军花来信的大致内容是：说程新不是个诚实之人，订婚后给她写过的几封信，简直不是在谈恋爱，写情书，而是像一个老师给小学生上课。如果是这样，她宁可重新背起书包上学，也不想再收这类的“情书”。并正式地告诉他，有啥意见或不同意这桩婚事，就直言明说，不要躲躲闪闪，她范军花看不上这号人。
程新不得不正视这件事了，由于过去只想工作、事业，确实也把婚姻大事看得太轻了。既然双方父母已经定下了我俩的终身，也就应该认认真真地去对待。说真心话，对这门亲事自己提不出什么反对意见，至于与军花没有感情基础，那完全可以逐步地培养。她对自己的误解和指责也是很有道理的。他连夜给军花回了信，对她的心情表示理解，对自己的粗心表示歉意，并详细谈了对婚姻和爱情的看法，表示要尽快进入“角色”，不能被落下来太远。
第二天，他把信件投入邮筒后，才深深地松了一口气。
大约一个多月后，连队俱乐部乒乓球桌前，程新吃过晚饭正在与七班长挥拍激战。“程排长！我爸有事让你到我家去一趟。”他转头一看，只见政委儿子席鹏在门口扒头向屋里望着。
“席鹏，你爸找我有什么事？”他放下球拍边摘下挂在墙上的衣服边问道。“我也不知道，你去了不就明白了吗！”席鹏说完又向他故意扮了个鬼脸。
通往家属院不太宽阔的柏油路上，三三两两的战士在散步。北面小山坡上，有几堆人在坐着闲聊，侦察班爱吹口琴的小卞正吹奏着“学习雷锋好榜样”，悠扬欢快的乐曲随着微风向远处飘去。西边天际的一抹夕阳，给大地涂上了一层金辉，夏日的傍晚显得十分恬静动人。“陶醉在大自然中”这句话或许就是描写此时的情景，如在诗人笔下，准又是一首意境深远的抒情诗。
来到家属院大门口，席鹏说要找伙伴们去玩，就连蹦带跳地走了。程新跨进政委院门，冲着屋里问道：“首长找我吗？”无人应答。他猜想也许没有听见，就推门进到屋里。
客厅空无一人，只有桌上台灯的温柔的桔黄色，把屋内罩上一层神秘感。“政委找我啊？”他又试探性地问了一句。
“是程排长吗？”随着问话，席明开门从西间屋走了出来。
他坐下后才得知，政委并没有找他，而是席明怕约不来他，而采取的“借梯上楼”手腕。程新觉得受到了愚弄，一肚子不高兴，但碍于情面，没好意思发作，只是脸上露出了一丝不易察觉的不快。
“程排长不会生气吧？我休班回来，觉得挺无聊，想和你随便谈谈。”席明把盛好的一碟水果和奶糖放到程新面前。
“一个女孩，一个军人，这有什么好谈的，真有意思。”他心里想着，顺手拿过一块奶糖剥开放进口里。
闲谈过几句，他觉得浑身有点不自在，就对她说：“我还有点事需要赶回去，以后有机会再谈吧。”说完，站起身就要出门。
席明硬把他拦住：“难道程排长讨厌我吗？”他一听此话顿时没了辄。走吧，讨厌政委女儿可担当不起；不走吧，又怕招惹来什么麻烦。无奈，只好又勉强坐了下来。
“席明，看来你好像有什么事吧？不妨直说好了。”他想来个快刀斩乱麻。
“没有什么别的事，都说你很优秀，只是想与你交个朋友。”她说完赶紧低下了头。
程新不由得浑身打了个悸冷：“噢！”空气仿佛一下子凝固了，虽说他已意识到了这个问题，但一旦从席明口中说出来还是令他有点猝不及防。
一阵长久的沉默，憋得人透不过气来，只有桌上的闹钟还在嘀嗒嘀嗒地跳动着，好像在提醒着两人，要注意珍惜这宝贵的时光……
程新飞快地在转动的脑子，想尽快摆脱这被动难堪的局面。“席明，我们本来就是朋友呀！”
“程排长真是不明白，还是故作不知，看我的洋相？”她此时一扫女孩子特有的矜持，摆出了一副穷追不舍的架势。
他已感到没有了退路，不得不承认，自己在情场上还不是一个合格的战士。“席明，不是我不理解你的用意，也不是我对你有什么恶感，今天只好给你实话相告，我已订婚了！”他想用这张“牌”把她挡在局外。
听完程新的表白，席明一点也没有惊异的表示，反而冲他咯咯地笑了起来，弄得程新一时似丈二和尚一一摸不着头脑了。
“程新！这些我都知道。我并且还知道你们的婚姻是父母做主，根本就没有感情基础。这应该是现实，你无法回避了吧？”
程新惊呆了！当席明改口把排长称为程新时就让他已吃惊非小，下边的话更是让他心惊肉跳。他弄不明白，她怎么会知道自己的底细，为何哪壶不开偏提哪壶？但他知道自己是个男子汉，决不能在一个女孩子面前“俯首称臣”。程新稍稍稳了稳神，也笑着对席明说：“我不知你从哪里得到的消息，也不想去刨根问底。但你只知其一，不知其二，我们经过长时间的交流，已在互相了解中逐步建立起了感情。我相信，会随着时间的推移，最终走向成熟的。”
“你说得倒轻松，像你们这样常年不能回家，连面都难得相见，感情如何建立？再说，将来一个农村，一个部队，会是一种什么境况？”席明索性大胆地戳向了他的痛处。
程新想发火，却不知从何处而发；想默认，却又缺乏勇气。只好站起来向席明说道：“以后咱们最好别再提这些事，我对此不感兴趣！”说罢，转身几步跨出门外，很快消失在夜色中。
席明冲着他的背影诡秘地笑笑，甩出一句：“外强中干！”
范桂祥老两口这阵子心里一直觉得不太敞亮。听军花的大姐、二姐说，军花与程新自打订婚后到现在，总是有点不凉不酸，不冷不热，中间好像隔着一层什么，让人始终有些放心不下，唯恐此事发生什么变故。
可往往是怕什么就来什么。这天上午接到了程新的来信，当老范动手拆封时，却隐约发现字体有些与往常不同，心里不由得升起一丝疑虑。“难道是新子有了啥事，请人代写的不成？”但疑虑归疑虑，从心底里还是不希望有何意外。待他将信看完时，仿佛吃了一记“闷棍”，觉得有点头晕目眩，天旋地转。程新在信中缺少了已往没有过的态度和语气，除了深深埋怨他们不该草率地做主与军花订亲外，毫不避讳地直接提出要解除婚约，并言称从此往后别再有任何的往来。老两口怎么也想不通，怎么突然就会起了这么大的变化？也太不符合他为人处事的秉性了。虽然心里不愿相信，但白纸黑字写得明明白白，清清楚，谁又能不信呢？“这孩子也真是的，婚事不愿意咱可以解除，但万万不该说出那么绝情的话来。你让大叔今后在人前如何抬头啊！也许他提干后看不起了我们农家人，如果是这样的话，我们就不应存有任何挽惜的必要了。唉！真的没有想到，自信识事辨人之力很强的自己竟错看了一个毛头小子。”
经过一家人的激烈争论和冷静分析，形成了两点意见：一是同意程新的要求，解除军花与他的婚约；二是为了维护女孩子的自尊，要求对方不得向外散布是甩掉军花的。范桂祥和老伴两个人面对孩子们的强烈反映，心里像刀割般地疼痛、流血。军花更是苦不堪言，一句话不说，只是默默地一个劲掉眼泪。
老范很快来到青山村杨大海家，将程新的信件和全家人的意见一并让他转达给程福贵。因处于这种境况，他实在不愿意面见程大哥，以便减少各自心中的痛楚。
过了近一个月的光景，程新接到家里的来信，差点没把他的肺气炸。
信中父母不无埋怨地数落他：“当初，你和军花订亲，几次征求你的意见，都没个明确的态度。订婚后又告诉你，也没提出过什么反对意见。即使不愿意，早应明讲，你范大叔一家的心难道你不知吗？如明确拒绝，难受归难受，但总不会伤害双方的心。千不该，万不该，你是昏了头，还是有了病，竟给他写去那样的信。你范大叔已让你大海爷爷转达了同意退婚的决定，并让告诉你，不要再为此事分心，好好工作，啥时回家告诉他一声，他说心里永远忘不了小新子。”
程新好像受到沉重一击，脑子一片空白。“我几时给范大叔写过信？为啥好好的就退了婚？”急得他像一头发怒的雄狮在屋里转来转去。待头脑稍微冷静下来后，他才恍然悟：“此事肯定是席明捣的鬼！”
他像发了疯似的，一溜烟找到在家休礼拜天的席明。
“席明，你干了什么好事？”他抖动着嘴唇质问道。
“程排长，什么事，惹你生这么大的气？有话坐下慢慢说。”她不知是故装不明还是早已料到。
“你必须给我讲清楚，否则，我跟你没完！”程新胸脯急速起伏着，好像随时都有“爆炸”的可能。并随即将信拍在桌子上。
“噢，原来为了这个，我这样做也是为你好。”席明抽出信笺飞快地看了一遍，抬起头，笑咪咪地冲他不紧不慢地说。
“卑鄙！无耻！为了达到自己的目的，竟采用见不得人的手段，去伤害另外许多人的心，你不觉得这是在造罪吗？”他简直有点气急败坏了。
席明没料到会造成这么严重的结果，心里也觉得承受了天大的委屈，眼含着晶莹的泪光。同时也仿佛看透了自己追求的“白马王子”竟这样不通情达理，不解人意，更看清了程新那种正直纯洁的高尚品德。
“程新，请你消消气，要懂得尊重别人的感情。你应该清楚，我是真心实意爱着你的，当我了解到你的情况后，深深为你惋惜和不平，我们人人都有追求爱的权力和自由，虽说我的做法有点不妥，但确实对你的将来有好处，替你说出了想说而不敢说的话。没料到，竟给你们带来了这么大的痛苦和伤害，如果能原谅我，就当什么事也没有发生过，让我们心中永远珍藏起好朋友这个不尽的思念。”席明说到此，泪水已流满了两腮。
