“二姑娘的规矩就是这样学的吗？顶撞嫡母，欺侮嫡姐，像什么话？”陈紫云一拍桌子，怒而喊道。
“娘，二姐不是……”眼见陈紫云忽然就发起了火，顾长安下意识想要帮顾芳灵辩解。
“长安你闭嘴！”没有什么比此刻更让陈紫云感觉寒心的了。她那般视如珍宝的儿子，却心生外向，帮着顾芳灵来气她这个亲娘……陈紫云光是想想就胸闷。
顾长安方因着顾芳灵的安抚而消下去的不满，再度涌了上来。也不管陈紫云会不会气的更狠，拉着顾芳灵就往外走：“二姐，咱们走。”
“顾长安！”陈紫云的嗓音尖锐的响起，透着满满的愤怒和怨怼。
顾长安却是理也不理，脚步未停的打算先将顾芳灵送出去。二姐明明什么都没做错，却要站在这里挨训，他娘简直是无理取闹。
“长安，娘在唤你。”挡在顾长安和顾芳灵的面前，顾芳瑶的声音很轻柔，带着不容反抗的坚决。
顾长安不高兴的冷哼一声：“大姐，你不能每次都帮着娘欺负二姐。二姐人很好的。”
顾芳瑶的脸色黑了黑，视线转向顾芳灵：“你故意挑拨长安跟我们反目成仇？”
“大姐，你不要冤枉二姐好不好？二姐本来就什么都没做，是你和娘成心找二姐的麻烦。”顾长安原本不想说出口的。怎么说也是他的亲娘和亲姐姐，他即便不帮着她们，也不能跟她们做对。可这次他娘和大姐太过分了，他看不下去，也没办法坐视不理。
顾芳瑶的神色彻底阴了下来，陈紫云则是气得说不出话来。
而顾芳灵，也着实没想到顾长安会有此举动。转过头，不明所以的望着一脸坚定的顾长安。
“顾芳灵，好，你很好！”阴恻恻的声音乍然从背后响起，缓过气来的陈紫云一字一顿，咬牙切齿。
顾芳灵默然以对。她没想过利用顾长安。至少此时此刻，顾长安的所有言行都并非她所诱导。反之，倘若顾长安满脸厌恶的疏远她，她才会觉得是再正常不过的状况。
“娘，长安还小，怕是被有心人给蛊惑了。”心知此刻不是发怒的时机，顾芳瑶轻叹一口气，语带忧愁。
陈紫云哪里不知晓是此般缘故？可她就是忍不住失了态。长安是她手中最大的筹码，也是她日后最大的指望。若是连长安都偏向了顾芳灵，她还能有什么盼头？
“长安，大姐今日婚事遭拒，娘的心情不是很好。如若大姐和娘有哪里说的不对、做的不对，还望长安宽宏大量的原谅大姐和娘。”说着这些话的时候，顾芳瑶面带悲伤，眼中泛起了水光。
顾长安果不其然的消了火。呐呐无言片刻，终是张嘴说道：“那……娘和大姐也别太难过，算不得什么大事……”
“嗯！大姐不难过。不过是被人当面羞辱一顿而已，没什么好伤心的。顶多……顶多大姐这辈子都不嫁了，留在顾侯府陪着娘和长安。”顾芳瑶擦了擦湿润的眼角，深吸一口气，竭力挤出一抹笑容。
顾长安越发愧疚了起来，无意识的松开了拽着顾芳灵胳膊的手。上前一步，靠近了顾芳瑶，一副想要安慰顾芳瑶却不知从何说起的无措模样。
顾芳灵不禁在心下摇了摇头。以退为进，顾芳瑶向来极其擅长，且每次成果都显著。
“娘苦命的瑶儿啊……”反应过来局势已被顾芳瑶成功扭转，陈紫云抹着泪扑向顾芳瑶，满脸悲痛欲绝的神情。
“娘！”顺势靠在陈紫云的怀中，顾芳瑶挤出了泪珠。
“娘，大姐……”顾长安是真的被吓住了。手脚无措的站在一旁，却嘴笨的不知道该如何劝解。
在顾长安看不到的角度，顾芳瑶抬起头，朝着顾芳灵露出一个得意的笑容。
顾芳灵淡然点点头，识相的独自走出了陈紫云的院落。
次日，一如顾芳灵所料，顾长安并未应约前来，更没再提及找她借钱重新买小玩意的话。而据苏嬷嬷说，顾芳瑶今日从账房领了一笔银子，大张旗鼓的带着顾长安出门去了。
对顾长安，顾芳灵并无得失之心。顾长安不来，于她也不是坏事。恰好，她多出时间可以找哥哥去练练骑马。
“二姑娘可是找小侯爷？小侯爷去书院了。”顾长临院子里的下人如实回禀道。
“嗯？今日不是休憩日吗？”顾芳灵记得很清楚，顾长临今日合该放假才对。
“原本是的。可夫子临时有叮嘱，让小侯爷去一趟书院。二姑娘若是不急，大可进屋等小侯爷归来。”顾芳灵现下在顾侯府的地位今非昔比，倒也没人敢怠慢。
“无碍。我去书院找哥哥就好。”因着已经去过一次郾城书院，顾芳灵也不怕迷路，临时改变了打算。
下人自然不敢阻拦顾芳灵，连连应是。
顾芳灵要出府一事，没有去请示陈紫云，而是径自去找了苏氏。
苏氏本不打算放行，只是脸上的愠色还不待爬满，就听闻顾芳灵要赴太子殿下的约。片刻不敢耽搁，苏氏眼中精光毕露，当即大手一挥，放了行。
只带上了蓝烟和顾青，顾芳灵出了顾侯府。
郾城书院地处偏僻，取的就是一个“静”字。顾芳灵一行三人也不急，慢慢驱向书院。然而就在距离书院不到百米的时候，迎面碰上了秦云然。
“二姑娘。”顾芳灵想要视而不见，却架不住秦云然的主动寒暄。
“二姑娘是来书院找令兄的？”之于秦云然，显然不只是简简单单的打个招呼就打算擦身而过。扯了扯缰绳，秦云然转而跟顾芳灵同行，“一道过去吧！我来带路。”
顾芳灵的神色冷了冷，出声提醒道：“听闻秦公子婚约在身，还是避嫌为好。”
秦云然面露诧异，眼中惊疑不定：“我何时婚约在……”
不管秦云然是不是在故意装傻，顾芳灵都不想陪其浪费时间。嗤笑一声，甩着马鞭扬长而去。
留在原地的秦云然脸上一阵青一阵白，却委实恨不起顾芳灵来。有果必有因，一切不过是他的咎由自取。
“哥哥。”顾芳灵来的时机很巧，正赶上顾长临出书院，立刻挥手喊道。
看到顾芳灵出现，顾长临面色不变，眼中却是亮了亮。也不急着上马，探寻的视线望向顾芳灵。
“哥哥陪灵儿去赛马好不好？过两日就是郾山狩猎了，灵儿要加紧功夫多练练身手才行。”情绪高涨的扬了扬手中的马鞭，顾芳灵声音清脆，甚是悦耳。
“长临兄。”“顾兄。”
顾芳灵话音未落，接连好几个声音从顾长临身后传来。最终，由领先那人开了口：“今日风和日丽，不如咱们一道陪着二小姐去赛马？”
