲热，不知葫芦里卖的什么药，只好见招拆招吧。
“高姐姐安好，这本来是妹妹去拜见姐姐的，倒叫姐姐挪玉步先过来”
“我知正儿回府必然有礼仪琐事，我却是个急性子，就带着孩子们先过来了”，高鸣鹤说完，吕若昭心想原来是奔着正儿来的，一时却想不起有什么关联，而且在朝中林府向来是站在黄齐二府一边，只好小心应对。
说着话便到了正堂，流云早带着侍女奉上茶来，吕若昭使个颜色，流云早已明白，下去寻辛正而去。
“姐姐好福气，生得好儿女”，吕若昭笑道。
“这怎么及得上妹妹，正儿誉满京城，兼儿是万万赶不上的，好在都是一家人”，吕若昭更加疑惑起来，难道是林国府这位掌事儿媳是来结亲的，又如此注重正儿，必然不是为林兼来提亲，自己也无女儿与他结亲，那么……心中已经明白。
“姐姐此话从头说起，四国公府虽然同朝为官，枝叶相依，但是一家人这话，还须慎言啊”
“妹妹你这是端着明白装糊涂呢，辛老公爷难道不给你们提起过，还是四爷没跟你言明呢，我可听说了，辛四爷痴情可是闻动天下”
吕若昭见她在晚辈面前如此直言，倒有些不好意思起来，这高鸣鹤倒是机灵人，一见吕若昭面色知道自己失言，赶紧陪了个不是，“别说辛、林两府，就是妹妹娘家吕家和我娘家高家，都是出身军功世家，大可不拘于这小节”
“姐姐说的是，只是我却未听闻此事”，抬眼望去，只见林飞羽已羞得满脸通红、倒是林维年长些，只是低头不说话，吕若昭不知要和正儿结亲的是林维还是林飞羽，他却知道林家小辈都未曾婚配，倒是去年有人给辛思和林维作过媒，只因二人本是近房表兄妹，高家那边也不愿意，后来就作罢了，在吕若昭心中，还是不要沾染高家为好，这也源于厌恶自己那位三嫂高鸣凤，她却不知高鸣凤之父与高鸣鹤之父虽然一母同胞，却是性格迥异。
“如此你便是真不知道了，这话要从我家维儿出生之时说起，你也知道，林府不似贵府人丁旺盛，维儿百日虽是女儿，林府上下也视同珍宝，席宴群宾时贵府正是辛老国爷和四爷前往道贺，当时四爷虽然成婚已一年有余，但是痴情之名动京城，加之刚诞下正儿，双喜临门，我家老爷就向辛老公爷和四爷提了这桩亲事，给两个孩儿定下娃娃亲，长大后辛林两府就如同一家人一般”
吕若昭才明白原是这桩成年旧事，当年辛府扶持皇上登基震摄天下，因此有不少人前来结交，两家当年是有这么一说，但也未留下任何信物，只当是酒后戏言，这近二十年也未有人再提起，没成想如今却找上门来了，此间想必还有其他蹊跷。
说话间见辛正随着流云进了门来，林飞羽用手抵了抵姐姐林维，林维微微抬头一看不禁马上又低下头，眼见真是位翩翩公子，虽然一身皂衣、一枝玉簪别无饰物，但气质如玉、一表人才夺目而出，林维自己也没想是如此个美少年，心中不禁如小鹿乱撞。
吕若昭和高氏分别给晚辈们相互作了介绍，各自简单行了礼，吕若昭留心瞧去，只见林维头低得更是厉害。
高鸣鹤笑道，”没想到正儿长大后如此俊俏，果真是潘安宋玉也有所不及啊，青出于蓝啊，这全身的气派若不成我半儿、就做我义子也好。”
吕若昭见她如此更是为难，如今老公爷人在宫里状况不明，这番子也不能明面上开罪了林府，只好笑道，“姐姐莫要宠坏了他，这孩子在外野惯了的，不像兼儿这孩子稳妥大方，今日我家老爷在宫中替靖虚小公主看病，我家四爷又要照顾大伯，如此大事，实不是我能作主的，待家中事情妥当后，必当回信”。
“这倒是了，怪我心急，只听闻正儿回来便急急赶过来，没曾料到这一层，但凡府上需要的，我必劝我家老爷出力，今日仓促，他日另请媒人说娉更好”。
“那多谢姐姐操心了”，吕若昭嘘了口气，正在此事，太夫人身边的侍女梅儿来报，原来是太夫人让四夫人好生接待林夫人，请林夫人就当自家一般，不必拘礼，吕若昭明白，知道这是让她全权处理，话音未落，高氏的陪嫁丫鬟过来相请，让高鸣鹤前往了然堂一叙。
高鸣鹤冷笑道，“今日事多，改日请你家小姐到林府来小坐吧，今日就不打扰了”，那丫头只好回话去了。
吕若昭看在眼里，原来这高家姐妹果然不睦，高鸣鹤倒也爽快，对着吕若昭说道，“我与她虽为从姐妹，然而她母亲阴险，当年为独吞高家财产，竟然用计害得我娘不能生养，她继承了其母之阴毒，妹妹你以后须得小心”
吕若昭见状心存感激，见她告辞而去，便一直送到二门方回，早有管家吴秋雨送出去。
