“小程，地区的领导看你来了。”人未进屋，县团彭副指挥长的沙哑嗓音就传了进来。程新赶紧坐起来，刚要穿鞋下地，却被进来的人用手按在了床上。
来者一行四人，地区秦指挥长，朱总工程师，县团老彭，还有一位估摸着是秘书或通讯员。
“程新同志，好样的，你是我们水库三万大军中的小英雄，是全体指战员学习的好榜样。我们将对你的事迹大力宣扬。”秦指挥长声音激昂，用力挥着手说。
“小伙子，安心休养，缺什么尽管说，我这个头头全部给你包下。”县团彭副指挥长摸着程新的头，十分关切地问道。
领导们又分别给医生交待了一番后，就离开了病房。
半个月后，程新出院时，水库指挥部给他记了三等功，并正式招为国家“民技工”。有线广播、《水库战报》《东方红日报》都大张旗鼓地宣扬了他的事迹。
程新出院后，县团领导没有将家里的情况告诉他，只是一再催促让其回家看看爹娘。
这天一大早，程新就踏上了回家的路。傍晌午边，十分熟悉和亲切的村庄映入了他的眼帘。
这是冀南太行山下的一个小山村。它依山傍水，高山巍峨，沟川纵横，风光十分秀丽。它头枕驼峰山，脚蹬小清河，土地肥沃，民风纯朴，被风水先生十分看好的一方宝地，也是自古以来的兵家必争之地。相传隋唐时期，李世民与夏王窦建德曾在这一带激战数月，至今还遗留有秦王的“钓鱼台”、“藏兵洞”、“旗杆座”、“避难崖”，尉迟敬德亲自监工修建的“漆泉寺”。明万历年间，在山顶处修筑的长城依然保存完好。抗战时期，刘邓大军的一二九师的后勤供给机关在这一带驻扎过不少日子。程新为能出生在这样神奇的地方而感到无比的自豪。
顺着村东的土道进村子北头的高坡，远远就可看见了窜出房顶的香椿树。“三个多月了，爹娘身体不知咋样了？爹应没事，就是娘身体太弱，时常闹个头疼脑热的。临走时，在门外栽的那棵核桃树，要是能够成活，准是枝叶繁茂了……”
程新站在院子里，静悄悄地没有一点动静。“爹娘不在家？不能呀，门没上锁，眼瞅着晌午了，还要做饭。这是上哪儿去了？”他的心忽悠一下就悬在了“半空”。
“爹，娘，我回来了！”程新朝着北房叫了起来。
“新子回来啦？”屋里传出爹的答话，并伴随着好像有木棍掉地的响声。
当来到屋里，眼前的情形让程新惊呆了。爹爬在炕边，一根褪了皮的白木棍躺在屋地上，炕上的被褥散乱着，窗台上搁着便壶，饭锅里泡着没有来得及洗涮的碗筷。他立即意识到家里出事了。
“新子快坐下歇歇，走那么远的路，肯定很累的吧？”福贵老汉边看着儿子边用手拍了拍炕头。
“爹，您这是咋啦？上次到水库看我，不是好好的吗？”程新扔下书包，跳上炕台，伸手要去搀扶老人。
“新子，稍慢点，让我自己坐起来。”老人一脸的痛苦表情。程新赶忙拉过来被子和枕头靠在爹的后背，并顺手为父亲整理了一下蓬乱的头发。“爹，我娘哪去了？咋就您一个人在家呀？”
“新子，自打我得了坐骨神经痛的病，二十多天了，可把你娘熬苦坏了。家里、地里大事小事全靠她一人支撑。今早吃过饭，说地里还有活要干，走了一直没回来。”
程新难过极了，看着家中的境况，想起两位老人不知受了多大的痛苦和难处，眼中的泪珠叭嗒、叭嗒就掉了下来。
“爹，都是我不好，让您们遭了那么多的罪。”
“新子，这不能怪你，人吃五谷杂粮，谁还不生个病。你就是在家也不能代替了我呀！医生说了，再过半月、二十天的就能好起来。”福贵老汉看着儿子落泪，心里突然觉得不该给孩子增加负担，笑着劝起了程新。
“嗯，新子，不是说你到外边学习去啦，这是结束后回来的？”
“啊，没有……啊……是结束啦。”程新没有思想准备，弄得一时语塞起来。
“新子，和你一块工作的老孙和老裴没告诉我得病的事吗？”
“啊，告诉了，啊，没有……”程新无法圆满回答爹的问话。心中自然明白了领导既没有将爹的病情告诉自己，也同时向父母隐瞒了自己住院的事。有心把实情给爹说透，话到唇边又咽了回去，怕他老人家病中经受不住更多的打击。
福贵老伴从地里回来已经过晌，看见了望眼欲穿的儿子，开心的笑脸上流淌着酸酸的泪水。
连着两天，程新哪里都没去，默默地帮着娘把地里、家中所有该干的活全部做完，得空就把爹扶到院子里晒晒太阳，讲些水库工地上的新鲜事，沉闷的家里又焕发了勃勃生机，他也尝到了对爹娘补偿后的快乐。
老两口看到原来眼中的孩子己长大懂事了，心里别提有多高兴。当得知儿子被水库招为“民技工”，更是心花怒放，福贵老汉的病好像一下子好转了许多。
程新心里的矛盾也越来越大，五天时间眼看就过去，“走吧，家中处于这种境况，真有点于心不忍；不走吧，水库工作还等着自己。难道这就是古人常说的忠孝不能两全吗？”对于刚刚步入生活之途的程新来说，这道题也确实太难了。
程福贵似乎也看透了儿子的心思，第四天下午，老人又让程新搀到院里。“新子，爹给你说点事。”他不知爹要说什么，一脸的迷惘坐在老人跟前。
“新子，还记着你奶奶在世时常埋怨我的那句话吧？福贵，你心里哪里还有这个家呀！”程新看看爹的脸，点了点头。
“这句话你奶奶说得对，爹啥时候想起从前的事都感到愧疚。你们虽多次听到这句话，可咋来的一直没告诉过你。那还是四七年的五月，你爷爷重病在床，你姑姑还小，眼看五月又要抢收麦子。却在这时，县大队要从各地抽调民兵去配合主力部队，那时我是党员，咱要不去，别人谁肯去。无奈，爹在集合出发的当晚就跟着走了。这一走就是仨月，待返回后，你爷爷已经去世。你奶奶见了我又是哭，又是骂，我只好跑到你爷爷坟上大哭了一场。请他原谅不孝的儿子，自古忠孝难两全。从此，你奶奶一着急就骂我不顾家。”程福贵狠狠抽了两口旱烟，接着道：“新子，这两天我也看出了你心思。别担心我们，明天只管走你的。只要你有出息，再苦再累我们心里也高兴。”
老人把全部心思已经摊明，程新还能再说什么呢？心里想：“遇上这么开明的爹娘，是自己的福份。父亲，您放心吧，我身上流淌的是您的血，有您的支持和教诲，我一定要干出个样子，为二老争光。”他眼噙热泪，朝爹深深的点了点头……
程新回到水库工地后，心情久久不能平静，晚上一合眼，爹被病痛折磨的表情，娘那憔悴的面容，就一齐浮现在他的眼前。躺在铺上就如躺在鏊子上，翻过来调过去，怎么也难以入睡。侧耳听听，屋里人都已睡熟，只有工地方向风钻的声音，搅拌机的拌浆声，还在一阵阵传进工棚。他摸摸索索地开始穿衣，想到外边去吹拂一下昏胀的脑袋。
“新子，你起来干啥？”大海老汉不知是被程新弄醒的，还是根本就没有睡着。
“爷爷，我睡不着，想出去坐会儿。”他边系扣子，边朝黑暗中的老人说。
“噢！”老人翻了下身，就没有再说什么。
程新来到西边的山嘴上，靠着一棵枣树坐下，通明的灯火把对面山头衬托着更加漆黑。泄洪渠里流水声哗哗哗地响，远处的天空忽闪着星星的亮光，阵阵山风吹来，把他发热的脑子吹得开始清凉。他面朝家乡的方向，心里默念着：“爹、娘，您二老的心情儿深深理解，可我毕竟也是血肉之躯呀！咋能让我不想念啊？当离开的那一刻，心仿佛要碎了，眼泪转了又转，我忍着把它强咽到肚里，是怕给您们增加伤感啊！儿子不孝，只能在这里祝父亲身体早日康复啦。”程新的泪水这时像开了闸门一样，扑扑嗒嗒落在了脚下。
“新子，有啥不顺心的事，能给爷爷说说吗？”不知啥时候，大海老汉已站在了他的身后。
“爷爷，您咋起来了？”程新赶紧用手擦了一把脸上的泪水，站立了起来。
“你出来后，爷爷越思谋越不对劲，新子从来没有像这样过，我猜你肯定有事瞒着我，放心不下，就找过来了。”
面对老人的滚烫之情，程新只好将家中的事全部说出：“爷爷，我不该瞒着，您不怪我吧？”
“不怪，不怪！新子做的事爷爷都不怪。”对程新所言之事，杨大海也有些上了愁。“既然孩子告诉了自己，就该拿个主意才是。可眼下有啥好办法呢？噢，有了……”
“新子，我看这样吧，你放心在这干，让生产队来人把我换回去，帮助家里暂时料理料理。”
“啊！爷爷不能这样，您这么大年纪，决不能再给您增加负担了。”程新边说着，边扑到老人怀里抽泣起来。
“新子，别哭，今天咱爷俩不说这事了，等过几天我回去走走，总会有办法的。”
三日后，杨大海回家走了一趟。返回后告诉程新，已安排自己侄子多加照顾，才使他的心稍稍放下了一些。
一转眼，又是二十天过去，进入了农历六月。大坝一天天增高，天气一天天变得更加炎热。盛夏的烈日烘烤着光秃秃的山坡和坝体，红色花岗岩一块块像烧红的铁块，使人不敢触摸。北坡的工棚更是像一架架蒸笼，闷得人喘不过气来。白天，工棚的墙荫下和山坡上稀疏的树下，到处都是赤身露体的民工。天一擦黑，成群结队的人就涌向了河沟汪汪水坑里，像煮饺子一样，密密麻麻拥挤着脱得精光的裸体。虽经一天的暴晒不再那么清凉，但随着水流的挥发，比在岸上要舒服的多。程新跟大海爷爷一块泡了几次水坑，由于人多嘈乱，再加上满耳的粗鲁脏话，他俩就退避三舍了。
这晚，程新要上工地值夜班，大海老汉也睡不着，十一点多钟，两人相跟着就上了大坝。
