凝香用月事来了身体不适为借口，在屋里闷了三天。
她不想死，去见裴景寒的路上就考虑过裴景寒答应放她后的处境，扎簪子时故意扎在脖子偏下的地方，所以现在有衣领挡着，除了替她换药的管平，谁也不知道她身上多了伤。流了不少血，气色不好看，刚巧与月事失血对应上了。
李氏见侄女这次虚得厉害，特意去镇上买了两斤红枣，四只猪蹄，红枣每天吃几颗，猪蹄分两天炖了，凝香姐弟俩啃猪蹄，一家人喝汤。本来李氏是打算侄女啃俩猪蹄，剩下阿木与管平一人一个的，管平没要，就都便宜了阿木。
一边用着管平的伤药，一边享受着长辈炖汤补身子，凝香养了三天脸蛋就又红润起来了，行动自如。脖子上的伤结了痂，伤口不大却深，管平看过后告诉凝香，恐怕这辈子都会留疤，消不掉了。
凝香没放在心上，别说这还没豆粒大的疤长在脖子上，就是挪到脸上，只要陆成不嫌弃，她就不在乎。
“他还没有传话给你吗？”
这早起来，凝香再次跟着管平进了西屋，看她梳头。管平有一头乌黑的好头发，像上好的绸缎，也只有完全披散开，才让这个姑娘的面容柔和了些。
管平摇摇头，一边梳头一边道：“有消息我会告诉你。”
凝香说不清是失望还是松了口气，既高兴又有一天安生日子过，又因为无法预测明天而悬着心。这种滋味儿并不舒服，幸好她前阵子多多少少都习惯了。看着管平将她的长发挽起，凝香又小声问道：“那，你会不会主动把我们家里的事告诉他？”
管平心里是怎么看陆家兄弟的，她毫无把握。
“世子没问，我就不会说，除非有必须马上告诉他知晓的事。”管平意味深长地看了凝香一眼，“譬如你那位表哥，如果你不想他考上，我今晚就回侯府一趟。”
上次世子愤怒离去，没有过问最近凝香身边的事情，而当初的嘱咐是，凝香有喜欢的男人想要嫁人了，她才必须马上去回禀，其他的农家琐碎，世子问就说，不问也不必说出来烦他。说到底，世子那样的权贵子弟，在乎的只是凝香一人。
当然，凝香若有所要求，她也会当传话人。
凝香连忙摇头，章鸿林废了一根手指应该记住了教训，她不想再追究。
侯府那边迟迟没有消息，柳溪村却开始忙碌了起来。
要秋收了。
徐守梁家三亩地，一亩分别种了麦子花生，一个磨面一个打油，剩下两亩种的是庄稼人最主要的粮食，苞谷。麦子早收了，现在先收半亩花生，因为地少，徐守梁夫妻与徐槐下地去忙，没用几个小姑娘干活。
晒了两天，花生拉回家，两家人一人搬把小板凳围成一圈，面前搭一根横木，攥着花生秧子往上甩，噼里啪啦的，半天没用上就把几十捆花生都敲下了秧子。徐守梁父子俩用铁锹扬扬尘土，花生壳干干净净了，再扛到屋顶上摊着晾晒。
收完花生，接下来就要收苞谷了。
先收徐守梁家的。
一大早起来，凝香看看西屋走出来的管平，挺不好意思地道：“连累你受累了。”
经过凝香受伤一事，管平与她说话比较多了，只是依然没什么表情，“这点累不算什么，比我以前的差事轻松多了，你不用放在心上。”
或许身体上更累，但心里轻松，堂堂正正站在阳光下，不必担心被人发现。
凝香识趣地没有问她以前是做什么的。
吃过早饭，众人早早去村南的地里。
先将中间几行的苞谷杆子刨倒，留出一条能过车的道来，然后就是掰苞谷了，一点点往前走，掰下来的苞谷都丢到中间那条道上，凑成堆儿，等着最后借了驴车一起捡到车上。
六个大人，从早上忙到黄昏，总算将苞谷都搬到了从刘家借来的驴车上，疲惫又心满意足地回了家，包谷杆先在地里长着，过几天徐守梁父子再去刨了，晾晒几天拉回家当柴禾烧。
第二天又去了凝香家的地。
凝香特别紧张。
没跟陆成一起的时候陆成都帮忙自家种地了，现在两人好上了，那人会不趁此机会见她？
不过又十来天没见了，凝香也有点想他，更想阿南，最近家家户户都秋收，陆定也没再送阿南阿桃过来玩。
靠近地边，却发现陆家的苞谷已经收了，只剩光秃秃的苞谷杆子，乍一眼以为地里没人，往里面看看，就听两声镐刨声后，一根苞谷忽然倒了下去。
阿木也看见了，男娃喜欢陆成，颠颠跑到陆家地头，大声喊人：“陆大哥？”
“阿木？”陆成从一片苞谷杆里走了出来，看见地头的男娃，他笑着问道：“你怎么来了？”
“我们家今天掰苞谷。”阿木兴奋地道。
凝香不好意思过去打招呼，李氏笑着走到那边地头，同正往外面走的高大男人道：“你们家这么早就收完了啊？”
陆成嗯了声，“前天收的，昨天帮我二叔家也收了，正好最近果园没什么事，我都在家。”
“老二老三呢，怎么就你在这儿？”李氏往地里头看了一眼，好奇道。
陆成有些无奈地笑了笑，“他们俩都不喜欢刨苞谷，在家坐着剥苞谷皮，反正地不多，我自己干。伯母今天收苞谷？那我给你们搭把手吧，我这边不急，明天再干也不迟，帮你们收了，明天伯父来刨苞谷杆儿，我们一起忙活，说说话有个伴儿。”
李氏早熟悉他的为人了，没有再客气，笑道：“行，不过咱们说好了，晌午还去伯母家吃饭。”
陆成痛快地哎了声，抡起镐头先与徐守梁父子去刨中间的苞谷秆。
凝香扫了他背影一眼，才不信今日只是碰巧。
但自己喜欢的人来帮她干活，凝香心里也挺高兴的。
戴好头巾，凝香几人先掰苞谷了。
女眷里面，李氏与管平做的最快，凝香次之，徐秋儿有点懒，跟阿木一起磨磨蹭蹭的，落在后面。慢慢的男人们也跟着掰了起来，不过他们在空地另一侧，按道理不会与女眷们撞上。
偏偏有人不老实，偷偷跑了过来。
凝香刚掰了一根苞谷下来，突然听到身体摩擦苞谷叶片的动静，心知是陆成要使坏了，急得不行，然而没等她决定好是原地等他还是赶紧跑了，陆成已经兔子似的窜了过来，高高大大的一个人，那迫不及待的劲头，活似一头黑熊冲进了苞谷地。
凝香慌得躲到后面那根田垄里，紧张地劝他，“你快点回去，别让人看见！”
他怎么就那么胆子大？
“放心，我看准了才过来的，他们这会儿都在往南边走，离得远，回头也看不见咱们。”陆成对着躲在包谷杆后小脸通红的准媳妇解释道。早在地头看到她时，他胸口就点了一把火，等这个机会等得越久，那把火烧得就越旺。
“给我抱抱。”陆成大步靠近，伸手就将她扯了过来。
没抱过的时候还可以忍忍，抱过了，看不到人还好，见到了，便忍不住了。
晕晕乎乎的，凝香闻到了他身上的淡淡汗味儿，一点都不难闻。
地里人多，陆成也不敢太放肆，藏好了继续小声跟她说话，“香儿，晌午我不去你们家吃，免得邻居看见我，你又怕他们误会，但晚上你得出来见我，还在你们家后门那儿。”
白天见面啥都做不了，他现在喜欢晚上去找她，夜深人静，想怎么抱就怎么抱。
凝香想都没想，一口拒绝，“不行，我说过了，晚上不再见你。”
上次夜里见他，是因为七夕，是想着与他诀别，现在别说管平就住在西屋，便是没有管平，凝香也不会再纵容陆成那样胡闹。他太坏，做的事说的话太羞人，凝香实在是怕了他。
陆成就料到她会这么说，望望远处，确定李氏等人还没过来，他盯着她道：“香儿，今天我过生辰。”
凝香愣住，松了手里的苞谷，扭头看去，就见他站在苞谷地边上，十分认真地望着她。
“真的？”凝香不是很信，该不会故意骗她的吧？
“七月二十八，我自己生辰难道还会记错了？”陆成故作不悦地瞪了她一眼，见小姑娘低头犹豫，陆成冷声道：“今晚你不出来，九月你过生辰，就别指望我送你礼物。”
凝香脸上一红，脑袋躲到苞谷秆后，小声问他，“你怎么知道我哪天生辰？”至于礼物，他爱给不给，她才不稀罕。
她羞答答的，陆成不再扮冷脸逗她，直勾勾地盯着她姣好脸庞道：“我之前问过阿木。好了，就这样定了，晚上我去找你，咱们俩好好说说话。对了，你出门时记得多穿点，现在夜里冷了，别着凉。”
凝香还是不敢在管平眼皮子底下与他私会，只是陆成不肯再听她拒绝，头也不回地往前面走了。
凝香心烦意乱地站在原地，望着男人在苞谷地里穿梭的高大背影，想陪他过生辰的冲动渐渐压过了避讳管平的理智。
或许，她小心一点，就不会惊动管平？管平功夫再厉害，都是人啊，她也要睡觉，正好今天做了力气活，睡得还会比平时沉……
第一次谈情说爱的小姑娘，心已经偏向了那个大胆热情的男人，自然会找出许许多多借口。
晌午李氏先回去做饭了，陆成跟徐守梁打招呼，道要回家过生辰。徐守梁没法再拦他，想着晚上请陆成一顿，然而下午陆成根本没有过来，摆明了不想麻烦他们。李氏瞅瞅东林村的方向，嘱咐丈夫儿子明天刨完了苞谷秆，也帮陆成干点。
徐守梁点点头。礼尚往来，不用妻子提醒，他也懂得这道理。
