又要到中秋了，太后邀唐瑜进宫赏菊。
唐瑜知道，宋钦一日不除，她这个唯一接近过宋钦的女人，在太后眼里就还有利用价值，进宫不会有危险，但她依然不想见太后，不想再见到太后虚伪的嘴脸。只是与宋钦分开前，宋钦再三嘱咐她对太后要与以前一样，不能让太后起疑。
宋钦与太后较量，说实话，唐瑜哪个都不想帮，不想搀和，免得连累父亲因为她卷入其中，但她突然冷落太后，太后起了疑心，吃亏的是宋钦。
所以十三这天早上，唐瑜照旧早早打扮好，姑母唐氏来接她，闲聊几句就上了车。
“瑜儿怎么又瘦了？”马车里，唐氏皱眉询问侄女，月初侄女病愈回府，看着就瘦了点，短短几天没见，竟然又消减了。唐氏有点不高兴了，善意地数落侄女，“瑜儿，匈奴都败了，那个塔克部落更容易对付，你爹爹不会出事的，不许你再整日挂念，瞧瞧都瘦成什么样了，回头你爹爹见了，又要怪我。”
唐瑜靠到姑母身上，只是笑了笑，马车不缓不急地走，她心思渐渐飘远，想到了久别的表哥。
回京之后，唐瑜还一次都没有见过卫昭，姑母过来探望，卫昭来了一次，她避而不见，他就不来了。夜深人静，唐瑜会梦到两人小时候一起玩耍，梦到那天的桃花林，醒来心中怅然。一个月，一个月她就喜欢上了宋钦，她管不了自己的心，但她觉得愧对表哥这么多年的关心与照顾。
她有理由拒绝表哥，有理由断了青梅竹马的情分，也有理由喜欢宋钦，但良心上，她难安。
她能做的，就是按照早就选好的那条路走下去，谁都不嫁。
因此抵达慈安宫，唐瑜轻轻喊卫昭一声表哥，就再也没有多看他一眼，尽管她看到他比她瘦下去的还厉害，看到他清俊脸庞上再没有曾经的温柔灿烂，郁郁寡欢，憔悴神伤，他看过来的眼神，装满了想念痛苦和一丝丝怨，像一把刀子，扎进了她胸口。
感情上，是她先对不起他。
心里难受，唐瑜应付太后应付得困难，强颜欢笑罢了。
太后看着消瘦下去的小姑娘，看看两个明明互相爱慕的少男少女，倒是能理解唐瑜的痛苦。被一个厌恶的男人****过，彻底断了与心上人在一起的可能，唐瑜还能打起精神出门走动，已经不易。
但这并不是她最关心的，说说话赏赏菊花，等唐氏娘俩走了，太后再次领着心腹宫女进了内室。展开柳嬷嬷送进宫的密信，太后看了又看，嘴角渐渐露出一抹庆幸的笑容。她最怕宋钦得到唐瑜就腻歪了，如今看来，宋钦尝过美人的滋味儿，已放不开手。
这样最好。
心里一块儿大石落下，太后全身放松，耐心地等待中秋那天，宋钺进宫，另谋大计。
大齐开国已有三百年，其中本朝端王十六岁第一次出征，乃大齐战功最多的王爷，威名赫赫，深受百姓们爱戴与信赖，仿佛端王就是大齐的战神，战神出马，无战不胜。这次端王再度领兵剿灭北疆匈奴，清扫余敌，百姓们十分兴奋，无不盼望摄政王尽快凯旋。
而他们的摄政王并没有让子民失望，八月偷袭匈奴大捷，九月彻底剿灭余党，然后又在草原逗留了一月，震慑降军安抚降民，委任能臣驻守边关，终于于冬月京城初雪化尽后，领兵进城。百姓们争先恐后赶到街上，翘首以待，欲瞻仰摄政王风采，却只看到重兵护卫的王驾，这才得知，摄政王受伤了！
景宁侯府，蕙兰从前院回到梅阁，将管家告诉她的消息一五一十的转述给唐瑜，“姑娘，管家说侯爷坐在马上，精神极好，看不出有伤，只是瞧着黑了点瘦了点，想来是在草原上晒的……侯爷先进宫面圣领赏，要傍晚才能回来。”
唐瑜笑了，眉眼灵动，面颊似枝头的海棠花，明艳照人。
蕙兰与墨兰互相瞅瞅，欣慰不已，自家姑娘有多久没这样笑了？侯爷回来了，真好。
父亲平安，唐瑜再次有了主心骨，只是想到与父亲同时回来的宋钦，想到那天的分别，笑容微微淡了几分。重新坐到椅子上，唐瑜看向那边神色略显复杂的柳嬷嬷，“嬷嬷，你再去侯爷院里走一趟，叮嘱他们将房间收拾干净，还有厨房，侯爷爱吃的菜，今晚每样都做一道。”
柳嬷嬷“哎”了声，去办事了。
唐瑜望着门口，好一会儿目光才挪到蕙兰身上，状似好奇地问道：“还有旁的新鲜事吗？”
柳嬷嬷知道她与宋钦的瓜葛，如果柳嬷嬷在，肯定会猜到她想打听谁。
蕙兰刚刚就想说了，被唐瑜打断而已，这会儿马上小声道：“有，端王爷不知哪里受伤了，在王驾里躺着，没有露面。”
唐瑜脸上淡淡的，手却攥紧了袖口。他受伤了？为何之前一点消息都没有？又伤在了何处？
因为担心他，傍晚看到心心念念的父亲，唐瑜都没有预料之中的欢喜。
当然她还是很高兴的，扑到父亲怀里，哭得一塌糊涂，委屈不委屈的，都过去了，从今往后，她要牢牢霸占父亲，不许他再去领兵打仗，朝廷那么多将军，叫他们立功领赏去吧，她受不了父亲再出危险了。
唐慕元知道女儿最懂事，现在说的都是气话，肯定是被他吓到了，摸摸女儿脑袋，哄了又哄。
“爹爹，我也想你了。”唐琳站在旁边，看着被长姐抱住的父亲，很是委屈。
唐瑜是经历的太多，更加珍惜失而复得，现在哭够了，得到提醒，立即松开了父亲，擦完眼泪朝父亲笑笑，走到一旁，让父亲与容氏母女、琦哥儿叙旧，毕竟都是一家人。
唐慕元不喜容氏，但对她生的两个孩子都不错，琦哥儿不用说，唐琳……纵使之前有些恼小女儿不明道理，阔别一年才回来，那些也都不算事了，坐到椅子上，问问唐琳的女红，考考儿子的功课，脸上一片慈祥。
管事来报，卫国公一家三口来了。
都是亲戚，唐慕元笑着领孩子们去迎客。
“舅父。”卫昭恭敬地朝唐慕元行礼。
唐慕元在宫里就见到跟在皇上旁边的外甥了，那时候不方便叙旧，眼下在自己家中，唐慕元捏捏外甥肩膀，皱眉道：“阿昭怎么瘦了？”他离开京城的时候，外甥神采奕奕像山崖上茁壮的松柏，如今怎么变得如此憔悴？
卫昭抿唇，忍不住看向那边的表妹，神色哀怨。
唐瑜微恼，他这样，父亲起疑怎么办？
唐慕元顺着外甥的视线，瞅瞅女儿，再看看一脸无奈的唐氏，心里有了猜测，暂且压下困惑，请亲人进屋说话。
天色渐暗，两家人一起用的晚饭，替唐慕元接风洗尘。唐瑜坐在姑母旁边，几次感受到卫昭的目光从她身上扫过，可她此时连愧疚都无法给他。听着姑母、容氏轮流打听父亲在草原上的食宿，她心底记挂的，全是那个伤势不明的人。
夜幕降临，唐氏一家三口打道回府了，容氏摸摸耳边碎发，娇娇俏俏望着丈夫，意思不言而喻，小别胜新婚，她想他了。
唐慕元视若无睹，对长女道：“瑜儿，你且随我去书房，我有话问你。”
唐瑜心虚，猜得到父亲要问什么，然父命难为，她硬着头皮跟了上去，没留意身后容氏嫉恨的目光。
“坐吧，站着做什么。”女儿低着脑袋站在那儿，像明知犯错的小女娃，唐慕元看了好笑，指着对面的椅子叫女儿坐下，他笑着端碗，抿了口，放下茶碗，打趣女儿道：“又跟你表哥闹别扭了？瞧瞧你们，都瘦成这样，到底出了什么事？”
唐瑜一下一下顺着帕子，闷了许久，低声道：“爹爹，我不想嫁给表哥了。”
唐慕元愣住，“为何？”
唐瑜又想到了宋钦。他骗她进府又霸道要了她，就算喜欢了，也无法抵消他那些仗势欺人的举止，更坏的是，他什么都做了，却求她不要告诉父亲，怕被父亲讨伐，也怕坏了他的大事。然后他今天又欺负人，明知她动了心，还要让她知晓他受伤。
“瑜儿？”
父亲喊她，唐瑜瞬间回神，停住手里无意识的动作，垂眸道：“爹爹，你被匈奴掳走的时候，我特别害怕端王公报私仇，因为咱们与太后的关系置你于不顾。后来他换了爹爹回来，我依然后怕，爹爹，我嫁给表哥，咱们就彻底与太后捆上了，我……”
唐慕元心头巨震，不敢相信自己一次被俘，竟然让女儿怕成了这样。早在看出两个孩子有了感情时，唐慕元就想过这个问题，他自己不怕，却怕将来卫家败了，女儿跟着落难。唐慕元不是没有提醒过女儿，当时女儿红着脸告诉他，她不怕，她就是要嫁给卫昭。
现在不嫁了，是怕连累父亲吗？
唐慕元愧疚极了，走过去，蹲在女儿面前，握着她小手，柔声劝道：“瑜儿，爹爹什么都不怕，最怕瑜儿不开心，你别想那么多，喜欢谁就去嫁给谁。爹爹回来了，往后大事爹爹替你做主，你只管开开心心嫁给自己喜欢的人，懂了吗？”
唐瑜湿了眼眶，这才是最疼她的男人，但她不能只享受父亲的好，不替父亲考虑。
“我懂，可我谁都不想嫁，只想留在家里孝敬您……”小姑娘埋到父亲肩膀，无法解释清楚，只能哭着耍赖，回避话题。
唐慕元心都被女儿哭碎了，哪还敢再继续说这个，拍着女儿肩膀哄她，“好了好了，爹爹不说瑜儿了，瑜儿不嫁就不嫁，留在家里更好。”先哄好人吧，有什么话明天再说。
哄得女儿不哭了，唐慕元亲自将女儿送回了梅阁。
唐瑜站在门口，目送父亲高大的身影走了，才进屋，收拾一番，躺到床上。屋里烧着地龙，被窝里也放着汤婆子，唐瑜身上是暖的，心却是凉的，脑海里浮现的全是他。他背上流那么多血还能坚持背她，今日连马都骑不了……
“咚咚……”
纱帐外突然传来两声窗响，唐瑜猛地转身，眼睛盯着外面，心跳如鼓。
