上回书我们讲到北京二赵，介绍了赵振铎和赵世忠的生平和艺术特点，与此二位相对，在天津，活跃着一批相声艺术，其中有四位名字中带有“文”字的大家——刘文亨、魏文亮、苏文茂和王文玉。这四人都在天津这个曲艺码头吸取着养料，传承着这方土地上孕育的相声。本文为您逐一介绍。
刘文亨1937年生于天津，为相声艺人刘广文之子，曾入私塾读书，后随父卖艺，十余岁拜师杨少奎，为“元亨利贞学习进步”第二，解放前曾长期在天津鸟市、东兴市场等地演出。解放初，父亲去世，刘文亨博采众长，曾向马三立、侯宝林、赵佩茹、班德贵、连笑昆等名家学艺，收获颇丰。1956年加入天津市和平区相声队，1957年与相声演员魏文华（魏文亮之姐）结婚。1979年加入天津市实验曲艺杂技团，1983年起担任天津相声研究会副会长。1986年调入中国北方曲艺学校，担任诵说专业主任之职，在此期间，其创造性的教学方法为学生所接受，培养了大量优秀学员。
刘文亨嗓音清亮，说学逗唱俱佳，尤其以“学唱”而闻名，其表演的《追韩信》、《打金枝》、《学越剧》、《杂谈地方戏》等“柳活”作品，韵味十足，学唱逼真，为行内所敬仰，有“小侯宝林”之称。其实，关于刘文亨模仿侯宝林，还有一段值得一提的轶事。刘文亨喜爱侯宝林的节目，就刻意去模仿，下了很大功夫，终于到了以假乱真的地步。有一次拜访张寿臣时，师爷不但没有夸奖，还劈头盖脸地数落了一顿：“告诉你：学者俗，像者死。又一个侯宝林了，学得很像，就被套住了，当然要‘死’。”刘文亨悟懂了这些话滞后，就不再向之前那样一招一式力求像侯了，而是根据自身的条件，在节目中加入了自己的加工和创造，成了真正的“刘文亨制造”。
刘文亨基本功扎实，学艺刻苦，被誉不可限量。只可惜在艺术巅峰之时，刘文亨突发脑出血留下严重后遗症，不得不告别舞台。2001年去世，享年64岁。
魏文亮1940年生于天津一个曲艺世家，父亲是一位弦师，母亲则演唱鸳鸯调，姐姐魏文华亦说相声，姐夫即刘文亨。魏文亮幼时即登台演出，艺名“小怪物”，在东北地区小有名气。解放后拜师擅长柳活的名家武魁海，艺业大进。其曾被中国文联授予“德艺双馨艺术家”称号，并曾多次赴台湾和国外表演，在台期间获台湾金曲奖提名，这在内地相声艺人中是唯一的。
魏文亮技艺全面，演出时声音清脆，包袱火爆，氛围浓烈，说学都好。代表作主要有《武坠子》、《闹公堂》、《树没叶》、《黄鹤楼》、《汾河湾》、《揭瓦》等，新节目有改编的《新酒令》、《老有所思》即小段《要条件》等。值得一提的是魏的《闹公堂》，又称《九艺闹公堂》，一段节目中包含了二黄、数来宝、卖药糖吆喝、拉洋片的等九种艺术形式，每一种都能信手拈来，集中展示了其学唱的功底，是一段非常精彩的节目。
魏文亮先生如今已76岁高龄，仍然活跃在舞台之上，在此祝愿先生健康长寿。
苏文茂1929年出生于北京，是“文”字辈中仅次于赵心敏的二师兄。幼时赴津，曾在药铺学徒，深爱常宝堃、赵佩茹的相声，梦想拜师学艺，几经辗转，于1943年理想实现，成为常宝堃的顶门弟子，艺名苏伯光。后随乃师的父亲常连安长期在北京启明茶社边学边演，直至解放前夕。期间曾回津演出，乃师捧哏，一炮而红，改名苏文茂。解放后与常宝华、全长保、朱相臣、马志存等先后搭档，艺术渐入佳境。曾追随乃师常宝堃之脚步，赴朝鲜慰问演出。加入天津曲艺团，并曾担任天津市相声研究会副会长。
苏文茂形象儒雅，以说见长，最为拿手的是文哏类节目，即歪批、评讲类的文学性较强的节目。每每表演这些节目时，苏文茂都如同一位大学教授，娓娓道来，如数家珍，而包袱就被设置在这些滔滔而出的言语之中，含蓄隽永，使观众回味悠长。代表作有《批三国》、《文章会》、《论捧逗》、《汾河湾》等。其中尤其是《批三国》，苏文茂成功塑造了一个自称“看过七百多遍三国”的伪“神童”形象，巧妙地创作了“三个数学家”（诸葛亮研究代数，曹操研究几何，貂蝉研究三角）、“三个做小买卖的”（刘备卖草鞋，张飞卖肉，赵云卖年糕）等桥段，常演常新，深受观众喜爱。
2015年5月，苏文茂去世，享年86岁，苏批三国成为绝唱。
以上三位都是逗哏艺人，下面介绍的王文玉则专司捧哏，并影响较大。
王文玉1937年出生于天津，自幼喜爱曲艺，相声、评书两门抱。相声门拜师张振圻，评书门拜师张力川。解放后，曾在中央、天津的电台和电视台录制了大量评书录像录音。1978年，加入天津市实验曲艺团，与相声名家刘文亨搭档，专职捧哏，留下了《追韩信》、《请剧团》等优秀作品。刘文亨因病脱离舞台之后，王文玉开始与田立禾、魏文亮等合作演出。
田立禾是相声宗师张寿臣之徒，论辈分比王文玉高一辈，但年龄仅比其大两岁。二人合作期间，挖掘整理上演了大量传统节目，再现了张寿老的节目特点。其中不少节目都已很长时间难以在舞台上看到，比如《窦公训女》、《托妻献子》、《俏皮话》、《金龟铁甲》、《弦子书》、《洋药方》、《窝头论》等，具有很高的保存价值。
除了相声外，王文玉先生还留下了很多评书节目，其中不少都和相声有关（如《常宝堃传》、《贱辰寿臣》等），对于深化对相声艺术和艺人的了解有很大作用，这也体现了老先生肚囊宽绰、见识很广。
“天津四文”是解放后津门相声的代表人物，这四位，或以说见长，或善于模仿，或学唱逼真，或包袱巧妙，都是优秀的相声艺术继承者和发扬者。如今，他们的身影已渐渐远去，而他们的徒子、徒孙们依然在这方土地上轮番登场。
